李超的状况实在让人揪心。
明明身怀天境的潜力，
如今却像被无形的枷锁牢牢捆住，实力死死压制在地境巅峰，连往日三成的力量都施展不出。
这般境地，
别说外出征战扬威，
就算遇上一个寻常的至强者，恐怕都难以自保，稍有不慎便可能殒命。
想到这里，
连秦天河都忍不住叹了口气，只觉得这事儿棘手得很。
随后，
李超将自己昏迷时坠入的幻境细细道来，
从那些破碎却震撼的画面，
到身临其境的细微感受，连光影流转的角度、空气里弥漫的古老气息都没落下。
秦天河静静听着，指尖无意识地敲击着石桌，发出“笃、笃”的轻响，眉心拧成了一个川字。
“我和你猜想的差不多，”秦天河沉吟片刻，语气带着几分肯定，“
或许玄天塔六层的力量本未完全觉醒，被提前开启才导致信息紊乱，
但大体方向绝不会错。
”他抬眼看向李超，目光深邃，“
按你描述的画面，
那分明是人族从洪荒时期一步步崛起的秘史！”
李超默默点头。
自从得到玄天塔，他没少翻阅那些蒙尘的上古秘典。
搁在以前，他和常人一样，
只当夸父追日是先民对光明的向往，精卫填海是对毅力的歌颂，
可亲身触碰过那些远古痕迹后才明白，传说背后藏着多少被岁月掩埋的真实。
修炼界早有传闻，
华夏上古之时，
人族尚未崛起，天地间是其他强盛族群的天下——
掌控五行之力的大巫一族，肉身可撼山岳；
以龙凤为尊的妖兽一族，呼风唤雨，翱翔九天。
更有大胆推测，
如今四分五裂的全球版图，
正是当年巫妖两族大战所致，那等毁天灭地的厮杀，震得大地崩裂，才成了现在这模样。
这些说法，
在科学界看来纯属无稽之谈，
可当幻境里的厮杀声在耳边炸响，当巫妖的利爪擦着脸颊掠过时，李超再也无法用“神话”二字轻飘飘带过。
尤其是人族崛起的关键战役，
人皇与蚩尤的决战画面在幻境中尤为清晰——
九天玄女的白鸟战旗在风中猎猎作响，
黄龙的巨爪掀起滔天巨浪，食铁兽憨厚的身影在阵前横冲直撞，夔牛鼓声响彻云霄……
这些只在史书中惊鸿一瞥的名字，在幻境里皆是有血有肉的战士。
李超甚至能感受到蚩尤部落悍不畏死的战意，能闻到战场上弥漫的硝烟与血腥。
话题终究绕回了那个最让人不安的存在。
李超望着秦天河，
声音带着一丝不易察觉的凝重：
“老爷子，你知道那张人面到底是什么来头吗？”
玄天塔的裂痕、轩辕剑的黯淡，
虽让人心疼，却也只能先搁置。
他现在最在意的，是那个恐怖到超乎认知的人面。
毫不夸张地说，
若那人面再次降临，
以如今全球的力量，
恐怕没有任何势力能抵挡其万一。
秦天河的眼神沉了沉，
仿佛想起了什么久远的往事：
“这个问题我曾问过道墟，他只说是‘梵天’。在我看来，那更像是传说中的造物神。”
他顿了顿，
指尖的敲击声停了，
“而且按你幻境里的细节，似乎天地间所有大战背后，都有那人面的影子。”
“它……才是一切的操纵者。”
这句话像一块巨石投入李超的心湖，激起千层浪。
这话说完，
现场顿时陷入一片死寂，连呼吸声都仿佛被放大了数倍，在空旷的庭院里来回撞荡。
秦天河的分析像一颗投入深潭的巨石，激起的涟漪层层扩散，撞得每个人心口发沉，像是被无形的手攥紧。
是啊，“造物神”这个词太过虚无，却又偏偏能把那些零碎的诡异现象——
人面的隔空操控、幻境的无迹可循、甚至天地规则的微妙扭曲——
串成一条冰冷的线，直指那个凌驾于所有认知之上的存在。
