夕阳衔山，残云如泼墨般涂抹在怀来城的西郊。
秦烈领着这支拼凑起来的三百余人，冒着寒风，贴着乱石嶙峋的山脚向西疾行。
王振的首级被他用浸血的绸缎包了，拴在马鞍侧，随着战马的颠簸不断撞击着甲片，发出沉闷的响声。
这三百人里，有一半是神机营的火铳手，剩下的则是宣府卫的散兵和几个被王振财宝马车吓破了胆的内卫。
在这断水三日的绝地，他们之所以还没散，全赖秦烈适才那一刀斩阉的凶戾，以及那句“带兄弟们回家喝水”的糙话。
“总旗大人，歇……歇会儿吧。”
耗子拖着一杆生了锈的长枪，脚下虚浮，嘴唇裂开的口子深可见骨，“马也跑不动了。”
秦烈勒马驻足，环视四周。
此时他们已离土木堡核心战场约莫五里，身后是冲天的火光和瓦剌人肆虐的号角。
在这片起伏的丘陵间，除了风声，便是士卒们沉重如风箱的喘息。
“周猛，火粉和铅丸还剩多少？”
秦烈下马，靴子踩在砂砾上沙沙作响。
神机营校尉周猛抹了一把脸上的黑灰，应道：“回大人，适才炸了三门大炮，剩下的手铳火药省着点用，约莫能应付两场百人规模的冲突。但这火铳……炸膛的多，好用的少。”
秦烈点了点头。
他知道，此时的火器工艺远未成熟，尤其是这种极端环境下，指望火铳包打天下是痴人说梦。
突然，秦烈猛地伏下身子，耳朵贴在地面上。
“大人？”
张铁锤见状，立刻握紧了手中的雁翎刀，神色戒备。
“蹄声，百骑左右，正从北坡兜过来。”
秦烈翻身跃起，眼神在那一瞬变得利刃般锋利，“是瓦剌的游骑掠哨。他们嗅到咱们这块肉了。”
三百名疲惫至极的溃兵顿时乱作一团。
“鞑子来了！快跑啊！”
“跑个屁！往哪儿跑？这大平原上，你能跑过胡虏的四条腿？”
秦烈暴喝一声，声音如虎啸山林，生生压住了骚动。
他一把揪住一名正欲弃枪逃命的内卫，将他狠狠掼在地上，冷声道：“周猛，带你的人去那处反斜面后头蹲着，火粉上膛，没我的口令，谁敢放空响，老子剁了他！”
“张铁锤，把营里剩下的那些木盾、长矛都集中起来！快！”
秦烈脑中飞速旋转。
在特种兵的战术库里，步兵对骑兵永远是劣势，除非……建立一种相互锁死的微型协同体系。他想到了后世那位戚天官威震东南的绝学——鸳鸯阵。
虽然此时并无那些特制的狼筅（xiǎn），但在这乱军之中，枯枝、破盾、长矛，只要排布得当，便是瓦剌人的丧钟。
“张铁锤，听好了！按十一人一队，分出二十个小组。”
秦烈夺过一柄腰刀，在沙地上飞快地画了起来。
“最前面两个，手持长牌，护住全身！他们是咱们的门神，哪怕刀砍在盾上冒火星，脚下也不许退半步！”
“中间四个，没有长枪的，给老子去那边树林里砍那些带刺的酸枣树枝，一人扛一捆，交叉叠在盾牌后头！鞑子的马冲过来，这玩意儿能扎烂马眼，也能卡住他们的弯刀！”
“最后四个，使长矛。等鞑子被酸枣枝卡住阵脚，你们从缝里捅出去！不求杀人，只管捅马肚子！”
“剩下那个，是队长，拿腰刀补位！”
秦烈的话简明扼要，每一句都带着不容置疑的力气。
在极度的恐惧下，士兵们本能地选择顺从这个最强者。
不到一炷香的功夫，一个粗糙、简陋，却透着股肃杀之气的雏形鸳鸯阵在斜坡下布开。
“大人，咱们这拿着烂树枝，真能挡得住鞑子的铁骑？”
