“嘭！”
周羊的左腿肚重重地磕在床沿上，钝痛感令他猛地抽回腿，跟着坐起了身。
他张目四顾，眼中惊魂未定。
眼前一片漆黑。
空气里飘荡着阵阵香火味。
周羊的眼睛在这黑暗里适应了片刻，才逐渐看清眼前景象。
——他就坐在自己于官村的家中床上。
腿上盖着粗布面的被衾，屁股下是微有暖意的草垫子。
那股香火味从床尾左侧的床脚柱那边不断传来，周羊眼神了然，他掀开被子，爬到床尾，便看到床尾的草垫子被卷起一角，露出其下的木板。
木板上，墩着一尊泥炉。
一把线香插在炉里，烧得长长短短的。
在泥炉旁边，床脚柱上，绑着一根麻绳。
麻绳的另一端已被香火熏烧断开，断去的另一截绳子正缠在周羊方才磕到床沿的那条腿上。
这番布置，甚为奇怪。
若不了解个中情由，旁观者或许还会觉得此中暗藏诡异。
其实内幕却颇为简单——周羊专门在床脚柱上缠了根麻绳，绑在腿上，令左腿半悬空，再墩一只香炉在床尾，点上香，专门以线香的火头来熏烧那根麻绳。
待到一定时间，麻绳被烧断，他的腿便会磕在床沿。
如此，他便会因为肉身上的疼痛，而被从《赊刀账》中惊醒。
这番布置，实是周羊制作的一个简陋定时器。
周羊搬起泥炉，趿拉着草鞋下了床，把炉子搁到墙角去，他起身往窗洞那边看了一眼，窗洞外发着暗蓝的光，当下约莫到四五更天了。
眼下距离他起床上工的时刻，已不剩多少时间。
但大梁子村那边的事情，又实在让他牵挂。
他眼神犹疑着，把《赊刀账》翻到丁零个人履历的那一页。
从丁零的个人履历上，他看不到丝毫异常变化。
可他方才从大梁子村脱离之时，正赶上戏鬼在院子里显形——危急关头，他却把丁零撂下，独个回来。
丁零实力尚弱，她自己能否脱身逃命？
当时看院子里那情形，鬼韵瞬息浓郁到了极致——这是戏鬼真正杀到的一重显兆，面对一只真正的鬼，哪怕丁零有鬼之呼吸与厌神傍身，脱逃的可能性也并不大……
周羊的心思乱纷纷绞成一团。
他坐立难安，在屋里来回踱步。
忽然，他似又想起了甚么一般，一下刹住步子：
“我的意识回转官村之前，分明还听到了一声重物落地的声音。
“仔细回想，那声音像是有人翻墙跳进了院子里时，双脚落地发出的响动。
“这时候，已发现了我与丁零的戏鬼，便忽然把头转回原处……
“如此，莫非是从墙外翻进院里来的那人，吸引去了戏鬼的注意力？那这个人会是谁？村里活人不剩几个，莫非是常班主也过来了？
“要真是常班主过来了，对丁零倒是一件好事——天塌下来，常班主相较于丁零而言，算是那个个高的，他引来了戏鬼，正也该由他先出力顶住鬼的侵袭。
“而在此般情形下，丁零依旧维持着鬼之呼吸。
“她有没有可能凭此再躲过一劫？”
周羊心神定了定，随后轻轻叹了口气。
他亦知自己当下的这些想法，俱是侥幸心理作祟。
戏鬼一道鬼韵附在死去的高洪波身上，便致使戏班伤亡惨重，常大丰都险些招架不住，若真个是戏鬼亲临那片小院，纵然常大丰来到，他又真能抵御住那只鬼？
“官村极为特殊，是大召朝挑选官员的村子。
“此间与大梁村时间流速完全不一致，可谓是毫无规律可循。
“如此情形下，纵是我此刻再回到大梁村，难道就能保证我恰好回到戏鬼亲临的彼时彼刻，帮助丁零脱离危险？我又比她强出多少？
“其实已经晚了……”
周羊垂目看着手中书册，眼神微黯。
便在他愣神的这一会儿功夫，窗洞外天光更白，鸡鸣声跟着响了起来。
鸡鸣之后，黄哨子就敲响了周羊的门。
“嘭嘭嘭！”
只听这敲门声，定会觉得门外人焦躁得甚至有些狂躁，行为也是粗鲁凶横。
可在这阵敲门声之外，黄哨子呼喊周羊的声音，却是那样温柔，温柔得让周羊寒毛直竖，颈后激起了一层冷汗：
“儿啊，你要的东西，娘给你带回来了。
“娘把东西拎进你屋里头吧？”
东西？
什么东西？
周羊心下想着，神情平静，口中发出的声音却显得很着急：“等等！
“娘，我还没穿好衣裳。
“等我穿好衣裳给你开门！”
他在官村的这些日子里，睡觉甚少衣服，此刻更只需把外衣一披，便已穿戴整齐。
之所以还要与门外之鬼这般言语，便是为了潜移默化地给它划下规矩。
至少让它不会随便就推门进自己的屋子。
“娘生的你，你什么样子娘没见过？”
黄哨子笑呵呵地说着，听着她的声音，周羊隔着门似乎都能看到她笑容可掬的模样。
但她到底还是没有直接开门进来。
她守在门外，等了一阵子，周羊趿拉着草鞋过来给她开了门。
“吱呀——”
木门敞开的第一时间，黄哨子臃肿的身躯已然挤进门框里。
它左手提着一只木桶，桶中散发出阵阵甜腥气。
周羊瞥了眼木桶，看见桶里血糊糊的物什，心下一愣，继而了然——他想起自己问黄哨子要过甚么东西了。
今次进入大梁村之前，他曾请托黄哨子，去肉铺为自己带一些猪脏回来，他预备以此物着手学习《妆神画鬼草稿》。
木桶里血糊糊的物什，正是他要的猪脏。
黄哨子拎着桶，围屋子转了一圈，把各处角落都检查过，又站到周羊跟前，肥白脸上，一双眼白远多于眼仁的眼睛直勾勾盯着周羊，目光似棍棒，对周羊照头就打：“你点香了……
“你在屋里点着香干什么？”
“昨天正式和阿福师傅学打铁，出了一身汗，点香熏走身上的汗味。”周羊早想好了应对，他扯起衣角，黄哨子果然探头来嗅，嗅到他满身的香火味，才将信将疑地点了点头。
黄哨子转眼看向自己手里的木桶，便又是满面的笑容了：“你要的肚子、肠儿、血……娘去肉铺要回来了。
“外面好几天没送猪来，肉铺早没有这些东西卖，各家都是消耗存粮。
“今天娘过去，也是凑了巧，正赶上外头送猪过来的时候。”
“谢谢娘。”周羊接过黄哨子递来的木桶，他动着心思，神色如常，状似无意地道，“总听说外头送猪过来，还很少见到村里人往外头去呢。
“从外头进村里的路，很难走吧？”
这句话一问出口，周羊自心里首先便是‘咯噔’一声！
他还未从置身大梁村的那种状态里转换过来，如今面对黄哨子，虽内心清楚它是鬼，但却无意识地将它当作了人。
说出来的话，便先少了许多分寸！
黄哨子闻声，倏忽抬起头来，细小得直如针尖的黑眼仁里，像伸出了两根钩子，要钩走周羊心底藏着的那些心思：“你想出去啊？我的儿……
“娘可以帮你啊，心肝儿！”