三年时光，如白驹过隙，匆匆而逝。
自林奕从天宫秘境出入口抽身返回星陨城，已是整整三年。
这三年里，源界的目光始终聚焦在那天宫秘境中。
因各大主城、顶尖势力频繁派遣帝境修士深入试探，原本该按例闭合消散的天宫秘境，竟被一股无形的磅礴力量锁住，打破了万古以来的规律，化作一处长久存在的秘境，悬浮在源界潮汐灵海与未知界域的夹缝中。
秘境出入口，那座三万丈长的黑色石桥依旧横跨虚空，桥面刻满的古朴符文流转着淡淡的光晕，抵御着空间裂缝与雷暴的冲刷。
帝境之下的修士，无论天赋多高、护身器物多强，只要踏上石桥，便会遭到秘境规则的无情绞杀。
或是护身符箓瞬间崩碎，被空间乱流卷入吞噬；或是被紫色雷暴精准锁定，劈成飞灰。
三年来，不知有多少各大势力的天骄弟子陨落在石桥之上，鲜血染红了桥面，却无一人能踏过石桥中段。
而帝境之上的修士，虽能勉强穿过石桥踏入秘境，却再无一人活着出来。
他们只能凭借留在外界的本命符箓、神魂印记，或是耗费巨大代价布置的传讯秘术，断断续续从秘境深处传回零星信息。
这些消息有真有假，其中关于大道境传承的事模糊不清，毫无实质价值，因此并未引动各大势力对天宫秘境的探索加注筹码。
当下，万帝盟的据点依旧驻守在秘境外围，但早已没了往日的威势。
失去玄天尊者的支撑，又被魂离大帝处处针对，他们彻底沦为边缘角色，整日龟缩在据点内，对外界的纷争不闻不问，低调得如同不存在。
如今掌控秘境出入口的，是代表着星陨城、驺吾城、万幻城、星象城等四大主城的四位帝境巅峰。
他们轮流坐镇在镇岳锁空阵中，制定着愈发严苛的入秘境规则，所有势力想要派遣修士进入，都需向他们报备，缴纳巨额资源作为 “名额费”。
即便如此，各方势力依旧趋之若鹜。
只是三年探索下来，大道境传承的具体踪迹，依旧是个谜。
无数帝境修士葬身秘境，传回的信息碎片化严重，连最早深入的金蛮大帝，也从未有人在秘境中感知到他的气息，仿佛彻底消失在了那片神秘空间。
星陨城，白虎界执事府邸。
炼器火室内，热浪蒸腾，空气中弥漫着浓郁的帝火气息。
殿门缓缓开启，林奕的身影从中走出，周身萦绕的炽热气息随着他的脚步渐渐消散，露出一身干爽的青色执事袍。
他抬手一翻，掌心光华流转，一柄通体呈暗金色的长剑悄然浮现。
剑身约莫三尺七寸，剑脊两侧刻着细密的云纹，剑刃寒光凛冽，隐隐有龙吟般的嗡鸣传出，正是元宸子大师遗留的顶尖帝器。
斩岳剑！
“总算打上九条先天禁制，重新冶炼了一遍。”
林奕指尖轻抚剑身，神魔气血顺着指尖涌入剑内，感受着剑器传来的亲切呼应，嘴角微微勾起一抹满意的弧度。
这三年来，他看似清闲，实则从未停下脚步。
一边稳固提升不灭神魔体的境界，并每日用入梦轮回推衍完善洪荒开辟法。
一边打理灵藤世界的玄黄库，暗中积累资源，同时还要应对星陨城的琐事。
元宸子留下的三器一灵舟，他一直想彻底重铸改造。
毕竟只有改变帝器外形和属性，才能光明正大地在外使用，避免引来元宸子仇家的觊觎。
只因事务繁杂，直到半年前，他才终于抽出时间，将斩岳剑送入火室，开始重铸。
此剑本就是元宸子以五材珍贵帝材融合铸造的顶尖帝器，杀伐之威堪称源界巅峰，林奕在古法炼器一道上，暂时无法超越元宸子的造诣。
于是他另辟蹊径，动用先天禁制法，在海量购入的“蕴天灵机”中，筛选出九道最契合剑器杀伐属性的先天禁制，一一打入剑身。
如今的斩岳剑，已然融合了古法炼器与先天禁制法的双重巅峰。
剑内九道先天禁制环环相扣，运转间能引动天地之力加持剑势，其杀伐威力，已然超过了林奕手中的混沌玄钟。
林奕随手一挥，斩岳剑化作一道暗金色流光，斩向不远处的虚空。
只听 “嗤啦” 一声轻响，空间被轻易撕裂出一道数丈长的裂缝，裂缝边缘还残留着凌厉的剑气，久久不散。
“不错。”
林奕收回长剑，眸底闪过一丝锐光。
