马谡字幼常，襄阳宜城（今湖北省宜城市）人，侍中马良的弟弟，三国时期蜀汉将领。
马谡跟随刘备进入蜀地时担任荆州从事，后又历任绵竹县令、成都县令和越隽太守。
因其才华、器量超过常人，喜欢谈论兵法，深受诸葛亮器重，被任命为参军。
诸葛亮征伐南中（今天云南、贵州、四川西南部）之战采纳马谡的“攻心为上、攻城为下”之策，顺利降服南中首领孟获，南中从此臣服于蜀汉。
蜀汉建兴六年（228年），诸葛亮兵出祁山，任命马谡为先锋，与魏国大将战于街亭。
马谡兵败，丢失街亭，被诸葛亮处死，卒年三十九岁。
当世和后世多认为马谡之才言过其实，实为不堪委以重任之人。
马谡兄弟五人，都颇具才华，并称为“马氏五常”。马谡最初担任荆州从事，随刘备进入蜀地。
历任绵竹县令、成都县令、越隽太守等职。马谡有过人的才能和器量，在军事方面表现出了突出才能，深受诸葛亮的器重；
甚至不顾刘备的“不堪重用”的建议，让马谡担任自己的参军，常常与他从早到晚谈论事情。
建兴三年（225年），南中首领孟获反叛，诸葛亮率军讨伐。马谡送行数十里。
诸葛亮向马谡问策，马谡分析了当时的形势，孟获因南中地形险要、路途遥远而反复反叛。
如果将反叛的人全部杀光既不是德政，也在短期内办不到。所以应该以“攻心为上、攻城为下”的策略。
收复当地的人心，让他们真心归服，这样才能一劳永逸。诸葛亮采纳了马谡的建议，
很快平定了南中。终诸葛亮一生，南中再没有反叛发生。
建兴六年（228年），诸葛亮北伐曹魏。他先派镇东将军赵云、扬武将军邓芝作为疑兵，据守箕谷，吸引曹魏的兵力；
自己亲率大军进攻祁山。开始，蜀汉军进军顺利，天水（今甘肃省天水市）、南安（在今甘肃陇西渭水流域）、安定（今甘肃省庆阳市镇原县）等郡都望风归顺。
等到兵出祁山，诸葛亮不用魏延、吴懿等旧将为先锋，而任命马谡为先锋，驻守街亭迎战魏将张郃。
马谡不按诸葛亮的指挥，不在山下据守城邑，而放弃水源，将军队驻扎在山上。
当时，裨将军王平一再规劝马谡，马谡都不听。等到被张郃截断水源，军队溃败之时
王平又率领一千人擂鼓守住营寨，让张郃以为有伏兵，不敢前进。虽然最终街亭失守，但剩下的军兵还得以安全撤退。
由于丢失街亭，蜀军失去了进军的据点，只能撤军回汉中，北伐失利。
马谡因此被捕下狱，卒年三十九岁。临刑前，马谡将家小托付于诸葛亮；死后，马谡家小一直被恩待。
马谡，才气过人，好论军计，入蜀汉为臣后，也深得丞相诸葛亮赏识，为蜀汉“四英”之一的蒋琬赞称为“智计之士”。
蜀汉南征过程中，诸葛亮为刘备制定了抚民政策，参军马谡曾提出：“夫用兵之道，攻心为上，攻城为下，心战为上，兵战为下，服其心而已。”该意见为诸葛亮所采纳。
公元190年，马谡出生于荆州襄阳现今湖北省，家里一共有五个兄弟，四哥马良，五弟马谡，
还有三个史书没有记载，个个很有才华，在当地唤作：马氏五常，肯定是大户人家。
公元209年，刘琦病死刘备正式担任荆州牧，征召马谡的大哥马良为荆州从事。
此时马谡19岁，正是翩翩少年，古代弱冠20岁左右就可以仕官打工，想来马谡肯定跟着四哥一起和刘备、诸葛亮见面了。
公元211年，刘备带了一大波人入川，名义上帮助刘璋对抗张鲁，其实上是图谋益州，
21岁的马谡以荆州从事的职位随着刘备大军一道入川，马良留守荆州，兄弟俩分开了。
