“闭嘴！”黄一飞一巴掌扇在老头脸上，将老头扇飞出十几丈远，生死不知。
“一指点死我爷爷？就凭那个凡人武夫？！”黄一飞喘着粗气，胸膛剧烈地起伏着。
“师兄！”身后的两个师弟听到这话，脸色也是大变。黄镇远可是筑基后期的修士，能一指点死他，那对方至少也得是金丹期的修为。
“师兄，如果真是金丹期前辈出手，此事非同小可！”瘦高师弟急忙上前劝道，“咱们三个只是外门弟子，万万不是对手。留得青山在不怕没柴烧，师兄，咱们必须立刻回宗门！请内门长老定夺！”
黄一飞站在原地，身体因为极度的忿怒和恐惧而剧烈地颤抖着。
他看着自己曾经不可一世的家变成了一片废墟，所有的荣华富贵、所有的后盾都在一夜之间化为乌有。他从一个可以横行乡里的世家大少，变成了一只丧家之犬。
“鸿运城……郑毅……”
黄一飞咬牙切齿地念出这两个名字，每一个字都像是从牙缝里挤出来的带血的刀片。
他猛地转过身，一言不发地祭出飞剑。
“师兄，不去找他们报仇了？”圆脸师弟小心翼翼地问。
“报仇？就凭我们三个去送死吗？”黄一飞的眼中闪烁着一种毒蛇般阴冷的光芒，他脸上的疯狂已经完全收敛，取而代之的是一种极其可怕的冷静。
“那个老叫花子在撒谎。一个流民城池，怎么可能培养出金丹期的修士？那个姓郑的，肯定是用什么见不得人的阴毒法器偷袭了我爷爷。”黄一飞的脑海中飞速地运转着。
他绝不会承认一个世俗之人能单挑一个修仙家族。他必须给自己找一个借口，更重要的是，他必须给宗门找一个出手的理由。
“两位师弟。”黄一飞深吸了一口气，转头看向两人，语气变得极其诚恳，甚至带着一丝悲凉，“我黄家遭此大难，我身为人子，此仇不报枉披人皮！但我实力低微，只能求助于宗门。”
“师兄放心，咱们都是青云宗弟子，这等邪魔外道屠戮无辜家族，宗门定然不会坐视不理！”两个师弟赶紧表态。
“好。”黄一飞点了点头，眼神深邃，“但是，宗门长老日理万机，如果只是普通的家族仇杀，他们未必会派出高手。所以，等回到宗门，还请两位师弟配合我。”
“配合？怎么配合？”
黄一飞看着鸿运城的方向，嘴角勾起一抹残忍的冷笑。
“我们回去禀报我师傅，就说……鸿运城的郑毅，勾结南疆魔修！利用邪阵屠戮了白石城！而且，他们还在地下挖出了一件惊世骇俗的上古重宝！我爷爷就是为了保护重宝不落入魔修之手，才被他们用阵法暗算的！”
两个师弟倒吸了一口凉气。勾结魔修、上古重宝。这两条无论是哪一条，都足以让青云宗的内门长老像闻到血腥味的鲨鱼一样扑过来。
“师兄……这……要是长老们查出真相……”
“死无对证！我黄家人死绝了，他们鸿运城的人说是就是吗？”黄一飞的眼中闪过一丝疯狂，“只要能借宗门的刀杀光他们，哪怕事后受罚，我也认了！”
“走！回青云宗！”
青色的剑光冲天而起，带着无尽的怨毒和谎言，撕裂了白石城上空的云层，朝着巍峨的青云山脉深处疾驰而去。
……
青云宗，内门。
苍翠的奇峰直插云霄，仙鹤在云雾中穿梭。这里没有世俗的喧嚣，只有浓郁得几乎要化作液体的灵气和不时传来的悠扬钟声。
相比于白石城的血腥和鸿运城的烟火气，这里才是真正的高高在上，俯视众生。
外门执事黄一飞，跌跌撞撞地跪在了一座名为“赤霄峰”的雄伟大殿外。他头发散乱，衣衫不整，故意在路上将自己弄得极其狼狈，额头上甚至还磕出了一大块淤青。
“弟子黄一飞，叩见师尊！求师尊为弟子做主啊——！”
凄厉的哭喊声打破了赤霄峰的宁静。
