萧恒的学校与沈晚棠的学校区隔得极远，全程贯穿大半个首都，即便开车全速赶路，也要两个小时才能到。
整整一个白天，几人奔波辗转，帮萧恒走完所有入学流程，登记档案、核验信息、整理宿舍床铺、铺好被褥杂物。
等一切彻底收拾妥当，窗外日头西斜，已是下午四点多。
全程陪着忙活的沈淮一路跑前跑后，这会又饿又累，坐进车里的瞬间，他彻底放松下来，捂着空落落的肚子，带着几分疲惫笑道：“走，哥带你们去国营饭店好好吃一顿，犒劳犒劳咱们。”
沈晚棠心底念着家里的团团圆圆，：“要不我们还是回去吧，家里孩子还小，我放心不下。”
沈淮闻言低笑一声，语气笃定，：“你这孩子，也太操心了。家里一大家子人，奶奶、妈、几个舅舅轮番看着，还能亏待两个小宝贝？”
“现在回家起码要两个小时，到家天都黑透了，先吃饱再说。”
沈晚棠不再多言，轻轻点了点头。
车子一路疾驰，很快抵达国营饭店。
恰逢饭点，饭店里人头攒动、座无虚席，烟火气十足。
浓郁的肉香、菜香、油香交织缠绕，扑面而来，勾得人味蕾发痒，连日奔波的疲惫都被冲淡大半。
沈淮极其熟稔，一口气点了满满一桌好菜，油亮入味的红烧肉、清爽解腻的酸辣土豆丝、鲜嫩入味的红烧鱼、外酥里嫩的炸藕盒，还有一大碗热腾腾的清汤，丰盛又实在。
菜品接连上桌，香气四溢。
沈淮率先夹起一块金黄酥脆的炸藕盒，放进沈晚棠碗里，眼底满是宠溺：“快尝尝，还是你小时候最爱吃的味道。”
外皮酥脆焦香，内里藕片脆嫩清甜，肉馅肥瘦相间、咸淡适中，一口咬下去，汁水丰盈，香而不腻，是刻在记忆里的绝佳味道。
沈晚棠细细咀嚼，心底一片温软。
沈淮转头看向身侧沉默沉稳的萧恒，语气坦荡随和，彻底将他视作自家人：“妹夫，往后在首都读书生活，有任何难处、缺什么东西，尽管开口，不用跟我们沈家见外。”
萧恒微微颔首，音色低沉清淡。
他本就性子内敛寡言，与沈淮相识时日尚短，不善客套攀谈，只简单应了一声，态度谦逊有礼。
沈淮丝毫不在意他的寡言，刚才还饥肠辘辘，此刻反倒不急着动筷，一边不停给沈晚棠夹菜，一边状似随意地开口闲聊：“对了，你弟弟萧野，是打算一直跟着你们、帮着照看孩子？”
萧恒执筷的指尖微微一紧，抬眸沉声回应：“嗯，孩子离不开人，他留在这边帮忙照看。”
“那倒是挺好。”
沈淮勾唇一笑，顺势抛出一桩好事，“给你们那套三进小院今天家里打扫收拾好了，随时可以入住。”
“宅子附近不远，有家国营饭店正在招帮厨学徒，虽然不是正式编制，没有粮补和额外福利，但每个月有二十块稳定工资，足够日常开销。要是萧野愿意，这几天就能直接上岗。”
二十块月薪，在当下年代，已是极其可观的收入。
沈晚棠与萧恒下意识对视一眼，眼底皆是暖意与感激。
萧恒沉稳应声：“多谢二哥，晚上回去我就跟他商量。”
沈淮笑着摆手，不再纠结此事，几人安静用餐。
正吃得热闹，一只手掌轻轻拍上沈淮的肩膀。
沈淮抬头，对上一张熟稔爽朗的脸庞，微微诧异：“你怎么在这？”
来人是他从小一起长大的发小，霍建林。
霍建林大大咧咧一屁股坐在空位上，眼神落在沈晚棠身上，带着几分嗔怪与心疼：“早听说你家小妹回来了，你们一个个藏得严实，半点风声不露，是不把我们这些老伙计当自己人了？”
话音落下，他立刻从兜里摸出两个厚实的红包，郑重递到沈晚棠面前：“棠棠，拿着，迟来的过年压岁钱。”
随即又递给萧恒一个，眼神真诚爽朗：“这就是妹夫吧，一表人才，沉稳可靠，果然配得上我们棠棠。”
沈晚棠微微迟疑，指尖未动。沈家至亲的红包，她心安理得，可霍建林她记忆模糊，毫无半点印象，平白收陌生人的红包，太过冒昧。
霍建林见状，瞬间摆出一副委屈至极的模样，眼底迅速泛起红意，语气酸涩：“棠棠，才分开几年，你就跟哥生分了？”
“快收下，这是我们从小到大的规矩，年长的给年幼的发红包。我比你大三岁，从三岁起，我的红包就从没断过，现在突然客气，是不是太晚了？”
