“王爷，章华寺到了！”
平安的声音从车外传来，带着几分憨厚的洪亮，打断了兄弟二人的对话。
马车稳稳停在山门前，车轮碾过门前的青石板，发出最后一声沉闷的“咔哒”声。
朱樉率先推门下车，玄色织金盘领袍随着动作展开，衣摆上的金线刺绣在阳光下熠熠生辉，衣角扫过车辕，自带一股凛然霸气；朱椿紧随其后，踮着脚尖往外看了一眼，圆滚滚的身子还晃了晃，双手下意识地拢了拢锦袍，生怕被人认出。
抬头望去，楚地的晨雾还未散尽，烟霞缭绕间，章华寺如一头威风凛凛的卧虎，雄踞在太师渊畔，飞檐翘角隐在云雾中，隐约可见楚灵王行宫的遗韵。
和煦的晨光穿透薄雾洒在殿宇之上，占地逾两百四十余亩的建筑群沿着沙市中轴线铺展开来，红墙似火，色泽鲜亮，像是刚刷过不久；黄瓦如金，在阳光下反射出耀眼的光芒，连墙缝里的青苔都透着勃勃生机。
飞檐翘角直插云霄，檐下悬挂的铜铃随风轻摆，“叮叮当当”的声响清脆悦耳，回荡在山谷间，配上寺内隐约传来的诵经声，尽显“七殿九阁铜铃响”的恢宏气象。
南向山门巍峨矗立，朱漆大门厚重坚实，足有半尺厚，门板上镶嵌着狰狞的鎏金兽首铜环，兽首怒目圆睁，獠牙外露，透着慑人的威严；门楣高悬着“章华古刹”的巨匾，木质是上好的紫檀，纹理细腻，包浆温润，四个大字龙飞凤舞，却带着几分刻意模仿的僵硬——笔画过于用力，显得笨拙凝滞，结构松散，没了父皇墨宝的雄浑气势与自然神韵，落款处“楚王桢”三个小字格外醒目，笔力孱弱，匠气十足。
朱樉抬手点着那方牌匾，指尖在空中虚划着字迹的轮廓，嘴角勾起一抹不怀好意的笑，语气带着浓浓的调侃：“咱们兄弟之中，论起拍父皇马屁的本事，老六称第二，没人敢称第一！这几个字学着父皇的笔迹，却只学了形没学神，笔画僵硬得像晒枯的柴火棍，结构松散得像没捆好的稻草，满是谄媚俗气，画虎不成反类犬，拙劣得可笑！”
朱椿凑上前，踮着脚尖，伸长了脖子仔细端详，先是皱着眉，接着伸出手指，小心翼翼地指着牌匾上的“华”字，挠了挠头，眼神里满是疑惑：“二哥，你这么一说，我倒觉得这字确实别扭。
你看这个‘华’字，左边的‘艹’写得跟鸡爪似的，右边的‘十’都歪到一边去了，该不会是六哥从父皇的墨宝上逐字拓印，再拼凑而成的吧？
不然这幅字，怎么会显得这么生硬？”
朱樉闻言微微一愣，随即哈哈大笑，笑得直拍大腿，连眼角都笑出了细纹，声音里满是戏谑：“居然敢拿老头子的墨宝来当挡箭牌，这小子胆子不小，真不愧是老六！”他心中暗忖，朱桢这一手鱼目混珠确实高明，若是碰到趋炎附势、不敢细究的官员，单凭这“御笔亲书”的牌匾，便能唬住不少人，保章华寺无虞。可惜，这番苦心布置，碰上他这个不按常理出牌、还敢直呼父皇为“老头子”的二哥，算是白费了。
此时章华寺山门紧闭，朱樉轻轻抬手，对着平安递了个眼神。平安立马会意，大步上前，胸膛挺直，努力摆出锦衣卫指挥使的威严模样，伸出粗壮的手指，重重叩响了鎏金铜环，“咚！咚！咚！”三声巨响在清晨的山谷间格外清晰，震得人耳膜发颤，连门楣上的灰尘都簌簌往下掉。
片刻后，一个知客僧推开一道门缝，探出头来，脑袋上的戒疤锃亮，僧袍浆洗得发白却十分整洁，双手合十，眼神却带着几分傲慢与警惕，斜睨着平安，上下打量了他一番，语气冷淡得像寒冬的冰：“阿弥陀佛，不知这位施主有何贵干？”
平安梗着脖子，尽量让自己的声音听起来威严十足：“本官是朝廷锦衣卫指挥使平安，叫你们的主持方丈出来见我！耽误了朝廷公务，你一个小小的知客僧担待得起吗？”
谁知这知客僧见平安未穿飞鱼服，身上只穿了件普通的黑色劲装，身边也无随从簇拥，只当他是招摇撞骗的江湖骗子，嘴角撇了撇，眼神里满是不屑，还翻了个白眼，语气带着讥讽：“今日有贵客临门，方丈正在陪同接待，不便见客！施主若要上香祈福，明日请早；若要化缘讨饭，寺后有粥棚，每日辰时发放，莫在此处喧哗，惊扰了贵客与佛祖！”说罢，便缩回头去，从里面“咔哒”一声锁上了大门，还隐约能听到他嘟囔着“哪里来的疯子，也不瞧瞧这是什么地方，敢在这里冒充官爷”。
平安碰了一鼻子灰，气得脸涨得通红，像个熟透的柿子，额角的青筋都突突直跳。他转头看向朱樉，本想求些安慰，却见自家王爷正抱着胳膊，笑得前仰后合，眼泪都快笑出来了，幸灾乐祸地调侃：“哈哈哈，平保儿，你这也太逊了吧！连个小和尚都搞不定？刚才出发前，是谁拍着胸脯说‘大王放心，末将先礼后兵，定给他们一个下马威’的？这下马威没给成，倒先碰了一鼻子灰，丢人不丢人？”
平安又羞又怒，一股火气直冲头顶，脸颊憋得更红了，他猛地抬脚，便往朱漆大门上猛踹一脚。那两扇大门重达百斤，用料厚实，木质坚硬，只发出一声沉闷的“轰隆”声，却毫发无损，岿然不动。偏偏他运气不佳，一脚正踹在门上凸起的铜钉上，“哎哟”一声痛呼，疼得他龇牙咧嘴，抱着脚在原地直打转，额头上瞬间冒出冷汗，眼泪都快疼出来了，嘴里还含糊地骂着：“这破门！真他娘的硬！疼死老子了！”
朱樉见状，笑得直不起腰，拍着大腿模仿平安之前的语气，故意大声调侃：“大王，等到了章华寺，末将先礼后兵，给他们一个下马威！”