京城，中枢之地。
庄严肃穆的会议室里，多位大领导过来听取云海省的述职情况。
云海省第一季度那逆势上扬、远超预期的经济数据，让在座的每一位都投来审视与赞许交织的目光。
省委书记郭忠涛站在述职台前，身姿笔挺，精神矍铄，汇报的声音沉稳有力，字字清晰。当那亮眼的经济增长数据从他口中报出时，他能清晰地感受到那几道大人物目光中流露出的肯定。
“忠涛同志，”一位面容和煦但目光锐利的领导率先开口，打破了汇报后的短暂沉寂，“云海省这‘开门红’，打得漂亮！数据扎实，势头喜人，值得充分肯定！”
郭忠涛微微欠身，脸上挂着谦逊得体的笑容：“感谢首长肯定！这是全省上下在中央坚强领导下奋力拼搏的结果。不过……”他话锋微妙地一顿，恰到好处地引起所有人的注意，“我个人认为，这个数据，可能还略显保守了些。”
“哦？”另一位领导饶有兴致地挑眉，“保守？郭书记此话怎讲？难道云海还藏着更大的惊喜？”
郭忠涛心中微定，这正是他想要的引导。他从容解释道：“是这样的。一季度增长中，有一部分是特殊时期的‘罚没收入’，具有一定偶然性。黎锦同志作为具体负责人，出于对数据平稳性和可持续性的审慎考虑，主动提出将这部分收入进行技术性平滑处理，将其合理分摊到后续季度报表中。他认为，挤掉‘水分’，避免大起大落，更能真实、健康地反映云海经济的复苏韧性和内生动力。他的专业性和前瞻性，省委是充分认可和支持的。”
会议室里响起几声了然的轻“哦”。
“黎锦同志……”一位德高望重的领导缓缓开口，“当初让他下去，还有些同志担心他偏激的手段过于刚猛，怕伤了地方元气，影响稳定大局。现在看来，是多虑了。他不仅稳住了局面，更激发了活力，这个度，把握得很好！经济要发展，社会要稳定，两手都要硬，他做到了。”
郭忠涛心头微微一紧，领导这话，隐隐有将云海过往的“虚胖”归咎于前任（包括他郭忠涛的姑息）之意。他面上不动声色，立刻顺着话锋，将功劳进一步“锁定”在黎锦身上，同时撇清自身可能的责任：“首长慧眼！黎锦同志确实是不可多得的干才！他的经济工作能力、驾驭复杂局面的魄力，都令人钦佩。若他能更早一些到云海，相信云海的发展能更早迈上一个新台阶！”
“人才难得，调动也要讲究天时地利人和嘛。”另一位领导笑着圆了一句，随即问道，“云海势头不错，下一步有什么大动作？”
郭忠涛眼中精光一闪，知道关键时刻到了。他挺直腰背，声音带着一种破釜沉舟的决心：“报告各位首长！云海省经过这一轮‘挤水分、强筋骨’的调整，经济基础更加夯实，发展动能持续增强。省委经过审慎研究，认为时机已经成熟，下一步，我们计划集中力量，打一场‘化债’攻坚战！”
“化债？”问话的领导略显意外，下意识追问，“黎锦同志已经开始着手化债了？”
郭忠涛心头猛地一跳！领导的第一反应，竟然又是黎锦！这让他心底涌起强烈的不甘和危机感。这份政绩，不能再全部给黎锦了。
他迅速调整呼吸，语气斩钉截铁，将主导权牢牢抓在省委手中：“报告首长！化债是省委基于云海长远发展作出的重大战略决策！黎锦同志作为常务副省长，负责经济工作，省委将赋予他重任，由他来牵头并具体执行。他在江东就有成功化债的经验，相信定能不辱使命！”
领导们交换了一下眼神，微微颔首。居中那位沉吟片刻，一锤定音：“嗯。化债是篇大文章，做好了，意义重大！你们省委尽快拿出一份切实可行、风险可控的方案报上来。如果能在云海趟出一条成功的路子，形成可复制推广的经验，那就是大功一件！”
“是！请首长放心！云海省委一定全力以赴，绝不辜负首长们的期望！”郭忠涛的声音因激动而微微发颤，仿佛已经看到化债成功后，那金光闪闪的政绩桂冠和随之而来的通天阶梯。
他日调动入京，更进一步，似乎触手可及！
京城，一处幽静的四合院。
郭忠涛述职完毕，也参加了宴席，然后就来到这里。他此刻却换上了十二分的恭敬，甚至带着一丝不易察觉的讨好。他将一个包装低调却材质非凡的礼盒，连同夹着一张巨额支票的慰问卡，小心翼翼地双手奉给坐在太师椅上的老者——他的“老领导”。
