李义府离开赵国公府之时，天色已然临近黄昏。
“唉，偌大一个国公府，居然半点儿礼数都不讲，可真叫人伤心……”——因为无人相送，所以李义府站在府门外吐槽了这么一句，随后便出了坊门，上了一辆装饰简单的马车。
“事情办妥了？”马车内，一个约莫十七八岁，衣着朴素，相貌平平的年轻人，正抱着一本《周书》仔细研读，见李义府上车，他合上书本，面带微笑道：“那长孙无忌肯定被你气得够呛吧？”
“那是自然。”李义府闻言哈哈一笑，旋即道：“柬之，你小子都当上供奉了，还用得着这么刻苦么？”
“唉，这跟成为供奉有什么关系？再说了，令狐大人赏识我，我自然不能连他本人的著作都不拜读，那样未免也太说不过去了。”面对好友的疑问，张柬之当即耐心解释道：“再者说，我将来入仕，还得靠令狐大人帮忙呢。”
“也对，有咱家殿下当年那一记飞踢，谁也会怀疑你居然是窦氏的家臣，而且还是供奉。”
“你怎么老提这档子事儿……语气还那么酸。”张柬之发现李义府这家伙真是……心眼儿针尖大：“我能破格当上供奉，那是老天师的意思，这你是知道的。”
“唉……老天师为啥不肯器重我呢？”李义府闻言忍不住捶胸顿足道：“我可是为咱家殿下赴汤蹈火好多次了呀……”
“我看你在挑衅赵国公这件事情上，属于是自发的‘乐此不疲’，为殿下赴汤蹈火……反倒成了顺带的事。”张柬之闻言皱起眉头，他突然对眼前这个腹黑的家伙有点儿不放心：“不过话又说回来了，这回你没给自己加戏吧？”
“废话，”李义府闻言没好气道：“此番兹事体大，我能不知道吗？”
“那就好。”张柬之闻言点点头，言语间满是不属于少年人的老成持重：“如此……我也算没有辜负老天师的期望……”
“其实我很好奇一点，”李义府闻言抿了抿嘴，还是问出了这些天来，一直埋藏在他心里的那个疑问：“柬之，你为何笃定这次就一定能成功拿下赵国公呢？”
“什么‘拿下’？”张柬之闻言皱起眉头，语气不悦道：“人家赵国公自己迷途知返，跟咱们有什么关系？”
“你这家伙……怎么连自己人都骗？！”李义府以前一直觉得自己城府足够深，但是他没想到，更阴的还在这儿。
“因为有些事情即便是我们做的……我们也不能承认，至死都不能承认。”张柬之闻言叹了一口气，见李义府依旧不语，于是他只好接着开口道：“陛下之所以夺去李道宗的爵位，其实是出于多方面的考量。
第一，他需要压制住皇室宗亲里，因为楚王殿下而对他这个皇帝不满的声音。
你要知道，楚王殿下年富力强，是个傻子能看得出，有他在，大唐盛世至少还能延续百八十年。
第二，陛下需要借此杀鸡儆猴——咱家殿下虽然远在琼州，可李道宗依然可以为了他当众扬言要打杀长孙无忌，这本身就很能说明一些问题了。
不过陛下要警告的，恐怕不光是房玄龄这帮文官，甚至于说，他真正想警告的，其实是那天不曾动过手的武将们。
平心而论，英国公和卢国公虽然心思足够缜密，可惜啊，终究百密一疏——文官斗殴，还有零星几位不曾动手的，结果你们武将倒好，都不动手，这是几个意思啊？
这不摆明了告诉陛下功勋集团很是团结么？”
“或许这就是两位国公的本意？”李义府闻言思考片刻后，当即给出了自己的看法。
“那这就不是百密一疏，而是愚不可及了。”张柬之闻言摇摇头，觉得这事儿真没啥争辩的必要：“咱家殿下就没打算效仿当年的秦王，那你说，没了领头的，剩下的这么干……那不纯粹是在给自己找不痛快么？”
“这倒也是哈……”李义府闻言点点头，对此表示认同。
但随后他又想起一事，于是便开口问道：“柬之，你说……陛下夺了李道宗的爵位，是不是也有变相的警告咱家殿下的意思？”
“是有这么一层意思在里边儿，但我觉得咱家殿下压根就不会在乎。”张柬之说着，又指了指坊门内：“不过这个也不重要，咱们还是不妨聊回正题——其实关于元正日的那场斗殴，从明面上看，是赵国公把文官们给得罪了，实际上，文官们真正不满的对象是谁，想必不用我说你也明白。
所以啊……”李义府闻言先是点头，随后又道：“就像我现在在赵国公府，对长孙无忌说的那般：“他长孙无忌就是个替死鬼。”
“文官们是必须要安抚的对象，”张柬之对于“替死鬼”的说法不置可否，他只是从容开口道：“因为他们对陛下构不成什么威胁，而陛下治理国家又需要他们，于是这才有了后来陛下对其‘高高拿起，轻轻放下’的处罚。”
“唉……”李义府这会儿是真的觉得赵国公奇惨：“你说长孙无忌要是听到你这番话，他会不会直接气得昏厥过去？”
“呵……”张柬之闻言冷冷一笑：“那感情好，气死了都算他喜丧！”
“柬之，你是真坏啊……”这话从李义府嘴里说出来，那可真是发自内心的夸赞。
“好人如果对付起坏人来，手段使得还没坏人狠辣，那是要吃大亏的。”张柬之不愧是被老天师为楚王殿下亲自挑选的窦氏供奉：“这一点儿，你得记在心里。”
“好好好……柬之你说得对，毕竟跟你一比，我的确纯良得像个老实人。”李义府也是真真受教了。
不过他随后又道：“可你确定这回长孙无忌真能和陛下分道扬镳么？你要知道，这二位可是自小就相识……”
“哦，是啊，可那又怎么样呢？”张柬之闻言淡然道：“如今的长孙无忌，敢去找陛下对账本么？
你也不想想，为何长孙无忌偏要等到初五才肯入宫。
你以为他真要养伤？
说白了，他不就是想借此表达内心的不满么？
长孙无忌认为陛下对李道宗、房玄龄等人的处罚太轻了，即便他能看出陛下此举的本意，可不满就是不满。
而且……你我扪心自问，你敢说陛下心中没有生出过拿他长孙无忌当牺牲品，以此改善君臣关系的念头？
不对，关于这一点，如今都不该叫‘念头’，而应该叫……‘举动’！
事已至此，一切早已成了定局——文官们挨了罚，不满意也都满意了，孙无忌挨了揍，不老实也老实了，而武将们……不提也罢，至于陛下，如今也消了气，只等元宵节一过，众正盈朝，便又是那‘君臣相合，盛世大唐’的好光景。
大家都有一个美好的未来，除了赵国公。
你说陛下对此还能作何解释？”张柬之说到这，见李义府陷入沉思，不由突然心生感慨道：“这就是人性的复杂之处，信任这种东西，存在的时候看不见摸不着，好像它最大的用处就是能让你对一个人感到放心而已。
可一旦某天信任没有了，你才会知道，寝食难安是个什么滋味。
那你说普通人都尚且如此，更勿论赵国公和陛下，他们二人之间的信任一旦消失，恐怕永生永世都再难寻回……”
“所以从今往后，从某种程度上来说，陛下真就成了孤家寡人？”
“可皇帝，特别是雄才大略的皇帝，不就该这样么？”