青铜浅盘刚放上石阶，韩千机便抬脚踢翻了旁边的药炭盆。
暗紫色的炭灰贴地散开。
离得最近的两名值手只吸进一口，膝盖便软了。抬盘的灰衣老者同时退开半步，袖口掩住口鼻，浅盘却留在原处，盘沿“谷主停印”四字越烧越亮。
“伏筋炭。”姜璃道，“闭气。”
她只说了两个字，喉间已经泛起腥甜。左肩的血浸透布带，垂着的左手被烟一熏，五根手指连麻意都没了。
洛清寒横过旧鞘，鞘风贴地扫出。紫灰被逼向石台一角，碰上炉胆散出的冷气，结成一片薄壳。
韩千机没有冲向炉门。
他抓着无火谷主印，直奔高台后的主座。
席闻炉抱紧炉册：“拦住他！”
主座下方有一道极窄的方槽，平日被黑木脚踏遮着。韩千机一掌劈碎脚踏，方槽里立刻冒出陈年药油味。槽口大小，正与谷主印相合。
“回印槽。”席闻炉把守炉册夹进怀里，“他要拿正环炉录续印！”
三十年前的两火、今日姜璃点出的三火，都刻在生死炉正环。谷主印若压进回印槽，炉录便会被抽成空白，换来一簇新的谷火。
韩千机手里的印已经落下。
姜璃抬不起左臂，只把裂印铜牌朝主座右侧掷去。
铜牌擦过槽边，撞出一点白烟。
“右三寸。”
洛清寒一步踏上石台。
她右臂仍吊在身侧，左手握着旧鞘，鞘尖顺着那点白烟扎进方槽。韩千机的谷主印恰好压到一半，印角与鞘尖撞在一起。
咔的一声，旧鞘最深的那道裂纹又长了半寸。
洛清寒手背青筋一跳，没有松。
韩千机焦黑的右掌压上印背：“一根破鞘，也敢卡药王谷祖火？”
他掌下发力，槽底的药油被挤了出来。黑油顺着鞘身往上爬，所过之处，旧木发出细密的爆响。
姜璃跪坐在炉边，右手抓起那柄缺角药杵，朝黑油最亮的一点敲下。
药杵断角嵌进槽缝。
药油的火路被截成两段。
回印槽深处刚冒头的红光抖了一下，转而咬住韩千机掌心。三道旧烫痕同时裂开，血沿印背淌下，印上的“千机”二字被染得发暗。
“拿正环给自己的印续命。”姜璃喘了口气，“三十年前，你也是这么拿别人的方？”
韩千机猛地抬头。
抬盘的东峰大长老已站到他身后。
老人没有出掌，只将青铜浅盘往前一递。盘底那方空位对准谷主印，四枚停印铜钉同时弹起。
韩千机想把印往槽里再压半寸。
洛清寒左腕一翻，旧鞘从下方撬起。姜璃嵌进去的药杵断角随之崩飞，谷主印离槽一线。
就是这一线。
四枚铜钉扣住印角，青铜浅盘发出一声长鸣。谷主印从韩千机掌下脱出，重重落进盘心。
当。
盘沿四个字一齐熄灭。
韩千机手里只剩一摊血。
东峰大长老托住浅盘，另一名灰衣老人则俯身拔出旧鞘。鞘尖已经焦黑，木缝里还在冒烟。他把鞘递还洛清寒。
“停印已成。”他道，“五堂问主。”
韩千机左手忽然扯断袍领内侧的一根黑线。
线头连着一粒指甲盖大的空心药玉。药玉掉在他掌中，裂成两片，一只黑纸燕子从里面钻出，翅上燃着细火，直扑炉门上方的传令风孔。
纸燕子飞得不高，快得只剩一线黑影。
小栓还坐在翻倒的药笼边。他肺里一阵发紧，追不上那道影子，只能把掌心的铜针朝风孔下方甩去。
铜针偏了半寸，没钉中纸燕，却撞在风孔铜网上。
铜网一震，纸燕的左翅被震落一点火屑，飞势歪向石壁。洛清寒的旧鞘紧跟着扫过，鞘背将纸燕拍进柳元白的银案尺下。
柳元白合尺。
黑纸没有烧尽，腹内三行小字被冷白尺纹逼了出来。
停印即焚乙九总签。
北炉转送簿清空。
外胆旧回执沉南井。
每一行末尾，都压着谷主内令的暗纹。最后一笔还沾着新鲜药油，与回印槽里刚刚挤出的黑油同味。
外柜长老从五方位里走出，拿银针挑开纸燕尾部：“这道内令，只有谷主衣绳能发。韩千机，你何时备下的？”
韩千机看着银尺：“谷主遭强行停印，本就该封存要害旧册，免得外人趁乱取走。”
