秦明见李渊神色不对，单手叉腰，另一只手高高举起，大有继续说教的趋势，连忙起身，招呼李渊落座：
“来来来，老爷子，您快落座。”
“咱们爷俩好好盘算盘算——带多少人去，比较稳妥？”
李渊瞪了秦明一眼，缓缓略作，沉吟道：
“鸿渊号和飞云号上的红衣大炮，必须全部带上。”
“你的神机营、飞鱼营、三千营、飞虎营，这四支精锐不能少。”
他顿了顿，继续道：
“还有驻扎在薪岛的登州水师，以及驻扎在大连湾的扬州水师。”
秦明点头表示赞同，随后补充道：
“建安那边也要派人去一趟，命张将军留下十余艘漕运舰，其余的全部调到东线来！”
“时间紧迫，最好能在高惠真的舰队回援之前，兵临平壤城下。”
李渊微微颔首，当即朝门外喊道：
“宗武！”
舱门被推开，宗武大步而入，单膝跪地，抱拳道：
“末将在。”
李渊从桌上拿起节杖，递给一旁侍奉的福伯，沉声道：
“你命人持我节杖，分别前往建安城和大连港，传令张士贵和李袭誉。”
“命张士贵即刻将建安城的防务移交给火壹，并留下军司马辅佐，随后率领所有战船，拔锚起航，昼夜兼程，务必在两日之内率部赶到薪岛。”
“命李袭誉留下几员宿将和半数兵马驻守大连湾、牧羊城，然后率领剩余舰船和兵马北上，与本大总管会合。”
“喏！”
宗武双手从福伯手中接过节杖，转身大步离去。
待到宗武离开后，秦明缓缓起身，伸了个懒腰：
“唉~~夜深了。”
“您老若是没别的事儿，小子就回去睡觉了。”
李渊缓缓转身，斜了秦明一眼，像驱赶苍蝇一般，摆了摆手：
“去吧！去吧！”
秦明躬身一礼，低声道：
“小子告退，您老早些休息。”
李渊微微颔首，提醒道：
“明早别睡懒觉。”
“辰时三刻，到中军大帐议事！”
秦明哈欠连连，点头道：
“知道了，知道了。”
……
亥时初，秦明乘坐小船，回到了飞云号上。
双脚刚踏上飞云号的甲板，便觉香风拂面。
百里芷一袭淡青色襦裙，乌发轻挽，站在舷梯口，手中捧着一件玄色披风。
见秦明上来，百里芷莲步上前，将披风轻轻搭在他肩上，柔声道：
“江上风大，郎君小心着凉。”
李仙芝换了一身绯红色束腰襦裙，长发半干，披散在肩头，显然刚沐浴过。
她从百里芷身后探出头来，杏眼弯弯，冲他眨了眨眼，那眼神分明在说——小贼，今晚继续啊！
李仙芝身后，小白和小紫垂手而立。
慕容雪依旧作男子打扮，月白色儒衫，白玉冠束发，站在稍远处。
她面上依旧是那副清冷淡然的模样，只是那双凤眸在秦明身上停了一瞬，旋即移开，眼神中透着一丝幽怨。
“这么晚了，你们怎么还没睡？”
秦明拉了拉披风，目光在三女脸上扫过，嘴角浮起一抹笑意。
百里芷抿唇轻笑：
“郎君未归，妾身等如何敢睡。”
李仙芝则上前一步，自然而然地挽住秦明的胳膊，踮起脚尖凑到他耳边，压低声音道：
“小贼，百里姐姐给你熬了参汤，本郡主也有帮忙盯着火候哦。”
“怎么样？是不是很感动？”
秦明侧目瞥了她一眼，似笑非笑：
“你莫不是又闯祸了？！”
李仙芝杏眼圆睁，嘟嘴道：
“小贼，你少污蔑人。”
“本郡主才不是那种喜欢惹是生非的人呢！”
秦明眉头微挑，语气玩味道：
“你不是吗？”
李仙芝柳眉微蹙，举起粉拳，轻捶了秦明一下，娇嗔道：
“哼！坏人——！就知道欺负人家！”
慕容雪望着打情骂俏的二人，心中醋意翻涌。
她轻咳一声，上前一步，冷着脸问道：
“敢问总管，咱们到底要去哪里？”
秦明见慕容雪神色不愉，连忙收敛嘴角笑意，正色道：
“去马訾水去海口。”
“那里有一座海岛，名为薪岛。”
“舰队会在薪岛休整两日，等待洛阳水师前来会合。”
话音落下，三女反应不一。
百里芷垂眸不语，只是将披风又往秦明肩上拢了拢，似乎对接下来去哪里并不关心。
李仙芝则是眉开眼笑，抱着秦明的胳膊，描绘着薪岛欣欣向荣的景象。
慕容雪则柳眉紧蹙，眸光闪烁，试图从秦明的只言片语中，分析出舰队接下来的动向。
“好了，”
秦明忽拍了拍李仙芝的手臂，止住了她的话头，微笑道：
“天色不早了，我送你们回房休息。”
李仙芝闻言，眼睛一亮，欣喜道：
“好……”
“总管——”
慕容雪出言打断道：
“下官尚有军务要你汇报。”
秦明闻言，微微一怔，正欲点头答应，耳畔便响起李仙芝娇蛮的声音。
“明日一早，再汇报不行吗？”
李仙芝的声音不高，却带着一股子不容商量的味道。
她挽着秦明胳膊的手非但没松开，反而又紧了几分。
整个人几乎挂在秦明身上，下巴微扬，杏眼斜睨着慕容雪，活像一只护食的小野猫。
慕容雪迎上她的目光，面上依旧是那副清冷淡然的模样，声音不疾不徐：
“军情如火，片刻耽搁不得。”
“殿下若是乏了，不妨先去歇息。”
“本郡主不困！”
李仙芝脱口而出，随即意识到这话有些不打自招，连忙补了一句，
“本郡主是说——什么军情这么急，非得半夜三更汇报？”
“程家妹妹，莫不是在借公谋私？”
这话一出口，甲板上的气氛顿时微妙起来。
百里芷垂眸不语，只是轻轻拉了拉李仙芝的衣袖，示意她别再说了。
慕容雪则微微眯起凤眸，唇角浮起一抹极淡的、几乎看不出的笑意，那笑意却比任何反驳都更有力量。
“呵！”
秦明轻笑一声，将胳膊从李仙芝怀里抽出来，不紧不慢地说道：
“我算是看出来了，你们两个是一点儿也不困。”
“既然如此，那你们三个就一起陪我……”
百里芷：“……”
慕容雪：“……”
李仙芝：“……”
……