入得厅里。
方小树便很熟练地到桌前斟茶倒水，从储物袋里取出灵果糕点摆盘。
曹景延直言道：“孩子是我的，你是医者，应该会接生吧？”
方小树神色没有丝毫变化，说道：“公子放心，虽无经验，却亲历见证过，保证母子平安！”
曹景延颔首道：“接下来一段时间，你便留下来陪着思诗，照顾好。”
刘思诗跟着笑道：“有劳小树姑娘。”
方小树回以微笑，将茶水端到二人面前，然后躬身一旁。
曹景延扫视对方境轮，问：“这些年修为进境如何？可有困难？”
方小树回道：“谢公子挂念，一切安好，资源富足，大家都很照顾小树，太夫人经常找我说话，关心修行，眼下我点亮窍穴有四百九十三个。”
曹景延了然，难怪二十多年过去，才提升一个小阶到筑基四层，点点头笑道：“筑基期二百年寿元，境界不着急，夯实好基础是好事，我爹娘他们修为如何？”
“太老爷和太夫人同境，现下都在筑基九层。”
方小树简单回到，扫了眼刘思诗，迟疑一瞬，从储物袋取出众多图册资料，分门别类放在桌上。
“这些是什么？”
曹景延问了句，随手拿起一本翻了翻，却是手写记录了这些年齐阳峰发生的大事件。
跟着他又大致翻了几本，顿时眼露亮光，将一应资料卷入储物袋，起身道：“你们聊，互相熟悉下。”
三个多时辰后。
修炼室内法台上，曹景延放下最后一本册子，看着散落在面前的一大堆资料，长长吐了口气。
众多资料所述，非常全面详尽，涉及了家族成员、族内族外、修行界资讯、各地战事情况等方方面面，只客观记录，不予评价。
比如，曹家出了有史以来第一个天灵根子弟，名叫曹景昊，当下二十二岁，筑基二层境，是自己同父异母的弟弟，徐闻初所生。
又如，自己四个女儿当中，只有风笑之女曹永慧检测出灵根，火木双属性真灵根，筑基四层境。
让曹景延感慨的是，不知不觉中自己都当爷爷了，四房秦慕云所出的大女儿曹永乐十九岁成的婚，生了个儿子如今都十岁了，可惜并未测出灵根。
良久。
将诸多信息消化了一遍，曹景延朝外传音。
方小树推门入内，上前身子一矮半蹲着，说道：“公子请吩咐。”
曹景延笑道：“有心了，做得很好，字写得不错！”
方小树嘴角浮现一丝笑意，说道：“替公子分忧，小树分内之事。”
曹景延问：“景琪金丹六层了？”
方小树睫毛颤动，想了想道：“只是传闻，年初通州柳族登门拜访，有联姻意向，欲求娶景琪小姐，当时景琪小姐与人透露的是金丹六层。”
顿了下，她接着道：“小树以为，景琪小姐境界只高不低，应该在金丹七层以上。”
“因为太夫人对景琪小姐比较严格，曾说过不到金丹后期不准下山。”
“这些年，景琪小姐大部分时间都在闭关，最近一两年才比较活跃，四处走动。”
曹景延不自觉蹙了下眉，思绪有些混乱，因为在他经历的幻境中，七妹曹景琪战死在祖地时，是金丹四层，其中差别，颠覆了他之前对幻境的理解和推测。
方小树试着问：“怎么了公子，有何不妥吗？”
曹景延微微摇头，从地上捡起一张地图，问：“这战况分析地图哪来的？”
方小树瞧了瞧道：“这张是彭司长收集情报时从长宁拓印的，其它大部分是家族战堂自己分析的，我看过之后，重新制作存档了一份，家族尚未与其它势力交战。”
曹景延点了点头道：“你觉得如今的曹氏，存在哪些隐患和不足之处需要改进？”
方小树对视一眼道：“公子看过这些资料，许多事情都是听人说起，或侧面打听来的，多有片面，小树尺泽之鲵，不敢妄议论断。”
曹景延笑道：“没关系，照你的感觉说，畅所欲言，别蹲着，坐下说。”
方小树玉手撑了下地板，席地而坐，抿唇想了想道：“小树以为，最大的问题当是兵力和战略物资不足。”
“曹城守军满打满算不到十五万，分为三部分，朝廷调拨了五万，落霞谷沈家驻军一万八，剩下的是曹氏嫡系军队，有六万多，其中修士与武者的比例，大概是一比十。”
“原先朝廷打算调派二十万大军过来，但族长心有顾虑，只要了五万，其余跟朝廷换了配备三十万兵力的军备物资。”
“离曹城最近的援军在安阳，倒是不远，极速行军三日可到。”
“但中间却隔着青柳镇、竹溪坊市和登城，都是六道宗的势力范围，三处兵马加起来在五十万以上，足可阻击安阳军队。”
“眼下，可能是忌惮我方金丹战力，六道宗一直没来攻打。”