大殿沉重的大门缓缓打开。
一个身穿红袍、面容阴鸷的干瘦老者，盘膝坐在大殿中央的蒲团上。他周围悬浮着几把赤红色的飞剑，散发着炙热的火属性灵力。此人正是青云宗内门长老之一，赤霄真人，莫枯。
“一飞？你不在外门执事堂待着，跑来老夫这里哭哭啼啼成何体统？”莫枯连眼睛都没睁，语气中带着一丝不耐烦。
黄一飞连滚带爬地冲进大殿，重重地磕了三个响头，伏在地上泣不成声。
“师尊！弟子家里……全完了！弟子全家老小一千三百余口，连同我那筑基期的爷爷，被一群勾结魔修的匪徒，屠戮殆尽啊！”
“哦？”莫枯微微睁开了一线眼睛。世俗家族的死活他本不在意，但听到“魔修”二字，他的眉头微微一挑。
近来南边魔乱猖獗，宗门正四处抓捕魔修，这倒是个敏感的词。
黄一飞见师尊有反应，赶紧抬起头，一把鼻涕一把泪地继续编造着谎言。
“那些匪徒来自一个叫鸿运城的穷乡僻壤。带头的人叫郑毅，他不知从哪里得了一件能吸食活人精血的魔道重宝！他们为了祭炼那件法宝，竟然丧心病狂地发动了兽潮围攻自己，然后嫁祸给弟子家族。他们趁着我爷爷闭关，用魔阵封锁了白石城，杀人夺宝啊师尊！”
黄一飞一边哭，一边悄悄观察着莫枯的脸色，抛出了他准备好的最大诱饵。
“弟子逃出来前，亲眼看到……他们从我黄家的地下，挖出了数万块中品灵石，还有几库房的极品灵药……最重要的是，那个郑毅手里的剑，竟然能释放出紫金色的火焰，瞬间融化了玄铁城门！那绝对是超越了法宝级别的上古灵器啊！”
“紫金色的火焰？超越法宝的灵器？数万中品灵石？”
这一次，莫枯彻底睁开了眼睛。
那双浑浊的老眼里，瞬间爆发出了一阵贪婪到极点的精芒。
他猛地一挥袖子，一股柔和却不可抗拒的灵力将黄一飞托了起来。
“你说的，句句属实？”莫枯的声音虽然平静，但黄一飞能感觉到，大殿里的温度骤然升高了。
“弟子敢用神魂起誓！若有半句假话，愿遭天打五雷轰！”黄一飞指天画地地发誓，心里却在疯狂地狞笑。
郑毅，鸿运城。
你们拿了我黄家的东西，我要你们连本带利，拿命来还！
莫枯站起身，大殿内的几把赤红飞剑发出一阵兴奋的嗡鸣。
“好大的胆子。区区世俗草莽，竟然敢勾结魔道，残害我青云宗弟子的家族。此事，老夫绝不能坐视不理。”
莫枯大义凛然地说着，但心里的算盘已经打得噼啪响。
如果是真的，那把能释放紫金火焰的剑，还有那几万块中品灵石，绝对能让他在百年内冲击元婴期的瓶颈！这等天降横财，绝不能让宗门里的其他长老知道。
“一飞，你先下去疗伤。此事关乎魔修，老夫需要亲自走一趟鸿运城，去会会那个叫郑毅的魔头。”
莫枯一步跨出大殿，化作一道赤红色的惊虹，冲天而起。
“为师倒要看看，他那紫金火焰，能不能烧得穿老夫的赤霄火云罩！”
看着消失在天际的红色遁光，黄一飞站在大殿外，擦干了脸上的泪水。
他的嘴角，勾起了一抹极其阴毒的弧度。
赤红遁光撕开云层的时候，鸿运城外的天色才刚蒙蒙亮。
北门城墙上的风比平地更硬，吹得旗角猎猎作响。新换上的旗面是深灰底色，上头绣着一道极简的金线剑纹，不大张扬，却在晨曦里透着一股压人心神的冷肃。
郭天佑裹着一件半旧的狼皮袄子，站在垛口后头，手里捧着一只粗陶海碗，碗里是刚熬好的肉粥。他一边吸溜着热气，一边眯着眼往南边看。昨夜下过一场薄霜，远处的荒草都覆着一层发白的寒意，路上凝着浅浅的冰碴，马蹄踏上去会发出细碎的脆响。
