陈扬闻言，挠了挠头，也觉得自己这样说话，的确是有点不太合适.......
苏凌朝他屁股上踹了一脚，笑骂道：“能不能盼我点好啊你......甭跟我废话了，今夜无事，滚回房中，好好睡一觉，明日一早你去暗影司点卯，我继续养精蓄锐，明晚三更一刻，准时前往欧阳老宅......”
陈扬嘿嘿一笑，这才屁颠屁颠的回房睡觉去了......
..........
龙台城中，小巷深深。
夜深沉如墨，几颗孤星抖落着微光，一座矮小的民舍墙头，却倏地浮起一道纤细的黑影。
那黑影如一滴墨汁般无声无息地漫过墙头，悄然落定在窄巷的青石板上。
人影凝立片刻，侧耳倾听着周遭的动静——远处更夫敲梆子的声音已渐行渐远，四下里唯有风轻轻拂过屋檐。她这才如一道轻烟般掠出，贴紧墙壁的暗影里潜行。
仲春的夜气潮湿，衣袂偶尔擦过墙壁，竟也悄无声息，唯有脚下偶尔踏碎一片枯叶，才发出极轻的脆响，旋即又被无边的黑暗吞没了。
那人影轻捷地踏过几处屋脊，脚下湿滑的瓦片也未能阻滞分毫。终于来到高耸的城墙之下，黑影无声地吸附在冰冷的城砖上，手脚并用向上攀爬，如同攀援于石壁上的藤蔓。那人的动作轻到没有发出丝毫的声音，然而身法却极其灵敏而快速，城下懒洋洋的守门士兵，都丝毫未曾发觉这个不速之客的存在。
月光偶尔洒落下来，映照出那身影异常柔韧的弧度，如一张蓄满力量的弓，轻捷地越过了最后一块青砖垛口。城外的景色扑面而来，是莽莽龙台大山山林，浓郁的夜色覆盖了所有。
那人朝身后看了几眼，只有高颂的城门和城墙无声的矗立在茫茫黑夜之中，然后不再耽搁，身形如一道流光，投入茫茫山林之中。
进入林间后，她的速度反而加快了，身影如一道流动的墨线，在疏密交织的树影中穿行。
春夜山林特有的薄雾轻浮着，如同弥漫的潮气，新叶的清香与泥土湿润的气息在暗中浮动。脚下是厚厚的腐叶层，柔软得如同沉默的毯子，每一步都深陷下去，再无声地拔起。束起的发尾在此人身后扫过肩胛，身形轻盈地跃过盘踞地面的虬曲树根，几乎像鸟儿展开的翅膀那样无声滑翔，在迷蒙的月光下，只留下一道迅疾的掠影。
终于，那人停在一处溪流旁，弯腰欲掬水。月光此时慷慨洒落下来，溪水漾动，映出一张倒影：下颌线条清瘦，眉眼在波光里摇曳不定。那人凝望着水中的自己，仿佛在审视某个久别的陌生人。
然而刹那之后，那人忽然警觉地抬头，目光如刀锋般刺向身后深不见底的幽暗丛林——那里只有树影幢幢，如无数潜藏的眼睛。
那人不再犹豫，身影猛地一闪，如同被夜风卷走的落叶，瞬间便溶入了更浓的黑暗里。水面上那副清秀的倒影，徒然被水波揉碎成一片散乱的光斑。
唯有几点银亮的光一闪而逝，仿佛此人发间一根银簪的寒光，在溪水上留下最后一道寂静的刻痕，转瞬即逝。
夜重新合拢，深沉依旧，仿佛从未被那道墨色的身影划开过。
那身影消失后，整片山林仿佛屏住了呼吸。溪水依旧向前奔流，却不再映照出任何形影，只余下月光碎银般摇晃。林间的薄雾浮动，如同沉默的叹息，缓缓弥散在夜色里。