李超指尖无意识地摩挲着掌心的薄茧，
那是常年握剑磨出的印记，此刻却硌得他心头发紧。
喉结滚动了一下，
他才缓缓开口，声音带着一丝连自己都未察觉的艰涩：
“造物神？这是不是有些太夸张了？”
他不是不信，
只是这结论像座千年冰山压过来，冻得人连思考都变得迟钝，
仿佛下一秒就要被这无形的威压碾碎。
秦天河抬手，
指尖在石桌上轻轻点着，发出“笃、笃”的轻响，
像是在敲碎空气中弥漫的凝重。
“是个比喻。”
他顿了顿，
目光扫过在场每个人紧绷的侧脸，语气凝重了几分，
“准确说，更可能是传说中的‘仙’或‘真神’——那种完全跳出我们现有认知体系的存在。就像蚂蚁看不懂人的举动，我们如今对它的揣测，或许也只是井底之蛙的妄言。”
现场的沉默又加深了几分，连风都似是屏住了呼吸。
要知道，
如今修炼界的顶峰便是天境，
多少人穷尽一生在山脚下仰望，能触及者寥寥无几。
可按秦天河的说法，
他们面对的，是连“天境”都可能只是蝼蚁的存在。
这种落差带来的震撼，
让每个人都有些发懵，
仿佛刚才还在讨论如何翻越山丘，转眼就被告知面前横亘的是珠穆朗玛峰，还是覆着万年冰雪的那种。
李超长叹一口气，
眉宇间染上化不开的疲惫，他抬手按了按发胀的太阳穴：
“我本来一直觉得，手头的麻烦快处理完了，总算能松口气……”
他苦笑了一下，
声音里带着无奈，
“以前是和人斗，招式再狠也有迹可循，输赢都在掌控之内，可现在……突然有种要和天斗的感觉，拳头挥出去都不知道打没打在实处。”
秦天河伸手拍了拍他的肩膀，
力道不轻不重，带着股历经风雨的沉稳：
“这就怕了？”
他挑眉一笑，眼中闪过一丝久经沙场的锐利，
“与天斗又如何？古往今来，人族哪次崛起不是从逆境里硬生生闯出来的？钻木取火时，天要灭他们的火种，他们偏要护着那点火星；治水时，天要淹了他们的家园，他们偏要凿山开渠，把洪水引向大海。”
“你在幻境里没看到吗？人皇当年面对人面，不也照样挥剑相向？”
他看着李超，语气陡然郑重，
“人皇也是人，不是生下来就无敌的。他第一次握剑时，手都在抖；第一次见人面时，腿肚子也转筋。他能做到，你凭什么觉得自己不行？”
李超怔了怔，
幻境里人皇持剑而立的身影在脑海中骤然清晰——
明明身形不算魁梧，
却像座扎根千年的山一样挡在所有人面前，
剑光劈开混沌，硬生生在绝境里杀出一条路。
那剑招不算精妙，
甚至带着几分生涩，
却带着一股子“就是死也得往前挪半步”的狠劲。
他苦笑一声：
“可那人皇是……是传说啊。我怎么比得了？”
“传说也是人写的。”
秦天河打断他，眼神亮得惊人，
像燃着两簇不灭的火，
“轩辕剑选了你，玄天塔认了你，这本身就说明你有过人之处。别总盯着自己的短板，想想那些跟着你出生入死的兄弟，想想这一路撑过来的坎——你以为你靠的只是运气？去年在黑风岭，你带着三个人拖住了三十个追兵，硬生生等来了援军，那时候怎么没想过‘比不比得上’？”
一直沉默的云游道长突然眯眼插话，
手里的酒葫芦晃出细碎的声响：
“照老秦的说法，那个人面这么多年没露面，会不会是当年被人皇打残了，一直在躲着养伤？”
他摩挲着下巴上的胡茬，语气带着点猜测，
“不然没法解释，为啥偏偏这时候冒出来。估摸着是感应到玄天塔六层开启，想过来啃口肥肉，却没料到塔没吃到，还被咱们惊着了。”
