小马户成为巡天使者后，忙得像陀螺。
欧洲的狼人暴动，他去调解。非洲的沙漠中出现诡异裂缝，他去探查。太平洋海底冒出上古遗迹，他带队发掘。南美洲的原始森林里藏着一窝混沌妖兽，他拎着剑就去清剿。
一年三百六十五天，他有三百天在外面跑。
有人问他：“盟主，你这么拼命图啥？”
小马户想了想，说：“我怕给曾祖父丢脸。”
这话不是谦虚。他心里清楚，自己能走到今天，靠的不仅仅是天赋和努力。曾祖父留下的《玄阳龙诀》、斩龙剑、混沌镇天印、混沌净化珠，每一样都是无价之宝。更不用说那份无形的遗产——“守护”二字的分量。
他常常对身边的人说：“力量不是用来炫耀的，是用来守护的。这是我曾祖父教给我的道理，我也会把它教给我的后代。”
说到做到。
小马户三十五岁那年成了家，娶的是守护联盟一位长老的女儿，名叫沈月。两人婚后生了两个孩子，一男一女。儿子取名马承志，女儿取名马念恩——都是为了纪念老马户和他的家人。
孩子们刚学会走路，小马户就开始给他们灌输“守护”的理念。
“爸爸，什么是守护呀？”小马承志眨着大眼睛问。
“守护啊，”小马户蹲下身，摸了摸儿子的头，“就是保护那些需要保护的人。比如你妹妹摔倒了，你去扶她，这就是守护。比如妈妈生病了，你给她倒杯水，这也是守护。”
“那爸爸你每天在外面打架，也是在守护吗？”
“对，”小马户笑了，“爸爸在外面打架，是为了让更多的人不被欺负。”
小马承志似懂非懂地点了点头，然后说：“那我长大了也要像爸爸一样，去打坏人！”
小马户哈哈大笑，把儿子举过头顶：“好！有志气！”
时光荏苒，转眼间几十年过去了。
小马户从青年变成了中年，从中年变成了老年。但他的精神始终如一，从未懈怠。在他的影响下，马家和陆家的子孙们都以守护世界为己任，一代又一代地传承着这份使命。
马承志长大后加入了守护联盟，成为了一名出色的战斗人员。马念恩则选择了另一条路——她成了一名研究员，专门研究如何净化混沌污染，从根本上解决问题。
兄妹俩虽然道路不同，但目标一致。
小马户七十岁那年，把盟主之位传给了马承志。交接仪式上，他当着所有人的面，把那本泛黄的笔记交给了儿子。
“这是你曾祖父亲手写的修炼心得，”他说，“里面有他一生的经验和智慧。现在我把它交给你。”
马承志双手接过笔记，翻开扉页，看到了那行熟悉的字：“修炼如逆水行舟，不进则退。勿骄勿躁，脚踏实地。力量是用来守护的，不是用来炫耀的。”
他合上笔记，郑重地点了点头：“爸，我记住了。”
小马户拍了拍儿子的肩膀，笑了。
那天晚上，他独自来到村口的雕像前。月光洒在汉白玉雕像上，老马户手持斩龙剑，目光坚毅地望着远方。
小马户在雕像前站了很久，然后轻声说：“曾祖父，我没有给您丢脸吧？”
风吹过，雕像上的衣袂微微摆动，像是在回应他。
他笑了，转身离去。
在他身后，月光如水，静静地洒在那座历经风雨的雕像上。雕像的基座上，一行字在月光下清晰可见：
“马户——人类的守护者。”
守护的火种，从未熄灭。