回到拜伊吉已经是下午。
由于炼油厂的修复工作进展迅速，部分设备已经重新投产，黑色的原油通过修复的管道流向裂解塔，厂区里重新响起了机械的轰鸣声。
宋和平没有休息，直接来到指挥所。
江峰和几个参谋正在分析最新的侦察报告。
“老班长，你回来了。”江峰迎上来，“美国人那边怎么说？”
“新来的杜克少将说是要请示五角大楼才能决定，他需要时间。”宋和平脱掉外套，走到地图前，扫了一眼上面的图标问道：“阿迈德那边有什么动静？”
“很安静。”江峰指着地图上提特里克的位置，“我们的无人机一直在监控。1515的部队在提特里克周边重新布防，修建工事，但没有大规模调动的迹象。不过……”
“不过什么？”
“摩苏尔方向的边境通道被萨米尔卡死后，我们监测到1515开辟了一条新的补给线。”
江峰的手指在地图上移动，从西利亚边境的加伊姆镇开始，沿着幼发拉底河东岸，一直延伸到塞尔萨尔湖。
“他们从这里将物资运过河，然后装车北上，绕过了我们的监控区。这条路线虽然绕远，但更隐蔽，而且避开了山区，适合运输重装备。”
宋和平盯着那条路线，眉头微皱：“这条线多长？”
“陆路部分大约两百公里，加上水运段，总运输距离超过五百公里。”江峰说，“效率不高，但确实能维持提特里克1515部队的补给。而且，如果他们在塞尔萨尔湖沿岸建立中转站，未来可能会尝试打通更直接的陆路通道。”
“阿迈德不是傻子，他肯定会想办法求生存的。”宋和平沉思片刻，“通知萨米尔，加强对幼发拉底河东岸的侦察，但不要惊动他们。”
“明白。”江峰记录命令，然后问，“胡尔马图那边怎么办？杜克真的会把防务移交给我们？”
“会，但现在是我们还不能接。”宋和平笑道：“美国人还没接受我提出的条件，在那之前，我们按兵不动。对了，图兹和费哈特的部队撤回来了吗？”
“按照你的命令，昨天开始分批撤离，今天中午应该全部撤完。”
江峰有些不解，“老班长，我不明白，我们好不容易拿下这两个地方，为什么要主动放弃？虽然防守压力大，但有波斯人配合，守住应该没问题。”
宋和平没有直接回答，而是反问：“如果你是阿迈德，看到我们突然放弃图兹和费哈特，你会怎么想？”
江峰想了想：“我会怀疑有诈……但也会觉得，可能我们兵力不足，不得不收缩防线。”
“对。”宋和平点头，“阿迈德现在最怕的是什么？怕我给他设陷阱。图兹和费哈特我们守了半个月，突然放弃，他第一反应肯定是怀疑。但怀疑过后呢？面对唾手可得的战略要地胡尔马图，他会不动心吗？”
江峰眼睛一亮：“你是在诱敌？”
“不完全是。”宋和平摇头，“放弃图兹和费哈特，确实有收缩防线、集中兵力的考虑。我们现在战线拉得太长，拜伊吉、摩苏尔西部、基尔库克部分地区，还要准备接管胡尔马图，兵力已经捉襟见肘。放弃这两个突出部，是战略上的必要选择。”
他顿了顿，眼中闪过一丝深邃的光：“但放弃的方式和时间，可以做一些文章。如果阿迈德觉得我们是因为兵力不足而被迫撤退，他可能会趁机重新占领这两个地方，甚至……可能会对胡尔马图再次动心。”
“你想让他去打胡尔马图？”江峰明白了，但又疑惑道“他敢吗？”
“所以我们需要等。”宋和平说，“等杜克的电话，等美国人正式将胡尔马图移交给我们。在那之前，得让阿迈德自己去猜，去犹豫，去试探。我们不急，急的是美国人和1515武装。”
接下来的半个月，拜伊吉和摩苏尔都进入了紧张的备战状态。
炼油厂的修复工作继续加速，城墙和外围工事进一步加固，新招募的本地士兵接受训练；从波斯通过边境通道运来的武器装备陆续抵达。
宋和平每天都会和各方保持联系。
