灰隼精神一振，领命道：“是！”
“此外……”
挛鞮·伊屠缓缓补充：“宴席上，注意观察大周君臣的神色。尤其是当话题无意中涉及北疆战事、军械革新，或者某些天降雷霆的祥瑞之说时。”
“南宫玄羽或许掩饰得好，但那些不知情的臣子，特别是武将，未必能全然控制住情绪或言论。”
赫连泽应道：“属下明白。”
“至于云安长公主……”
挛鞮·伊屠沉吟片刻，才道：“她那边，暂时不要有任何动作。等她到了草原，成了我们的人，天长日久，总能找到机会慢慢盘问。”
“现在切忌打草惊蛇。”
心腹齐声道：“是！”
北疆战败的耻辱，对大周神秘武器的忌惮，还有稳固内部权位的迫切，都压在挛鞮·伊屠的心头。
明日的赐宴于他而言，是一次潜入龙潭，窥探鳞爪的宝贵机会。
能有多少收获，尚未可知。但草原上的苍狼，从不放过任何一丝可能的风吹草动。
“都去准备吧。”
挛鞮·伊屠挥了挥手：“明日，眼神都放亮些。”
众人肃然道：“是！”
……
翌日。
太和殿。
今日的赐宴礼，乃帝王对新婚长公主及驸马的恩赏。
辰时三刻，受邀的皇室宗亲、文武重臣、命妇女眷陆续入殿。
相识的臣子、命妇们低声交谈，脸上都是笑容。话题自然围绕着，昨日那场盛大婚礼。
这样的场合，后宫妃嫔里依旧只有沈知念这个副后，有资格陪同帝王出席。
她坐在御座旁，穿着一身较为柔和的玫瑰紫宫装，发饰亦相对简约，雍容中透出几分温婉，恰合此番场合的身份。
沈知念含笑与几位上前请安的宗室夫人说话，目光不时看向殿门的方向。
巳时正，鼓乐声起，南宫玄羽驾临。
帝王身着明黄龙袍，刻意收敛了几分威压。
众人立即起身行礼：“参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
南宫玄羽落座后，抬手道：“平身。”
“谢陛下！”
不多时，殿外响起太监的通传声：“文淑长公主、驸马白慕枫觐见——！！！”
所有人的目光，齐刷刷看向殿门。
只见文淑长公主和白慕枫走了进来。
文淑长公主今日穿着一身较为轻便，但依旧华美的绯红色宫装。发髻挽成端庄的坠马髻，簪着一支赤金点翠翟鸟钗，和几朵颜色鲜嫩的绒花。
她眉眼间满是新嫁娘的娇羞，脸颊微红，眸光水润。较之往日，多了几分属于妇人的柔媚风情。
白慕枫则是一身崭新的驸马都尉官服，衬得身姿挺拔，面容俊朗，眼角眉梢是掩不住的春风得意。只是举止依旧恭敬守礼，落后文淑长公主半步。
两人走到御座前，行大礼参拜。
南宫玄羽抬手，示意他们起身，温和道：“文淑昨日大婚，朕心甚慰。”
“白爱卿才学、品行俱佳，日后需好生侍奉长公主，恪尽臣道。”
两人齐声应道：“微臣/臣妹谨遵圣谕！”
沈知念亦含笑道：“文淑今日气色甚好。”
“白驸马，日后长公主便托付于你了。”
她的语气很亲切，像寻常人家的长姐，叮嘱妹婿。
白慕枫连忙躬身：“微臣定当竭尽全力，不负陛下、皇贵妃娘娘厚望，悉心侍奉长公主殿下。”
这时，便有宗室里的年轻子弟，或与白慕枫相熟的翰林院同僚，开始低声打趣、说笑起来。多是些郎才女貌、佳偶天成的吉利话。
也有促狭的人，悄声问白慕枫何时喜得贵子，引得周遭一阵善意的低笑。
文淑长公主何曾经历过这般阵仗，顿时脸红如霞，几乎要藏到白慕枫身后去。
这副羞不可抑的模样，反倒更添娇态。连素来严肃的几位老御史，都捻须微笑。
匈奴使团亦在受邀之列。
挛鞮·伊屠坐在贵宾席上，看着这一幕，举杯用带着口音的大周话，扬声道：“恭喜长公主，恭喜白驸马！”
“昨日盛礼，今日佳宴，大周皇室喜事连连，实乃吉兆。”
“本王谨代表匈奴，祝长公主与驸马永结同心，福泽绵长！”
他的话说得冠冕堂皇，滴水不漏。
文淑长公主心中虽然对匈奴使团没什么好感，但礼数不可废。
她稳住心神，与白慕枫一同向挛鞮·伊屠的方向微微颔首致意：“多谢左贤王吉言。”
文淑长公主应对得体，不卑不亢。既未因对方的身份而过于热络，也未失皇家公主的仪度。
南宫玄羽看在眼里，微微点了点头。
这个妹妹性情虽柔，关键时刻倒也不失分寸。
赐宴正式开始。
御膳房精心烹制的菜肴，流水般呈上。
虽不及国宴奢华，却更显精致用心。多有寓意夫妻和顺、早生贵子的吉祥菜式。
南宫玄羽依照礼仪，对白慕枫及其父母多有赏赐。从金银绸缎，到古籍字画，琳琅满目。
白家人受宠若惊，再三跪谢天恩。
酒过三巡，气氛愈发热络。
不少臣子离席敬酒，相互寒暄。
也有人觉得殿内燥热，或酒意上涌，便走到殿外的廊下醒酒。
挛鞮·伊屠向坐在下首的灰隼，递了个轻微的眼色。
灰隼会意，也装作不胜酒力，悄悄起身，随着两三个同样离席的大周官员，走出了太和殿。
殿外廊庑下，冷风一吹，确实令人清醒了不少。
几个官员低声谈笑，多是议论方才宴上的趣事，或朝中无关痛痒的闲话。
灰隼站在稍远些的柱子旁，看似也在醒酒，目光却悄无声息地扫视着周遭。
太和殿位于前朝核心区域，守卫自然森严。
殿外台阶下，身着铠甲的禁军，五步一岗，十步一哨，一直延伸到远处宫门。
往来走动的，只有低眉顺目的太监和宫女，各自忙碌着，无人交谈。
灰隼知道，关押着神秘废妃的宫苑，定然在后宫某处。但从这里望去，除了巍峨的殿宇飞檐和重重宫墙，什么也看不见。
他侧耳倾听，那几个透风的官员，谈话的内容丝毫不涉及宫廷秘辛。