匈奴这不仅仅是为了向大周求娶公主，更是试图用实际利益，来扭转战败的弱势地位。
帝王沉吟着，没有立刻回应，目光似有似无地看向宗亲席上，那个面无人色的红色身影。
云安长公主低着头，紧紧咬着自己的嘴唇。
所有人的心思，都系于帝王接下来的话语。
是应允，还是拒绝？
挛鞮·伊屠静静等待着。
他赌的，就是大周同样需要休养生息。
需要战马。
也需要一个稳妥的方式，来羁縻匈奴这头受伤，但未死的苍狼。
每年三千匹战马，这个数目确实令人心动。
大周缺马，尤其是能组建精锐骑兵的良驹，这是军中的一块心病。
但南宫玄羽比谁都清楚，匈奴绝非是看上了云安的姿色，才愿意付出如此大的血本。
他们求的是大周的丝绸、茶叶、铁器、粮食等。还有相对安稳，便于休养生息的边境。
求的是借助这桩赐婚，扭转战败的颓势，在谈判桌上赢得更多喘息空间。
甚至……在未来可能的博弈中，埋下一些伏笔。
从帝王的角度看，这笔账值得仔细掂量。
他并非没有给过云安机会，可她的愚蠢、任性、口无遮拦，屡屡挑战他的底线。
留她在京中，迟早是个祸患。
然而作为战胜国的帝王，南宫玄羽不能表现得太急切。
上赶着的不是买卖，尤其在这种涉及国体和颜面的事情上。必须让匈奴明白，赐婚是大周的恩赐，而非被迫交换。
南宫玄羽脸上的神情依旧深沉难测，沉吟片刻才缓缓开口：“左贤王所言，朕已知晓。”
“匈奴诚心求娶，愿以战马为聘，足见贵邦止戈休兵之诚意，亦是对大周公主的看重。”
说到这里，他略作停顿，成功让所有人的心都提了起来。
尤其是云安长公主。
她抬起头，眼中升起了一丝微弱的光芒。
或许……或许皇兄不会同意匈奴的请求。
“然……”
帝王话锋一转，继续道：“公主婚嫁，关乎天家体面，两国邦交，非比寻常家事。”
“朕，还需斟酌。”
他没有答应，也没有拒绝。
但这番话落在不同人耳中，滋味截然不同。
挛鞮·伊屠心中一定：“大周陛下深思熟虑，自是应当。”
“匈奴静候佳音。”
他听懂了南宫玄羽的弦外之音，这桩亲事有戏。
大周皇帝心动了，只是在拿捏分寸，等待更高的价码。
接下来，就是双方臣子具体磋商的环节了。
席间的大多数朝臣，尤其是熟知政务的，交换着心领神会的眼神。
陛下没有当场严词拒绝，还肯定了匈奴的诚意和看重，这件事恐怕八九不离十了。
接下来无非是讨价还价，看看匈奴还能吐出多少好处。以及如何将这桩婚事操办得既彰显天朝恩典，又不失体面。
忠勇侯眉头微蹙，看了看御座上的帝王，又瞥了一眼面如死灰的云安长公主，暗自叹了口气。
他是武将，自然渴望那些战马。可想到一位金枝玉叶要远嫁苦寒之地，心中终究有些不是滋味。
云安长公主对上帝王毫无温度的眼神，看到周遭那些或同情，或唏嘘，或幸灾乐祸的目光后，眼底的光彻底熄灭了。
斟酌……不过是明面上的说辞罢了。
皇兄没有问她愿不愿意，也没有流露出一丝一毫，对皇妹远嫁的不舍。
她就像一件待价而沽的货物，被摆在了两国谈判的桌上。只等对方出够价钱，就会被包装好，送往遥远的草原。
云安长公主心中涌起了浓浓的绝望，眼前阵阵发黑……
她想起了文淑曾经的劝告。
那时，她觉得文淑是在危言耸听，现在却悔之晚矣……
沈知念将这一切尽收眼底，没有说话。
上辈子云安长公主含泪远嫁，大周和匈奴迎来了短暂的和平。可不到半年，匈奴便撕毁契约，战火重燃。
云安长公主在异族营帐自焚，香消玉殒。
但这一世，许多事情都发生了改变。
大周和匈奴的战事提前结束，朝局、后宫也与前世有了诸多差异。
上辈子，挛鞮·伊屠并未作为使臣，正式来访。
那么，云安长公主这一世的和亲，还会走向同样的结局吗？
沈知念不确定。
她看着南宫玄羽的侧脸，知道大量战马的诱惑，对他来说有多大。
她也看到了云安长公主眼中的绝望之色。
沈知念本想在私底下提醒帝王，和亲未必能换来真正的和平。
毕竟前世血淋淋的教训摆在那里。
可是……
这一世的许多走向都不同了。
沈知念不是神，无法预知所有变数。
她所依仗的，不过是前世的记忆。而这辈子，棋盘早已被打乱重布。
此事关乎千万百姓性命，边境安宁，沈知念不敢轻易开口。
此时此刻，她只能选择沉默，继续观察、等待。
在看清更多线索之前，她不能将那些惊世骇俗的猜测说出口。
宫宴结束后，众人陆续告退。
文淑长公主走得稍慢些，看着前方那抹红色身影。
云安长公主被两名侍女搀扶着，脚步看起来有些虚浮。全然失了往日昂首挺胸，恨不得把“尊贵”二字刻在脑门上的骄横，只剩下强撑的体面。
文淑长公主的脚步迟疑了一下。
三姐早已和她形同陌路，她此刻凑上去，三姐定然不会有好脸色给她。
可……想到宴席上发生的事，文淑长公主心里有些不是滋味。
若三姐真的去了匈奴和亲，她们这辈子，怕是再也没有相见之日了。
文淑长公主加快几步，在云安长公主即将登上马车时，轻声唤道：“三姐……”
云安长公主上车的动作一顿，却没有回头。
搀扶着她的侍女也停下了动作，垂首不敢多言。
夜风拂过，带着初春的寒意。
“三姐……”
文淑走近两步，温和道：“夜寒，三姐今晚又饮了不少酒，要注意身子。”
云安长公主终于缓缓转过身。
宫灯的光照在她脸上，那双曾经总是盛满倨傲的眸子，此刻红肿未消，眼底却是一片死寂。