混沌玄钟胜在防御无双、功能全面，能镇封空间、抵御攻击。
而这重铸后的斩岳剑，便是他手中最锋利的矛，专司杀伐，无坚不摧。
有此剑在手，他的战力又添一大杀器。
林奕正欲再试斩岳剑威能，手腕翻转间，打算引动其内两条破阵属性的先天禁制，看其能否轻易劈开执事府邸的防御阵法，忽觉腰间的白虎尉执事牌骤然亮起，光晕急促闪烁，显然是星辉塔传来的紧急召唤。
“倒是赶得巧。”
他微微摇头，将斩岳剑收起，随后周身神魔气血一动，身影化作一道流光，瞬间穿透白虎界的空间屏障，朝着星辉塔疾驰而去。
星辉塔顶层的议事大殿内，此刻已是人声鼎沸。
殿宇恢弘，由上古白玉铺就，穹顶悬挂着数十颗帝级夜明珠，光芒柔和却不失威严。
以琉璃女帝为首的三方塔主依次落座于上首，四方镇守分居两侧，身后则是五塔之下的十五位执事，以及星辉塔各部门的主管，总计百余人，皆是星陨城手握实权的人物。
“又有何事商议？上次议会才过去半月而已。” 后排一名身着灰色袍服的主管低声嘀咕，脸上带着几分不耐。
星辉塔议事向来关乎重大，这般频繁召集，显然是出了急事。
“不清楚，看这阵仗，多半是与天宫小城有关...” 旁边一人接话，语气中带着几分猜测。
林奕步入大殿，目光快速扫过全场，径直走向白虎尉的席位，与古寒霜、李玄霸并肩而坐。
三人面前，太白塔主的位置依旧空着。
这三年来，天宫秘境持续开放，太白塔主始终驻守在万帝盟据点，充当星辉塔在前线的耳目，从未返回星陨城。
听到后排主管提及的 “天宫小城”，林奕思绪飞舞。
此事要追溯到三年前。
天宫秘境化作长久秘境后，源界各大势力纷纷携重资赶来，汇聚在星陨城外不远处，却因星陨城的封城令无法入城。
炎帝既不愿让这些势力入驻，扰乱星陨城的秩序，星陨城内原有势力也忌惮外来者分走利益，一致反对。
可封城令导致城内高阶物资流通匮乏，各大势力也急需一个据点休整、交易，多方诉求交织下，便有了修建天宫小城的提议。
这小城选址在天宫秘境出入口外侧，既避开了星陨城的核心区域，又能近距离对接秘境。
只是各方势力博弈不断，你争我夺，导致小城修修停停，直到今日才总算彻底成型。
不多时，殿内渐渐安静下来。
一道带着火光的身影缓缓浮现于大殿主位，正是炎帝。
他周身萦绕着淡淡的火焰气息，目光扫过全场，殿宇内顿时安静下来。
“今日召集诸位，只为一事，天宫小城。”
“此地虽地处我星陨城边缘，位置尴尬，却紧邻天宫秘境这等万古机缘之地，只要后续不再发生空间崩塌，便是近水楼台的绝佳据点。”
炎帝顿了顿，继续说道：“经各方协商，星辉塔手握此城七成权柄，可主导城内秩序与资源分配，如今小城已成，需派遣第一批星辉塔之人入驻，主持日常事务，同时监察各大势力动向。”
话音落下，大殿内顿时陷入沉寂。
众人面面相觑，神色各异，显然都在权衡利弊。
天宫小城看似是块肥肉，可眼下好处尚未显现，反倒处于风暴中心。
秘境规则残酷，各大势力虎视眈眈，稍有不慎便可能卷入纷争，沦为炮灰。
第一批入驻者看似手握权柄，实则是冲在最前面的探路石，万一发生动乱，必然是最先遭殃的。
不少人下意识低下头，或是与身旁人交换眼神，皆是踌躇不定，没人愿意主动出头。
就在这时，一道略显阴鸷的声音响起：“炎帝大人，本镇守有个提议。”
众人循声望去，只见东方镇守起身，目光似有若无地扫过林奕，沉声道：“林执事曾在天宫秘境出入口镇守多日，对当地局势、秘境规则最为熟悉，由他率领一批白虎尉入驻，再合适不过。”
此言一出，殿内瞬间安静了几分，无数道目光齐刷刷聚焦在林奕身上，有探究，有同情，也有看好戏的玩味。
谁都清楚，天宫小城看似握着秘境近水楼台的便利，实则是个烫手山芋。
最先入驻的人，怕是捞不到半分实质好处，还得直面各大势力的明枪暗箭，应对秘境随时可能爆发的异动，稍有不慎便会引得一身骚，沦为各方博弈的炮灰。
