身后传来纷纷攘攘声音，平原太守王脩立马遣人前去察看，得知是与天子有故交的老丈一时无心之失，才引起纷扰。
他遂点头轻笑，说道：“陛下仁而爱人，老翁年岁已高，又是无心之过，必不会责怪。”
“快将人放下，不可对老翁无礼！”
王脩吩咐役夫赶紧不要为难老丈，万一推搡出了问题，或许连天子都会问责。
就在这时，驰道尽头有轰隆的马蹄声响起。
众人骤然眼睛发亮，不待有信使策马前来传报，那些望眼欲穿的官吏士人们就急忙整理衣冠。
从北海郡赶来的儒士更是毕恭毕敬地作揖演练了一下，以防待会儿忙中出错。
平原军府的战兵持军械站在道路两侧，皆笔挺身姿目不斜视，要给陛下留一个好印象。
“报！天子车队将至，汝等官吏准备向前行礼恭迎，不得有误！”
“除平原太守、都尉、郡功曹、主簿、督邮、主记、上计掾、县令、县丞外，其余人等往后退五十步。”
最先策马呼啸而来的数十骑兵大声喝道。
一是为了提醒官吏和百姓做好准备，二是为了震慑不轨之徒。
作为迎接天子之礼，步骤本就繁杂，这还是刘备已经精简过了。
这些年刘备并非没遭遇来路不明的人混进百姓当中，好在赵云常率锐冲营护卫在左右，加上许褚、典韦等游侠编成的军士把控各处位置。
还有军府战兵在当地迎接前就已经多次检查士族，豪族以及百姓，商贾携带来的器物，又将这些人层层隔离，因此才防微杜渐，把有机会刺杀天子的可能性降到最低。
谁让陛下大刀阔斧的改制，使多少人暗地里心怀不满，倘若让他们找到机会，绝对不介意换个天子。
刘备对此也十分谨慎小心，毕竟上到高祖，下到孝灵都有人敢欲意行刺，更何况他还触动了这么多人的利益。
要说天下没人会包藏祸心，除非太阳从西边出来。
“来了，来了。”
“天子终于来了！”
“足下，快看看我身上的衣冠是否整齐？”
“不用看了，你我都在五十步外叩首行礼，又非面迎天子，谁能注意到你的衣冠？”
“竖子！你到底是不是我儒家子弟？连礼都能忘乎，难道我没机会上前面迎天子，就不能整理衣冠，岂不闻子路结缨而死之事？”
就在太守王脩等官吏上前迎接之时，五十步外的士人和儒士也在窃窃私语，还有人在吹胡子瞪眼，因处世观念不同，差点要大打出手。
“嘚嘚嘚……”
不一会儿，漫天遍野的骑军如同洪流般汹涌而来，扬幡擂鼓，旌旗蔽天，高牙大纛迎风飘扬，军士皆有龙骧虎视，气贯长虹之势。
百姓与士人举目望去，众多骑兵的身后，还有一辆辆辎重车延绵不绝，进军途中卷起漫天尘土。
见此情景，不少因伤退役的老卒忍不住热泪盈眶。
回来了，终于回来了。
这就是当年乃公选拔入伍，横扫天下诸侯的青州军，不知杀得多少贼军丧胆。
“愿陛下千秋万岁，长乐未央！”
“大汉万岁！”
平原县的每家每户都有做战兵或辅卒的亲眷，见到这样熟悉的景象，如何不红脸赤颈，激动不已。
自从天子将州部迁去雒阳，就再没见过汉军凯旋而归的场景。
只有汉军不断打胜仗，才能保境安民，将天子分发的耕田继续维持下去。
坐在马车内的太子刘永也被外边响彻云霄的欢呼声，吓了一大跳，不由有些眉头轻皱。
刘备及时用手掌安抚，笑说道：“吾儿莫怕，刘氏天子本就亲近百姓，能得百姓士卒如此欢呼，更能让奸逆之辈，不敢肆意妄为把持朝政。”
“倘若行至一处，见黔首百姓与士卒漠然视之，则权贵必定横行霸道。”
“见百姓有惊慌失措，则朝堂将不为天子所控。”
“太子须谨记，黔首百姓因天子而富强，只会先反噬权贵，到了最后一步才会祸及天子。”
“而士族与豪族则全然不同，假使他们强势，必将上辱天子，下虐百姓。”
“自汉家重新统一天下，使各地不再战乱，乡里豪族与士族得以保全，然经此乱世后，士族之间彼此联姻更甚，豪族更会抱团取暖。”
“此乃人之常情，连颍川荀文若、荀公达、郭奉孝也无法避免，与陈留蔡氏结为姻亲，与泰山羊氏结为姻亲，还有公羊胡氏，以及太傅卢氏，南阳阴氏，颍川陈氏等等。”
“此刻暂且不见端倪，但百年后必将为天下之祸，就如我曾经对荀尚书令所言，天下自古无不衰亡之时，人如此，草木如此，国家亦如此。”
“总需要历经中兴之初，再到兴盛之时，然后再到逐渐衰亡。”
“从阿翁开始，再到吾孙三代而兴隆，接着便是数代之衰，后嗣再开创一盛世，汉家就将步入衰老之际。”
“前边天子能做的事，便是为后辈不停的整顿吏治，打压权贵，灭除豪强，善抚百姓，不可丢失乡里之权，才能创赫赫盛汉之绩。”
刘备笑着又教会长子，自古国家衰亡，无人可制止，不要让官吏肆意生长，就需要经常打理。
“走吧，难得回平原郡，你也和阿翁一起出去看看罢，哪怕过许久，亦不可忘记此时黔首百姓的欢呼声。”
说罢，刘备带着太子刘永出马车外，抬手指向远处的众人，又看向伏拜王脩等官吏，遂笑说道：“诸君无需多礼，请起吧。”
“臣多谢陛下，敢不唯命是听！”
诸多官吏听见天子此言，立马起身再拜谢。
刘备看到豪族与百姓皆携带酒肉前来犒军，顿时朗笑道：“平原万姓有定天下之劳苦，如今岂能再用百姓余粮犒军？”
“今日备归乡里，便是与万民同庆。”
“传朕诏令，平原县百姓从今岁起，有汉一朝，永免赋税！”
刘备此言一出，周围数千百姓立马欢呼雀跃，欣喜若狂，再也忍不住激动地齐声高呼：“万岁！”“万岁！！”
“陛下万岁！”
“刘氏万岁！！”