正堂之中，萧广济和吴夫人已经端坐在主位上。
萧广济穿着一身暗红色的团花锦袍，精神矍铄；吴夫人则是一身绛紫色的褙子，头上戴着抹额，面带慈祥的笑容。
堂下两旁，萧家的几位主子也已经到了。
苏木领着众仆人走进正堂，在堂下齐齐跪倒，朗声道：“苏木给国公爷、夫人磕头！愿国公爷和夫人新年吉祥，福寿安康，万事如意！”
身后的仆人们也跟着齐声高呼：“给国公爷、夫人磕头！新年吉祥！”
萧广济哈哈大笑，连连摆手道：“好好好，都起来吧！”
吴夫人也是满面笑容，从身旁的丫鬟手中接过一个托盘，上面放着满满一盘碎银子，说道：“来，都有赏！”
仆人们依次上前领了赏钱，个个眉开眼笑，纷纷谢恩，然后陆续退出了正堂。
萧广济却朝苏木招了招手：“苏木，你留下。”
苏木停下脚步，转身回到堂前，恭敬地垂手而立。
萧广济从椅子旁边的锦盒中取出一双靴子，递到苏木面前。
那靴子通体呈深灰色，靴面用的是上等的麂皮，靴底轻薄而有韧性，靴筒处绣着几道暗纹，看起来朴实无华，但仔细一看，便能感受到其中蕴含的不凡工艺。
萧广济抚须笑道：“苏木啊，你是我们萧家的福星，自然与旁人不同。”
“这双靴子名叫‘调息云履’，是老夫找御用裁缝制作的一件宝贝。它贴合筋骨，是软底练功靴，能减缓肢体的疲乏，穿着它调息复原，比平时快上许多。”
“比你那双踏云轻靴更适合你如今的功法提升，内力恢复也会更快，老夫便送给你了。”
苏木闻言，又惊又喜，连忙双手接过靴子，仔细端详了一番，只觉入手轻盈，材质柔软，确实是一件难得的宝物。
他当即单膝跪地，郑重地拱手道：“多谢国公爷厚赐！苏木定不负国公爷期望，勤加修炼，不负此靴！”
萧广济满意地点了点头，伸手虚扶了一下，笑道：“好了，起来吧。大年初一的，别动不动就跪。去忙你的吧。”
苏木再次拜谢，这才抱着靴子，退出了正堂。
回到住处，苏木迫不及待地换上那双调息云履。
靴子一上脚，便觉一股温热的气息从脚底升起，沿着经络缓缓上行，整个人顿时神清气爽，内力充沛，连呼吸都变得沉稳了许多。
他试着运转了一圈内力，果然感觉气息比以往更加厚重绵长，不由得心中大喜。
趁着状态正好，苏木翻出那本《纯阳炼体诀》，翻到第四层的页面，只见上面写着四个大字——“正阳气血”。
下方是详细的修炼说明：修炼此层，五脏可得元阳滋养，气血充盈，战场失血后恢复更快，不惧山林瘴气、阴冷湿寒之地，对战持久力远超江湖超一流高手。
苏木看得心潮澎湃，又往下看所需的补益药材：百年林下红参、雪域红雪莲、蕲蛇、海马、熟地、鹿角胶。
这些无一不是官府贡品级的珍贵药材，哪怕是以定国公府掌控京城药材的底蕴，想要凑齐这些也不容易。
好在府中药库储备充足，刚好够他练习一次。
苏木当即吩咐旺财去药库取药，又让来福烧好热水，准备药浴。
半个时辰后，一大桶热气腾腾的药汤已经备好。
褐色的药汤中散发着浓郁的药香，各种珍贵药材的药力在水中融合。苏木脱去衣物，深吸一口气，整个人沉入药汤之中。
药力顺着毛孔渗入体内，苏木闭上双眼，按照功法口诀运转内力。
初时只觉得浑身暖洋洋的，但随着内力运转加快，那股暖意逐渐变成了灼热，五脏六腑仿佛被一团烈火包裹着，汗水涔涔而下。
苏木咬牙坚持，引导着那股炽热的药力沿着经脉流转。不知过了多久，胸腹之间忽然涌起一股强烈的热流，四肢百骸无不舒畅。
他睁开眼睛，低头看去，胸前的皮肤微微泛红，周身热气蒸腾，竟丝毫不觉得寒冷。
他抬起手臂，握了握拳，只觉力量充沛，耐力比之前提升了何止一筹。
“成了！”苏木欣喜不已，从药桶中站起身来，擦干身体，重新穿戴整齐。
他本想去找沈若溪，给她送上新年的祝福，却在路上遇到了秋兰。
秋兰告诉他，沈若溪昨日便出门去找她哥哥了。
苏木一想也对，沈若溪理应和沈若风在一起过年。
他停下脚步，望着远处的天际，心中忽然涌起一阵思念——自己的家人还在山西，一家人无法团聚，也不知他们过得如何。
好在他前两天让阿青去找青棠了，顺便帮他探望一下家人，但愿他们能平安开心。
他又想起了紫嫣。
今日是大年初一，迎春楼里定然冷冷清清，紫嫣一个人孤零零地在楼中，想必也十分寂寞。
想到这里，苏木便转身出了府，往迎春楼的方向走去。
到了迎春楼，果然一片冷清。楼中的姑娘们大多回家过年去了，只有零星几个无处可去的还留在楼中。
苏木轻车熟路地上了楼，推开紫嫣的房门，便见她独自坐在窗边，桌上已经摆好了两副碗筷，几碟精致的小菜，还有一壶温好的酒。
紫嫣见他进来，微微一笑：“我就知道你会来。”
苏木在她对面坐下，拿起筷子夹了一口菜放入口中，细细品味了一番，点头赞道：“紫嫣姑娘好手艺，这菜做得比迎春楼的厨子还好。”
紫嫣也给自己斟了一杯酒，浅浅抿了一口，忽然问道：“苏木，如果我不是中了毒，你还会想和我在一起吗？”
“毕竟我是青楼中人，而且在你的眼里，我还是赵文锐的眼线。”
苏木放下筷子，认真地看着她：“我知道你出淤泥而不染。我自己也不过是个药童出身，有什么好嫌弃你的呢？”
紫嫣闻言，眼中泛起一丝柔光，轻笑了一声：“我以前以为你是个老实人，现在看来，其实你并不老实。”
“不过，我觉得你依然很可爱，因为你给人一种很踏实的感觉。”
苏木笑了笑：“踏实人被爱，老实人被欺。尤其是我的处境这么危险，要面对那么多的明枪暗箭，做人自然不能太老实。”
紫嫣挑眉道：“这么说，你对别人也不老实？”
苏木笑着承认道：“没错，我尤其对女人，会更不老实。”