晨曦将山林染成金褐色时,赵琰一行人已沿着犼留下的痕迹追出了二十里。
火女手里的青铜令牌每隔百步就会微微发烫,像块会呼吸的烙铁,指引着方向。
“这畜生跑起来倒挺快。”
“照这速度,起码天黑前,才能追到黑风口的边缘。”
轩辕坤用袖子擦了把汗,双刃剑在晨光里泛着冷光。
苏海燕正准备开口。
可她似乎感觉到什么,突然停住脚步,峨眉刺指向左侧的灌木丛:“有血腥味。”
众人拨开枝叶,只见三具青紫色的魔人尸体,倒在血泊里。
他们脖颈处的伤口平整光滑,像是被某种利器瞬间切断。
张雪蹲下身,指尖划过伤口边缘的冰霜。
那不是自然形成的低温,而是带着尸气的冻痕。
下一刻,张雪似乎想到了什么,回忆起之前的一战。
“我没猜错的话,应该是尸王干的!”
她站起身,人王之剑在阳光下泛着圣洁的光:“这些魔人是被他灭口的。”
叶晨欣从一具魔人怀里掏出块破碎的羊皮纸,上面用朱砂画着潦草的地图,终点标记着个火焰形状的符号。
“他们应该是往「焚心谷」去了!”
她指着地图上的标记:“传说那里是祝融当年淬炼火种的地方,地气极热。”
火女的令牌突然剧烈震动,她低头时,发现令牌表面的火焰图腾,正与地图上的符号产生共鸣,发出淡淡的金光。
“犼在焚心谷?”
赵琰将羊皮纸揣进怀里:“陈辉想利用焚心谷的地热刺激犼,让它彻底魔化。”
他摸了摸腰间的骨刀:“这家伙步步为营,从黑风口到昆仑墟,再到现在的焚心谷,全是冲着火女的血脉来的。”
裴秀的长弓突然绷紧,火焰箭直指天空:“有东西过来了。”
三只翼展超过三米的魔鸦,从云层俯冲而下,铁钩般的利爪闪着幽光。
钟黎的软剑如银带般飞出,精准地缠住领头魔鸦的翅膀,手腕轻抖,软剑瞬间收紧,将其翅膀生生绞断。
另外两只魔鸦见状转向攻击火女,却被裴秀的火焰箭射中,在空中化作两团火球。
“是陈辉的眼线!”
钟黎收回软剑,剑身依旧光洁如新:“他在故意暴露行踪,想引我们加速追赶。”
“管他什么阴谋。”
“既然知道他在哪,正好赶上看看焚心谷的热闹,顺便把这家伙的尾巴揪下来。”
“我倒是要看看,他是不是还能跟狐狸一样转!”
轩辕坤的双刃剑在掌心转了个圈。
“小坤子你能不能靠谱点?”
苏海燕敲了敲他的脑袋:“陈辉连尸王都敢用,肯定还有后招。”
火女突然指着魔鸦坠落的方向:“那边有烤鸡的香味!”
众人顺着她指的方向望去,只见林间空地上竟架着个简易的烤架,半只野鸡正滋滋冒油,旁边还放着袋没开封的面粉。
赵琰走上前,用骨刀挑开烤鸡的表皮,里面的肉呈现出诡异的青黑色。
“是陷阱!”
“这些虫卵遇热就会孵化,专啃活物的血肉。”
他踢翻烤架,底下的泥土里翻出密密麻麻的黑色虫卵。
火女看着地上的烤鸡残骸,委屈地瘪瘪嘴:“好不容易看到点能吃的……”
张雪从背包里掏出块压缩饼干递给她:“先垫垫,等解决了陈辉,我请你吃真正的烤全羊。”
“又是这具!”
火女嘟囔一句,不过还是接过对方递来的压缩饼干。
接下来,一行人继续赶路时,焚心谷深处的悬崖上,陈辉正透过水晶球观察着他们的一举一动。
“主人,他们已经上钩了,要不要现在就让犼动手?”
尸王站在他身后,指甲无意识地抠着岩石,留下深深的爪痕。
陈辉转动着指间的青铜环,灰紫色的瞳孔里映着水晶球里的火女:“不急!”
“焚心谷的地火要到子时才最旺盛,现在的犼还不够强。”
“可那丫头的令牌能压制魔气,再等下去……”
“你怕了?”
陈辉冷笑一声,打断对方的话:“尸王,别忘了是谁给了你重塑肉身的机会。”
尸王的脸色变了变,最终还是低下头:“属下不敢。”
瞎女的白色眼仁转向谷口的方向:“他们离这里还有三十里,按这个速度,天黑前能到谷外的断魂崖。”
她的声音带着种奇异的回响,“那里的瘴气能削弱灵力,是个动手的好地方。”
陈辉嘴角勾起抹诡异的笑:“断魂崖?”
“呵,那确实是个埋骨的好地方。”
他将水晶球转向焚心谷中央的火山口,那里的岩浆正翻滚着金色的泡泡。
犼的身影在岩浆里若隐若现,身上的黑金色光芒越来越浓郁。
“让犼再吸收三个时辰的地火,到时候……就算是祝融来了也救不了他们。”
陈辉冷冷说着,目光中的嘲讽之意,更甚了几分。
……
而赵琰这边,直至太阳即将落山,这才抵达了谷口。
崖边的瘴气像流动的墨汁,带着股甜腻的腐臭味,连火女的火焰长明灯都变得黯淡无光。
“这瘴气有问题。”
“我的灵力在快速流失。”
裴秀的火焰箭在弦上跳动,光焰比平时弱了一半。
张雪的人王之剑插入地面,剑身散发出淡淡的金光,将周围的瘴气逼退三尺:“这是「蚀灵瘴」,专门吞噬活物的灵力,对神兵利器无效。”
“看来陈辉算准了我们会走这条路。”
赵琰将骨刀横在胸前,刀柄的纹路亮起红光,形成一道无形的屏障。
“火女,把令牌握紧,你的血脉能克制这瘴气。”
话语间,赵琰转首把目光看向火女。
火女点点头,嘴里默念几句,手里的青铜令牌果然爆发出金光。
这诡异的金光将众人笼罩其中,瘴气一接触金光就化作白烟。
看到这一幕,火女稍稍松了口气。
可她刚想往前走,却被叶晨欣拉住。
叶晨欣指向崖边的藤蔓。
众人疑惑地看去,前方的那些藤蔓,正以肉眼可见的速度枯萎,根部却渗出黑色的黏液,在地面汇成细小的溪流。