严汉卿虽然是出身西山的商人，但在西河省，混的风生水起。
谁都清楚，他与高汉青的关系，是他在西河立足的根，更是他纵横捭阖的底气。
初来西河时，他并非一帆风顺。当年与宏天集团争夺项目，曾被狠狠摆过一道。可如今再看宏天集团，早已风光不再，昔日不可一世的徐天宏，现在已经身陷囹圄，沦为阶下囚。
反观严汉卿，却是如日中天、势不可挡。只要是朝晖集团及其旗下公司涉足的项目，几乎没有失手的可能，尤其是在政府工程领域，更是稳操胜券。
西河省内不少本土企业，都挤破头想与严汉卿攀上交情、达成合作，只为能分一杯羹。
不知不觉间，朝晖集团早就不再是单纯的企业，而是成为了一个特殊的平台。
一个直通省政府后门的钱权交易平台。
严汉卿经常在朝晖集团总部设宴，宴请西河省的各路权贵。
就连下面地级市的领导来省城，要是想为本地争取项目、打通关节，也得乖乖来这儿“拜码头”。毕竟，大家伙都知道，成书记对经济建设这一块，不太注重，全盘交给高汉青。
严汉卿向来“乐意帮忙”，但天下没有免费的午餐，今日他帮你铺路，明天你便得投桃报李，半点含糊不得。
对严汉卿来说，做生意的本质，就是经营人情。他这辈子最成功的一笔投资，从不是某个项目，而是投对了人。
他在高汉青尚未完全发迹、羽翼未丰之时，就主动攀附，与高汉青及其家族结下了深厚交情。等到高汉青身居高位、权倾一方，源源不断的财富便如潮水般涌入他的腰包，这就是他的经营之道。
靠着这套逻辑，这些年他的生意越做越大，在西河省各个地市几乎横着走，无人敢轻易招惹。
当然，凡事皆有例外。比如万江。
万江的项目，他严汉卿始终插不进手。这是一个连连高汉青都无法进入的地方，他这个“背靠大树”的商人，当然也只能望而却步。高汉青虽然将苏希调离万江，但万江那边依然水泼不进。而且苏希盯上渝万高速之后，高汉青明确指示严汉卿，破财免灾，不要想着在那条高速上赚不该赚的钱。
这一度让严汉卿的弟弟严汉民郁闷…你的级别比苏希高呀！
当然，严汉卿不这样想，严汉卿的政治更成熟一些。
今天中午，严汉卿在朝晖集团摆下宴席，宴请的是锦江市、万昌市的书记与市长。他们此行，是来参加省委常委、省纪委书记孙琛主持的干部大会，趁此机会，也想找严汉卿搭上线、谋点实惠。
既然啃不下万江这块硬骨头，严汉卿便将主意打在了万江周边的两座重要城市身上。
布局锦江、万昌，坐收万江发展的外溢红利。
万江现在发展的如火如荼，且与周边城市联动愈发紧密，带动着这些兄弟城市一同“喝汤吃肉”。这样的做法和省会渝州截然不同，渝州是吸收兄弟城市的血液。但万江却不这么做，而是一起做大蛋糕。
这么大一块蛋糕，严汉卿没理由置身事外，更没理由不从中分一杯羹。
说起来，严汉卿对苏希的能力，十分认可，甚至带着几分忌惮与期许。他打心底里希望能与苏希交上朋友，在他看来，投资的核心从来都是“投人”。
苏希的能力，显然远超高汉青。高汉青是个官僚，精于权谋、政治守成，却在开拓方面缺乏。他有将现有蛋糕维持好的能力，却缺乏另起炉灶再造一个更大蛋糕的能力和魄力。
但苏希年纪尚轻，身上却有着一股难得的实干家风采，做事雷厉风行、从不拖泥带水。
严汉卿心里清楚，即便苏希不徇私舞弊、不搞钱权交易，只要能跟在苏希身后，借着他的实干与魄力，自己也能合法合理地赚得盆满钵满。毕竟，和别人抢盘子里的肉，远不如另起炉灶再炒一锅更大的肉。
酒过三巡，菜过五味，餐桌上的话题渐渐飘向了万江，飘向了苏希。
锦江市委书记盛润华放下酒杯，语气中满是感慨：“看着万江如今的发展速度，我心里真是百感交集。要是没有当年那起车祸，苏希同志现在应该是我们锦江的市长。论底子、论先天地理条件，锦江哪点不比万江强？若是苏希同志在锦江，咱们锦江的发展上限，绝不会比万江低。”
盛润华的话一出，桌上众人纷纷附和，语气里满是“惋惜”，可各自的心思，却藏得极深。