新叶的清香与泥土的潮气继续弥漫，但曾踩踏过的腐叶层已悄然平复了痕迹。这仲春之夜重新缝合了那道细微的裂隙，将一切秘密轻轻掩埋，沉入它不可测的幽暗腹地。
那身影离开溪流，又向前行了约莫半个时辰。脚下路径愈发陡峭难辨，仿佛被无形的力量牵引着，那人拨开横斜的湿漉漉的枝条，拐过一道被巨大山岩几乎完全遮蔽的隘口，眼前骤然开阔，又随即被另一种更深的幽邃攫住。
一片巨大的山谷腹地在眼前展开。
谷底，几乎与周遭嶙峋山体融为一体的，矗立着一座深宅大院。
它依着陡峭的山势而建，背靠一面刀削般的巨大绝壁，两侧亦有高耸的山脊如同沉默的巨臂将其环抱其中，只留正面一方逼仄的出口，这天然的屏障使宅院仿佛自地底生长而出，深陷于群山的怀抱，幽秘而孤绝。
月光吝啬地避开此处，宅院巨大的轮廓在浓重的夜色里沉潜着，只有几点极微弱的光，如同困兽眼底的幽火，从高墙深处零星透出，非但未能驱散黑暗，反倒给那庞大的阴影增添了几重莫测的深邃。
宅院的墙基由巨大、未经精细雕琢的粗粝山石垒砌而成，石缝间甚至爬满了湿漉漉的苔藓和顽强伸展的藤蔓，刻意的古拙之下，却透出一种历经风雨而不动摇的沉浑力量。
高墙之上，几处看似随意开凿的窄小窗洞，窗棂竟是用整块色泽深沉温润的乌木精心镂刻而成，繁复的纹样在黑暗中隐隐勾勒出优雅的轮廓。院门是两扇异常厚重的原木门板，颜色深得如同凝固的夜色，木质纹理在微弱的光线下流淌着油润的光泽，显然是极其名贵的材质。
门板之上，巨大的铜质门环铸成兽首形状，兽目圆睁，獠牙微露，在暗影中闪烁着冷硬、不祥的金属幽光，无声地诉说着不容侵犯的威严。
就在这沉重如山峦般的门扉之前，两名女子如同石雕般分左右肃立。她们一身墨色劲装，紧束的腰身与利落的绑腿勾勒出矫健的线条，与这深谷的冷硬气息融为一体。
两人身形笔直如松，纹丝不动，唯有束紧的袖口在微凉的夜风中偶尔拂动一下。她们双手按在腰侧斜佩的长剑剑柄之上，姿态并非寻常守卫的松懈，而是蓄满了瞬间爆发力量的紧绷。月光吝啬地躲在高山之后，只在她们身上投下模糊的轮廓，看不清面容，唯见那微微扬起的下颌线条透出凛然的警觉与肃杀之气。
其中一人发髻紧束，耳际却有一点极其细微的、几乎难以察觉的金色微芒一闪而逝，仿佛暗夜中潜伏的萤火，恰是这微芒，于刚硬中悄然泄露一丝属于女子的精致。
整座深宅无声地蛰伏在群山腹地最深的暗影里，没有丝竹喧嚣，没有仆从穿梭。唯有山谷间仲春夜晚的凉风拂过松针，发出低沉如叹息般的呜咽，更衬得此处死寂沉沉。
那几点零星的光，那紧闭的沉重门扉，那门前如同融入黑暗本身的锐利守卫，以及宅院本身散发出的那种既刻意收敛又无法完全掩藏的森然气度，无声地凝聚成一股巨大而压抑的力量，沉甸甸地压在闯入者心头。
就在这令人窒息的死寂与威严之中，隘口处，那道纤细如墨线的身影再次出现。那人仿佛早已熟知这通往深谷腹地的隐秘小径，步伐没有丝毫迟疑，径直朝着下方那片被巨大阴影笼罩的、宛如巨兽匍匐的深宅大院，悄然走了下去。
此人的身影被山谷的幽暗迅速吞没，只留下一个微小而决绝的移动黑点，正一寸寸地，融入那两扇沉默兽首门环所守卫的、深不可测的黑暗中心。