“统领，您看那边。”一个值夜刚换下来的哨兵抬起手，指着天边。
郭天佑把海碗往垛口上一放，顺着那方向望去。
只见极远处，一点赤芒先是针尖似的亮，转眼就扯成了一道长线。那赤线并不贴地，而是在半空中拖着尾焰，后头还跟着两道青白色的小遁光。
郭天佑嘴角一点点咧开，露出两排森白的牙。
“来了。”
旁边几个亲兵一听，神色顿时紧绷起来。
“黄家那边的人？”
“八成。”郭天佑把碗里最后一口粥灌进肚子，抹了把嘴，“跑得比信鸽快。先生前几日说过，白石城那个什么外门执事回山门，迟早会把人招下来。”
他转头往后喝了一声：“去，敲晨钟，别乱。照平时规矩来。弩手上墙，重甲营一半顶北门，一半守内瓮城。赵三槐呢？”
“赵头领半个时辰前才巡完南门，刚回营房眯了会儿。”
“给老子把他拽起来。”郭天佑冷笑一声，“就说有仙人送上门了，让他精神点，别一会儿刀还没拔利索就打哈欠。”
哨兵应了一声，飞快跑下城楼。
城里很快响起厚重而沉闷的钟声，一下接着一下，震得屋檐积霜簌簌往下掉。
这钟声不是战时那种急促示警，而是鸿运城如今定下来的晨钟。百姓推门出来时，先是下意识抬头看了眼城头，见上头兵卒往来虽快，却没见慌乱奔跑，心里反而定了几分。
城外，赤色遁光越来越近。
两道青白遁光稍慢半线，始终落后那赤芒一丈左右，显然是随行弟子，不敢越位。等靠到城池五里之内，赤芒骤然一顿，在高空中悬停下来。
遁光散去，显出三道人影。
为首的是个红袍老者，身形干瘦，颧骨高耸，眉毛斜飞入鬓。明明站在飞剑之上，衣袍却连一丝边角都没被风吹乱，显然灵力雄浑，远比寻常筑基修士强得多。他身后两名青年，一个圆脸，一个瘦高，皆穿青云宗内外门混搭的制式袍服，腰间各挂法剑，神情里还带着没完全睡醒的倦意，只是此刻见到前方城池的模样，神色里渐渐多了几分狐疑。
“莫长老，那便是鸿运城？”圆脸弟子压低声音，“瞧着……怎么和黄师兄说的不太一样？”
莫枯没有立刻说话，只垂着眼往下看。
城池不大，论规模远远比不上宗门管辖范围内的几座大城，更别说和青云宗山门相比。可这城墙却修得极实，黑沉沉的岩体像是整块山石直接垒起来的一样，外壁没有多少装饰，只有一层层风雨磨过的粗粝痕迹。城门外挖着拒马沟，沟后是鹿角桩，再往里还有一段被踩得极结实的空地，没有半点草皮，显然是刻意清出来的射界。
最让莫枯皱眉的，是城头上的守备。
没有慌乱。
没有喧哗。
一队队甲士顺着马道上墙，动作快，却稳。站定之后，便各自归位。弩手半蹲在垛口后，重甲兵握着长枪贴墙而立，盾牌一面接一面，像灰白色的岩层。那些甲胄并非宗门军制里常见的精铁亮甲，而是一种泛着骨质纹路的奇异重甲，边缘还嵌着暗红色的皮革，远远看去就知道不是凡品。
“黄师兄不是说，这里就是个流民聚起来的破城么？”瘦高弟子眯起眼，“这守得未免也太规整了。”
莫枯冷哼一声，眼底掠过一抹不悦。
黄一飞那小子一路上哭得凄惨，说得更是玄乎。什么邪修，什么重宝，什么满城草寇。可眼前这鸿运城，怎么看都不像乌合之众。至少，这城头上的兵，不是临时拉起来充数的。
他没急着落地，只将神识往前轻轻一探。
下一刻，他瞳孔微微一缩。
城墙之内，竟隐隐有阵纹流动的气机。那气机收得很深，被黑岩和城中烟火气盖住了大半，若不是他离得足够近，差点都没察觉出来。
“阵法……”莫枯低低吐出两个字。
“长老？”圆脸弟子凑近些，“您发现什么了？”
“闭嘴。”