林奕眉头微挑，眸底闪过一丝冷光。
这东方老东西，算是正式与他撕破脸皮了。
三年前，他通过那缕定位秘术的残留气息，顺藤摸瓜找到了东方镇守的亲信手下。
那人竟敢在他购入的异族生灵体内动手脚，妄图窥探灵藤世界的秘密。
林奕后来寻个机会，以 “触犯星陨城禁令” 为由，将其强行关入白虎界的专属牢狱，至今未曾放出。
自那以后，东方镇守便记恨上了他，明里暗里没少寻麻烦。
或是在资源调配时故意刁难，或是在议事时暗中使绊子，只是一直未曾摆到明面上。
如今，这老东西敢直接在星辉塔高层齐聚的公开场合，明目张胆地将自己往火坑里推。
好在，星辉塔高层中，林奕也是有靠山的。
未等林奕发声，上首的琉璃女帝已率先开口，语气平淡却带着不容置疑的力量：“不妥。”
她先是扫了一眼东方镇守，然后看向炎帝，拱手说道：“师尊，太白已在秘境边缘坐镇三年，再派白虎尉过去，一来白虎尉力量分散，导致内城外城防卫不足，二来易让外界误以为星辉塔偏重白虎一脉，引发其他势力不满。”
“此事不如从其余几塔中挑选人选，或是东方镇守，从你的镇守军中抽调人手，先前秘境动乱、星陨外城遭袭，你们东方镇守军的表现倒是不俗，想来应付小城事务绰绰有余。”
东方镇守脸色瞬间阴沉下来，心中暗骂琉璃女帝明着偏袒林奕。
但他脸上并未显露过多怨怼，毕竟早有预料。
无论是身份尊贵的琉璃女帝，还是执掌星辉塔的炎帝大人，明里暗里都在护着这小子。
他今日当众举荐林奕，本就没指望真能将其推上火坑，不过是为了给那被关在白虎界牢狱的帝境中期亲信出口气。
那属下是他一手提拔的心腹，却因窥探林奕被强行关押三年，至今未能放出。
此番发声，既是恶心林奕，也是做给麾下众人看，免得他们觉得跟着自己受了委屈，寒了心。
念及此，东方镇守冷哼一声，悻悻落座，不再多言。
炎帝将这一切看在眼里，只笑了笑，随后目光深邃地扫过全场，那眼神仿佛能洞穿每个人的心思。
见无人再主动举荐，也没人愿意接下这烫手山芋，他缓缓开口，语气带着不容置疑的威严：“既然各家都不想派遣人手入驻天宫小城，那便公平着来，五塔、四方镇守，每家都需派遣一支小队，人手不得低于百人。”
他顿了顿，目光落在荧惑塔主与北方镇守身上：“至于主管者，荧惑塔主，北方镇守，你二人前去，一正一副，全权负责天宫小城的后续完善与日常事务，监察各大势力动向，不得有误。”
炎帝直接拍板定案，语气里没有丝毫商量的余地。
众人见状，倒也没再议论。
毕竟这是最公平的安排，每家都出人手，谁也不吃亏，也没人敢违抗炎帝的命令。
议会散去后，白虎尉三位执事一同返回白虎界，在云露茶庭秘境内小聚。
秘境流水潺潺，云雾缭绕，宛如仙境。
三人围坐于石桌旁，面前摆放着刚沏好的帝茶，氤氲的茶香弥漫开来。
对于炎帝要求派遣一支百人白虎尉前往天宫小城之事，三人自然要好好商议一番。
古寒霜浅饮一口帝茶，目光看向李玄霸，思索着说道：“先前林老弟曾带人镇守天宫秘境出入口，遭遇过好几次动乱，九死一生，殊为不易，这次前往天宫小城凶险未卜，不如你我二人从天支白虎尉中挑选精锐人手，让林老弟歇一歇。”
李玄霸没多想，当即点头：“我没问题...说起来，若是炎帝大人允许执事亲自前往，我倒是还想亲自过去一趟，看看那天宫秘境如今到底是什么模样。”
“别掺和了。”
古寒霜放下茶盏，打趣道：“这三年来，死在秘境边缘的帝境中期都不在少数，你过去也只是个炮灰，纯属自寻烦恼，安心在星陨城待着，不比什么都强？”
林奕闻言，笑了笑，开口说道：“二位老哥有心了，不过也不用全从天支白虎尉挑选，给我留十个名额就行，我麾下的地支白虎尉中，有不少人跟着我多年，一直想找机会历练一番，这次前往天宫小城，对他们来说也是个不错的机会。”
古寒霜与李玄霸对视一眼，当即点头应允：“没问题，十个名额而已，小事一桩。”