那墨色的身影沿着陡峭小径无声滑落，脚尖点地轻盈如羽，然而就在双足踏实地面的刹那，门扉前如同凝固石像的两名守卫，瞬间“活”了过来。
“谁？！”
左侧守卫一声低喝，如同冰锥刺破死寂，按在剑柄上的手骤然发力，长剑已无声地滑出寸许，映着高处石灯幽微的光，泄出一线冰冷的寒芒。
右侧守卫几乎同时侧身半步，身体微沉，右手已按在了腰后一个鼓鼓囊囊的暗器囊上，目光如鹰隼般死死锁定隘口处滑落的身影，全身绷紧如拉满的弓弦。山谷的夜风仿佛也凝滞了一瞬，唯有远处松涛低沉的呜咽，衬得这杀机毕露的瞬间格外惊心。
那纤细的身影在门前丈许处稳稳站定，仿佛全然无视那迫人的锋芒。然后抬手，轻轻拂开被夜风吹至颊边的几缕碎发，动作带着一丝不易察觉的疲惫。
他声音刻意压低，却清晰地在寂静中荡开：“两位姐姐，自己人。”语调平稳，带着一种奇异的安抚力量。
竟然也是一个女子！
守卫的戒备并未因此松懈半分。左侧女子眼神锐利如刀，冷冷道：“口令无凭，何来自己人？”
她的目光如实质般刮过对方的脸庞，试图在那刻意压低的兜帽阴影下寻找破绽。心中却在飞速盘算：此人身法奇诡，竟能无声潜入谷地腹心，若非组织内部熟稔路径之人，便是绝顶的强敌......她握剑的手心微微沁出细汗。
黑衣女子不再言语，只是抬起右手，探向自己束紧的发髻。指尖灵巧地一挑一捻，一根金钗便已被她稳稳捏在指间。
她手腕轻翻，那金钗在石灯幽暗的光线下倏然一亮，随即被她轻轻抛向左侧的守卫。
“请验看。”
金钗在空中划出一道细微的弧光，精准地落入守卫摊开的手掌。
入手微沉，触感冰凉。左侧守卫借着高处石灯投下的一缕微光，凝神细看。
钗身修长，通体赤金打造，末端并非寻常的凤鸟或花叶，而是以极其精湛的技艺，镂刻、镶嵌出一朵栩栩如生的重瓣芍药。每一片花瓣都薄如蝉翼，脉络清晰可见，花蕊处更以细如发丝的红宝石丝点缀，在幽光下流转着内敛而妖异的血色光华。
红芍花的图案......正是最高等级的信物标记！
右侧守卫虽未近前，目光却死死钉在那点醒目的赤金与暗红之上，紧绷的肩膀线条几不可察地松弛了一丝。
左侧守卫的指腹反复摩挲过那冰冷坚硬、纹路清晰的芍药花瓣，确认其独特的重量、质感和那绝难仿造的镶嵌工艺后，眼中冰封的警惕终于裂开一道缝隙。她抬眼再次审视眼前的身影，目光深处掠过一丝了然与凝重。拥有此钗者，身份非同小可。
“无误。”左侧守卫的声音依旧低沉，却少了那份逼人的寒意。
她手腕一翻，动作间带着一种近乎恭敬的谨慎，将金钗递还给对方。
黑衣女子接过，指尖微凉，重新将金钗稳稳簪回发髻深处，那点耀目的金光与血色瞬间隐没于墨色的发丝之间。
“影主可在么？”黑衣女子收好信物，立刻问道，声音里带上了一丝不易察觉的急迫。
这简单的四字在寂静的深谷门前落下，却仿佛带着无形的重量。
“影主”二字出口的刹那，两名守卫的身躯几乎是同时微微一震，如同被无形的丝线牵动。
左侧守卫眼底残留的最后一丝审视迅速被一种近乎本能的敬畏取代，她下意识地微微颔首，姿态比之前更显恭谨道：“影主已等候多时......”