就说锦江市长陈元勋，他与盛润华的关系本就微妙，算不上融洽。此刻听盛润华当众说这番话，他心里清楚，这看上去惋惜遗憾的话，不就是对自己的不满？
言外之意，如果是苏希当市长，不是我陈元勋当市长，锦江的发展就能更高？
陈元勋吃一口菜，缓缓说道：“我研究过苏希同志的做事风格，他向来是‘先打扫干净屋子再请客’。万江的市委常委班子，几乎是全换了一遍，那位曾经在万江一手遮天、被人称为‘山大王’的曾强仁书记，不也照样被送进监狱了吗？”
顿了顿，他又补充道：“听说今天上午的全省政法工作会议上，苏希同志联合新来的纪委书记，对咱们西河省政法系统的某些害群之马，进行了定点清除。依我看，按照苏希同志的工作风格，咱们西河的政法系统，很快就要迎来一场大洗牌，进入一个全新阶段了。”
这话里的矛头，再明确不过。
直指盛润华：你盼着苏希来锦江，可你自己的屁股，真的干净吗？真能经得住苏希的“打扫”？
盛润华的脸色瞬间微微一沉，指尖不自觉地攥紧了酒杯，半晌没有吭声。他心里清楚陈元勋的用意，却不好当场发作。
今天他与陈元勋心照不宣的来拜会严汉卿，都是为了给锦江争取一个关键项目：锦江与万江的航道扩容对接，以及两市交通系统的全面互联互通。
按常理来说，严汉卿理应分开接待两人，避免他们当场起冲突、陷入尴尬。可严汉卿偏不，他偏要将两人凑在一起吃饭，甚至还叫上了隔壁万昌市的书记与市长。
这份做法，不加掩饰的“嚣张”与“霸道”。
寻常商人见到他们这些手握一方大权的“封疆大吏”，哪个不是战战兢兢、如履薄冰，可严汉卿背后有高汉青撑腰，就敢这么肆无忌惮的安排。
严汉卿的算盘拨的很响，他很清楚万昌、锦江两市所求的事情，差不多。
这就是他刻意设下这场饭局的原因。
他要来一场公开竞价。让双方都产生紧迫感和危机感，然后交出更大更多的筹码。
同时，也要利用市委、市政府之间的矛盾，制造更大的利润。
这样的招式，向来只有政府对企业玩。
可严汉卿却能倒反天罡。
此时，万昌市的女强人市长陈碧修说道：“我倒觉得，西河省的政法系统，早就该整顿整顿了。苏希同志这一步，走得好。去年，省政法委综治一室的人，拿着一张条子就冲到我们万昌市政府，要求我们释放一名罪证确凿的涉黑涉恶首恶分子，连一个合理的理由都没给。这不仅是对我们地方政府工作的干涉，更严重损害了政府在老百姓心中的威信，影响极坏。”
陈碧修的话说的耿直，毫不遮掩。
瞬间打破了餐桌上的虚伪融洽，没人敢接话，更加没人敢附和。
毕竟，这位铁娘子的话直指省政法系统，稍有不慎，就可能引火烧身。
万昌市委书记张德庆见状，赶紧岔开话题，将重心拉回了正事上：“咱们还是聊聊正事。眼下，我们万昌正计划与万江共建‘工业高速连线’，这件事，还得请严总多费心、多支持。咱们万昌是汽摩配件重镇，上下游供应商遍布全省，如今万江大力发展新能源汽车产业，对我们万昌来说，是千载难逢的合作机会。”
他顿了顿，语气里多了几分无奈：“目前，项目申请已经报上去了，各相关部门也都在协调推进，但最终能不能落地，还是得看省政府这边点头，得有高省长的支持。高省长点了头，项目就能顺利上马。若是高省长不支持，这到手的机会，恐怕就只能溜走了。”
张德庆的话，道破了在场所有人的心声。
他们今天放下身段，来给一个商人“拜码头”，本质上都是为了求高汉青的支持。而能让高汉青点头的最佳捷径，就是和严汉卿合作。
比如，将项目直接承包给严汉卿的公司，再配套提供相应的金融贷款支持，以此换取严汉卿在高汉青面前美言几句。
说到这儿，张德庆与陈碧修对视一眼，眼底都藏着几分难以掩饰的憋屈与不甘。明明是一件利国利民、能带动地方发展的好事，想要办成，却要被迫接受一层盘剥，而且还是被一个商人盘剥。
心底里，两人都在咒骂：他妈的，想踏踏实实干成一件事，怎么就这么难！