他抬头看着夜空，星辰稀疏，月光如水。
“很多事情，不是只有拳头大才能解决的。”
沈柔久久没有说话。她想说点什么，可又觉得说什么都是多余的。最后她只是轻轻说了句“早点休息”，站起来走了。
李青把最后一口汤喝完，灭了篝火，靠着树干闭上了眼睛。
明天还有很长的路要走。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，李青和韩枫就出发了。
孟川给他们画了一张详细的路线图，上面标注了清风观营地的大概位置和一些需要注意的地形。临行前，沈柔把最后两个馒头塞给他们，王虎攥着拳头说了句“打不过就跑”，赵铁柱则笨拙地祝福他们“旗开得胜”。
走了大约一个时辰，两个人进入了一片茂密的竹林。
竹子长得很高，遮天蔽日，阳光只能从竹叶的缝隙里漏下来，在地上投下一片片细碎的光斑。空气中弥漫着竹叶的清香，脚下是厚厚的竹叶，踩上去软绵绵的，悄无声息。
“小心。”韩枫忽然按住李青的肩膀，压低声音，“有人在前面。”
李青也察觉到了。前方大约五十步外，有轻微的呼吸声和灵力波动。虽然对方竭力隐藏，但这片竹林太安静了，任何微小的动静都会被放大。
李青停下脚步，清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来平和友善：“清风观的道友们，在下青云宗李青，这位是我的师兄韩枫。我们没有恶意，只是想跟你们聊一聊。”
寂静。
竹林里除了风吹竹叶的沙沙声，没有任何回应。
韩枫皱了皱眉，正准备再说点什么，一个冷冷的声音突然从头顶上方传来：“再往前走一步，我让你们试试清风观的‘竹叶飞针’。”
李青抬头看去，只见头顶一根弯竹上蹲着一个身穿青色道袍的年轻人，大约十七八岁，面容清秀，但目光锐利如隼。他手里捏着一个布袋，袋口微张，里面隐约能看到一排寒光闪闪的银针。
这就是苏安然。虽然没见过面，但李青从他身上的道袍纹饰和腰间悬挂的一块青色玉佩判断出了他的身份——清风观首席弟子的标志。
“苏道友好。”李青抱拳行礼，不卑不亢，“我们真是来说话的，不是来打架的。”
苏安然从竹上轻飘飘地落下来，身法轻盈，没有带起一片竹叶。他上上下下打量了李青和韩枫一番，目光在李青腰间剑柄上停了一瞬，又在韩枫的佩剑上停了一瞬。
“青云宗的？”苏安然语气里带着一丝怀疑，“你们青云宗什么时候开始替石破天当说客了？”
李青一愣：“苏道友何出此言？”
“少装蒜。”苏安然冷笑一声，“昨天的事早就传开了。石破天联合落霞谷和天剑门围剿青云宗，你们青云宗跑了，但石破天放话出来，说‘顺我者昌，逆我者亡’。昨天夜里，他已经派人来找过我，要我交出信物，加入他的联盟。”
李青和韩枫对视一眼。
“那你拒绝了？”韩枫问。
苏安然下巴一抬：“当然拒绝了。我清风观虽然人少，但也不至于给人当狗。”
李青松了口气——苏安然拒绝了石破天，说明他的立场是清白的，而且他和石破天之间没有利益勾连，这就有了合作的基础。
“苏道友，我们来找你，恰恰是为了对付石破天的联盟。”李青开门见山地说，“石破天联合落霞谷和天剑门，目的是扫清所有中小宗门，霸占全部信物。如果你不反抗，下一个被吞掉的就是清风观。”
苏安然眉头紧皱：“你说得轻巧。就凭你们两个凝气境七八重的，能对付得了石破天半步筑基的修为？”
“如果只有我们两个，确实不行。”李青笑了笑，“但如果加上你呢？再加上更多的小宗门？石破天的联盟虽然人多，但那是临时拼凑的利益联盟，没有真正的信任基础。只要我们有人数相当的、彼此信任的互助网络，就可以各个击破，瓦解他们的联盟。”
苏安然沉默了。
他打量着李青，试图从这张年轻的脸上找到一丝破绽。但这个青云宗弟子的眼神清澈坦荡，不像是说谎，也不像是在替石破天做局。
“你说‘互助网络’。”苏安然问，“具体怎么个互助法？”
李青说：“很简单。我们不搞领导与下属的关系，不需要交出信物，不需要签任何契约。只是在需要的时候互相帮助——比如一方被围攻，另一方过来支援；一方掌握情报，分享给另一方。每个人都是独立的，随时可以退出。”
苏安然挠了挠下巴：“听起来像是一群乌合之众。”
“乌合之众也比孤军奋战强。”韩枫终于开口了，语气还是那种淡淡的高傲，“至少乌合之众在被围剿的时候，还有个人通风报信。”
苏安然看了看韩枫，又看了看李青。他忽然笑了。
“你们青云宗有意思。大师兄是个毒舌，小师弟倒是个老好人。”
韩枫面色一黑：“我不是大师兄。”
“行行行，你说什么都对。”苏安然收起了手里的布袋，做了个“请”的手势，“进来坐吧，外面站着说话太累了。”
李青和韩枫跟着苏安然穿过竹林，来到一片空地。空地上有两间用竹子和茅草搭成的简易棚屋，三个穿着同样青色道袍的年轻人正在棚屋前打坐修炼。看到李青和韩枫，三人同时睁开眼睛，手不自觉地按上了腰间剑柄。
“别紧张，不是来打架的。”苏安然摆了摆手，“这二位是青云宗的，来跟我们谈合作。”
三个清风观弟子面面相觑，但听从了苏安然的话，又闭上了眼睛。
苏安然从棚屋里拿出一壶水和几个竹杯，给李青和韩枫各倒了一杯。水是凉的，带着竹子的清香。
“说正事吧。”苏安然盘腿坐下，双手撑在膝盖上，“你说的互助网络，现在有多少人加入了？”
“目前只有我们青云宗一家。”李青坦然道，“你是第一家我来找的。”