麻子紧紧攥着一捆带刺的枣枝，双手被扎得鲜血淋漓，牙齿不断打战。
秦烈拍了拍他的肩膀，一股雄浑的力道传了过去：“麻子，记住，鞑子也是肉长的。他们的马最怕这些乱七八糟的杂物。只要你守住位子，你身后的兄弟就能保住你的命。信我。”
正说话间，地平线上出现了一道黑线。
那是瓦剌的一支游骑百人队。
领头的是个满面虬髯的百夫长，穿着一身精良的熟铁叶子甲，马背上横着一柄沉重的狼牙棒。
他显然也看到了这支成规模的明军，眼中闪过一抹贪婪。
在大明英宗皇帝都被俘获的当下，这些零散的明军在瓦剌人眼中就是行走的军功和金币。
“呼呼——哈！”
百夫长猛地挥动狼牙棒，发出一声尖厉的胡啸。
百余名骑兵瞬间展开，如同一张撒开的渔网，带着隆隆的雷鸣声俯冲而下。
一百五十步。
“神机营，预备！”周猛扯着嗓子吼道。
“稳住！放他们进五十步！”
秦烈站在阵中，手中的雁翎刀并未出鞘，他在观察对方的冲击重心。
这一百多瓦剌骑兵很老辣，他们没有一头撞上来，而是在百步左右开始左右横切，一边奔驰一边引弓。
“嗖嗖嗖！”
一蓬羽箭破空而至。
“举牌！”秦烈沉声喝道。
最前排的长牌手猛地低头缩身，将半圆形的木盾重重砸在泥土里。
箭簇撞击木盾的声音如雨打芭蕉，伴随着阵阵沉闷的撞击声。
“啊！”一名牌手腿部中箭，身子一歪。
“补位！”
秦烈身形一晃，瞬间出现在那人身后，一脚将那面摇摇欲坠的木盾踢正，“不想死就撑住！”
五十步！
瓦剌百夫长见明军竟然没崩，心中微愕，随即杀心大盛。
他判定这不过是明军最后的垂死挣扎。
“冲过去！碾碎汉奴！”
战马开始加速，蹄声震得士卒们脚下的土地都在颤抖。那是足以将步兵胆囊震碎的压迫感。
“神机营，三段击，放！”
秦烈一声令下。
反斜面后的周猛猛地挥下令旗。
“砰！砰！砰！”
几十支火铳分三批次第喷出橘红色的火舌。
虽然准头差强人意，但在密集的骑兵阵中，依然激起了数朵血花。几匹战马中弹，凄厉嘶鸣着翻滚倒地，瞬间绊倒了后方数人。
但这并没能阻挡瓦剌人的冲势。剩下的骑兵借着马力，已经杀到了阵前。
“杀！”
瓦剌百夫长借着马力，狼牙棒带着毁灭性的力量对着最前排的一名牌手砸下。
那牌手吓得闭上了眼。
然而，预想中的骨碎声并未响起。
“哈！”
张铁锤带着几名壮汉，猛地将手中合拢的酸枣枝林向上顶去。
厚实、带刺且极具韧性的枝桠交织在一起，形成了一道诡异的灌木丛。
狼牙棒砸在上面，被无数细密的枝叉卸去了大半力道，反而因为倒钩扎进了百夫长的虎口。
与此同时，战马的头颅撞进了这一片尖锐的酸枣林。
“唏律律——”
战马发狂地蹦跳起来，被扎烂的眼球流出腥臭的液体。
“就是现在！捅！”秦烈暴喝。
原本缩在盾牌后的长矛手们，看准了战马因为剧痛而露出的腹部软肋，拼尽全身力气将长枪捅了出去。
“噗嗤！”
鲜血如泉涌，溅了士卒们一脸。
“长牌守，酸枣枝缠，长矛取马，火铳取人！”
秦烈指挥若定，他的身影在二十个战术小组间穿梭，哪里出现缺口，他手中的刀便如惊雷般落下，将冲入阵中的胡虏斩首。
瓦剌骑兵惊恐地发现，他们引以为傲的冲击力在这支长满刺的明军面前全无用武之地。
一旦被那些烂树枝缠住，战马便陷入泥沼，随之而来的就是长矛疯狂的攢刺。