公元214年，刘璋投降后刘备平定西川，24岁的马谡先后担任绵竹县县令、成都县县令和越嶲郡太守，插一句，刘备早就在考察马谡的能力了。
公元221年，刘备称帝建立蜀汉，任命马谡的大哥马良为侍中，常伴刘备左右，肯定私下议论过马谡，
刘备伐吴带上了马良，没有带上马谡。此时31岁的马谡应该在益州和诸葛亮谈天论地，讨取了诸葛亮的欢心。
公元223年，刘备临终前特地嘱咐诸葛亮说：马谡此人言过其实，不可大用。
人之将死其言也善，奈何诸葛亮没有听进去，开府治事后任命马谡为丞相参军，天天和马谡通宵谈论天下大事，好不腻歪。
公元225年，44岁的诸葛亮亲自带兵南征雍闿、孟获的叛乱，35岁的马谡相送几十里路依依不舍，
俩人小手牵着小手，诸葛亮对马谡说：那些年我们熬过的夜，那些年我们探讨过的南征北伐，我临行前幼常对南征还有什么想法不？
马谡回答说：攻心为上，攻城为下，以心理战役为上，以短兵相接为下，丞相您一定行！
公元228年，诸葛亮首次北伐，曹魏朝野震动，完全没想到诸葛亮竟然敢以卵击石，
当时南安、天水、安定三郡都不抵抗依附了诸葛亮，第一次北伐也是最有可能成功的一次，38岁的马谡则随同诸葛亮出征。
在挑选谁来防守街亭这一要塞的时候，诸葛亮力排众议没用魏延吴懿老将却用了马谡。
结果马谡在实际军事行动中违背了诸葛亮的调度，刷小聪明擅自主张在山上扎营，且不听王平的劝谏，
结果被曹魏五子良将张郃一击破之。街亭一丢，大军层层推进受阻，诸葛亮无奈被迫退军。
同年，诸葛亮在汉中十万蜀军面前挥泪斩38岁马谡，以肃军纪，谁劝都没用。
挥泪斩马谡，家喻户晓的三国故事之一，常常被用来形容执法严明。
某人犯了大罪，即使具备一定的才能，也是领导的心腹爱将，但法不阿贵，不能因为种种原因就网开一面，
即使决策者非常惋惜，甚至到了痛哭流涕的地步，也一定要把罪犯绳之以法。
答案是肯定的，史书记载，马谡被明正典刑时，诸葛亮“为之流涕”，而且不仅仅丞相一个人哭了，蜀汉十万大军也为之垂泣，场面那是相当壮观。
后来蒋琬来到汉中，对诸葛亮说：“昔楚杀得臣，然后文公喜可知也。天下未定而戮智计之士，岂不惜哉！”
革命尚未成功，同志还需努力，值此用人之际，把马谡这样的人才干掉了，是不是非常可惜？
蒋琬说的话并非没有道理，天下三分，益州疲敝，更应该珍惜现有的人材资源，那么诸葛亮为什么一定要置马谡于死地呢？
千百年来，官府、民间议论纷纷，莫衷一是。主要有这些说法：
在街亭失守的过程中，马谡至少犯了三条大罪。
首先，没有能够完成诸葛亮交代给他的任务，将街亭控制在汉军手里，反而“大为（张）郃所破”，吃了很严重的败仗，导致汉军进无所据，首次北伐虎头蛇尾。
其次，马谡违背了诸葛亮的军事部署，跑到山上扎营，结果被魏军截断水源，军心动摇，副将王平苦苦劝谏，均无济于事。
对上，马谡擅自更改主帅的部署，对下，又听不进下属正确的意见，必须为失败负责。
如果是当道扎营，抵抗了一段时间以后，因寡不敌众而战败，责任还小一点，可他违背丞相部署，
没坚持多久便溃败了，没能挡住魏军，给诸葛亮顺利吞并南安等三郡争取时间。
第三，畏罪潜逃，眼看魏军得胜，汉军惨败，马谡惧怕军法的审判，竟然丢下部队擅自逃跑了，想要免于一死，可最终还是被抓获。
向朗是马谡的好友，得知马谡逃亡，故意隐瞒不报，想要帮助他蒙混过关，最后被诸葛亮得知，
丞相大笔一挥，直接将向朗罢官，令其滚回成都。反观副将王平，在马谡惨败后，不仅率领仅有的一千人收拢败兵，
