金焰城堡外。
嘉露薇扶着墙壁，大口喘息了几次，然后深吸一口气，从阴影中走了出来，跌跌撞撞地走向城堡的大门。
“什么人？！” 城堡门口的守卫立刻警觉地握住了剑柄，厉声喝问。
嘉露薇没有回答。
她只是踉跄着向前又走了几步，然后从怀中掏出那枚银质徽章，高高举起，用尽最后的力气，声音沙哑道：
“我是……王室爱丽丝公主的特使……有要事，要见金焰伯爵大人……”
守卫们借着门廊下的火光，看向那个站在台阶下的女子。
她穿着一件破旧不堪的灰色斗篷。
脸上沾满了灰尘与干涸的血迹，看不清本来面目，兜帽边缘露出几缕被泥灰染得灰扑扑的头发。
只有那双眼睛，在昏暗的光线中依然透出一种令人无法忽视的锐利。
她握着那枚徽章的手在微微颤抖，整个人虚弱得仿佛随时会倒下。
守卫队长接过那枚徽章，借着火光仔细端详了片刻。
他虽然不认识这枚徽章的具体来历，但那精致的做工、那银质表面雕刻的王室纹章，都昭示着这东西绝非寻常之物。
他不敢怠慢，连忙道：
“请稍等，我这就去通报！”
说完，他转身匆匆跑进了城堡。
……
金焰城堡，书房。
罗温正坐在书桌后，手中拿着一份海伦娜刚刚提交上来的简报。
简报的主要内容是关于基诺郡北方苍原城事变的最新情报汇总。
其中详细描述了威尔行省总督府通报的全部情况，并要求各地通缉和捉拿血薇骑士嘉露薇。
罗温看完后，陷入了沉思。
就在这时。
书房的门被轻轻敲响了。
一名侍女走了进来，躬身禀报道：
“大人，城堡外来了一名女子，自称是王室爱丽丝公主的特使，说有要事求见。这是她出示的信物。”
侍女双手奉上一枚银质徽章。
罗温闻言，微微一惊。
爱丽丝公主的特使？
在之前的金焰领归属地投票结果出来后，他知道，自己能上位还多亏了这位爱丽丝公主那关键的一票。
他在成功上位后，还为此写了一封花团锦簇的感谢信寄到帝都，这对于一个魅魔而言，只不过是随手而为的事。
不过，对方怎么会突然派特使前来，而且还是在这种深夜时分？
他接过那枚徽章，仔细端详。
他并不认识所谓的王室公主信物具体长什么样。
但这枚徽章的做工确实极为精致。
银质的基底上雕刻着都铎王室的纹章，背面刻着一行娟秀的小字：
“赠挚友，爱丽丝”。
这枚徽章无论是材质还是工艺，都不像是仿冒品能做到的。
于是，他沉吟了片刻，然后站起身：
“我出去看看。”
城堡外，嘉露薇的意识已经开始渐渐模糊了。
她靠在城堡外墙冰冷的石壁上，视线中的火光开始出现重影，耳边传来一阵阵仿佛潮水般的嗡鸣声。
她不知道等待她的将会是什么结果。
那位金焰伯爵是会看在爱丽丝公主的面子上收留她，还是会将她绑起来交给行省总督府换取赏金？
她无从知晓。
但既然爱丽丝给她的信中还专门夸赞了对方，那说明，对方和爱丽丝应该关系还不错。
所以，她只能等待。
就在那片逐渐扩大的模糊与嗡鸣中，她仿佛看到城堡的大门打开了。
一道挺拔的身影从门内走了出来，逆着光，看不清面容。
她只能看到一道轮廓分明的剪影，在门廊火光的映照下，向她走来。
她想努力睁大眼睛，看清那个人的模样，但身体已经不允许了。
她的双腿一软，整个人向前倾倒，失去了意识。
在意识彻底陷入黑暗前的最后一刻，她感觉自己仿佛落入了一个温暖而有力的怀抱中。
那怀抱带着一股令人安心的气息。
然后，她便什么都不知道了。
……
罗温接住了晕倒的女子。
他低头看向怀中那张虽然沾满灰尘与血迹、却依然掩不住精致轮廓的脸庞，下意识地调出了系统面板，目光扫过——
然后，他的瞳孔骤然一缩，心中涌起一股巨大的惊喜！
【94分】！！！
这是他来到这个世界后，见过的评分最高的人类女性！
比阿莉雅的93分还要高出1分！
比塞西莉亚和海伦娜的91分、90分更是高出了一截！
虽然看到对方的那一刻，他就大致猜到了对方的身份。