“封存写的是封字。”席闻炉道，“你写了焚、清、沉。”
外柜长老把黑纸燕连同银针一起推入证物区。他回到原位时，手里已经多了一枚外柜木签。
炉门外传来铜链声。一名值手提着刚截下的传令铃跑进来，铃舌已经烧红。他把自己的姓名写在截令短签上，按在黑纸燕旁边。
韩千机转身看向炉门值手：“我是谷主。拿下他们！”
门边无人动。
先前那名白袍值手低头摘下腰间火牌，放到地上。第二枚、第三枚火牌很快也落了下去。
葛平捂着额角，悄悄往司方席后退。
席闻炉将刻刀往地上一插：“司方位上的人，先别走。”
葛平脚步僵住。
五声问主钟的余音还压在炉顶。长老院、东峰、西药崖、内柜、外柜各来一人，站在石台五方。有人鞋上还沾着夜里的药泥，显然是被钟声从药圃里直接叫来的。
西药崖首座先看了旧函，又看铜牌，并未伸手去碰。
“天机阁同验？”
柳元白把银案尺横在证物前：“旧函、绝脉砂、八针、炉时页、借炉铜牌、闻素心罪牌，均在同验。”
“药王谷的事，要由药王谷验。”内柜长老皱眉。
“可以。”柳元白道，“先在我尺下验。谁要取走，落名。”
内柜长老看着尺槽里那三粒绝脉砂，手伸到一半，又收回袖中。
东峰大长老把青铜盘放上主座。无火谷主印陷在四钉之间，韩千机伸手够不到，印面却正对着五方长老。
“第一问，生死方旧验，方主是否自愿献方？”
席闻炉翻开旧炉时页。姜璃将裂印铜牌推过去。
只借炉三个字，停在五人眼下。
五方无人落“愿”字。
“第二问，方主入炉时，是否已死？”
柳元白用尺尖依次点过八处针孔、绝脉砂和旧函那句“入胆尚活”。小栓靠着翻倒的药笼坐着，听见“尚活”二字，把钉过黑线的铜针攥得更紧。
韩千机冷声道：“一个无籍散修，重伤将死。我给过他续命汤，也让他的方留在药王谷。若无生死炉，那张方早随他烂在荒山。”
“汤里为什么有绝脉砂？”西药崖首座问。
“三十年前的旧药，谁能说清如何沾染？”
“你的脉可以说清。”姜璃道。
韩千机看向她。
她把验脉黄纸推到石台边，没有再开口。
韩千机也没有伸手。
西药崖首座从腰间取下一枚药圃木签，签头朝外，放在青铜盘左侧。
“此问，韩千机不能自证。”
“我无需向你们证明一名散修怎么死。”韩千机道，“生死炉立在谷中几百年，收过的残方、试过的病引，哪一样干净？今日为了一个闻素心废我，明日天机阁便会要你们把每一只炉胆都拆开。届时谷内还有几张方能留下？”
西药崖首座按住木签，迟迟没有落下。
韩千机看向五人，声音缓了下来：“你们吃过生死丹，也靠它护过药路。没有我在谷主位上拦着，万剑宗三堂、太玄外务、青云宗，谁不会来分一口？他们今日站在炉里讲人命，等方册开了，抢得比谁都快。”
姜璃正用一小块干净药布擦小栓嘴角的血。听见“生死丹”三个字，她将药布折过一面，盖住污血。
“你们想留方，就留。”她道，“先把方主从死囚那一栏里挪出来。”
西药崖首座盯着她看了片刻，把木签彻底按下。签头亮起一道青火，只照见“尚活入胆”四字。
“方可以留在谷里。”他说，“这条命，不能继续写成死囚。”
第二枚木签随后落下。
第三问，由长老院那名白发老妇开口。
“闻素心罪牌，是否先有案，后定罪？”
葛平终于抢出一句：“闻素心私藏证物，构陷代验人。她七日后获罪，正说明长老院查清了她的手脚！”
老妇抬眼：“那年罪牌，是谁送入乌木库？”
葛平喉结动了动：“旧档……经手太多。”
“你却知道该从哪一格拿出来。”
葛平不说话了。
老妇用两根手指捏起那两半司方小印。残缺的方字在她掌心拼不到一起。
“司方印碎，待查期间，葛平停职。”
