鸡鸣三遍，夜雾消散。
天际刚擦出鱼肚白，泰安城青石板长街便响起了沉重的脚步声。
李衍打头，一身布衣裹着寒风肃杀，摁着刀柄走在前方。
身后，是被五花大绑的林耀宗、赵炳忠、周显。
三个昨夜还是幕后黑手的富商官绅，此刻面如死灰，嘴里塞着麻核，只能发出含糊的嗬嗬声，被沙里飞、林胖子等人用牛筋索牢牢牵着，深一脚浅一脚地往前踉跄。
更令人揪心的是队伍当中。
九十个被解救出的童男童女，大的不过十岁出头，小的才五六岁，他们如同受惊的小羊羔，穿着破烂的单衣，挤在队伍中间，被孔尚昭、吕三他们小心护着。
孩子们小脸脏污，眼神里还残存昨夜恐惧，被晨风一吹，瑟瑟发抖。
这动静，就像冷水滴进了滚油锅。
哐当！
街角卖胡辣汤的老汉，手里的长柄铜勺直接砸进了汤锅，浑浊的老眼瞪得溜圆，“老天爷！那不是府衙的周老爷吗？怎么被绑了！”
“官兵咋和赵老爷他们……这是，犯事了？”
一个早起准备岱庙看看的老香客，提着装满黄裱纸的篮子，脚步猛地顿住。
“快看那些娃娃！”
“这……这是被拐来的娃啊！”
“天杀的拐子！”
不知哪个剽悍的鲁中汉子怒吼一声，猛地抄起了靠在铺子门口的挑山扁担。
沙里飞嘿嘿一笑，上前解释了原因。
这下，顿时引来更多的人。
“畜生不如的东西！拐娃子去填邪法！”
“不得好死！生孩子没屁眼的玩意儿！山神爷咋不收了你！”
“我认得那个，是官府的人！”
“走，找他们要个说法！”
积压的情绪瞬间点燃，群情汹涌。
进香的、摆摊的、赶路的，原本只是看热闹的市井百工，此刻胸中的怒火被彻底点燃。
人潮像开闸的洪水，裹挟着切齿的咒骂和愤怒的声浪，紧紧缀在李衍他们的队伍后，朝着府衙方向汹涌卷去。
这么大动静，衙门的人自然早已得到消息。
待到府衙门前那对石狮子映入眼帘时，气氛已是剑拔弩张，杀机弥漫。
只见台阶之下，一排排身着黑色号衣的都尉司兵丁，早已如临大敌般组成森严的人墙。
他们没用刀枪棍棒，而是一水儿闪着幽冷黑光、机簧铮亮的新式快枪！
黑洞洞的枪口，带着刺骨寒意，牢牢地指向涌来的愤怒人群！
泰安知府程壅面皮铁青，站在朱漆大门前，官袍被风吹得猎猎作响。
在他身边，身形魁梧、披着铁甲的卫所指挥使更是“呛啷”一声拔出雪亮的佩刀，朝着人潮咆哮，声如洪钟：“反了！反了天了！尔等暴徒胆敢挟持官绅上命，冲击府衙重地！”
“再有近前者，格杀勿论！给老子——瞄准了！”
后面那句是对着兵丁吼的，带着十足的狠戾和凶蛮。
哗啦啦！
枪栓拉动的声音响成一片。
如毒蛇吐信，冰冷的死亡气息瞬间锁定了冲在最前面人。
人群咒骂声浪猛地一滞，似被黑洞洞的枪口硬生生掐住了脖子。
几个冲在最前面的汉子，脸上愤怒的潮红褪去，咽了口唾沫，不由自主地后退。
冲动归冲动，面对生死，百姓们还是要考虑不少。
李衍目光骤然变冷，摁着刀上前一步。
无论他什么地位，都改变不了江湖中人的身份，有些事不能越界，就连宗师也要小心，免得触犯朝廷忌讳，引来不必要的麻烦。
然而，泰山形势又刻不容缓。
岱岳之上，诸派勾心斗角，都有意染指府君之位。
毕竟捧自己祖师上位，说不定就会一跃而起，成为玄门举足轻重的力量。
泰山潜修的地仙，也动了心思。
泰安城中还有不知名淫祀，东瀛人也参与其中。
而这背后，又有建木的妖人布局。
时局纷乱，李衍已顾不上细查，唯有快刀斩乱麻。
如今最大的问题，是官府不作为，且有人参与其中，所以干脆裹挟民意，先让官府瘫痪。
昨夜出城时，神捕白老九已快马前往驿站，飞鸽传书。