老者满头银发，面容清癯，眼神深邃如古井。他随意地扫了一眼礼单上的数字，脸上露出一丝温和的笑意，将东西放在一旁的红木茶几上：“忠涛啊，这次述职，做得不错。上面很满意。”
他的肯定，让郭忠涛心中大石落地。
“全靠老领导您多年来的提携和指点！没有您的栽培，就没有忠涛的今天！”郭忠涛深深鞠躬，姿态放得极低。他直起身，眼中闪烁着野心的光芒，声音带着热切，“老领导，云海局面初定，但未来任重道远。忠涛……想更进一步，希望能更好地服务大局。恳请老领导点拨迷津！”
老者端起青花瓷茶杯，轻轻吹了吹浮沫，没有立刻回答。
袅袅茶香中，气氛变得有些凝滞。
良久，他才缓缓开口：“想进步，是好事。眼下，也并非没有机会。但是，忠涛，你要明白。云海这一季度的成绩单，上面看得清楚，大家心里也都有杆秤。这火，是黎锦过去才点着的，这柴，也是他亲手添旺的。你想把这‘首功’完全揽在自己身上，甚至……想摘他的果子，怕是没那么容易，也容易惹人非议。”
郭忠涛的心瞬间沉了下去，后背渗出细密的冷汗。老领导的话，一针见血，戳破了他心底隐秘的渴望。
他强作镇定，急忙抛出自己精心准备的“替代方案”：“老领导明鉴！忠涛不敢贪天之功！黎锦同志的能力，省委是充分肯定的。所以，省委下一步的重大决策——化债！这才是真正考验能力、创造历史性政绩的硬仗！省委将主导推动，责成黎锦同志全力执行！只要化债成功，这盘活存量、轻装上阵的功劳，就是属于云海省委班子的集体智慧！”
“化债？”老者花白的眉毛微微一挑，眼中闪过一丝精光，“让黎锦来执行？他……愿意吗？此人，可是极有主见，也极有规划的。他刚在云海站稳脚跟，正是要大展拳脚搞建设、出成绩的时候。你让他去啃化债这块硬骨头，动存量利益，甚至可能要勒紧裤腰带过苦日子……他会心甘情愿替你冲锋陷阵？他难道没有自己的私心杂念？”
郭忠涛被问得心头一窒，老领导的洞察力让他心惊。他咬了咬牙，眼中闪过一丝狠厉：“老领导，事在人为！他来云海之前，我曾与他深谈，他承诺过会‘带资上任’。如今，开局也打开了。那么，省委要求他‘带资化债’，解决历史遗留问题，为未来发展彻底扫清障碍，也合情合理！他若识大体，就该服从省委安排！若他……”他后面的话没说完，但意思不言而喻。
老者缓缓放下茶杯，杯底与托盘发出清脆的磕碰声，在寂静的书房里格外刺耳。他盯着郭忠涛，目光变得无比锐利，仿佛要穿透他的灵魂：“带资化债？忠涛，你跟我说实话，你这么急着要化债，除了政绩，是不是还因为……龙科那笔钱？”
轰！
郭忠涛如遭五雷轰顶！脸色瞬间煞白！
龙科！
那笔通过极其隐秘的渠道注入龙科项目、最终却消失在庞大地方债务窟窿里的巨额资金，是他绝对无法见光的致命伤！一旦在化债过程中被审计深挖出来……
“老……老领导……”郭忠涛的声音控制不住地发颤，额角冷汗涔涔而下，“那笔钱……它……它确实在债务里……如果……如果化债过程查得太深太细……万一……”
老者眼中闪过一丝复杂难明的神色，有愠怒，有失望，但最终化作一声长长的叹息。他挥了挥手，示意侍立一旁的保姆退出去。书房里只剩下他们两人，空气凝重得几乎令人窒息。
“糊涂！”老者低斥一声，声音不大，却带着雷霆万钧的份量，“当年我就提醒过你，那钱……动不得！现在成了甩不掉的烫手山芋！”他闭上眼，手指用力揉着太阳穴，显然也感到了棘手。
沉默，死一般的沉默。
许久，老者睁开眼，眼中只剩下冰冷的决断：“罢了！事已至此，覆水难收。既然你决心已定，那就按你的想法去做吧。化债必须推进，龙科……必须盖住！这盖子要是捂不住，后果……你我都清楚！”
他盯着郭忠涛，一字一句道，“但是，忠涛，你给我记住！务必慎之又慎！黎锦不是徐云龙，他是一把真正的利刃！用好了，能斩断荆棘；用不好，或者让他察觉到你真正的意图……这把刀，随时可能反噬其主！到时候，就不是丢官去职那么简单了！你必须想好了。”
郭忠涛浑身一凛，如同被一盆冰水从头浇到脚。老领导的话，既是许可，更是最严厉的警告。他深深低下头，声音干涩而沉重：“是！老领导！忠涛……明白了！一定……万般小心！”
走出四合院，京城的夜风带着料峭春寒。郭忠涛抬头望向深不可测的夜空，述职成功的短暂喜悦早已荡然无存……