与纳辛协调波斯圣城旅的防御部署；与萨米尔讨论边境监控和侦察；与德黑兰的阿凡提沟通物资运输情况；甚至通过加密频道，与莫斯科方面进行了一次简短的通话。
他在等杜克的电话，也在等阿迈德的反应。
而在提特里克方向，正如宋和平所料，阿迈德那条大鱼现在比自己焦虑多了。
早上十点，1515武装指挥部里。
阿迈德盯着墙上那张已经看了无数遍的地图，手指在图兹和费哈特两个点上反复敲击。
他的眉头紧锁，眼中充满了疑虑。
“你确定他们真的撤了？”他第三次问同一个问题。
负责侦察的指挥官肯定地点头：“确定，指挥官。我们的侦察兵已经进入图兹镇，里面空无一人，只有一些废弃的工事和少量带不走的物资。费哈特镇也一样。波斯人和雇佣兵都撤走了，往拜伊吉方向去了。”
“为什么……”阿迈德喃喃自语，一脸疑惑：“宋和平费了那么大劲拿下这两个地方，守了不到十天，突然就放弃了？这不合理。”
参谋小心翼翼地说：“指挥官，也许就像我们之前分析的，宋和平兵力不足。他控制了拜伊吉、摩苏尔西部、基尔库克部分地区，还要防备我们，战线拉得太长。放弃图兹和费哈特，收缩防线，是合理的选择。”
“合理？”阿迈德冷笑，“宋和平那个人做事从来不只是看表面上的合理。他每走一步，后面可能藏着三步棋。”
他走到地图前，手指从图兹和费哈特，移动到拜伊吉，又移动到胡尔马图。
“如果他是真的兵力不足，那我们重新占领图兹和费哈特，就能重新稳固侧翼。然后……”
最后，他的手指停在胡尔马图上。
“雷霆防务现在半残，胡尔马图防守空虚。如果我们能拿下那里……”
“指挥官，这太冒险了。”
一名年长的参谋长提醒道，“上次我们就是被宋和平侧击后路，才不得不放弃对胡尔马图的进攻。这次如果再被他抄了后路……”
“所以我们要做好万全准备。”
阿迈德眼中闪烁着危险的光芒，“重新占领图兹和费哈特后，在这两个地方部署重兵防守，修建坚固工事，确保就算面对宋和平的攻击，也能坚持至少一个礼拜，七天时间足够我们从其他地方调兵增援。”
“那胡尔马图那边……”
“用最快的速度拿下。”阿迈德握紧拳头，目光中射出贪婪：“雷霆防务现在能作战的不到一千人，士气低落。我们集中优势兵力，三天，最多五天，一定能攻下来。只要拿下胡尔马图，我们就有了一个坚固的战略支点，进可以威胁埃尔比勒，退可以固守待援。”
参谋们面面相觑。
这个计划听起来可行，但所有人都对宋和平心存忌惮。
那个东大人太狡猾，你永远不知道他下一步会做什么。
“指挥官……”
一位负责情报的军官开口，“我们刚刚收到西利亚方面的消息，拉卡总部为我们再提供一批武器弹药和两千名经验丰富的战士。通过新开辟的加伊姆-塞尔萨尔湖路线运输，预计5天后抵达。”
阿迈德眼睛一亮：“好！这正是我们需要的！告诉拉卡总部，我们需要更多的反坦克武器和兵员！”
下午三点。
图兹镇在午后的热浪中显得异常安静。
风卷着沙尘穿过空无一人的街道，吹过被遗弃的工事和散落的弹药箱。
几个用沙袋垒砌的机枪阵地还保持着完好的形状，但里面的武器早已被带走。
阿迈德站在镇子南侧入口处，举起望远镜仔细观察。
他的眉头拧成了一个结。
太安静了，安静得令人不安。
侦察部队早上就已经进入镇子里了，搜索了每一条街道、每一栋建筑，没有发现一个敌人，也没有发现任何陷阱或爆炸物。
波斯人和雇佣兵撤得非常干净，除了少量带不走的生活物资和破损的装备，什么都没有留下。
“指挥官，确认安全。”
负责侦察的连长跑过来报告，“我们在镇中心广场发现了一些痕迹，看起来敌人是连夜撤离的，走得很匆忙，但很有秩序。”
