从前乡间有个走村串户的货郎，名叫王二。挑着满满一担针头线脑、糖果小物件，四处村落贩卖，挣些薄钱养家糊口。
王二手脚勤快，做生意也算公道，唯独染上一桩毛病，格外贪酒。只要看见美酒，便管不住自己。手上有几个铜钱，总要买上几盅喝得尽兴，常常喝得晕晕乎乎。
这一日，他挑着货担去往邻村赶集。路上路过一处酒馆，酒香飘出老远。王二脚就挪不动了，心里发痒，放下担子就进酒馆喝酒。几杯烈酒下肚，头脑昏沉，醉意上头。
酒馆掌柜劝他：“你还挑着一担子货物，还要赶路，少喝几杯，莫要误了事。”
王二满不在乎，摆摆手：“没事，我酒量好。”一杯接一杯，喝得酩酊大醉，趴在酒桌上面呼呼睡了过去。
等他一觉醒来，日头已经偏西。王二猛地惊出一身冷汗，慌忙跑出酒馆，来到路边，货担还摆在原地。他心中松了一口气，赶忙上前查看。
打开一看，筐子里的铜钱被人拿得干干净净，不少值钱的小商品，也被顺手拿走大半。只剩一些不值钱的零碎物件。
路上行人来来往往，他喝醉熟睡，无人替他看管货物，钱财货品被贼人趁机偷走。辛辛苦苦攒下的本钱，大半付诸东流。
王二蹲在路边，捶胸顿足，懊悔大哭。埋怨小偷歹毒，却不想，祸根是自己贪酒误事。本钱亏掉大半，一时间几乎没法再做货郎营生。
附近村里有个老者路过，见他哭得凄惨，上前问明前因后果。
老者叹道：“酒可以少量饮，可万万不能贪杯。手里担着全家生计，却贪酒贪到昏睡不醒，把身家摆在路边无人照看，这是自己疏忽惹出来的祸。”
王二满脸羞愧，无言辩驳。
回家之后，妻子看见空空荡荡的货筐，心中又气又难过，却也没有过多责骂他。王二痛定思痛，下定决心，把酒彻底戒掉。
往后走乡卖货，滴酒不沾。白日挑担经商，处处小心谨慎，钱财货物时刻看管好，不再有半分懈怠。
起早贪黑辛苦劳作，过了许久，才慢慢把亏掉的本钱一点点挣回来。
后来王二常常告诫后生晚辈：酒能助兴，亦可坏事。人一旦沉醉糊涂，便容易招惹祸端。管住自己的嗜好，守住本心，才能守得住手里的生计。
老辈常说，贪一时口腹快活，往往招来万般祸患。懂得克制欲望，才是过日子的根本。