右侧守卫则已悄然退后一步，右手彻底离开了暗器囊，无声地垂落身侧，侧身让开了通往那两扇沉重门扉的路径。
左侧守卫不再多言，转身面向那两扇深如夜色的厚重门板。她伸出双手，并未触碰那狰狞的兽首门环，而是按在了门板两侧不起眼的凹槽处，运力沉稳地一推。
“嘎吱——”
一声低沉悠长、仿佛带着千年岁月锈蚀的摩擦声骤然响起，沉重得足以碾碎人的心神，在寂静的山谷中荡开令人牙酸的回响。
一道缝隙缓缓裂开，门内并非想象中的灯火通明，反而涌出一股更为深沉、更为阴冷的黑暗，其中夹杂着一种难以言喻的气息——是陈年木料、石壁苔藓、还有无数卷轴堆积的陈旧墨香混合着一种若有若无、极淡极冷的幽兰暗香，扑面而来，仿佛深宅本身在呼吸。
“请随我来。”左侧守卫低声道。
她率先侧身踏入那片浓得化不开的黑暗。黑衣女子没有丝毫犹豫，足尖一点，身影如一道轻烟，紧随其后飘入门内。右侧守卫在她身影完全没入门后的刹那，也迅速闪身而入。
沉重的门扉再次发出那令人心悸的“嘎吱”闷响，在守卫合力推动下，缓缓地、坚决地重新合拢。最后一线微弱的石灯光芒被彻底掐断，两扇门板严丝合缝，重新化作一片巨大、完整、不可撼动的漆黑屏障。门前空地瞬间恢复了死寂，唯有山谷的风依旧吹拂，卷起几片新落的嫩叶，打着旋儿，无声地飘过那冰冷紧闭的兽首门环，仿佛刚才的一切都只是深夜里一个短暂而诡秘的错觉。
引路的守卫步伐沉稳，目不斜视，如同一个设定好路径的机关傀儡。黑衣女娘紧随其后，每一步都踏得异常谨慎。甬道并非笔直，曲折如巨蟒的肠道，她们沉默地穿行，只有脚步声在死寂中制造着唯一的、令人窒息的节奏。
偶尔，甬道侧壁会毫无征兆地裂开一道低矮狭小的拱门，黑黢黢的门洞如同怪兽张开的巨口，深不见底，散发着更加浓郁的沉郁气息。黑衣女娘的余光瞥过，能模糊看到门内似乎有向下的石阶，盘旋着没入更深的黑暗。
不知拐过了多少道弯，压抑的甬道终于到了尽头。前方出现了一道厚重的、布满铜钉的漆黑木门，守卫上前，以某种特定的节奏叩击三下。门无声地向内滑开，一股截然不同的气息扑面而来。
眼前豁然开朗，竟是一处巨大的天井院落。头顶不再是逼仄的石顶，而是开阔的、被高耸院墙切割成方形的墨蓝色夜空，几粒疏星冷冷地缀在天幕上。院中并非花草，而是铺满了打磨得极为光滑的青黑色石板，在幽微的天光下泛着冷硬的金属光泽。四周是数层高的回廊楼阁，飞檐斗拱沉默地刺向夜空，巨大的廊柱如同森严的仪仗。
每一层回廊都悬挂着极其稀疏的红色灯笼，光线血红，勾勒出层层叠叠、深不见底的廊柱与紧闭门窗的轮廓。整个空间依旧笼罩在一种刻意营造的、令人喘不过气的肃穆与寂静之中。
偶尔，极高处的回廊上，会有一两个同样身着墨色劲装的纤细身影如鬼魅般无声掠过，速度快得只留下模糊的残影，转瞬便消失在某个幽深的门户之后，不留一丝痕迹。没有交谈，没有多余的声响，只有一种无处不在的、冰冷高效的秩序感。
守卫带着黑衣女娘踏上其中一条回廊。脚下的木质地板发出轻微却清晰的吱呀声，在这死寂的庭院中显得格外刺耳。
回廊曲折往复，如同巨大的迷宫。她们穿过一道又一道月洞门，每一道门后都是相似的院落或回廊，格局严整得近乎刻板，唯有细微处透露出不同——一处院落的中心立着一尊巨大的、看不出材质的黑色假山，嶙峋怪诞。
另一处则挖有一方狭长的水池，水色墨黑，深不见底，水面没有一丝涟漪，倒映着深红的灯笼，如同染了流动的血液。黑衣女娘默记着路径：左转三次，穿过一个月亮门，再右转两次，经过那方黑池......