但他完全没有想到，对方的评分竟然高到了这种程度！
比阿莉雅分数还要高，那只能说明一件事，对方的境界极有可能已经超过了阿莉雅，而不是简报中提到的高阶大骑士。
他不知道对方为什么会来找他，也不知道爱丽丝公主的信物为何会出现在她手中，但这些都不重要了。
重要的是，这可是94分！
这个女人，他保定了！
什么通缉令，一边玩去！
他当即抬起头，目光扫过在场的守卫，声音低沉而严厉：
“今晚的事，任何人不得向外界透露半个字。如果有人问起，就说今夜无事发生。明白了吗？”
守卫们虽然心中充满了疑惑，但在伯爵大人那罕见的严厉目光下，没有人敢多问，纷纷低头应是。
罗温抱起怀中那个昏迷不醒的女子，转身走进了城堡。
……
城堡一间安静的卧室中。
罗温将嘉露薇小心地平放在柔软的床榻上，然后开始亲自检查她的伤势。
他解开她那件破旧不堪的斗篷和外套，露出里面的内衬。
原本应该是白色的内衣，此刻已经被鲜血染成了暗褐色，干涸的血迹将布料与皮肤粘连在一起。
她的身上有多处伤口，像是被某种带有腐蚀性的斗气侵蚀过的痕迹，伤口边缘呈现出一种不正常的灰黑色。
最严重的伤势在她左侧肋骨下方。
一道已经开始溃烂的拳印，散发出一种不祥的气息。
罗温微微蹙了蹙眉。
他伸出手，掌心泛起一层柔和的月白色的光芒。
这是被他熔炼到【承火者】中的【生息】特性，蕴含着温和的生命能量，能够加速伤口愈合、促进组织再生。
这还是他第一次使用。
他将手掌轻轻覆盖在嘉露薇最严重的那处伤口上方，将【生息】斗气缓缓渡入她的体内。
月白色的光芒在伤口处流转。
那些拳印的边缘开始以肉眼可见的速度消退，红肿逐渐减轻，伤口的颜色也开始从灰黑色向健康的红色转变。
嘉露薇在昏迷中，也仿佛感受到了那股温和能量的滋养，紧蹙的眉头微微舒展了一些，发出一声若有若无的轻叹。
然而，当罗温试图将【生息】斗气深入她体内，修复那些受损的内脏和经脉时，他遇到了阻碍。
在她的身体深处，潜伏着一股极为顽固的异种斗气。
那股斗气呈现出一种灰暗的色泽，盘踞在她体内的关键经脉节点处，不断地侵蚀着她的生机。
【生息】斗气刚一接触到那股异种斗气，便如同陷入了泥沼般，被那股阴冷的力量缠绕，难以取得实质性的进展。
罗温尝试了几次，都未能将那股异种斗气驱散或净化。
他微微蹙眉，收回了手。
以他目前的实力，想要强行清除那股异种斗气，也不是做不到，但需要耗费大量的时间和精力，而且过程中可能会对嘉露薇本就脆弱的身体造成二次伤害。
眼下，只能先将她体表的伤势处理好，稳住她的生命体征，等她醒来后，再想办法解决那股异种斗气的问题。
他从侍女手中接过温水和干净的纱布，亲自为她清洗了伤口，重新上药包扎，又为她换上了一身干净的睡衣。
做完这一切后，他站在床边，低头看着嘉露薇那张在灯火映照下显得格外宁静的睡颜。
她洗净后的容颜，即使是在昏迷中，依然美得令人怜惜。
素净的面庞不施粉黛，却如初雪般莹润无瑕。樱唇小巧而精致，像是晨露中半开的花苞。
眉形清晰而舒展，鼻梁挺直，下颌线条流畅而带着一丝倔强的弧度。
她的睫毛很长，在灯光的映照下，在眼睑下投出两道浅淡的阴影。
即使处于昏迷中，她的眉头依然微微蹙着，仿佛在与什么抗争着。
罗温看着她，开始思索起来。
对方现在是帝国通缉犯，这件事确实有些棘手。
如果被人发现她藏匿在他的城堡中，他可能会被卷入一场与威顿公爵乃至帝国官方的正面冲突中，这对他目前的他来说，并不是一个有利的局面。
不过，既然对方手中持有爱丽丝公主的信物，那说明她与那位帝都的公主殿下之间，存在着某种不一般的关系。
这或许，还能有转圜的余地。
他收回思绪，不再多想，转身对守在门外的侍女吩咐道：
“她若是醒了，第一时间通知我。”
然后，他走出了静室。
……