“有没有发现埋设地雷或爆炸物的迹象？”阿迈德问。
“工兵用探雷器检查了主要道路和关键建筑，没有发现。不过……”
连长犹豫了一下道：“不过，我们在几处建筑里发现了诡雷的触发装置，但都已经被拆除了引信。看起来是故意留下来吓唬我们的。”
阿迈德冷笑一声：“宋和平就这点伎俩？”
话虽这么说，他心里却没有丝毫放松。
越是看起来安全，越可能隐藏着更大的危险。
“指挥官，大部队已经到了镇外，要不要进驻？”参谋请示道。
阿迈德没有立即回答。
他环视着这座废弃的小镇，脑子里飞速权衡着利弊。
图兹镇的地理位置确实重要，控制这里，就等于重新拿回了提特里克西面的门户。
但问题是，宋和平为什么要放弃？
是真的兵力不足，被迫收缩防线？
还是故意示弱，引他上钩？
“先让一个营进驻，在镇子外围建立防线。”
阿迈德还是非常谨慎，不过算是做出决定。
“其余部队在镇外三公里处扎营，保持机动。告诉进驻的部队，要提高警惕，夜间双岗，防止敌人夜袭。”
“是！”
命令传达下去，1515武装的士兵开始小心翼翼地进入图兹镇。
他们三人一组，背靠背地搜索每一栋建筑，枪口始终指向可能隐藏敌人的角落。
工兵在主要路口架设路障，机枪手在制高点建立火力点，一切都在有条不紊地进行。
但阿迈德的心始终悬着。
他站在指挥车里，盯着地图上图兹镇的位置，手指无意识地敲击着桌面。
“费哈特那边情况如何？”他问通讯官。
“已经占领，同样没有遇到抵抗。驻防指挥官报告，镇子里空无一人，但防御工事基本完好，稍加修复就能使用。”
两座空城。
唾手可得的战略要地。
“奇怪了……真的好奇怪……”
阿迈德不但没有感到兴奋，反而更加不安。
这太像是一个陷阱了——先给你点甜头，等你放松警惕，再突然收紧绞索。
“指挥官。”参谋长低声说，“如果宋和平真的在诱敌，那他下一步会怎么做？等我们大举进驻后，用炮兵轰炸？还是用装甲部队突袭？”
“都有可能。”阿迈德盯着地图，“但他不会这么简单。这个人的战术，从来都是连环计。”
他的目光在地图上移动，从图兹到费哈特，再到拜伊吉，最后停在胡尔马图上。
一个想法突然冒了出来，让他浑身一冷。
“如果……他的目标不是图兹和费哈特呢？”
阿迈德喃喃自语，“如果他是故意放弃这两个地方，集中兵力进驻胡尔马图……”
“他们是要进驻胡尔马图！”参谋接话了：“胡尔马图现在还在雷霆防务手里，但他们已经半残，美国人肯定是邀请宋和平接手胡尔马图防务了！”
阿迈德的脸色阴沉起来：“如果是这样，等他入驻后，我们要拿下胡尔马图就太难了……”
参谋又道：“那我们怎么办？”
阿迈德的手指在地图上画出一条线：“如果我们现在就进攻胡尔马图，主力就会离开提特里克，向北移动。到时候，宋和平可以有两个选择：要么从拜伊吉出兵，截断我们的后路；要么……直接攻击提特里克。”
周围一片寂静。
所有人都被这个可能性吓到了。
提特里克是他们在伊利哥北部的大本营，如果丢了，哪怕拿下胡尔马图，他们也会成为无根之萍，被困在西北三角地带。
到时候后勤断绝，四面受敌，覆灭只是时间问题。
“那我们……还打不打胡尔马图？”参谋小心翼翼地问。
阿迈德沉默了。
这是个两难的选择：不打，坐失良机；打，风险巨大。
他的目光在地图上来回移动，大脑飞速计算着每一种可能。
兵力对比、行军时间、后勤补给、天气地形……
所有因素都要考虑进去。
十分钟后，他抬起头，眼中闪过一丝决断：“打！但要换种打法。”
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