她将两半小印扔进另一只证盘。
葛平伸出去的手抓了个空。司方席就在他身后，他却没敢再往上坐。
外柜长老将刚截下的传令铃摆到第五方位。他没有问三十年前，只问今日。
“小栓何时被列病引？”
葛平低声道：“活试启炉前。”
“谁准七匣藏毒，谁准三七四收炉？”
“七匣由司方席照旧例配出，收炉是谷主印所发。”
“你落过司方印？”
葛平看了一眼证盘里的两半小印，嘴唇发干：“落过。”
“韩千机落过谷主印？”
葛平沉默得更久。
韩千机忽然道：“说。”
葛平肩膀一颤。
这一个字与过去三十年的命令没有区别。他几乎是本能地低下头：“落过。”
外柜长老便把小栓抱过的药笼翻正。笼底还粘着归弃链，木条上留着四道被孩子抓出来的白痕。
“旧案尚可争年月。今日的病引、毒匣、封炉、毁函，五堂都在场。”
他的木签落下，正压住黑纸燕那句“停印即焚”。
五堂问得很快。
没有人替闻素心喊冤，也没人说药王谷欠了谁。五名长老只对着炉册、旧函和谷规逐条落签。每多一枚木签，韩千机谷主袍上的黑红药纹便暗一分。
最后只剩内柜长老没有落签。
韩千机盯住他：“内柜九座药库，哪一座不是我保下来的？外宗拿一封旧函进谷，你就要陪他们毁药王谷三十年的名声？”
内柜长老手指压着木签，迟迟没放。
炉门旁，药笼里忽然响起一阵急咳。
小栓弯下腰，咳出的血沫落在膝头。他服下的丹只护住了一线肺脉，方才又吸进伏筋炭，呼吸已经乱成短促的碎声。
姜璃撑着炉沿站起。
她没去看最后那枚签，先走到小栓身边。左手不能动，她便用牙咬开针囊系绳，右手取针，沿小栓背后落下三处。
“慢点吸。”
小栓趴在药笼边，费力地点头。
内柜长老看着地上那盆伏筋炭，又看了一眼青铜盘里的谷主印。
木签落下。
“药王谷的名声，不能再拿活人往炉里填。”
五签齐。
东峰大长老从盘底抽出一柄薄铜刀，走到韩千机面前。刀锋没有割人，只挑断他袍领上的谷主黑绳。
黑绳上坠着九粒药玉。
药玉一粒粒砸在石阶上，滚进封炉火泥和伏筋炭灰里。
“韩千机，夺方杀人，毁证封炉，强启回印。五堂同签，自今日起，废谷主位，收谷主印，押入枯药崖候天机阁与谷内共审。”
两名长老院执杖弟子上前，一左一右扣住韩千机手腕。
韩千机没有挣扎。
他看着姜璃替小栓顺气，忽然笑了一声：“闻素心教了你十几年，最后也只教会你从死人纸里讨公道。”
姜璃手里的铜针没有停。
“她没等你认罪。”
韩千机脸上的笑没了。
执杖弟子推着他走下石阶。经过主座时，他偏头看了一眼青铜盘，脚下慢了半步。东峰大长老抬手挡住印面，他连“千机”二字也没再看见。
炉外的天已经亮了。
韩千机被押过外院，沿路值手纷纷让开。没人跪，也没人喊谷主。只有他袍领断开的黑绳拖在地上，挂住门槛，九粒药玉少了一粒。
那一粒还留在生死炉内。
小栓伸手从灰里捡出来，放在闻素心旧函旁。
“这个也算证物吗？”
柳元白看了看玉上的谷主纹：“算。”
他把药玉装进银袋，封口时，袋底的同验纹忽然多出一道青灰细线。细线没有指向枯药崖，反而沿着旧铜炉回执，绕过温复、崔呈的经手名，停在“青云旧功堂”五个字上。
苏明月的笔顿了一下。
柳元白另取一张银边问函，落下天机阁次席印。
“药王谷谷主案，旧方主一案并审。青云外胆、南井送炉、旧功堂封案，三日内交齐原册与经手人。”
他将问函卷起，扣进传讯银鹤腹中。
银鹤掠出生死炉时，洛清寒扶住姜璃右肩，低声道：“她那一笔，落下了。”
姜璃看着小栓仍在起伏的胸口，把第三根铜针轻轻捻稳。
“先把活人的药续上。”
炉外风声一起，银鹤越过药王谷山门，直奔青云宗。