还巧施疑兵之计麻痹张郃，最后全身而退，主将和副将的实战水平，真是高下立判。
鉴于马谡同志犯下的严重错误，诸葛亮必须痛下杀手，维护军法的刚性与权威，否则，以后还有谁严格执行军令？
大家想怎么样就怎么样，打了败仗也无所谓，反正制度都是摆设。他说：“孙武所以能致胜于天下者，用法明也”“四海分裂，兵交方始，若复废法，何用讨贼耶！”
留下马谡，管理秩序就彻底崩溃了，军队将变成一盘散沙，兴复汉室更是遥不可及的梦想。
诸葛亮此次北伐，最开始的阶段战果颇为辉煌，南安、天水、安定三郡都背叛魏国，响应汉军，关中为之震动。
洛阳当局原以为夷陵之战后，备受打击的蜀汉已经丧失了逐鹿中原的雄心壮志，因此对雍凉放松警惕，曹丕在位时，也以剿灭东吴作为首要目标。
可蜀汉的国号毕竟是“汉”不是“蜀”，政权建立的初衷也并非偏安一隅，而是要效仿光武帝再度中兴。所谓汉贼不两立，王业不偏安。
情急之下，曹叡亲自跑到长安督战，稳定惶惶不安的人心。
街亭位置重要，其安危关系整个北伐的成败，当时军中都认为吴壹和魏延是最合适的人选，
他们久经沙场，战功赫赫，一个是皇亲国戚，一个是先帝信赖的大将，没想到诸葛亮最后安排的竟然是马谡，让全军上下都大感意外。
但仔细一想，诸葛亮选择马谡也并非无缘无故，他们两人私交甚笃，马谡才器过人，喜欢谈论军事，
诸葛亮对他“深加器异”，双方聊的很投机，常常说着说着，就从白天到了黑夜，马谡临死前写信给诸葛亮，
说“明公视谡犹子，谡视明公犹父”，马谡只把诸葛亮小了九岁左右，却把丞相视为干爹，
诸葛亮也把马谡当干儿子看待，关系好到这种地步，平时其他官员也看在眼里的。南征孟获时，
马谡提出“攻城为下，攻心为上”的战略方针，坚定了诸葛亮之前的看法，认为马谡的确是不可多得的人才。
等到关键时刻，他对马谡的军事才能高度放心，认为完全可以胜任主将一职，挑起防守街亭的重担，
假设马谡真如诸葛亮期盼的那样，立下了战功，对于他个人的前途是大有裨益的。
可惜马参军凭实力辜负了诸葛亮的厚望，使丞相处于众矢之的。
有经验、有能力、有战功的老将弃之不用，偏偏选择纸上谈兵、经验匮乏的新人，良好局面被活生生葬送。
遥想当年，刘备在白帝城托孤时，曾语重心长地对诸葛亮说：“马谡言过其实，不可大用，君其察之”，
此番街亭之战，丞相显然是公然违背了先帝的遗嘱。如此破格任用，识人之明，三军将士岂能不怒，岂能不质疑诸葛亮的眼光、能力。
站在外人的角度，很容易就会联想，诸葛亮因为和马谡关系好，想给干儿子一个机会镀镀金，
方便日后提拔，因此弃吴壹、魏延等良将不用，对昭烈皇帝的临终提示置若罔闻，背后全是私心。
诸葛亮为了平息众怒，挽回摇摇欲坠的形象，只能忍痛割爱，将马谡明正典刑。他自己也承担责任，
上表刘禅自贬三级，以右将军的职务行使丞相职权，直到诛杀王双、张郃，攻占武都、阴平，方恢复相位。
对于诸葛亮怎样处置马谡的问题，不仅军中将士高度关注，那些蜀汉政权内部，和诸葛亮不是一条心的人，同样重视着。
尤其是同为托孤大臣的李严，自昭烈皇帝驾崩之后，蜀汉朝廷“政由葛氏，祭则寡人”，诸葛亮大权独揽，成为最有实力的政治人物。
李严这个副手只能镇守边疆，远离成都，后来又要求划出五个郡，自己担任巴州刺史，被诸葛亮明确拒绝。
益州本土的势力也对诸葛亮不满，实权都被荆州来的人掌握了，自己纳税有份，参政无份。