今日这场晚宴，秦明吃得很快，但姿态却很从容。
他一边用餐，一边留意着诸多佳丽的神色，心中暗自思忖：
[唉~~温柔乡，英雄冢！]
[古人诚不欺我！]
[大战在即，我可不能再这样堕落下去了！]
[……我要奋斗！]
待吃得七八分饱，秦明放下玉箸，接过婉儿递上的丝帕擦了擦嘴角。
这个动作仿佛是一个信号，席间诸女也纷纷放缓了进食的速度，或停下筷子，或端起茶盏，目光不约而同地聚焦到他身上。
秦明环视一周，缓缓开口，打破了略显沉闷的氛围：
“午后，我收到五军营的急报。”
所有人的神情立刻变得专注起来。
“最迟后日，钦天监台正袁天罡一行人，便能抵达蓬莱。”
秦明声音平稳，吐出的消息却让在座不少人神色微动。
“与袁台正同来的，不仅有我的至交好友——卢国公府的程处默和程处亮。”
他顿了顿，目光特意在李仙芝、尉迟晚柠、长孙沁羽、高幽若脸上停留了一瞬，继续道：
“还有，鄂国公府的尉迟兄、齐国公府的三郎君，以及河间郡王府和申国公府的亲信幕僚、数名婢女、仆从。”
此话一出，花厅内落针可闻。
李仙芝脸上的表情僵住了；
尉迟晚柠则是眸光闪烁，不知在想些什么。
长孙沁羽和高幽若则是微微一怔，美眸中先是闪过惊喜，随后又转为诧异，但很快便恢复平静。
四女之所以有如此反应，皆因各自情况不同。
李仙芝和尉迟晚柠乃是陛下下旨赐婚，且婚期已定。
哪怕因兰州之行，家中长辈已然默许她们夜宿秦府，但是为了皇家的颜面，她们不能让外人得知此事，更不能在婚前做出太过逾矩之事！
反观，长孙沁羽和高幽若则是奉皇后娘娘懿旨，以长乐公主陪嫁宫女的身份，入秦府做“妾”。
从礼法上而言，自从她们踏入秦府大门的那一刻起，便是秦家之人了！
故而，别说是夜宿秦府，就算是行那周公之礼，甚至怀孕生子，御史都无言以怼，挑不出刺来。
更何况，她们如今从里到外，从头到脚，无论身、心皆已属于秦明！
别说只是娘家来人，就算是长孙无忌和高士廉亲至，只要秦明不开口，无人能将她们带回长安。
正因如此，长孙沁羽和高幽若才会表现得如此淡定！
秦明将诸女的神色收入眼底，随后侧身望向身侧的李仙芝和尉迟晚柠，缓缓道：
“若我没猜错的话，”
他的声音在寂静中显得格外清晰，带着一种不容置疑的笃定：
“他们应该是奉命前来，带你们回长安的。”
“哐当——”
一声轻响，李仙芝失手碰翻了手边的茶盏。
她猛地站起身，鹅蛋脸上满是难以置信与抗拒：
“本郡主不走！”
言罢，李仙芝扑到秦明身上，双手环住秦明的脖颈，凶巴巴地说道：
“小贼！我不管！总之，你得想办法将本郡主留下，否则……”
“哼！”
言语间，她俯下身，面朝秦明，呲了呲小虎牙。
威胁！
这是赤裸裸的威胁！
感受到身后的绵软，秦明眉头微挑，仿佛在说：“呦嗬！这是好了伤疤忘了疼，又支棱起来了？！”
“哼……三天不打上房揭瓦！”
李仙芝雪颈微抬，横眉冷对，仿佛在说：“你敢？！你动我一下试试！！！”
“试试就试试！”
就在两人“眉目传情”之际，尉迟晚柠轻咳一声，放下茶盏，声音虽轻却坚定：
“妾身既已随郎君至此，便没打着回去！”
“东征在即，诸事未定，妾身岂能安心折返？”
秦明闻言，微微一怔，抬眸望向尉迟晚柠，正欲说些什么——
门外，忽然传来一阵急促的脚步声。
众人循声望去，便见青芜便提着裙摆，神色匆匆地踏入花厅。
“公子。”
青芜快步行至秦明身前，敛衽一礼，急声道：
“公子，虎将军求见，说是有要事禀报！”
……
戌时末，夜色渐深，繁星点点。
数十盏花灯将秦府前院照得亮如白昼。
寅虎早已候在院中，见秦明大步流星走出花厅，立刻迎上，敬礼道：
“启禀公子，一刻钟前，港口传来消息：三艘隶属于扬州舰队的哨舰，现已抵达蓬莱。”
“据领军的校尉言，扬州舰队距离蓬莱港仅有二十余里，若一路顺畅，将于半个时辰后驶入港口。”
他顿了顿，压低声音道：
“此外，他还透露一则消息：昨日军中接到了兵部诏令，命水师主将李都督率领扬州水师，急赴蓬莱，在公子帐下听调！”
秦明越听眉头皱得越紧。
[扬州水师？]
[兵部诏令？]
[此次奉旨总督东征后勤，虽有权节制沿海诸州官吏、调度粮秣，但扬州水师并在他的管辖之列！]
[如今，兵部突然下令：将这支精锐之师，划归到我的麾下，又是意欲何为？！]
秦明原本的计划，是兵行险着，率领秦府的舰队，横跨渤海，直插高句丽腹地，打乱高句丽部署，为鸿渊号铺平道路！
此举，风险极高，需要舰队上下如臂使指，能毫不迟疑地执行他的命令！
此外，随行人员还需拥有极高的军事素养和超强的战力！
此战所需，秦家舰队皆已齐备——飞云号的性能、三营精锐（神机营、飞鱼营、三千营）的忠勇与利器！
只待东风——大唐双子星（袁天罡和李淳风）一到，秦家舰队便能扬风远航，出征渤海！
正因如此，秦明对这次跨海作战，可谓是信心十足！
然而，突然加入一支陌生的、规模不小的正规水师，主帅李袭誉更是成名多年的老将……
先不说能否磨合，光是解释他那些“兵行险招”的意图，恐怕就要大费周章，甚至可能因理念不合而横生枝节，拖累整个计划。
这绝非秦明想要的变数！
“兵部诏令……”
秦明低声重复，脑海中飞快闪过诸多可能。
“是李二看出了我的意图，刻意为之？还是……？”
寅虎垂首而立，眼观鼻鼻观心，仿佛并未听到“李二”这个大逆不道的称谓。
秦明沉吟片刻，心中暗道：
[无论如何，诏令已下，扬州舰队也已抵达。]
[此刻避而不见，绝非上策。反而可能让李袭誉心生疑虑，甚至滋生不满，日后更难统御。]
[为今之计，只能先见一面，探探这位李大都督的虚实与态度，再作计较。]
“备马，去港口。”
秦明果断下令。
“是！”
寅虎应声，正欲转身安排。
“等等！”
这时，廊道下传来一声娇喝。
秦明回头，只见李仙芝和尉迟晚柠已快步跟了出来。
“小贼！你要去哪？带上我们！”
……