想来济南府的官员已在路上。
到时正好接管泰安城，再用朝廷身份，压制泰山诸派。
说白了，这就是一个棒子、老虎、鸡的手段。
针对不同势力的弱点，进行布局。
但没想到的是，这帮披着官皮的败类，竟还是不见棺材不掉泪。
李衍不可能让他们当街屠杀百姓。
说不得，只能痛下杀手，先将官兵打散。
他指尖微垂，在腰间悬挂的元辰花钱上轻弹。
远处房顶之上，沙里飞也冒出头来架起了火枪，武巴端起了上膛的虎蹲炮，吕三也轻吹口哨，腰间大葫芦中，毒蜂群如黑烟般升腾而起。
更别说，还有龙妍儿的蛊虫群。
面对这些普通卫所军队，他们有足够的能力压制！
“大胆，你们想干什么！”
都尉司中有高手，眼力不凡，当即发现不对。
被捆绑的指挥使赵炳忠，也使劲用舌头顶开嘴里破抹布，嘶声高喊道：“快动手，杀了他们，这些都是逆…”
话没说完，便被蒯大有一巴掌拍碎了满嘴牙。
就在这千钧一发之际，后方马蹄声响起。
“让开！都让开——！！！”
官道尽头，两匹快马如同离弦之箭，撞开外围滞涩的人流，蹄声滚雷般由远及近。
当先一骑，是一位约莫四十岁上下、身穿素净青布长衫的文士。
他面容清癯，双目精光内蕴，疾驰之中身形在马背上稳如磐石，显露高手气度。
看其衣着，正是明德书院夫子。
他一手控缰，一手高举一卷扎着明黄丝绦的书信，清越激昂的声音响起：
“明德书院山长，陆鸿渊陆师手谕在此！不得妄动刀兵！！”
那明黄丝绦，在晨风中猎猎飞舞。
话音未落，与他并驾齐驱的另一骑上，一位身着锦缎、气度威严的绿袍官员同样声震四方，并高高举起了一面巴掌大小、在晨光下流淌着纯正黄金光泽的令牌。
令牌正面一个篆刻的“德”字，龙纹盘绕，威严赫赫。
“德王殿下钧令！着泰安都尉司即刻——缴械！！！”
这两声断喝，如同两记重锤，狠狠砸在了那些官兵心头。
泰安卫所指挥使高举佩刀的手，僵在了半空。
知府铁青的脸，瞬间褪尽了血色，变得灰白如纸。
台阶下排成阵势的都尉司兵丁们，更是心头剧震。
王府令牌！
明德山长手谕！
官大一级压死人，更何况这二位齐鲁大地的头面人物。
那些卫兵们也不傻，面面相觑，枪口不动声色垂了下去。
“本官德王府长史肖承佑。”
那绿袍官员翻身下马，面色阴沉，阔步而行，将拦路的士兵避开。
“王爷有令，泰安城妖匪作乱，程大人最少有失职之责，莫要错上加错！”
程知府大人双腿一软，几乎站立不住，瘫软在地。
他知道，自己彻底完了。
德王萧宏与明德书院宗师陆鸿渊的联手，碾死他如同蝼蚁。
后院厢房下藏的银子，那是说也说不清。
至于那卫所指挥使，更是见风使舵，直接赔笑着过来请罪。
“大人，这事是陈大人的命令，下官只能领命…”
“哼，别废话，将虎符交出！”
很快，整个泰安府衙和卫所，就被控制住。
王府长史肖承佑，这才将令牌郑重收起，迈着沉稳的步子走到李衍面前，冷峻的目光扫过地上面无人色的林耀宗等人，沉声道：“李少侠，事态紧急，请移步详谈。”
待二人来到僻静处，肖承佑才低声道：“李少侠这步走的有点险，王爷让我全权相助，为免后患，就说此事是奉王爷之命前来调查。”
李衍瞬间了然，拱手道：“替我谢过王爷，肖长史日后去了京城，可带我书信去书院。”
二人心领神会，没再就此事多言。
肖承佑这才询问道：“白神捕路上说过一些，但本官还不知详情，李少侠可否知道，这些人怎么就脑子糊涂，干起了淫祀的勾当？”
“他们脑子可不糊涂！”
李衍一声冷笑，简单讲起了事情经过。
当然，泰山府君神位的事没有多说。
