房间内一片寂静，氛围诡异，螺女与马婧互相打量着彼此，谁都没有开口。她们之间的关系曾亲如姐妹，如今却是最熟悉的陌生人。
此时，马婧的手里还紧紧攥着一把利刃。
螺女幽深的瞳孔落在刀上，之后又慢慢落在对方的脸上。
她没在意凶器，螺女虽然不是阶位很高的咒禁师，但还不至于畏惧区区刀刃和子弹，相比之下，她觉得这位曾经的“姐姐”的精神状态更危险。
再度重逢，螺女不知自己是该惊还是喜；但更多的，还是困惑。
她有好些问题想问，譬如对方在这段失踪的时间里究竟去了哪里，一开始又为何会人间蒸发；以及，现在的样子是怎么回事。
曾经由孟化凡亲手创造出来的第一位螺女，如今看来只是一位寻常女性，脆弱、憔悴，面容尽毁；而当对方说“要将自己从束缚中解脱出来”时，这种困惑抵达巅峰。
“……什么？”
贰呆呆反问。
马婧没有说话，她抿紧嘴唇，手持尖刀朝她冲来，却被贰一招制服。
她只是看起来疯癫，实际上却失去了过去的所有力量，变得弱小。
“放开我！放开我！”
被压在身下，马婧一边像野兽般嘶吼，一边激烈挣扎。
“你，你为什么会变成这样……”
贰的瞳孔中流露出深重的悲哀。
“还不明白吗！是孟化凡！”
“父亲他……怎么了？”
“你还称呼那个人是父亲，就证明你依旧处在被洗脑的状态。”
马婧冷笑起来。
“他剥夺了我们的人生、洗去了我们过去的记忆，就为了让我们成为他手里的傀儡，随时可以当成备用身体、任由他鸠占鹊巢的宿主！”
“这是我们最开始就说好的，父亲并没有瞒着我们……我记得，当时姐姐是愿意的啊？”
“是啊，那是因为我还没有想起以前的事情。”
马婧面容扭曲，忽而垂下头颅，痛苦地啜泣起来。
“你叫我怎么办……现在的我就像是两个灵魂拼凑在一起……我把大脑都丢掉了……根本就是个怪物……”
贰陷入沉默。
她虽然天真，但这个时候一样能理解究竟发生了何事。而她的答案简单明了：
“我明白了。”
螺女一脸认真地说。
“我会带你去见父亲。姐姐，他一定能让你不再那么痛苦，让你变回原来的样子。”
“哈哈哈，我才不要……我倒是觉得奇怪，你难道就不觉得有哪里不对吗？你知道他真正的样子吗？你知道真正的‘他’是男是女，是老是少吗？对待这样一个藏头露尾的怪物，到底为什么会那么信任呢？”
贰的瞳孔颤抖了一瞬。
“不要说了！”
她的音量猛地提高。
“我现在就带你去见父亲！”
“哦？你知道他在哪儿吗？”
“我，我当然知道！”
“是吗……你知道啊。”
双手被反绑起来的马婧，忽然“呵呵”地冷笑起来。
局势刹那间颠倒。贰被压倒在地，直到被制服的时候，她甚至没反应过来发生了什么；只是惊恐地发现，自己已动弹不得。
“不愧是超工委出品的道具，真好用啊。”
马婧微微一笑，收敛起面上疯狂之色，手里则拿着形似镣铐的禁物。
“你，你……”
“妹妹你啊，还是那么天真，因为从来没有从这艘船上离开过。你觉得我疯了？什么都不做，就这样突然冲上来？”
她用镣铐封印住螺女体内的真炁。
“我知道，那个人又打算挑选新的身体了。再这样下去，谁都有可能成为下一个失去自我的牺牲品，包括你在内。”
“我心甘情愿！”
贰不甘示弱地反驳。
“你看上去明明已经不是螺女，却还是能感觉到吗？”
“是啊，所以我才会重新回到这艘船上。我本来只是想逃，逃得越远越好，直到我意识到，自己恐怕一辈子都无法摆脱这场噩梦。我必须有所作为。”
马婧叹了口气。
“抱歉了，这一切都是为了让你和我一样，挣开束缚……”
她晃动着手中的尖刀，寒芒倒映在底下女孩的瞳孔中。
“你，你到底打算做什么？”
“啊，对了——你可能还不知道，我是怎么变回普通人的。其实原理很简单。来，你刚才没有注意到吧？看看我的后面。”
说着，她将脑袋转过去。
这一刻，螺女的瞳孔愈发激烈地颤抖起来。
女人后方的脑壳、与生长的头发，突兀地消失了一部分。上面凿开了一个洞，痕迹新鲜，就像是剥开的椰子。
在那个洞穴里，只有空无一物的漆黑；若是凑近了，能看到颅骨的内部构造，和大量细密的气孔。
……却唯独缺了一颗大脑。
这一幕残忍、恶心、荒谬，令人无法接受。
“啊……”
螺女几乎说不出话来。
“这是我前两天发疯的时候凿开的。半年前，我做了取脑手术，因为只有做到这个地步，才可能挣脱束缚，逃出这艘船。后来我记忆混乱，完全忘了这件事。”
“但在我逃走之后，一直到现在，我没了大脑能继续行动，你知道原因吗？”
马婧毫不在乎地敲了敲自己开颅处的伤口。
“这就是螺女，就算舍弃最重要的思考器官，我们灵魂却依旧被束缚在这具身体之上。”
“这，怎么可能……”
“你知道父亲的能力，对吧？那是能将复杂精密的生物组织肆意改造，乃至创造出全新族群的力量。然而，他并不满足于此，他还想要干涉更‘形而上’的存在形式，他认为所有灵魂和记忆都是来自于人体的生理活动，任何精神现象都不超出肉体范畴，这个世界上从来就不存在‘灵魂’。”
马婧，即曾经的“壹”，是最早跟随孟化凡的螺女，因此对他的研究路径最早了解。
“但异空间的鬼怪、以及能干涉灵魂的咒禁，又是实际存在的，他无法合理地解释这种现象。”
“一般人，当他们注意到现实的真相与过往的经验知识存在差距，当然会意识到自己犯了错，哪怕他们不愿意承认；但有的人不同，其人傲慢、执拗，甚至反过来认为现实才是不合理的，他要亲手改变‘不正确’的现实。而要是这种狂人还掌握着可怕的力量，事情就会变得一发不可收拾。”
马婧冷笑。
“所以，你看到了，我们这些可悲的人，就是结果。而想要摆脱他的控制，靠精神和灵魂的干涉是徒劳的，还需要从肉体层面加以‘剥离’……”