一米八几的硬朗汉子，眼底泛红、语气委屈，看着格外可怜。
沈晚棠心底一软，不再推辞，伸手接过红包，轻声道谢：“谢谢建林哥。”
可下一秒，霍建林脸上的笑意骤然尽数褪去，神色瞬间凝重。
他不等沈晚棠反应，快速抬手，精准搭上她的手腕把脉，指尖力道沉稳专业。
不过片刻，他眉头死死拧起，脸色彻底沉了下来，语气凝重得吓人：“棠棠，你不对劲。”
沈晚棠眼睫轻轻颤动，心底了然，面上却不动声色：“怎么这么说？”
“你的脉象平稳，身子底子极好，没有伤病隐患，可你的精气神、反应神态，全都变了！”
霍建林转头死死看向沈淮，声音压低，满是担忧与后怕：“老二，棠棠是不是在乡下受了大罪、被人恶意欺负了？她……她根本不记得我了！”
这句话如同惊雷，骤然炸在席间！
一直安静沉默的萧恒，眉心骤然狠狠蹙起！
他与沈晚棠成婚至今，只当她素来清冷内敛、性子沉静，从未多想过半分。即便她偶尔淡漠疏离、偶尔恍惚失神，他也只当是吃苦所致。
直到此刻他才猛然知晓。
她不是性子变了，她是忘了前尘旧事！
巨大的愧疚与心疼瞬间席卷萧恒心口，他喉间发紧，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，酸涩窒息。
朝夕相伴几年，他竟从未察觉她的异常，从未发现她丢失了过往记忆！
沈淮脸上的笑意也彻底消散，神色瞬间肃穆凝重，紧紧看向沈晚棠：“我还以为你只是下乡受苦、性情沉静了些，原来是记忆出了差错？这么大的事，你为什么从来不说？”
沈晚棠神色平静淡然，语气随意，：“说了也只是让你们白白担心，毫无用处。我现在好好的，身体健康、家人团圆、前路明朗，这样就够了。”
霍建林重重叹了口气，态度坚决，不容拒绝：“不行，不能就这么算了。明天一早，你必须跟我去医院，我给你做全套检查，查清楚记忆缺失的根源！”
“看看还有没有别的问题，你还年轻，现在不能马虎。”
“不用了。”
沈晚棠轻轻摇头，语气笃定，“马上开学课业繁重，家里宅子还要收拾安顿，我的身体我最清楚，只是忘了一些旧事，没有任何不适，不必折腾。”
“必须去！”
一直沉默的萧恒，此刻骤然开口，音色低沉沙哑，带着不容置喙的强势，眼底翻涌着化不开的愧疚与疼惜。
他亏欠她太多，从前护不住她，如今连她失忆都浑然不知。
这一次，他绝不再放任她独自隐忍。
沈晚棠依旧固执摇头，“我真的没事。”
沈淮指尖轻轻敲击着桌面，眼底深思翻涌，最终沉声叮嘱：“也好，你不想去我们不逼你。但这件事，暂且瞒着奶奶，她年岁大了，身子经不起惊吓，别让她无端忧心。”
霍建林无可奈何，看着态度坚决的沈晚棠，只能妥协。他起身拍了拍沈晚棠的肩膀，语气温柔心疼：“哥还有工作要忙，先走了，明天我亲自上门看你。”
霍建林离去后，席间气氛彻底陷入死寂。
几人沉默吃完饭，一路无话驱车归家。
车厢里静得可怕。
沈淮握着方向盘的手指死死收紧，心底又疼又气，满是对小妹的怜惜、对过往的无力。
萧恒始终紧紧握着沈晚棠的手，掌心滚烫，力道克制又珍重，心口密密麻麻全是愧疚与心疼，一言不发，只默默将所有情绪压在心底。
车子稳稳停进沈家大院，推门进门的那一刻，沈晚棠瞬间察觉，家里气氛诡异到了极致，压抑得让人喘不过气。
热闹温暖的院落，此刻鸦雀无声。
客厅正中央，一道单薄憔悴的身影，孤零零坐在轮椅上。
是沈明珠。
她身上还穿着宽松的病号服，外面草草套了一件粉色薄大衣，身形枯瘦干瘪，早已脱了从前娇俏明媚的模样。
空荡荡的裤腿随风轻晃，昭示着她永久残缺的肢体。
曾经乌黑亮丽的长发，剪成了粗糙凌乱的短发，眉眼间没有半分少年灵气，只剩下深入骨髓的阴郁、怨毒与偏执。
一家人都在客厅，却无一人愿意靠近她、搭理她。
她孤零零坐在角落，像个被全世界抛弃的怪人，周身缠绕着化不开的戾气与怨气。
