机床装好的时候，已经是林远到保定的第四天下午。
最后一道工序是工作台和导轨的配合调整。老曹带着刘师傅按林远定的顺序，先把工作台吊上去，不锁紧，用百分表打平行度。
偏了就用铜棒轻轻敲，一点一点找正。等平行度进到允差范围，再对角分三次锁紧螺栓，锁一遍打一遍表。最后一次读数出来，工作台全长平行度一点三丝。
“这就成了？”韩厂长站在旁边，声音里带着点不敢相信。
林远把表架收起来：“试切一件看看。”
试料是一块中碳钢。林远让老曹站到操作位，自己在旁边盯着。老曹手心全是汗，在裤子上蹭了两下，才按下启动键。
主轴转起来，声音干净。进给手柄慢慢推进，刀尖咬住工件，铁屑打着卷儿往下掉。
切完，林远拿千分尺量了量，又让老曹复测。尺寸误差零点零零七，粗糙度三点二。
“能用。”林远把工件放回检验台，“装配没问题了。你们以后就照这个顺序干。底座先找平，立柱单独校，主轴箱后上，工作台最后装。每一步都打表，数据记下来。干了半年再回头翻记录，比什么都管用。”
韩厂长一把握住林远的手，使劲晃了晃：“林师傅，您这一趟，可是把我们厂从泥坑里拽出来了。”
林远抽回手，笑了笑：“韩厂长言重了。机床是你们自己干出来的，我就是帮着把装配路子理了理。以后熟了，你们比我还快。”
韩厂长还要再说，林远摆摆手：“先安排收尾。工具清点，废料归堆，机床防护罩装上。我明天上午回。”
“这么急？我寻思着再留您一天，好好请一顿。”韩厂长有些意外。
“石家庄那边还等着。”林远说。
韩厂长不好再劝，赶紧安排人去收拾。下班前，林远借厂里的电话给红星厂拨了回去。
接电话的是厂办刘干事，林远让他转告杨厂长，保定这边已经解决，明天去石家庄。
晚饭还是何记小炒。
韩厂长说，这顿算饯行，特意让跑堂的多加了一个菜。林远到的时候，那桌靠里的位子已经收拾出来。
桌上一壶茶，几碟小菜，比前几回都丰盛。
“林师傅，坐。”韩厂长给他倒了茶，“今儿不赶时间，慢慢吃。”
林远坐下。跑堂的端着菜过来，今天另加了一盘酱爆鸡丁。韩厂长还要开瓶酒，林远拦了：“明天还赶路，不喝了。”
“也好。”韩厂长把酒瓶放下，“那以茶代酒。这趟辛苦，我老韩记在心里。”
两人边吃边聊，韩厂长说起厂里的难处，又说到部里对地方厂的扶持，话语间透着想把机床用好的决心。
林远偶尔应一句，更多时候在安静地听。
快吃完时，后厨的帘子一挑，老何走了出来。
他没穿那件蓝布围裙，换了件干净些的灰布褂子，手里端着个白瓷小碗，碗里是几块码得整整齐齐的枣泥糕。他走到桌边，把碗往林远面前一放。
“何师傅，这怎么好意思。”林远说。
“自己做的，不值什么。”老何站在桌边，没有走的意思。他看了韩厂长一眼，像在斟酌什么，最后说：“老韩，你们先吃。我找林师傅说两句话。”
韩厂长一愣，看看林远，又看看老何。
林远点了点头：“韩厂长，没事。”
老何转身往后厨方向走，林远起身跟过去。
后厨门口有块凹进去的小过道，堆着两袋米和半筐土豆。灶台上的火已经封了，只留一线蓝火苗。
老何靠在墙边，摸了根烟出来，没点，只是夹在手指间转来转去。
“林师傅。”
他开口，嗓子有点紧，“昨儿听老韩说，你是红星轧钢厂的。我跟你打听个人。”
“您说。”
“你们厂食堂，有没有个姓何的厨子，叫何雨柱。”老何说这话时，声音低下去，像怕被外头的人听见。
“有”
“他……现在还在厂里吗？”
昏黄的灯光从后厨门缝透出来，把老何半边脸照得明暗不清。这张脸上有油烟熏出来的粗粝，也有岁月压出来的褶皱。可眉眼间的轮廓，和傻柱像了五六分。
林远才想起似乎原著里何大清就是跟白寡妇跑的保定。这个人是厨子，又姓何。
林远看着眼前这个人，忽然叫了一声：“何叔。”
老何身子一震，夹烟的手僵在半空。
他抬起头，第一次认认真真地看林远。灯光从后厨门缝里漏出来，把林远的脸照得半明半暗。老何眯起眼，像在记忆里翻找什么。
“你是……”他嘴唇抖了一下，“林正声家的小子？前院那个小远？”
“是我。”林远说。
老何靠在墙上，半天没说话。他离开四合院那年，林远还小，瘦得像根豆芽菜，总跟在他爹后头，走路都带喘。七八年过去，眼前这个人肩宽背直，站在那儿像一棵松。
“你爹……还好？”老何声音更低了。
“不在了。”林远说，“五七年走的。厂里给评了烈士，我顶岗进的厂。”
老何的眼神像被什么扯了一下，半天没吭声。他慢慢摘下那根烟，在手指间来回捻着，最后哑着嗓子说：“你爹那人，仁义。你随他。”
林远没接话。
老何沉默了一会儿，像是把什么话在肚子里过了好几遍，才又开口：“柱子……他这些年，过得怎么样？”
“何叔。”林远叫了他一声，语气平静，“一言难尽。”
老何抬起头，脸上现出一点急切：“怎么就一言难尽了？他带着雨水，厂里那份工钱够吃。我走的时候，他也能炒几个菜了，食堂的活计接得下来。”
“活接得下来。”林远说，“可家里没个大人，日子不是光有工钱就能过的。雨水小，柱子自己都是半大孩子，又当哥又当爹。何雨柱在的时候雨水是能吃饱，何雨柱不在家的时候，就难说了。”
老何的喉结动了动，像吞了块烧红的炭。