塞恩与吞界帝君的碰撞交锋结束后，第三条接引通道并没有因此恢复稳定。
恰恰相反，随着更多噬元兽进入沉星遗域，通道周围的战线很快被拉长到数十片星空。
最先与机械军团接触的，是数量最多的一至三级噬元兽。
这些低级生物没有完整智慧。
它们从明黄色潮汐中冲出后，甚至不会主动避开机械文明铺设的能量陷阱。
密集激光束沿着星空不断扫过。
一排排噬元兽被当场洞穿。
它们体内尚未成型的噬元晶核随之炸裂，将吞噬得来的驳杂能量重新释放到周围。
元素潮汐、机械炮火与噬源光束，在第三条通道外侧交织成了大片混乱光幕。
一艘搭载普通遗民的迁徙舰船，在经过防线边缘时突然失去动力。
十几头二级噬元兽随即改变方向，扑向舰船侧翼。
附近一支机械小队没有等待新的命令。
他们主动离开原有阵位，在舰船外围组成一面临时金属墙。
噬元兽的利爪接连撕开前排机械单位。
后方机械单位则趁机把舰船推进器重新点燃。
当这艘迁徙舰船进入安全航路时，负责掩护它的机械小队只剩下不到三成。
这些低级机械单位没有灵魂，也不会因为伤亡产生恐惧。
但舰船内部那些同样只有一至三级生命层次的遗民生物，却将它们挡在外侧的画面完整记录了下来。
过去数十万年间，他们见到的高等文明军团，大多来自噬源时空。
那是他们第一次看到，另一支强大文明的军团会为了保护自己而主动留下。
负责维持第一道防线的机械单位，平均生命层次同样不高。
但天网的统一调度，让它们之间几乎不存在多余行动。
前排机械单位完成一轮齐射后，立即向两侧退开。
后方装载重型能量武器的作战平台随之向前。
成片机械残骸与噬元兽尸体，很快铺满战场外围。
战斗继续向内推进。
当四至六级生物开始大规模出现时，单纯依靠能量火力已经无法完全阻止噬源军团。
一些体型超过万米的噬元兽，以规则之躯顶住机械炮火，正面撞向通道外围的空间基站。
齿轮时空的工程军团，随即将大量固定装置转化为临时战斗形态。
一根根金属支柱从星空中升起。
相互咬合的齿轮规则，在噬元兽前方组成多层切割力场。
几头冲在最前方的六级噬元兽，规则真身才刚刚穿过第一层力场，便被高速旋转的金属轮刃分割成数段。
后方更多四至六级噬元兽，随之释放出自身掌握的吞噬法则。
它们没有继续以规则真身硬撞机械防线。
大片明黄色光幕连接成一体，开始从外围抽取齿轮力场的运转能源。
双方围绕同一片法则区域展开争夺。
齿轮转速每下降一分，噬元光幕便向前推进一段距离。
而每当机械工程军团重新注入能量，位于光幕最前方的噬元兽便会被齿轮法则直接绞碎。
一名来自八家流亡文明的六级强者，也在此时率领本族军团进入力场。
他们所掌握的是较为少见的磁力法则。
这些生物无法正面击败同等级噬元兽，却能干扰明黄色光幕内部的能量流向。
原本已经被抽走的一部分机械能源，随即沿着磁力轨迹重新回流。
齿轮系文明抓住机会，将最前方的数百头噬元兽一口气绞杀。
那名六级强者的规则真身，也在噬元反噬中出现大片裂纹。
他没有退出战场。
直至所属文明的最后一批普通族人进入迁徙队伍，这支本土军团才开始向后撤离。
更多明黄色血液洒落后，却没有正常消散。
它们依附在机械装置表面，继续抽取其中能量。
水镜文明的净化军团紧接着进入战场。
大片清澈水幕沿机械防线向外荡开。
那些残留在装甲与空间基站上的噬源血液，被水系规则不断稀释、剥离，最后封入一颗颗半透明水球。
绿萝文明的生命力量，则被用于救治从前线撤回的遗界伤员。
一些伤势过重，已经无法恢复的生物，其体内文明火种与部分记忆，也会被薪火文明强者及时取出。
这些东西会被送往元宇时空。
哪怕他们本人无法活着离开，至少所属文明不会连最后的传承都留在这里。
星墓文明的隐匿力量，也在战场上发挥出不小作用。
他们没有正面冲击噬元兽数量最密集的区域，而是潜入战线两侧，破坏负责传递命令的噬源节点。
残星文明军团则利用自身对破败环境的熟悉，在已经崩毁的位面残骸之间，不断开辟新的临时航路。
八家流亡文明同样没有闲着。
他们主动从迁徙舰队中抽调出能够作战的全部力量，填补机械军团尚未完全覆盖的区域。
一支来自沉星遗域本土的四级生物军团，在撤离前主动摧毁了自己生活数十万年的位面。
位面崩毁产生的规则乱流，短暂挡住了后方一批噬元兽。
做完这一切后，这些生物没有回头。
他们跟随最后一批迁徙舰船，继续向接引通道靠近。
原有家园已经不可能带走。
他们现在所能保住的，只有文明还活着的那一部分。
战场持续扩大后，一些被噬元兽击伤的遗界生物，体表开始浮现出细小明黄色斑纹。
这些斑纹并不只是普通污染。
它们会与远处的噬源母巢产生联系，并不断向外传递宿主位置。
机械文明最初没有立即发现这一点。
直至几艘已经进入通道的迁徙舰船，突然遭到大量噬元脉络集中追踪，天网才锁定异常来源。
所有进入第三条通道的生物，随即被要求接受三轮规则筛查。
水镜文明在入口处增设了大批净化装置。
被检测出存在噬元印记的生物，会暂时留在独立隔绝区域。
部分污染过深的迁徙者，甚至需要主动舍弃一部分规则之躯。
绿萝文明将这些切割下来的血肉与肢体集中封存。
水镜文明负责剥离其中噬元印记，机械文明则把较为完整的污染结构送入样本库。
整个过程虽然紧张，却没有出现大规模混乱。
几家文明经历的维度战争越多，彼此间的配合也变得愈发成熟。
这一调整降低了舰队通过速度，却避免噬源时空沿着迁徙者体内的印记，直接找到元宇时空。
吞界帝君一直在更高处观察战场。
塞恩也没有因为下方局势逐渐稳定，便放松对他的锁定。
两道十三层次力量彼此牵制，使双方谁都没有轻易越过那条无形界限。
不过这种平衡并没有持续太久。
当迁徙舰队完成近半撤离时，一条灰白色锁链，突然从沉星遗域另一侧贯穿而来。
数座正在向通道靠近的遗民舰队，被锁链周围荡漾的规则波纹定在原地。
一道曾经在残星遗域出现过的气息，随之降临这片战场，是狩界古皇到了。