在沈晚棠踏进门的瞬间，沈明珠骤然抬眼，阴森的目光死死锁定她，歪着头，细细打量，嘴角扯出一抹扭曲又讽刺的笑。
“呦，我们风光无限的沈大小姐，可算回来了。”
她声音尖利阴冷，带着极致的不甘与嫉妒，字字淬毒：“真不容易啊，在穷乡僻壤的乡下蹉跎三年，早早嫁人生子，到头来居然还能考上大学、重回京城。”
“沈晚棠，你的命，可真好啊。”
下一秒，她情绪骤然彻底崩溃！
眼底血丝暴起，面目狰狞扭曲，双手死死攥紧轮椅扶手，指节泛白凸起，近乎癫狂地嘶吼出声！
“可你凭什么？！”
“你凭什么踩着我的一切风生水起？！”
“这里是沈家！是我的家！本该属于我的一切！你凭什么回来？凭什么抢走我的家人、我的宠爱、我的前程？！”
“都是我的！全部都是我的！你滚！你立刻给我滚出去！”
歇斯底里的尖叫撕裂满屋寂静，疯狂又凄厉，听得人心头发麻。
老五沈祈瞬间拍桌站起，满脸冷怒：“沈明珠！你刚回家就发疯闹事？好好的家，被你搅得乌烟瘴气！”
沈明珠瞬间红了眼眶，泪水疯狂滚落，带着无尽的委屈与偏执，凄声质问：“五哥！你们看看我啊！你们好好看看我现在的样子！”
“我残废了！我毁了！我这辈子都毁了！你们为什么就不能心疼心疼我？！”
她猛地转头，死死盯住面色温和的周慧，声音嘶哑破碎：“妈！我是你亲生的骨肉！是你怀胎十月生下来的女儿！你为什么不疼我？！”
周慧垂着眼眸，眼底疲惫又寒凉，语气平静却字字公正，不带半分偏私：“明珠，你做过的所有事，我心知肚明。”
“你委屈，棠棠也从未亏欠谁。在我心里，你们两个孩子，本是一样的。”
“一样？！”
这两个字，彻底引爆了沈明珠心底积压多年的疯魔！
她猛地仰头，撕心裂肺地嘶吼，声音尖锐破音，满是怨毒与不甘！
“你骗人！你全都在骗人！”
“我不傻！我看得清清楚楚！你看沈晚棠的眼神，是疼惜、是疼爱、是真心实意！你看我的眼神，只有疏离、客套、防备！我在你眼里，就是个外人！是个闯进来的陌生人！”
“明明我才是你的亲生女儿！明明她才是外来的！凭什么！凭什么你们所有人都偏心她！！”
她疯狂转头，扫过在场所有沈家兄弟，眼底满是控诉与崩溃：“还有你们！哥哥们！你们从来都只疼她、护她！在这个家里，我永远都是多余的那一个！”
沈淮面色冰冷，字字锐利，直接戳破她所有伪装的委屈：“之前回去，你跟着养母联手处处欺负棠棠的时候，怎么没想过今天？”
“你处处算计，撺掇他们家逼棠棠早早嫁人、困在乡下泥潭的时候，怎么不觉得自己错了？”
沈明珠泪水汹涌，却依旧不知悔改，偏执辩解：“我没错！我只是自保！”
“我早就知道她会抢走我的一切！我不抢、不闹、不算计，被抛弃的就是我！”
“是你们偏心！是你们从来都不爱我！现在还把本该属于我的宅子、我的宠爱、我的家人，全都给了她沈晚棠！”
她死死盯着缓步站在门口、神色淡然的沈晚棠，眼底翻涌着疯狂的嫉恨，语气带着扭曲的挑衅：
“沈晚棠，你满意了？！”
“所有人都喜欢你，所有人都疼你，我落得家残身废、一无所有，你是不是偷偷在心里高兴？！”
“你一个鸠占鹊巢的外人，一个假沈家女，活得比我这个血脉至亲还要风光体面！凭什么。”
满屋疯魔嘶吼，怨气冲天，压抑得整个院落窒息冰冷。
沈晚棠静静立在原地，面色自始至终平静无波，不起半点波澜。
看着眼前偏执癫狂、彻底走火入魔的沈明珠，她薄唇轻启，音色清冷寒凉，一字一顿，清晰响起在死寂的客厅里。
“沈明珠。”
“林春霞死了。”
“她是把自己毒死的，很惨，死了之后连祖坟都入不了，就那么随便埋了。”
沈明珠的嘶吼猛地卡在喉咙里，像是被一只无形的手攥住了气管。
方才还翻涌在眼底的疯狂恨意，一点点僵住，血色飞快从脸上褪得干干净净，连眼泪都僵在了眼角。
她怔怔望着沈晚棠，嘴唇不受控制地哆嗦，好半天发不出一点声音。
