“我师父那个人，一辈子没害过人。有人求到药王谷，他也都给诊治了，穷人也一样。连后山的兔子伤了腿，他都要抱回来上药。药王谷几百年的名声，是他一味药一味药熬出来的。”
他停了一下。
“可我那师兄——我那个好师兄——把药王谷卖了。投了皇室，做了走狗，带着兵围了谷。师父到死都想不明白，自己亲手带大的徒弟，怎么就下得去手。”
老头子把石臼里的药渣倒出来，动作很轻，手背上的青筋绷着。
“我本该跟师父一起死的。”
他声音很平，像说别人的事。
“但师父让我走，我就走。我躲了半年，换了七八个地方，夜里一闭眼就是谷里的火，就是师父站在谷口的样子。后来我来到了清水村，这个地方倒是安稳，一待就是七八年。”
他抬起眼，看了林仟仟一眼。
“我活着不是贪生怕死，就是为了找到那个背叛师门的逆徒。他当年教我认药，教我使刀，教我喊他师兄，我们日日睡在一起，我早晚要用他教我的东西，一样一样还给他。”
石臼磕在台面上，响了一声。
“所以我不死。死了，谁去杀他？”
院子里安静下来，只有风吹过药架子的声音。
林仟仟惊了，原来药王谷当年一夜之间火光冲天，从此再无药王谷，竟是这般的真相。
老头子说完才像是回过神来。他看了一眼林仟仟，像是刚意识到自己说了什么。
沉默了片刻，他把石臼往旁边一推，拍了拍手上的药渣，站起来。
“行了。”他声音恢复了平常的调子，但眼神比方才认真了几分，“我今日跟你说明白。你知道了我的身份，还要跟我学医吗？我那个师兄，如今在皇室跟前红得发紫，这些年从没停过找我。你若沾上我，日后恐怕会连累你。”
他站在那儿，背着手，等她回答。
林仟仟把手里那味药材放下，拍了拍手上的土，站起来。
“师父，”她说，“你教我认的第一味药，是什么？”
老头子愣了一下。
“黄芪。”她说，“那天你让我嚼了一口，苦得我直咧嘴。你说，这药补气固表，看着不起眼，可离了它，方子就散了。”
她往前走了一步。
“你要报仇，那是你的事。我管不着，也拦不住。但你教我认药、教我切脉、教我配药皂的时候，没问过我身份。我跟你学医的时候，也没问过你身份。”
她又往前走了一步，把怀里那两瓶养颜丹掏出来，往石阶上一放，瓶底磕在石面上，铛的一声。
“这药这么金贵，你给我了，就没打算收回去。你嘴上骂我趁火打劫，心里把我当什么，你自己清楚。”
老头子嘴角动了动，没说话。
“至于连累，”林仟仟把袖子一挽，“我一个开铺子卖米线的，怕什么连累？他皇室的人来吃米线，还能不给钱？”
老头子终于“哼”了一声。
“你就嘴硬。”
“跟你学的。”
她蹲下身子，重新去扒拉那堆药材，像是刚才什么也没发生过。
老头子盯着她的后脑勺看了半晌，忽然别过脸去，拿袖子蹭了一下鼻子，声音闷闷的。
“晚上米线多放点青菜。”
“知道了。”
老头子弯下腰，把石阶上那两瓶养颜丹拿起来，塞回她怀里。
“揣好，摔了可没第三瓶。”
林仟仟抱着瓶子，低头笑了一声。
灶上的水开了，咕嘟咕嘟冒着热气。
林仟仟暗暗发誓，有朝一日，她有能力，定重建药王谷。