杜邦副议长看着索恩准将那通红如困兽的眼神，心头猛地一凛。
他忽然意识到一件事，这里是末世，这里是横田基地，不是北美、更不是自己的联邦议会厅，面前这个男人手里，握着数百名全副武装的美军士兵。
想到这些，他忽然侧过头，与埃隆马交换了一个极短的眼神。
埃隆马微微点了下头，意思很明确：先稳住，别在人家地盘上把场面搞僵。
“索恩将军，您先坐下。”杜邦的语气缓和了几分，抬起手做了个往下压的手势，声音里那股建制派精英的居高临下收敛了不少。
“我理解您的愤怒，换作是我，我也会觉得憋屈。但请您相信，我和埃隆先生这次来，绝不是要把您推出去当替罪羊。”
“联邦做出这个决定，不是要处罚您，而是因为我们需要与周邦军事委员会缓和关系。”
闻言，索恩准将的呼吸依旧粗重，但攥紧的拳头已经微微松开了一些，缓缓坐回了椅子上。
虽然他还是很生气，但他必须得要考虑现实，如果真把这位联邦议会来的大人物得罪了，他绝对没有好下场，除非他真的能够完全脱离北美，或者这辈子都不回去了...
杜邦见他情绪稍有缓和，继续说道：“所谓‘责任在你’不过是对外的一种说法，是为了给周邦那边一个台阶下。”
“实际上，联邦议会非常清楚您在扶桑这三年来的付出，也绝不会让您和您的部下寒心。我们会安排新的驻地，更准确地说，是接你们回国。”
听到回国，如果放在之前，索恩准将肯定已经乐开花了，但他毕竟是个服役了大半辈子的北美军人，作为黄金时代的良家子，他对于国家还是有一定荣誉感的。
所以他此刻并没有立即追问关于回国的信息，那双布满血丝的眼睛里，透露出来的，依旧满是困惑和不甘。
他的嘴唇翕动了几下，最终用沙哑的嗓音问出了那个从刚才起就堵在他喉咙里的问题。
他没有直接质问，而是缓缓开口，像是在自言自语，又像是在对着某个已经不存在的时代发问：
“扶桑这个国家，二战被我们北美投下两枚核弹，是非曲直难以论说。”
“但地缘政治家无不注意到，正是在这个扶桑列岛上，决定了东亚霸权的盛衰兴亡、此起彼落。”
“当年麦克阿瑟将军领海陆空三军会合扶桑，登陆本州岛，光复京都之前，昭和天皇见大势已去，宣告投降。”
“末世5年前，正是在京都，我亲率英勇的士兵，驻扎扶桑，拱卫北美霸权……”
他的声音越来越沉，像是在翻一本早已泛黄的旧相册，每一页都沾着血与火的气息。
然后他抬起眼，那双眼睛里燃烧着的不再是愤怒，而是一种更深沉、更痛切的困惑。
“我不明白，为什么大家都在谈论着要对周邦退让，仿佛对上周邦，我们注定凶多吉少！”
“半个月前，天佑美利坚，有了国内的支援，民主自由的光辉再次照亮扶桑，本国本军所到之处，扶桑民众竭诚欢迎，真可谓占尽天时，那种勃勃生机、万物竞发的境界，犹在眼前！”
“短短半个月后，这里竟至于一变而为我们必须抛弃的废墟，甚至连一场像样的仗都不敢打，就要这样灰溜溜地离开了吗？”
听着索恩准将的质问与控诉，杜邦和埃隆马两人沉默了很久。
他们一言不发的看着面前这个头发花白的老兵，仿佛在目送帝国的最后一轮残阳...
时代变了呀！
“索恩将军，你说得对，曾经我们确实在这片土地上占尽了天时，你不是在问你为什么不能像以前那样打回去吗？”
“我现在就回答你原因，因为北美已经不再是那个北美了！”
杜邦副议长开口了，表情展现出了前所未有的沉重。
“索恩将军，你在扶桑待了三年，这三年来你守住了横田基地，你做得很好。但这三年里，本土发生的事情你可能并不完全了解！”
“末世爆发后，旧合众国政府在头几个月就崩溃了，华盛顿、纽约、洛杉矶全部沦陷。”
“现在本土分裂成三个互相敌对的势力，我们太平洋科技联邦控制着西海岸这条狭长地带，德克萨斯共和区占据了南部和中西部，大西洋经济共同体控制了东海岸。”
“我们被卡在中间，两边都是敌人，本土的工业产能连战前百分之十五都恢复不到。德克萨斯的装甲师就停在离洛杉矶不到五百公里的地方，我们连自己都顾不过来。”
“而周邦那边——”他顿了顿，转头看向墙上那幅东亚态势图。
“在我们支离破碎的时候，周邦却出现了一位传奇的政治强人，年龄不到三十岁，却以光速整合了旧周邦的四大战区，麾下不仅有数百万现代化军队，手里更是握着从铀矿开采到洲际导弹的完整核工业体系。”
“你在横田上空看到的那支隐身战机编队，只是他手里的冰山一角....”
“如果如你所说，联邦真的不惜一切代价选择与周邦军事委员会全面开战，等到那个时候，从周邦腹地升空的核导弹，恐怕会比路易斯安那雨季的雨点还多！”
“到时候别说这区区的横田基地，连我们远在北美的本土都难逃一劫！”
说到这里，他转过头，直直地看着索恩的眼睛：“这就是现实，索恩将军，残酷的、但我们必须接受的现实。”
“我们不是不想打回去，我们是打不起，开战就意味着毁灭，意味着会白白便宜那些什么都没做的蠢猪！”
“这也就是我和埃隆先生跨越上万公里来到这里的原因，我们必须退让，甚至是要努力搭上这艘最有可能驶出地狱、驶向新时代的大船！”
新时代的大船？
听到杜邦副议长竟给出如此之高的评价，索恩准将下意识想到那天被打得毫无还手之力的场景，破天荒的觉得合理...
否则他又能怎么想呢，被驴马烂子一顿王八拳给抡倒了？
如果对方真当得起这副评价，似乎败给对方也不是什么丢人的事....
这么一想，索恩准将忽然就好受了许多...