她的神经始终紧绷，身体深处那根警觉的弦从未放松，每一次经过廊柱的阴影，每一次瞥见高处闪过的身影，都让她下意识地调整着呼吸和步伐，如同行走在布满无形利刃的刀锋之上。
不知走了多久，引路的守卫脚步忽然一转，带着她拐入一条相对狭窄的回廊。这条回廊的尽头，竟是一道精巧的月洞门，门扉虚掩着。守卫上前轻轻推开。
门后的景象，让黑衣女娘紧绷的心弦骤然被拨动了一下。
眼前是一个小小的、极其精致的花园庭院，与外面那些巨大、冰冷、充满压迫感的方庭截然不同。院中铺着细密的鹅卵石小径，小径旁点缀着几丛修竹，竹叶在微风中沙沙作响，带来一丝难得的生气。角落里，几株红芍舒展着火红硕大的花朵，幽香暗浮。
庭院中心，一池小小的活水清澈见底，几尾红鲤在睡莲叶下缓缓游弋。而庭院正对着的，是一座独立的两层楼阁。
这楼阁小巧玲珑，飞檐翘角，线条柔和流畅，仿佛一位遗世独立的佳人。
通体以雅致的浅赭色为主，木料温润，窗棂、栏杆皆雕刻着繁复却不显俗艳的缠枝花卉图案，透着一股江南水乡的娟秀。最引人注目的，是楼阁两重飞檐的檐角之下，各自悬挂着一盏精致的八角红纱宫灯。
灯纱薄如蝉翼，上面似乎还用银线绣着隐约的芍药纹样。此刻灯已点亮，暖橘色的光芒透过红纱温柔地晕染开来，在微凉的夜空中投下两团温暖、朦胧的光晕，如同黑暗中悄然绽放的两朵巨大红芍，既照亮了阁楼精巧的轮廓，又为这肃杀之地带来一种奇异的、近乎梦幻的柔和与温暖气息。
楼阁二层临窗的位置，隐约可见一道绰约的身影凭窗而立，似乎正凝视着下方庭院中的景致。那身影只是安静地立在那里，便自有一股沉静而芳华的气度流转。
引路的守卫在鹅卵石小径前停步，对着黑衣女娘微微躬身，抬手向楼阁方向示意，低声道：“影主便在楼上，叶姑娘请自行登楼。”
黑衣女娘深吸了一口气，抬步而上，足尖落在阶梯上，发出极轻微的声响。
楼梯不长，却仿佛踏在某种奇异的韵律之上。她能感觉到自己心跳的节奏，比平时略快。
二楼是一条短而洁净的回廊，铺着柔软的深色地毯，踩上去几乎无声。廊下悬着几盏小小的素纱灯，光线柔和。
回廊的尽头，是一扇紧闭的雕花木门。门板材质细腻，散发着淡淡的、好闻的木质清香，上面镂刻着大朵大朵盛开的芍药图案，花瓣层叠，姿态万千，在柔和的灯光下显得栩栩如生，仿佛随时会飘散出甜香。
黑衣女娘在门前三尺之地稳稳站定。她深深吸了一口气，压下心头翻涌的波澜，整肃仪容，将一路风尘仆仆的痕迹尽力抹去，双手在身前合拢，姿态恭敬却不显卑微，朝着那扇精美的门扉，清晰而沉稳地开口，声音不高，却足以穿透门板：
“红芍影，龙台分影，叶婉贞，求见影主。”