闻者都跟着红了眼眶。
等萧小郎缓和情绪后，朝着谢兰茵拱手道：“沈夫人，三书六聘，八抬大轿，我一样都不会少。届时，还望夫人以家妹之礼，送春杏出嫁！”
谢兰茵点了点头。
萧夫人冲到二人之间。
“郎儿，母亲锁你，是母亲不对！可这么大的官司，你就算早翻墙出来，也不见得救下她啊......”
萧小郎完全不顾母亲的追逐与解释，自行迈开大步走了。
沈月荣见到谢兰茵如行尸走肉，也是心虚。
“母亲，这婢子心亏才撞柱。”沈月荣头一次在谢兰茵跟前低三下四，她上前安抚道：“依我看，春杏是怕让她还银钱！谁知道她贪了多少？母亲何必为她揪心。”
话罢，沈月荣掉头朝公堂上走去。
春杏的母亲快要哭晕，正由春杏的兄长搀扶着。
沈月荣抬了抬下巴，朝春杏的兄长施恩道：“我们沈家向来体恤下人，春杏贪污的银钱不必还了，就当是给她母亲的赡养费好了。”
春杏的兄长徐徐抬头。
沈月荣已转身回至谢兰茵跟前。
她顿了顿，想主动挽起谢兰茵的手臂。
“母亲，女儿知道，养只猫狗也能养出情分。一个婢女而已，改日我替母亲挑个更......”
“啪！”
谢兰茵狠狠甩了沈月荣一巴掌。
沈月荣的脸当即肿得老高，抬起的手臂僵持着。
“良莠不辨、黑白不分、专断姿睢、心术肮脏、品行下作——我怎么生了你这么东西！”
谢兰茵歇斯底里，鬓上的头钗都因着她的情绪快滑落。她不用想，都知道春杏的母亲是被沈月荣教唆来的。
她以前只是觉得沈月荣蠢，并不坏，实则蠢便是最大的坏！
沈月荣捂着脸，万分委屈。
她如此筹谋，还不是怕母亲被那个婢子迷惑？
可事实上，在春杏撞柱的那一刻，她已经有些怀疑自己是否错了。
但管姨娘说了，她只要为了母亲，便是在尽孝。孝心论心，不论迹！
沈月荣朝谢兰茵张了张口，想解释又无从开口。
跟随沈月荣而来的小厮劝解：“夫人，四姐儿也是为您好才——”
“再助她为虐，我连你一起打！”谢兰茵猩红着眼睇向小厮，“把四小姐带回去，关进柴房！没有我的命令，不准她踏出一步！”
小厮惶恐的劝起沈月荣。
沈月荣捂着脸，愤恨看了谢兰茵一眼，哭着跑回沈府。
不知从哪儿吹来一阵落花，好似在为春杏送行，洋洋洒洒落满了整条街道。
谢兰茵察觉到有人在盯着自己。
她一回眸，身后不远处的酒楼二层，一道穿着官服的衣角扫窗离去。
绯色袍子，后背绣着云雁纹，谢兰茵瞧的很清楚。
是大理寺少卿，沈溍。
她的前......竹马郎！
想必这第四关，是考验“情”。
...
冬青回府后便发起了高烧。
谢兰茵叫小张顺去盯着绒花坊，等腾出空来再收拾那几个起哄的女工。
她屋内的灯彻夜亮着。
沈秋识从怡红院回来已是清晨，看到整个府上挂满了白绫和灵幡，以及下人们都穿着孝衣，还以为自己进错了家门。
他细问之下，才得知是春杏在公堂上撞了柱。
沈秋识沉着脸直奔谢兰茵的院子，门都没敲，便进了谢兰茵的寝室。
谢兰茵正在烛光下写状词，沈秋识本欲开口便发火，见到谢兰茵的鬓角徒增了的一缕白发，他哑了哑口，终是放缓口气。
“一个婢子死了，你给她按照主子规格下葬，我沈秋识的脸面往哪儿搁？”
“滚出去。”
“......”
谢兰茵撂下毛笔，抬起头，恶狼一样的目光瞪着沈秋识。
“春杏被带到公堂上，我不信你不知道！”
“......你不是一向不喜欢我插手你的事吗？”沈秋识一摆手，虚张声势道：“何况你什么人品，我心里有数！我就料定你是清白的，才不会掺和一脚！”
“你成日骂我没脑子，万一我把事情办砸了，岂不是又给你添乱？我还不如不管。”
“再说谁知道春杏想不开！”
幽幽烛光下，谢兰茵静静瞅着沈秋识好一会儿，直到她眼底浮现水光，蓦然冷笑。
“沈秋识，我这辈子最不该做的事，便是嫁给你！”
沈秋识出来后，朝着谢兰茵的房门虚踹了几脚。
他仰望着即将大白的天，心中不是滋味，便自动去了书房，叫小厮扯了块黑布，缠在了手臂上。
萧家小郎一身喜服来接“春杏”时，沈秋识紧闭着书房的门，不断的叹气、喝茶，叹气、喝茶……
春杏穿着喜服，“坐”于房中。
萧小郎胸前戴着红花，他捏着春杏已经僵硬的手臂，搁到自己的手腕上，旋即接起小张顺倒的酒，一饮而尽。
罢了，萧小郎又端起另外一杯，塞进春杏的手中，伴随着眼角的泪珠，再次一饮而尽。
“娘子，跟夫君回家了。”
小张顺捂着脸呜咽。
谢兰茵别过头去。
围观的小厮和婢女们无不抹泪。
萧小郎小心翼翼的抱起春杏，踏出房门，进了花轿。
白色的纸钱与红色的花瓣一同洒下。
欢快的锣鼓与唢呐，以及送葬人的哭丧声，交织着响彻沈府的天空。
一直到春杏入了萧家的坟，萧家小郎才挪开目光，一语不发的在墓碑上写下“萧默之妻”。
等到最后一铲土拍打在坟堆上，萧家小郎朝着春杏的墓碑叩了一拜。
“娘子，为夫这就去找你！”
不待众人反应，萧家小郎一把抽出袖内的匕首，用力朝心口扎去。
“噗......”
血花溅满了他的喜服。
萧大夫和萧夫人背着药箱从草丛内窜出来。
“快！快放我儿躺平！”
“否则血流的更多！”
“得亏我防备带着药......”
萧小郎失血过多昏迷。
萧大夫迅速给他伤口撒满了止血药。
萧夫人捶胸顿足、泣不成声。
谢兰茵看了眼依旧阴沉沉的天空，拍了拍手上的尘土。
因着一夜未睡，她的眼底布满了红血丝，人也十分憔悴。沈家的仆人，包括被抬着的冬青，全都来送葬。
谢兰茵沙哑着嗓子对他们道：“今日回府都好生休息，明日皆穿着这身丧服，随我去‘按察使司’敲鸣冤鼓！”