冀州城外大营校场。
五万冀州边军列阵在校场之上。
阵型松松散散不成样子。
士兵们大多面黄肌瘦，衣甲破旧不堪。
队伍里甚至混着不少头发花白的老卒。
还有没长齐个子的半大孩子。
明眼人一看便知，吃空饷早已深入骨髓。
校场北端的高台上搭着凉棚。
裴奋坐在简陋的公案后。
就在这时，韩庚带着一众心腹将领走上高台。
他一身鎏金铠甲，披着玄色披风。
大步走到裴奋对面坐下。
斜眼扫过案上的尚方宝剑，又瞥了两侧银箱。
嘴角勾起一抹轻蔑嘲讽。
“裴大人远道而来辛苦。”
“不知这军饷是交于本都督的军需官入库按例分发，还是裴大人要一个个亲自点数啊？”
语气里的戏谑毫不掩饰。
在他看来，裴奋昨日在长亭驿拿尚方宝剑压人，不过是书生意气。
到了冀州的地盘，还得按他韩庚的规矩来。
裴奋没理他的嘲讽，缓缓起身走到高台边缘。
高声说道：“冀州三军将士听着，本钦差奉太子殿下令谕。”
“此次军饷，一文不少，亲手交到每个士卒手里。”
“凡有克扣军饷者，尚方宝剑在此，斩立决！”
话音落下，校场却没什么反应。
士兵们眼神麻木。
这种话他们听多了。
每次朝廷发饷，都说足额，最后到手里能有三成就不错了。
不是拿去抵粮草钱，就是被拿去置办军械。
说得再好，到头来还是老样子。
裴奋转头对书吏点头，“点名！”
“左厢第一营，第一队伍长，张大牛！”
被叫到名字的张大牛愣了一下。
他根本不敢相信自己能第一个领饷。
他搓了搓手，局促走上高台，“俺是张大牛。”
裴奋从银箱里拿起两锭十两银，塞进张大牛手里。
“张大牛，伍长，月饷一两，春季三月共三两。”
“太子殿下有恩赏，每人七两慰劳银。”
“合计十两，你点清楚。”
说完，他拍了拍张大牛的肩膀。
“记住，这是朝廷给你的赏。”
“好好当兵，报效朝廷！”
张大牛低头看着手上的银子，又抬头看向裴奋。
当兵十二年，他从未领过足额军饷。
下一秒。
他扑通一声跪在地上。
重重地磕头，“感谢朝廷！俺以后肯定好好当兵，报效朝廷！”
这一刻，所有士兵齐刷刷看向张大牛手里的银子。
眼睛瞬间发亮。
不仅足额领饷，还多了七两恩赏。
这简直是天大的好事。
“下一个，李二柱！”
“王麻子！”
“赵虎！”
“……”
士兵们排着队上台，捧着银子下来。
脚步都飘着。
每个人眼里满是感激。
韩庚的脸色一点点沉下去。
他原以为裴奋发饷，不过是走个过场。
他怎么也没想到，裴奋居然真的足额发放，还额外加了七两恩赏。
十两银子，普通士兵半年都未必能拿到这么多。
这么多真金白银砸下去。
这些士兵哪里还肯听他的。
旁边的心腹校尉急了，压低声音说道：“都督，不能再让他发了。”
“士兵都眼红了，到时候再收缴，非得哗变不可！”
韩庚咬着后槽牙。
他清楚再发下去，自己在军中的威信就要被砸得稀碎。
“够了！”
韩庚猛地拍桌，霍然起身。
校场瞬间安静，几万道目光齐刷刷投向高台。
“裴大人，如此进行，发到猴年马月去？”
“边军有五万大军，难不成裴大人要发上十天半个月？”
韩庚负手而立，居高临下看着裴奋。
“我觉得应该按老规矩，剩下的银子按营头点清，交由各营校尉代发。”
“本都督保证一分不少发到士兵手里。”
“裴大人还是歇歇吧，别费这劲了。”
裴奋缓缓转过身，直视韩庚。
“韩都督说的老规矩，是克扣军饷的规矩，还是吃空饷的规矩？”
“本钦差奉皇命，亲手将军饷交到每个士卒手里，皇命在此，谁敢更改？”
“你……”韩庚被噎得脸色涨红，恼羞成怒。
他本以为一介书生会给他几分薄面。
没想到对方寸步不让。
既然撕破脸，那就别怪他不客气。
韩庚眼中闪过狠厉，猛地挥手，厉声喝道：
“来人！把银箱抬下去，交由军需处入库，按营分发！”
“诺！”
数十名都督府亲兵，冲上高台。
伸手就要去抬银箱。
哗！
下一秒，数万士兵一片哗然。
朝廷果然还是在演戏。
就在这时，李卫拔出腰间横刀。
“我看谁敢动！”
刀光一闪，横在银箱之前。
“禁军何在？！”
“在！”
八百禁军齐声暴喝。
顷刻间，将高台包围起来。
手中长枪，指着都督府亲兵。
“韩庚！”
裴奋快步走到公案前。
伸手抽出尚方宝剑。
他握紧剑柄，剑锋直指韩庚。
“你纵兵抢夺朝廷军饷，阻挠皇命，是要谋反吗？”
“李将军！将韩庚拿下！”
李卫闻言，跨步上前。
刀光直指韩庚面门。
韩庚惊得后退一步，手按在腰间剑柄上。
“你敢？本都督是朝廷亲封的镇北将军、冀州都督！”
“你一个小小武将敢拿我？”
裴奋冷笑一声，说道：“韩都督，你食君之禄，受君之恩，可还知道自己是大乾的臣子？”
韩庚抖了抖披风，厉声怒骂：“黄口小儿，也敢在冀州地界教训本都督？”
“本都督镇守北疆十余年，挡匈奴百万铁骑，没有功劳也有苦劳，轮得到你一个四品钦差指手画脚？”
“来人！此贼假传圣旨，惑乱军心，给本都督拿下！”
吼声在校场回荡。
可校场却陷入了一片死寂。
五万边军站在原地，没人敢动。
刚才钦差大人，实打实发银子。
现在韩都督要拿钦差，就是在断他们的财路。
当兵吃粮，天经地义。
谁给银子，谁就是衣食父母。
没人愿意跟白花花的银子作对。
韩庚喊了两声，见台下纹丝不动。
脸瞬间涨成了猪肝色，“你们反了不成？！”
“他们没反应，反的倒是韩都督！”
说着，裴奋从袖中掏出一卷卷宗。
他缓缓展开，高举过头顶。