平安豪爽地大手一挥，顺势搂住马克用的肩膀，脸上露出一副自来熟的模样，热情地说道：“马宣抚啊，我看咱俩真是一见如故啊！要不这样吧，咱们以后就以兄弟相称，你觉得如何呢？”
马克用定睛一看，只见眼前这个男子年纪不过二十出头，跟自己的大儿子马良差不多大。
他心中暗自叫苦不迭，但表面上还是强颜欢笑，赶忙拱手作揖道：“大人如此厚爱，下官真是愧不敢当啊！
能得大人垂青，实乃下官三生有幸！”
说罢，马克用转身吩咐其他人在原地等候，自己则独自一人紧跟着平安，一同朝山上走去。
若是换作平常时候，能有机会与平安这样来自京城的新贵结交，对于马克用来说绝对是一件求之不得的大好事。
然而，此时此刻，他的心情却异常沉重。
因为就在不久前，马克用奉了蜀王之令，去夔州干了一件犯忌讳的事。
本来他心里就有鬼，如今又碰到了这个京城来的权贵，心中的不安愈发强烈，脸上的表情也越发显得忐忑不安。
这一路上，马克用的表情可谓是瞬息万变，时而皱眉，时而苦笑，时而又露出一丝惊恐之色。
而这一切，都被走在他身旁的平安尽收眼底。
平安见状，心中对马克用这帮人的怀疑愈发加深。
他暗自思忖：“看马克用的这个样子，想必是心里有鬼。
他们这帮人背地里肯定是在帮蜀王干着什么见不得人的勾当！”
在平安和马克用二人艰难地爬到半山腰时，朱樉早已像幽灵一般藏匿于人群之中，将自己巧妙地隐藏起来。
他让薛禄和李彬这两位得力手下代替他去与对方交涉，自己则在暗中观察局势。
而随行的三千人中，有八百人被安排驻扎在娄山关，负责镇守这座重要的关隘。
这八百人肩负着守护后方的重任，他们的存在确保了整个队伍的安全。
当马克用第一眼看到山上的营地时，他不禁被眼前的景象所震撼。
两千两百余名士兵整齐地排列在营地里，每个人都皮肤黝黑，膀大腰圆，身形壮硕无比。
这些士兵显然都是从京营中精挑细选出来的悍卒，他们的体格和气势都让人印象深刻。
马克用心中暗自赞叹：“如此精锐的部队，果然不愧是太子爷身边的亲卫啊！”
然而，马克用并不知晓这些士兵的真正来历。
实际上，在这两千两百余人中，除了五百名锦衣卫外，剩下的大多数都是悍不畏死的苗兵，是秦王从播州的两万余名番兵中，以十比一的比例，选拔出来的两千精锐。
这两千名番兵经过了秦王的悉心培养和训练，他们不仅具备了强大的战斗力，还对秦王忠心耿耿。
未来，他们将会接替贵州本地的土司，成为当地军事力量的核心，为秦王镇守这片土地。
经过了一年多的艰苦训练，这些人彻底摆脱了身上的草根气息。
他们的言行举止变成一名合格的军人，穿着打扮也与汉人精锐如出一辙。
马克乍一见到他们，竟然一时之间没能认出来，这也在情理之中。
就在这时，平安走了过来。李彬和薛禄见状，连忙快步迎上前去。
两人对视一眼后，毫不犹豫地单膝跪地，对着平安行了一个标准的军礼。
“标下李彬！”
“标下薛禄！”
“拜见指挥使大人！”
他们的声音洪亮而坚定，透露出军人特有的威严和纪律。
这次行动意义非凡，绝对不能走漏半点风声，因此一路上都要以平安的名义行事，这是他们事先商议好的。
尽管平安心里清楚这不过是一场戏，但当他亲眼看到秦王的属下如此恭敬地向自己跪拜时，内心深处还是涌起一股难以言喻的快感。
毕竟，在东宫太子詹事府里，那些文臣们对他这个“太子卫队的队长”总是冷眼相待，甚至有些不屑一顾。
假如不是这种情况，那些文官的后代们绝对不会把他这位主将抛弃，选择在战场上当逃兵。
平安稍微咳嗽了一下，然后像个大人物一样，大手一挥，故意装出豪爽的样子说道：“薛千户、李千户，你们都是我的好兄弟，不用这么客气，快起来吧！”
平安这一番做作，让薛禄和李彬两人面面相觑，心里都在想：这平安还真会借着别人的威风来抬高自己啊，说他胖，他还真就喘上了！
实际上，薛禄和李彬对平安看不顺眼也是很自然的事情，毕竟在历史上，他们原本就是处于敌对阵营的双方。
等薛禄和李彬先后站起来之后，平安站在人群中央，郑重地向大家介绍道：“现在，我要向大家隆重地介绍一下，站在你们面前的这位，就是我们石砫宣抚使马克用，马大人！”
想起前几日的遭遇，平安心中不禁涌起一股恶趣味。
他嘴角微扬，露出一个狡黠的笑容，然后以主将的身份，对着众人高声下令道：“都愣在那里干什么？还不快给咱们的马宣抚下跪行礼！”
这道命令如同一道惊雷，在人群中炸开。众人面面相觑，有些不知所措。
而李彬和薛禄二人，原本只是军中的无名小卒，是秦王这位伯乐慧眼识珠，魄力提拔了他们，才让他们有了如今的地位。
秦王对他们有知遇之恩，他们对秦王自然是感恩戴德。
当听到平安竟然想要折辱秦王时，李彬和薛禄当即就沉不住气了。
他们对视一眼，都从对方的眼中看到了愤怒和不满。
两人的手不约而同地悄悄握住了刀柄，只要秦王一声令下，他们就会毫不犹豫地冲上前去，将平安这个不知天高地厚的混蛋大卸八块，以解心头之恨。
然而，与唯恐天下不乱、一心想要挑事的平安相比，当事人马克用却显得有些诚惶诚恐。
只见他满脸惊恐地说道：“各位兄弟可是太子爷身边的亲卫啊，怎么能给我这个外藩之臣下跪呢？”