“这……这是什么邪法？”
一名瓦剌游骑惊恐地想要拨转马头。
“走得了么？”
秦烈盯住了那个百夫长。
此时那百夫长已经弃了狼牙棒，正疯狂地挥舞弯刀劈砍那些缠人的枣枝。
秦烈脚尖在地面一勾，夺过一杆无主的长枪，猛地发力。
“中！”
长枪如同一道黑色闪电，精准地贯穿了那百夫长的马颈。
战马轰然倒地，将其狠狠甩下。
秦烈不给对方任何反应的时间，整个人如同猎豹跃出，瞬间欺身而至。
百夫长毕竟是百战余生的悍将，在地上打了个滚便跳了起来，弯刀划出一道惨烈的弧度横抹秦烈的脖子。
秦烈嘴角泛起一丝冷笑。
他上身微晃，利用一个极小幅度的闪避躲过刀锋，左手顺势锁住对方的肘关节，右手的雁翎刀自腋下反挑。
“咔嚓！”
骨裂声清脆悦耳。
紧接着，秦烈横刀一抹。
血箭喷出三尺远，瓦剌百夫长的人头冲天而起。
“首领死了！首领死了！”
剩下的瓦剌游骑见主将毙命，加之从未见过这种如刺猬般的阵法，士气瞬间崩塌。
他们再顾不得抢功，纷纷拨马溃逃。
“别追！收拢阵型！”
秦烈止住了想要追击的周猛。
他深知此时这三百人全凭一口气撑着，一旦散开追击，立刻就会被对方的回马箭射穿。
战场渐渐安静下来，只剩下垂死战马的抽搐声。
张铁锤一屁股坐在地上，看着面前那几具瓦剌人的尸体，又看了看自己手里那捆已经被血染红的酸枣枝，眼中渐渐浮现出一种狂喜。
“赢了……咱们赢了？总旗大人，咱们居然干翻了鞑子的正规游骑！”
“赢了！总旗大人万岁！”
原本死气沉沉的溃兵们爆发出一阵山呼海啸般的欢呼。
这是土木堡开战以来，他们参与过的最干净利落的一场胜利。
秦烈没有笑，他只是默默走到百夫长的尸首旁，从对方马包里翻出了两个沉甸甸的水袋。
他打开袋子，猛灌了一口。
那清凉的液体划过干枯的喉咙，宛如琼浆。
“周猛，张铁锤，各组自查伤亡。把鞑子的马肉分了，水袋集中起来，按人头分！”
秦烈拎着水袋，走到那群正兴奋得不知所措的士卒面前，举起手中的刀。
“看到没有？鞑子也是两个肩膀扛一个脑袋！只要阵不乱，咱们宣府的汉子能把也先的胡子拔光！”
“回宣府！喝老井水！”
“杀敌！带头儿回家！”
这一刻，这三百人的眼神变了。
如果说适才他们是不得不跟着秦烈走，那么现在，他们已经把秦烈当成了这乱世中唯一的光。
秦烈看着这群渐渐恢复血性的士卒，心中却并未轻松。
他知道，这只是开胃菜。
在回宣府的路上，还有无数更残酷的厮杀在等着他。
但他也有了底气——鸳鸯阵在这个时代的第一次实战证明，只要战术领先，这二十万明军哪怕只剩下三千人，也能捅破这塞北的天。
“大人，咱们接下来往哪儿走？”
周猛凑过来，眼神中满是敬畏。
秦烈望向西方，那里是土木堡的核心区域，原本巍峨的旌旗此时已尽数倒下。
“不去宣府，先往西撤二十里，去鸣鸡山。”
“不去宣府？”
“现在宣府门外肯定全是鞑子，咱们这三百人过去就是送菜。”
秦烈眼中闪过一丝精芒，“我们要找更多的老骨头，收更多的败兵。大明还没亡，咱们得把这支队伍，练成鞑子的催命符。”
他转过头，看向那颗王振的首级，冷笑一声。
“公公，你且看好了，没你这阉货指手画脚，大明的兵，是怎么打仗的。”