夜色浓重，紫禁城上空阴云密布，十月的冷风裹挟着落叶，刮过景仁宫的琉璃瓦，发出沙沙声响。
夜凉如水，透着肃杀寒意。
正殿暖阁内，因着深秋寒气渐重，已提前拢起几个炭盆。
紫檀大案上，博山炉正吐着沉水香的白烟。宜修穿着宝蓝色常服，未施粉黛，正手执紫毫，悬腕于宣纸之上，凝神练字。
棉帘被人从外头小心地掀开半寸，剪秋带着满身寒气快步走入，随即转身将帘子掖好，生怕漏风冲撞主子。
她走到炭盆前，将手烘热，这才轻手轻脚地凑到大案前。
“娘娘，碎玉轩那边有动静了。”剪秋压低嗓音，语气透着谨慎。
宜修笔锋未停，浓墨在纸上游走，眼皮未曾抬起，淡淡吐出个字：“说。”
“方才底下人来报，莞嫔今日腿脚浮肿得越发厉害，连最宽大的绣鞋都穿不进去了。夜里总是辗转反侧，说是心口憋闷。太医去瞧过，只说是胎气上涌，开了些安神的汤药。另外……”
剪秋顿了顿，语气多了些鄙夷。
“淳贵人借着嫌碎玉轩气闷的由头，跑去翊坤宫待了半晌，走时还带回了华贵妃赏的百年老参和两匹杭绸。”
听到翊坤宫三个字，宜修手腕微顿，笔尖在宣纸上重重落下墨晕，毁了抄录过半的《心经》。
她缓缓抬起眼，幽暗烛火映照在面容上，显得晦暗不明。
“淳贵人？”
宜修唇角牵起微不可察的弧度，似笑非笑。
“本宫原以为她是个只知道吃茶拈糕的傻丫头，如今看来，这宫里哪有真傻的人。眼瞅着碎玉轩要生变故，她这是赶着去抱翊坤宫的大腿，给自己寻后路呢。”
剪秋冷哼道：“小门小户出来的，也就是这点眼皮子浅的做派。华贵妃如今连着收拢了那么些人，尾巴都翘到天上去了，哪里会真心看顾她？”
“华贵妃看不看得上她不打紧，要紧的是她对碎玉轩的态度。”
宜修将毛笔搁在白玉笔搁上，端起旁边的燕窝粥抿了口，眉头微蹙，显然嫌弃这粥熬得不够火候。
她拿帕子沾了沾唇角：“华贵妃那些赏赐，不过是做给皇上和太后看的贤德做派，她那个人，本宫最是了解。她如今膝下养着两个孩子，又有个被皇上捧在手心里的祥瑞公主，眼界高了，自然不屑去沾惹莞嫔这摊子浑水。”
剪秋忙道：“娘娘圣明。既然翊坤宫不插手，咱们行事是不是就便宜多了？莞嫔那胎已经足了九个月，指不定哪天就要发动。咱们是不是该把备好的东西……”
“糊涂。”
宜修轻斥出声，声音不大，却吓得剪秋立刻噤了声。
“本宫教过你多少次，在这宫里，最下乘的手段便是脏了自己的手。”
她绕过书案，走到窗前，隔着窗纱望向碎玉轩的方向。
“余莺儿下毒、松子伤人，桩桩件件，虽未牵扯到景仁宫，但皇上和太后心里岂会没有疑虑？尤其是太后，前几日请安时还敲打本宫，让本宫多念着后宫子嗣。”
宜修说着转头看向剪秋，目光阴寒。
“莞嫔是个心思极其细腻的，自打怀孕后，入口的东西恨不得让太医验上三遍。碎玉轩里里外外防得跟铁桶一般，这个时候去下药，那是自寻死路。”
剪秋面露不解，微微躬身：“那娘娘的意思是……就这么眼睁睁看着她把孩子生下来？若是个阿哥，依着皇上对她的宠爱，这……”
“生下来？那也得她有命生才行。”
宜修转过身，面容在烛光下显得温婉慈悲，可吐出的话语却令人胆寒。
“女人生孩子，本就是半只脚踏进鬼门关的事。胎大难产、血崩之症，这宫里历朝历代还少吗？本宫是嫡母，自然盼着皇上的子嗣繁盛。莞嫔怀胎辛苦，本宫体恤她，特意从内务府千挑万选了最得力的稳婆去伺候，这就是本宫的恩典。”
剪秋立刻会意，浅浅笑了起来。
“娘娘说得是。那两个稳婆，奴婢已经安排好了。她们家里的命根子都攥在咱们手里，给她们一百个胆子，也翻不出咱们的手掌心。”
“很好。”
宜修满意的点点头，重新走回书案后坐下。
“告诉她们，接生的时候，放聪明些。这女人生孩子最耗体力，若是那参片喂得慢了些，或是那胎位正骨的手法稍微偏了半分，熬个一天一夜，便是铁打的身子也受不住。”
她说着忍不住轻笑起来，抚摸着手腕上的赤金累丝镯子，语气越发轻柔。
“去母留子，这才是万全之策。”
剪秋听得心头微颤，随即福了福身。
“娘娘深谋远虑，奴婢叹服。只要莞嫔一没，那刚出生的孩子没了生母，自然只能抱来景仁宫由娘娘亲自抚养。到时候，娘娘膝下有了皇子，看翊坤宫还如何嚣张！”
“翊坤宫……”
宜修念着这三个字，攥紧了手帕。
“那小丫头确实邪门儿，章弥是个老泥鳅，绝不敢拿皇上的龙体扯谎。那晚皇上宿醉，真就是那丫头碰了下便好了？本宫才不信什么天降祥瑞！”
“明日一早，你也去库房挑两支品相最好的辽东人参，再拿些补血的阿胶，亲自送去碎玉轩。就说本宫看莞嫔身子重，特意赏赐，让她安心待产。”
剪秋领命：“奴婢遵旨。只是……若莞嫔命大，真让她熬过来了呢？”
宜修轻笑出声，笑声在寂静暖阁里回荡。
“熬过来？就算真有菩萨保佑她留了口气，一个伤了根本的废人，皇上还能看她几眼？到了那时，她连自己都护不住，更何况是孩子？”
窗外的秋风似乎更紧了，拍打着窗纸。景仁宫的暖阁里，檀香依旧缭绕。
宜修重新铺开宣纸，提笔蘸墨，笔走龙蛇，端端正正地写下了一个慈字。
她这个做嫡母的，自然要为即将到来的皇子，扫清一切障碍。哪怕这障碍，是孩子的亲生母亲。