“急报！”一声短促的呼喝从帐外传来。
段宏目光扫向左侧的铎龙力，下巴微抬示意他前去询问。
铎龙力会意，起身快步来到帐外，片刻后匆匆回转，面色凝重地来到段宏面前，沉声禀道：“斥候急报，今日辰时唐军纵火焚毁东川城，向东前往磨弥殿部。”
段宏手中那只镶金的牛角杯发出细微的“咯咯”裂响，喝问道：“铎鬼主，可有段大军将的消息？东川城百姓何在？”
铎龙力应道：“尚无段大军将的音信；唐军焚城前将城墙摧毁，城中百姓或被驱逐或被裹胁东行；斥候仍在追踪，明早应有最新消息送来。”
右旁端坐的鹰扬耆帅阿若达道：“挂起舆图分说。”
牛皮舆图悬起，空气中还残存着酒菜的香味，但整座大帐已被凛冽的肃杀之气笼罩。跳动的牛油灯光映在舆图粗糙的皮面上，山川纹路丝毫毕现。
阿若达的黑脸在油灯下有如黑铁，找到东川城的位置后，问道：“从卢鹿部到东川城多远？东川前往磨弥殿又有多远？”
“卢鹿部去东川城有一百一十余里，东川前往磨弥殿不足百里。”对于这位老将，铎龙力丝毫不敢怠慢，谨声应道。
阿若达身形朝前略倾，捻着白须道：“这一路虽有大道，唐军携带大量辎重，行速应该不快。按斥候所说，若发轻骑疾追，两日左右应该能追上。”
段宏点头道：“两天时间唐军应该还未抵达磨弥殿，有高隆的山寨能挡住唐军去路，前后夹击当可聚而歼之。”
众人重新坐下，阿若达道：“铎鬼主探明唐军数量不过三四百人，还有千余投靠的奴隶和矿奴，这些人战力如何？”
“咣当”，段宏将开裂的牛角杯丢开，笑道：“此次我带来千名精锐，更有四百精锐轻骑，加上卢鹿部五百勇士，就算有千余唐军又如何？”
阿若达没有理他，对铎龙力道：“铎鬼主，你立刻派人翻越竹子岭给高隆送信，赶在唐军到来之间让他做好准备，绝不能放唐军过去。”
段宏不以为意地道：“何必麻烦。我明日辰时率轻骑追击，后日午时前应能追及，一举歼灭这些漏网之鱼。”
阿若达刚要说话，就听段宏继续道：“鹰扬将军率其他兵马随后，铎鬼主率本部兵马运送粮草，确保大军所需。”
“兹莫有令，让卢鹿部为前锋，少主……”
段宏站起身，挥手制止了阿若达的话，环视帐中道：“战机稍纵即逝，唐人毁我家园，要用血来偿还！”
铎龙力率先站身，高声应道：“谨遵少主之命。”
阿若达只得无奈起身领命。
…………
戌时刚至，营寨内响起鼓声，空地上博戏的将士三五成群向自己的帐蓬走去。
唐军营地分成数片，杂役营、夷军营和唐营分开，夷军的营帐设在西侧，作为统领的诺西有单独的营帐。
陈石笑吟吟地等在营帐前，诺西急跑上前道：“陈郎君有事派人叫我便是，怎敢劳你等候。”
“无妨。”陈石笑道：“我有事跟你说。”
诺西高高撩起帐帘，将陈石请入帐内，点亮竹几上的油灯，又忙着拿起地上的瓦罐陶碗倒水。
陈石喝了口水，道明来意：“将军下令轻装前行，要遣散随行的夷兵和百姓。”
诺西脸色骤变，慌道：“王将军不管我等的死活了吗？”
陈石慢悠悠地喝着水，等到诺西平静了些才道：“别急，且听我说完。”
“今日行军的情况你也见到了，唐军要想顺利回归剑南，不可能带着这么多人走。”
诺西默然，好半晌才道：“那能带多少？可否把我的婆娘和细仔带上？”
陈石微微一笑，道：“只会带走两三百人。”
诺西急声道：“陈郎君务必带上我和家人。”
“你对这片山林一草一木都熟，在夷军中素有威望，我向王将军提议，把你留下，让你统领留下的夷军和百姓。”
诺西面容一凝，眼光涟漪荡开，嘴唇微微张开。片刻后，惊容退去，喜色从眼中迸出，带动着嘴角绽出笑容。
“除了淘汰的夷兵外，随行的百姓、带不走的刀枪钱粮等辎重尽数留给你，这些能够帮你扎下根，创建一份基业。”
诺西嘴唇翕动，喉结滚动，声音有些发哑，道：“都……都留给我？”
见陈石点头，诺西猛然起身，随即重重跪倒，吼道：“陈郎君，诺西是你手中的刀剑，会替你守好这片基业。”
这一夜，夷军的营帐区颇不安静，不时有人进出诺西的营帐，巡逻的唐军得了军令，未加理会。
…………
山间弥漫着破晓的寒意，鸟鸣声声清脆，将灌木丛中浅睡的吉炎希唤醒。
小心地将毛毡收起，吉木希探头向山下的唐军营寨望去。唐军营地内炊烟袅袅，这伙该死的强盗在做饭。
重新缩回灌木丛，吉炎希从怀中掏中早已冷硬的饵块，取出用树叶包裹的野蜂蜜，仔细地涂在饵块上，小口小口地啃食着。
昨夜亥时，吉炎希将身边剩下的随从打发回了部落，他们在山林中藏有多匹战马，兼程换乘应该能在辰时前赶到部落。
半个时辰后，低沉的号角声响起，吉炎希悄悄拨开身前的青草，从缝隙中往外观看。东侧的帐篷收折装车，而其他各处的帐篷依旧如旧。
营寨中间五六百人排成整齐的队列，玄色唐字旗在阵前飘舞。
未拆除的营寨内挤满了人，看装束是夷军，南面的营地内有些青壮，但多是些老人、妇女和孩童，应该是被唐军裹胁的人，他们怎么还不准备。
号角声短促，队列开始移动，最先行进的是步卒，佩横刀、背长弓、悬箭囊，步伐稳健。
步卒踏上官道后，二十余辆辎重车缓缓跟随，排成一路纵队，毫无昨日所见的拥挤。
五六十骑分成数队，分散在队列两侧，刻意控制着马速，护卫着辎重车队前行。
吉炎希神情变得凝重，唐军这是抛下累赘轻装前行了，看这速度比昨日提升了四五倍，一天时间能走出四五十里，自己昨夜送出的信息岂不有误。
陈石跃上马，对身旁诺西道：“放心，你的妻儿会随同磨弥殿留下的人马前往你所说的地方。山高路远，前路艰险，你且好自为之。”
诺西重重拍胸，道：“郎君吩咐的事我牢记在心，定不负恩人所托。”
陈石挥手作别，轻夹马腹，战马冲出营寨跟随大队而去。