即便如此，当听到有地仙参与，还涉及到东瀛倭寇、建木妖人时，这肖长史还是听得满头冷汗，连忙拱手道：“多谢李少侠及时出手，否则此事怕是不好收拾。”
说吧，猛然转身，眼中怒火再也难以压制。
“来人，将人犯押上审问，大刑伺候！”
…………
府衙大堂之上，森严肃杀。
血腥味、烧红铁器灼肉的焦臭味弥漫。
林耀宗、赵炳忠、周显三人早已没了先前的体面官绅模样。
他们被酷刑伺候得皮开肉绽，血肉模糊，瘫软在地，气若游丝。
肖承佑也是发了狠，毫不留情大刑伺候。
三人终是抵受不住，纷纷将隐藏的龌龊和盘托出。
“招！我招……”
气息奄奄的赵炳忠率先开口，声音嘶哑断续，“是…是赵爷，小人一早就被他收服了……”
此言一出，李衍眼神骤然一凝。
“你那赵爷，可是叫赵长生？”
“是。”
“何时被他收服？”
“十年前，小人还在关外，被他迷惑，但一路升官被任命到此处…”
又是赵长生，竟早早就在泰山埋下暗桩。
看来，其早知道府君轮换之事…
紧接着，面无人色的周显也开了口，“下官…都怨我那贪财的夫人！”
“就是这赵炳忠拉我下水，再加上我得了重病…”
他的原因很简单，无非是财色二字。
家风不正，自己也染了花柳病，被赵炳忠拉着狼狈为奸。
最后，众人的目光聚焦在最年轻的林耀宗身上。
林胖子牙齿咬的咯嘣响，双目含泪，“族叔，我二哥死了，那些个族中不少弟子，小时候都给你磕过头，尊敬有加，你怎么能害他们？！”
林耀宗被折磨的更深，眼神涣散，颤抖着，几乎是呜咽着道：
“是你亮哥，他贪图美色，得罪玄门高手，被下了断子绝孙的恶咒…”
“走投无路时，我求到一江湖异人身上，被她解救。”
“什么江湖异人，分明是妖人！她叫什么！”
“她每次现身，都是托梦，我只知道，她叫嫘阴娘娘…”
“什么？！”
李衍闻言，猛然起身。
当时从鬼帝王玄谟口中，得知了建木三个人的名气。
“烂牍先生”孔晦、京城赵清虚，都已伏诛。
最后一个，便是叫嫘阴，在江浙暗中传教。
想不到，还没到江浙，就听到了这妖人大名。
“说清楚！谁是嫘阴娘娘！”李衍的声音陡然转寒，如同严冬朔风。
堂内空气仿佛凝固，连肖承佑也屏息凝神。
林耀宗被李衍的威势所慑，不敢再隐瞒，断断续续补充道：“我没见过，但她在江浙黑道势力颇大，甚至林家也有安排的人，我刚想高密，当晚书桌便被人刻下血书。”
“是她下旨，让我泄露林家船队行踪，也是她要我来泰山配合…”
在李衍不断询问下，林耀宗将所知一一吐露。
至于那些个抓到的倭寇，也一边上刑，一边在孔尚昭翻译下，弄清了根脚。
这些家伙，是东瀛大名战争时逃出的武士和忍者，在渤海附近作祟。
他们一无所知，只是被人重金雇佣，前来听命于赵炳忠。
毕竟，雇佣江湖中人容易泄露风声。
听着这些情报，堂上众人皆是面色凝重。
“你们在泰山，到底想干什么？”
李衍忍不住向赵炳忠询问。
“小的也不知。”
赵炳忠也是个软骨头，害怕大刑，直接道出缘由。
“当时来了一封密信，被我送到山上，此后的事，就都是山上仙长处理。”
听到这话，李衍眼睛微眯。
果然，泰山三名地仙，是受了赵长生蛊惑。
就是不知他们有什么把握，能染指府君之位？
“报！”
就在这时，一名卫所校尉急匆匆跑进大堂，双手抱拳，单膝跪地。
他脸上，仍带着难以置信的表情：
“大人，在下奉命上山通知那些个庙观主持，但……”
“但什么，说清楚！”
“泰山忽起大雾，难见天光，您出去看看就知道了。”
众人面面相觑，连忙走出府衙。
抬头望去，但见泰山方向，已彻底被浓密乌云包裹，好似陷入黑夜……