谢参谋长带的队伍走的是大路。一千多人的支前队，加上旅部特务连一个排，浩浩荡荡沿着浊漳河往南。队伍里推着独轮车的居多，车上装着铁锹、镐头、撬棍，还有几辆架子车拉的是炸药箱和雷管。
走了一段，前面传下话来：“原地休息，谢参谋长要讲话。”
谢参谋长站在路边一个土坡上，下面黑压压坐了一片。他没有拿稿子，开口就是大白话：“同志们，咱们明晚要干啥？去挖路！把鬼子的铁路、公路全给他挖断！明天晚上八点，咱们新十二旅全线动手，三十六团打分水岭，三十五团打东阳关，十五团卡长治。鬼子据点里那些王八蛋，没了铁路公路，子弹运不上来，粮食运不上来，援兵来不了，咱们一个一个收拾他！”
下面有人喊：“好！”
“但是！”谢参谋长提高嗓门，“我先把丑话说前头——破路有纪律。铁轨撬下来，不许往路边扔，要埋。电线剪下来，不许私藏，要上交。炸药雷管怎么用，听技术员的，不许自己瞎鼓捣。谁要是违反了纪律，我谢某人不客气！”
下面安静了一瞬，随即有人笑起来。
“还有，”谢参谋长拍了拍腰间的驳壳枪，“咱们破路队里有一千多号人，万一鬼子出来巡逻，不许乱跑。各区小队在外围放哨，听到枪响，支前队往路边沟里趴，民兵掩护撤。都听明白了？”
“明白了！”声音齐刷刷的。
谢参谋长一挥手：“出发！”
队伍重新动起来，铁锹镐头叮当响成一片，在夜色里传出去老远。
……
三十五团这边，团长吴隆煮把全团拉成了三路纵队。一营走东崖底，二营走黄崖洞北侧，三营走南委泉，炮营拆成三个连，分别跟三个步兵营走。团部率特务连跟在二营后面。
夜行军走的是山间小路，骡马驮着炮件和弹药，炮营的战士两人一前一后抬着炮架，肩膀上的绳子勒进肉里，走几步就得换换肩。山路窄的地方，骡子过不去，战士们就把炮件卸下来，肩扛人抬，过了窄路再重新驮上。
一营教导员陈金水走在队伍中间，一边走一边做鼓动：“同志们，咱们一营打东阳关。东阳关是什么地方？是鬼子的东大门！打下东阳关，黎城东边的门户就敞开了。咱们新十二旅成立以来，这一仗规模最大，师长在师部等着看咱们的战报呢！一营能不能打下来？”
“能！”队伍里炸出一声喊。
“二营打故城镇，三营打东村，三十五团打东阳关和赵店镇。咱们全旅五个方向同时动手，让鬼子顾头顾不了腚！”陈金水一边说一边帮旁边的战士扶了扶肩上的枪带，“咱们一营的战士，哪个没跟鬼子交过手？哪个手里没几条鬼子命？这回打东阳关，谁也不许拉稀，谁也不许掉队。打完这一仗，我给你们请功！”
队伍里响起一阵低低的笑声。
……
三十六团那边，王舜平把三个营的政工人员撒到了连排。团政治部主任杨骏跟着一营走，一边走一边和连队战士聊天。
“二连长，你们连那个新兵叫啥？就是那个——扛着枪走路老缩脖子的。”
“他叫李二柱，襄垣本地人，他爹让鬼子抓去修炮楼，累死在工地上了。他娘把他送到区小队，说‘让二柱去打鬼子’。”
杨骏走到队伍里，拍了拍那个缩脖子的新兵：“李二柱，你爹的事我听说了。这回打故城镇，你怕不怕？”
李二柱缩了缩脖子，声音不大：“不怕。”
“不怕就对了。”杨骏从兜里掏出半块干粮塞给他，“你爹在炮楼里累死，鬼子欠你一条命。这回咱们打下故城镇，把炮楼给他掀了，就是你替你爹讨的第一笔债。”
李二柱接过干粮，没吃，揣进怀里，脖子直了直。
三营那边，教导员吕严更直接。他把全营集合在路边一个打谷场上，就着月光做动员：“同志们，咱们三营打东村。东村据点有多少鬼子？一个加强小队，四十来号人，外加一百多伪军。咱们一个营四百多人打他一百多，三打一，够不够？”
“够！”
“但是......”吕严竖起一根手指，“咱们不能轻敌。鬼子一个小队，一挺歪把子，两个掷弹筒，火力不比咱们一个连差多少。打的时候，一连从正面牵制，二连从侧翼迂回，三连跟我从后山摸上去。手榴弹往碉堡眼里塞，炸开缺口就冲进去，刺刀见红。都听明白了？”
“明白了！”
“我再说一遍——东村据点里有一百多伪军，能缴枪的就别捅刺刀。但是鬼子一个不留。谁要是手软，别怪我吕严翻脸！”
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武乡方向的支前队走的是山路，一千一百人分了三个梯队。第一梯队三百人跟着三十六团一营走，负责破分水岭到故城镇之间的公路；第二梯队四百人跟二营，破故城镇到东村的路段；第三梯队四百人跟三营，专门对付东村外围的封锁沟和铁丝网。
武乡县委委员包尚坤带着县委几个干事走在第一梯队里。包尚坤一边走一边和破路队的老乡们合计。
“这公路路基是黄土夯的，好挖。麻烦的是鬼子在路面底下埋了石头，挖一层石头一层土，费劲。”一个常年在公路上赶脚的老汉说，“俺赶大车走这条路，底下的石头层有三指厚。”
“那就先挖沟，把石头层露出来，再用撬棍别。”包尚坤说，“撬出来的石头堆在路边，回头垒墙用。”
“包委员，那路基挖多深？”
“至少三尺。三尺深的沟，鬼子的汽车过不去，三轮摩托也过不去。修的时候光填土不行，得把石头一块一块搬回来，没半天工夫修不好。”
旁边一个后生插嘴：“那咱们挖两尺半，上面留一层薄土，鬼子看着路是平的，汽车一压就塌，陷进去出不来。”
包尚坤看了他一眼，笑了：“好小子，鬼点子不少。你叫啥？”
“王铁柱，区小队爆破组的。”
“行，王铁柱，你这个法子好。你带几个人专管‘留薄土’，每挖一段沟，上面盖一层浮土，踩上去看不出来。等鬼子汽车一压，陷进去了，周围埋的地雷再一响——咱们给他来个连环套。”
队伍里响起一阵笑声。