只有在农村长大的她知道这意味着什么。
“死了，随便埋了，那就会成孤魂野鬼。”
村里老人最怕的就是这个，传到下一代，孩子们都知道。
“你、你胡说……”
她声音发飘，带着难以掩饰的慌乱，“不可能，她，她好好的怎么会……”
沈晚棠道，“她要是安生过日子，就不会这样。”
沈明珠猛地摇头，脑袋晃得厉害，短发乱糟糟贴在苍白的脸颊上，轮椅扶手被她抓得指节发白，骨节泛青。
“不对！不可能！她不会死的！是你，你害死了她对不对？”
“我就知道，就知道是你，是你害死了她。”
萧恒往前半步，不动声色挡在了沈晚棠身侧，深邃的眸子沉沉看向轮椅上的人，没有说话，可那股压迫感铺天盖地压过去。
沈明珠被他看得一颤，下意识往后缩了缩残缺的腿，空荡荡的裤管微微晃动，那一点怯懦转瞬又被不甘盖住。
“本来好好的，要不是你，一切都不会变成这样！”她哭嚎着，眼泪汹涌往下淌，“我好好的腿，我好好的日子，都是因为你！凭什么所有坏事都落到我头上，你却什么都有？”
“现在林春霞死了，你是不是也高兴？”
“毕竟当初她可是差点把你男人抢了 。”
“是她自己选的路。”
沈晚棠垂了垂眼睫，“处处设计我的是她，后来不肯收手，还想着继续算计的也是她。这条路，没人逼她走。”
“你闭嘴！我不要听！”沈明珠捂住耳朵，尖声抗拒，“都是借口！你们全都帮着她，没有一个人向着我！”
沈祈皱紧眉头，声音冷硬：“明珠，事到如今你还不肯醒？”
“我们说过，不会亏待你，也从来都没想过亏待你。”
“回头？我往哪里回？”
沈明珠惨笑一声，笑得眼泪直流，目光扫过屋子里每一个人，“腿没了，什么都没了，家里所有人的心都偏向沈晚棠。我回头，哪里还有我的位置？”
沈淮眉心紧锁，语气沉重：“位置从来不是抢来的，是你自己心歪着，才会有今天。”
“我没有的选！”沈明珠嘶吼，随即力气像是被抽空，肩膀剧烈地起伏，哭声慢慢弱下去，只剩下细碎压抑的抽噎，“我只是想要一点点疼，想要这个家是我的……为什么就这么难。”
屋子里静了下来，只剩下她断断续续的啜泣声，凄凉又可怜。
周慧看着她枯瘦单薄的模样，心里又酸又涩，轻轻叹了一声：“明珠，妈没有放弃你。只是做错的事，不能当做从来没有发生过。你若是愿意静下心好好治病，好好过日子，家里不会丢下你。”
沈明珠抬眼，泪眼朦胧地看向周慧，眼底闪过一丝微弱的希冀，可很快，又被根深蒂固的嫉妒盖住。
她瞥了一眼站在萧恒身侧，神色平静从容的沈晚棠，指甲深深掐进掌心。
她嘴上没再大喊大叫，可眼底那股怨气，一点都没有散去，只是暂时藏了起来，像埋在土里的火种，不知什么时候又会烧起来。
沈晚棠无意再跟她争辩什么。该说的她已经说了，剩下的她不会多嘴 。
萧恒侧头看了她一眼，指尖悄悄碰了碰她的手背，无声地安抚。
沈淮见状，出声打破压抑的气氛：“好了，先不说这些。天不早了，明珠，我送你回医院。有什么事，明天再说。”
沈明珠不走，她转头看向周慧，眼底是压抑不住的难过，“妈，我就想知道，当年到底发生了什么，你怎么就把我丢了。”
“你知不知道，我受了多少苦。”
周慧叹了口气，“当年我跟你父亲有重要工作要去那边，那个时候你的预产期还有一个月，就想着没事。”
“后来出了点意外，你早产了，正好你养父母碰到我，带我回去，那个时候也是巧了，你养母也怀着孩子，我生的时候她也生了。”
“就村里几个女人帮忙接生。”
“那个时候窑里人多，很乱，孩子刚生下来差不多，一个年纪大的婶子帮忙包孩子 把我带的包被包错了。”
“明珠，这事真的不怨棠棠，她在家里这么多年，实打实的我们看着长大。”
沈明珠嘴唇颤抖，她用力的捂着脸，“凭什么啊，凭什么啊，凭什么别人错了，我就这样了啊。”
一直安静的萧野这会开口，“你没受罪，你从小就没受罪。”
“沈家并没有让你受罪。”
沈明珠冷笑，“我没沈晚棠过的好，我就是受罪。”