金隆壻看着窦达道差人送来的书信，眉头紧锁，一脸费解：“这厮倒是变得快，前脚打了咱们的人，后脚就送来了盐，还送了赔礼。”
师爷周冠思忖了下，笑道：“想来是有人警告了这人，让他不得不低头。毕竟是外地人，不知深浅，闯出了祸。”
金隆壻拿出火折子，吹出火，将书信点燃，丢到一旁的火盆里：“都司里面似乎有大的动作，朝廷也在勒令布政使司大量收储粮食，并供军需，这像是要打仗的前兆。”
周冠却摇了摇头，认真地说：“老爷，不太像要打仗。要知道朝廷若是要北伐，那必然是粮草先行，只让布政使司收储粮，可供不上北伐大军所需，没有大量征调百姓，北伐一时半会就打不起来。”
“兴许只是朝廷在备战，或是备灾。像是洪武十六年、十七年，也有大批粮食北运，不少人在揣测是否要北伐了，可结果，只是为了安置山西移民。”
金隆壻想了想也有道理，光储粮，不调人，那没用。
要征民服徭役，必然经过布政使司，这事瞒不住自己。
金隆壻放下此事，正色道：“不管如何，八月将至，我们必须安排人出关一次，将盐送出去，换一批物资回来，尤其是牛与战马。再拖下去，那些人可就等不了了。”
周冠手中羽扇微动，面带忧色：“这事确实不宜在拖下去了。只是金参政，这事太过危险，盐荒背后之人的身份也没查清楚……”
金隆壻一拳打在桌案上，冷厉地说：“危险？我如何不知危险，这是杀头的勾当！可我有什么办法？朝廷若是愿意出手，愿意多给钱粮，我还至于走上这一条路？”
“上面的人就是这般，只管下命令，强硬至极，从不会管底下的人是死是活！尤其是曹国公李文忠来过之后，这事变得越发不利！好在曹国公走了，咱们囤积的盐也差不多了，该出关时，不能犹豫！”
周冠叹了口气，想起什么，问道：“老爷，朝廷要建北平格物学院，听说学院里聪明人很多，咱们要不要请两个人过来——说不得，事有转机。”
金隆壻摇头：“算了吧，可惜镇国公不在了。”
说话间，有几分伤感。
周冠知道金隆壻很推崇顾正臣，甚至都打算在洪武十七年好好见见顾正臣，商量商量眼下的事了，可顾正臣不知何故，顶着个河北巡抚使的名头，硬是没来北平看一眼，之后更是去了南洋……
再后来，顾正臣跌落长江生死不明，至今没个音讯，想来是人没了，尸体没打捞出来，只能暂时搁置，要不然咋滴，随便找个尸体埋了，顾家人也不认啊，这子孙后代还需要祭拜，总不能拜错了人……
管家金昌匆匆走了进来，急切地禀告道：“老爷，方知府签下令签，逮捕了黄大暑。”
“黄大暑被抓了？”
金隆壻脸色一变。
这可是金飞鸿身边的小厮，他被抓，很可能威胁到金飞鸿。
周冠看着担忧的金隆壻，言道：“我去一趟府衙吧？”
金隆壻面色凝重，摇了摇头：“你去未必管用，将此案提级到府衙，原是希望同知龚坤出手，将此案早点结了。可现在看来，方必寿与那张致中都一样，是个硬骨头！”
周冠低头思索对策。
府衙也好，县衙也罢，虽然都在布政使司之下，可布政使司并不具备任免、罢黜知府、知县的权力，也就是说，知府硬起来，布政使到了面前也不必给脸色。
只是官场嘛，通常没谁愿意得罪上级，所以许多人骨子软，上面暗示一下，说几句话，往往会当个顺水人情帮着办了。
但总有些人，硬！
周冠目光落到了一杯茶上，眉头微动，言道：“方知府敢抓黄大暑，必然是有人交代了什么。龚坤在府衙还是有些人，干脆，让一些人闭嘴！”
金隆壻只做了简单权衡便点了头：“告诉黄大暑，他的家眷我们养了。至于监房里的孟家婢女，让龚坤出手吧。我们一旦出事，许多人都会没了活路。”
周冠了然，赶忙去安排。
计划很好，可执行上出了问题。
方必寿虽然进入仕途没几年，可也清楚官场黑暗，知道有个词叫杀人灭口，索性直接在监房门口打起了地铺，还以案情重大，不准任何人私下探监，想探视可以，必须有陪同，经检验。
至于白天，方必寿做得更绝，直接将人提审到大堂上，从早到晚的问话，总之，谁也别想有机会下黑手。
一开始黄大暑无论如何都不开口，可在两日之后，方必寿改变了策略，也不提审了，就是不让黄大暑睡觉，只要一打瞌睡就敲锣，一连三日，黄大暑已经精神恍惚。
方必寿拍了惊堂木，问道：“黄大暑，你是否给孟家传过书信？”
“传，传过。”
“传过多少次？”
“很多，上百次。”
“为谁而传？”
“金少爷。”
“金少爷让你传的信，都是些什么信，你可知内容？”
“是，是哄女人开心的话，好，好让孟小姐钟情于金少爷……”
龚坤看着这一幕，站出来公然反对：“方知府，如此折磨人不让人睡，他已神志不清，此时说话如何能信？若是因此带来冤案，那该如何？”
方必寿看向龚坤，冷笑一声：“黄大暑代为传信，这事是孟家婢女、孟家管家的证词，他眼下不过是承认罢了。至于其他供词是不是虚假，龚同知不要着急，不妨听下去，到时候找找证据，两相验证一番便知。”
龚坤看向黄大暑，沉声道：“你说话可要想清楚，莫要构陷他人！”
黄大暑恍惚地点着头，只感觉眼前有些白茫茫。
方必寿拍案：“黄大暑，孟小姐写给金少爷的书信，藏在何处，你可知晓？”
黄大暑恍惚地伸出手，回道：“我知道，我知道，就在东厢房内，第三个抽屉里，那是战利品，少爷的得意之作……”