“一旦六道宗从别处率大军进攻，曹城便会陷入难解危局，根本不可能等来援军。”
“哪怕只是围困不强攻，只要断了曹城的后援补给，曹城便会不攻自破。”
顿了下，方小树继续道：“听说族长私下与玄羽宗和散修联盟达成协议，若是曹城遭到攻打，这两方从别处牵制策应，不过我觉得不太靠谱，战争局势瞬息万变，真到了关键时刻，即便愿意出兵帮忙，也可能有心无力。”
曹景延沉吟片刻道：“风族根据远在云州，当初家族怎会选择朝廷阵营？就近与散修联盟或者玄羽宗结盟才合理吧？”
方小树眨眨眼道：“是家族高层商议分析后做出的选择，还有范前辈的关系，那会朝廷确实是最优选，哪怕是现在，在整个燧国，风族的实力也是首屈一指。”
“只不过眼下朝廷正忙着应付北部三国入侵，顾不过来后方，另外就是，六道宗这几年崛起太快了，超出了所有人的预料。”
“若不是突然冒出来一个六道宗，以公子和淏州各方势力的关系交情，说不定曹氏可以不用参战，便可安全避过此次战祸。”
曹景延默了默，轻点下巴道：“继续，还有呢？”
方小树迟疑了下道：“外部主要是战争威胁，至于家族内部，如今族内修士多了，出现一些小问题也算正常，其实很多问题也是战乱引发的。”
见她停下话头，曹景延目光闪了闪问：“比如呢？”
方小树睫毛颤了颤道：“族里高层时有意见不合，大致可分为三个派系。”
“以族长和太老爷为首，雨岑夫人、战堂余烨、韩都等人支持，为主战派，拥护者最多。”
“这群人认为，举国战乱，曹氏不可能避战偏安一隅，应该主动出击，拓展资源获取渠道，方可撑到战争结束。”
“公子外出这些年，族内各层级修士的俸禄都一降再降，相比您外出时，只有不到三分之一了。”
“如今曹氏只剩下青岩和安阳的产业还在经营，生意大不如从前……”
“哦，还有曹城，但城里只有几千个外来修士，资源货物流通不大，几乎可以忽略不计，家族收入锐减，已然到了入不敷出的局面……”
“其次是以大长老为首的保守派，有范前辈和沈家的支持，他们认为风族掌朝几千年，根基底蕴深厚，不是谁说撼动就能颠覆的。”
“只要守住，待朝廷平定了北部战患，一切问题都可以解决。”
“哦对了，曹城副城主风玉安，公子看到他的资料了吧，朝廷派驻的，金丹四层统领五万兵马，他也站队大长老，一定程度上代表朝廷的意思，主张坚守即可，包括安阳城也是。”
“最后就是以太夫人为首的中立派……”
说着，方小树轻咳一声，接着道：“人不多，但实力强大，景琪小姐、采薇夫人、雪凝夫人、执法殿吕殿主，族内一众金丹强者都听太夫人的。”
“最重要是，凤亭夫人原本是主战的，被太夫人游说也保持中立了。”
“而凤亭夫人名下还保留了京都、葵水几处重要产业生意，收益稳定，却属于公子您和凤亭夫人的私产，如今大家的俸禄都要靠凤亭夫人维系。”
“所以，这就相当于太夫人的中立派彻底掌控了家族的财政，扼住了命脉。”
曹景延听得脑子嗡嗡作响，抬手从桌上摄来茶壶茶杯。
方小树咽了下口水，接着道：“太夫人表面是中立派，其实更偏向大长老的保守派，应该是想等公子您回来再作计较。”
“去年玄羽宗和六道宗于新洛铁城交战，双方汇聚超二百万大军，族长应玄羽宗之邀，想策应出兵攻打竹溪，太夫人拒绝提供资源保障，也不让景琪小姐她们出动。”
“为此，太老爷和太夫人还吵了一架。”
说到这，方小树停顿下来。
曹景延连续灌了两杯茶，最后倒了一杯递去对面，说道：“继续。”
“……”
时间飞逝。
不知不觉天都亮了。
二人在地上做了一整晚，主要都是方小树在说。
末了，曹景延长出一口气，扯下脸上面皮，起身道：“帮我易个容，我四处走走。”
瞧见对方面色发白一副病态，方小树神色一紧，跟着站起，忙关心问：“公子您受伤了？要紧吗？”
曹景延随口道：“无碍，只是消耗过度，修养一阵就恢复过来了。”
二人移步桌前，方小树动手帮着易容，犹豫着问：“公子，您何时公开身份上山？”
曹景延反问：“有事？”
方小树眨眨眼道：“为历练族人，锻炼战力，应对随时可能爆发的战事，家族每三年举办一次族会大比，类似‘燧仙会’的斗法大赛，沈家也会参与。”
“此前已经举办过三次，下个月是第四届，便在西城广场。”
“公子若是不急着上山，不如暗中观摩一番，可更直观了解大家的境界战力等诸多情况。”
……