八月初九。
天还没亮，贡院外已经人山人海。
长街两侧灯火连成了一片，无数送考的家眷挤在街边，有人替自家孩子整理衣襟，有人嘴里还在反复叮嘱入场以后莫要紧张。
更多士子则抱着书站在人群里，趁最后一点时间低声背诵。
“四书章句……为政以德……君子之道……”
有人背着背着忘了一句，脸色瞬间便白了，慌忙重新往前翻。
还有几个年纪稍大的举子明明已经不是第一次下场，额头上依旧全是汗，拎着考篮的手指都有些抖。
贡院那扇森严的朱漆大门还没开，整条街上的紧张气氛已经压得人喘不过气。
王珪原本也准备过来送弟弟，甚至陆贞如昨晚已经让厨房准备好了路上吃的东西。
结果王令死活没让，理由也说得冠冕堂皇。
“大哥，你当年是会元！”
“你若站在贡院门口看着我，我压力更大。万一进门以后满脑子都是你当年考了第一，我还怎么发挥？”
这理由听起来实在合理，王珪最终只能作罢。
于是此刻，王令独自一人拎着考篮来到街口。
他那只考篮也是特制的，普通考生的篮子拎在手里刚刚好，到他手里便像小孩玩具，所以王府木匠干脆照着原样放大了一圈。
再加上羽绒服、六神、文具以及允许携带的各种物件，远远看去沉甸甸一大坨。
王令九尺高的身板往人群外一站，效果更加惊人。
前面已经挤得肩膀贴肩膀，连走路都费劲，他左右看了一眼，干脆深吸一口气，拎起考篮便往里进。
“借过！借过一下！”
最开始前面一个书生被肩膀轻轻蹭了一下，差点就要回头骂人。
结果一抬头，那书生慢慢把已经到嘴边的话咽了回去。
面前那人比他足足高了一大截，肩膀宽得几乎能把他整个人挡住，手里还拎着一个比普通考篮大一圈的巨大竹筐。尤其那条胳膊，看起来比自己小腿都粗。
书生沉默片刻，十分“善良”地往旁边让了一步，“兄台……请！”
“多谢！”
王令咧嘴一笑，继续往前。一路上几乎如同船头劈水，人群硬是被这副九尺身板一点点挤出了一条路。
而在他身后，张英、程勋、萧允礼等人趁机鱼贯而入。
“跟紧王兄！别掉队！”
“程勋你别乱挤，前面王兄都开出来了！”
旁边不少考生看得眼睛都直了，甚至不少人也认出他们了。
大家同样都是来参加乡试的，有人脸色发白，有人抱书发抖。这群纨绔倒好，竟然还排上队了！
更奇怪的是，若放在几个月前，京城士子提起张英、程勋这几个名字，十个有八个都得摇头。
可今日再看，这群过去出了名的纨绔虽然一个个眼底发黑，显然最近没少熬，可眼神却亮得吓人。
那是一种刷了不知道多少套卷子以后，连紧张都快被刷没了的清澈。
尤其张英，旁边有人还在捧着经义临时抱佛脚，他脑子里来来回回只有几句话。
审题！破题！先搭骨架！利弊不可乱套！千万别见什么都写双刃剑！
一行人终于挤到贡院前，天边也已经微微泛起鱼肚白。
王令抬起头，看着面前那扇即将开启的朱漆大门，心里原本最后一点紧张反倒慢慢沉了下来。
该背的背了，该写的写了。
三十年旧题刷了不知道多少遍，《大周律》抄了几百遍，连身后这一群昔日连完整策论都写不出来的家伙，都被他硬生生灌进了一套《焚诀》。如今真到了门口，还有什么可怕的？
王令缓缓咧开嘴。
大周的读书人们，你们寒窗苦读十几年，老子前世可是从小学一路刷题刷到研究生的！
今日……你们的王来了！
……
不久以后，龙门开启。
搜检、验身、点名、入号，一套流程极其严格。
好在王令等人早有准备，所有衣物、食物全都按照规制检查，没有夹带任何纸条。
等真正坐进号舍以后，天已经彻底亮了。
第一场题目很快发下。
王令接过题纸，只扫了一眼，原本还有些绷紧的肩膀便慢慢松了下来。
不只是他，另一排号舍里，张英看见经义题的第一反应，竟然不是慌。
他盯着题目看了片刻，脑子里的《焚诀》几乎自己动了起来。
先看题眼，再定观点，开头点死！中间分三层！最后升华！
张英深吸一口气，提笔便写。
旁边号舍一名考生还咬着笔杆，在想第一句话到底该怎么破，忽然便听见对面传来一阵密集的纸张拖动声。
他下意识抬起头往那边看了一眼，对面的张英已经写半页了。
那考生人都愣了。
英国公府那位？他不是出了名的纨绔吗？！
这是提前知道题了，还是彻底放弃准备乱写？
可很快，更诡异的声音从附近陆续响了起来。
唰唰唰！唰唰唰！
程勋在写，萧允礼也在写。十几个国子监昔日有名的勋贵子弟，竟像约好了一样，拿到题以后没多久便全部动笔。
周围认识他们的士子越看越茫然。
疯了！这群人绝对疯了！
自己还没想好怎么破题，他们怎么一个个跟赶着回家吃饭一样？！
而张英此刻根本没心思管别人，因为他越写越兴奋。
王兄诚不欺我！这题乍一看难，可把那层皮一扒，不就是问做人修身与治政之间的关系么？
先说修身为本，再说只修自身、不问政事也不行，最后再落到君子修己以安百姓。
这不就齐了？！
写到最后，张英甚至没忍住在心里大喊了一声。
娘的！老子真的有东西写！
……
等到后面的策论发下来以后，这群人的反应就更加离谱了。
题纸到手，程勋只看了两遍，嘴角便忍不住开始往上翘。
旁边那名考生正好看见这一幕，心里莫名一紧。
你笑什么？这么难的题你为什么要笑？！
下一刻，程勋已经低头落笔。
“此事有利亦有弊，不可一概而论……”
写完第一句，他心里前所未有的踏实。
熟悉！太熟悉了！
后面还有人稍微克制些，没有直接用这一句，可写出来的骨架几乎如出一辙。
先讲好处，再讲弊端，然后具体问题具体分析。
最后统一落脚到——因地制宜！
十几个号舍，十几套《焚诀》。如同一种来自千年以后、名为“标准化答题”的邪法，正在大周乡试考场上疯狂蔓延！