秦天河点头，
指尖在石桌上画了个圈：
“这是最有可能的猜测。它这次现身，明显是被玄天塔六层的气息引出来的，就像鲨鱼闻着血腥味来的。现在塔六层已经空了，那股特殊气息散了，短时间内，它未必会再出现。”
他看向李超，放缓了语气，
“咱们正好趁这段时间，把伤养利索了，再琢磨琢磨对策。”
李超沉默着消化这些话，
指尖的凉意慢慢褪去，
心里像是被什么东西烫了一下。
是啊，
从一开始他就不是一个人在扛——
秦天河的沉稳兜底、云游道长的敏锐探路、还有那些没在场却始终站在他身后的人，
就像幻境里人皇身边，从来都有追随者的身影，彼此借力，才撑得起一片天。
“就算是隐患，也总有解决的办法。”
他抬起头，
眼中的迷茫散去不少，像蒙尘的剑被擦出了光，
“再难走的路，一步一步总能踏过去。人皇当年能踏出第一步，我也能。”
秦天河笑了，
眼角的皱纹都舒展开：
“这才对味。”
他拍了拍李超的后背，“
放宽心，天塌下来，有我们这些老家伙给你垫着。
实在不行，我这把老骨头，还能替你挡三招。”
云游道长也跟着笑，
晃了晃酒葫芦，酒液撞得葫芦壁“咚咚”响：
“就是，真要对上了，我这壶百年老酒给你壮胆，保管比什么符咒都管用。喝下去，管他什么人面鬼面，先骂一句再说！”
最终，
秦天河和云游道长离开了。
夕阳把他们的影子拉得很长，
几乎拖到了院门口，空气中还残留着淡淡的酒气和秦天河身上的墨香，
像给这沉重的话题撒了点温和的调料。
李家堡重归平静。
龙组和军方早已将这里划为军事禁区，理由是“保护重要战略资源”，实则是给李超留出一片能安心休整的空间。
偶尔有不知情的修炼者想来拜访，都被拦在了外围，
只能对着那片被结界笼罩的山坳望洋兴叹，猜测着里面藏着怎样的秘密。
李超没有急着修炼，
而是坐在院子里晒着太阳，翻看着秦天河留下的古籍。
书页泛黄发脆，
边角被虫蛀了几个小洞，上面记载着一些残缺的上古阵法，
字里行间仿佛能看到古人与天抗争的痕迹——
有失败的哀嚎，更有屡败屡战的执拗。
他指尖划过“我命由我不由天”那行字，墨迹早已褪色，
却像一道惊雷在心底炸响，
突然觉得，
经脉里的雷霆之力似乎也没那么难忍受了。
日子还要继续，
无非是多花点心思研究破解之法。
就像炼丹时需要反复调试药材配比，
对付那人面，
总有一天能找到它的“死穴”。
毕竟，
人族从来不是靠畏缩存活下来的。
从钻木取火到踏破苍穹，每一步都是在与天争、与命搏——
这一次，
也不会例外。
阳光透过叶隙落在书页上，在“逆天而行”四个字上投下细碎的光斑，
仿佛在无声地应和。
毕竟如今龙国上下一心，拧成了一股绳，
从朝堂到江湖，
从老者到稚子，
那份众志成城的凝聚力，
如同淬炼过的精钢，谁也不敢轻易触碰。
龙国的要求其实简单直接——
口说无凭，
想证明与那些宵小之辈没关系？
拿出诚意来。
面对这种明着要好处的姿态，
其余国家起初自然是百般推诿，
或找借口拖延，
或打太极敷衍，
谁也不愿平白让利，
总觉得龙国不过是虚张声势。
但没关系，
龙国向来有“大国风范”，
向来主张以德服人——
只是这“德”里，藏着雷霆万钧。
于是，
小金龙奉旨出境。
不过几日，
便干脆利落地“处理”了两个逃亡的至强者，
那金色的巨影遮天蔽日，龙息所过之处草木凝霜，连空气都仿佛被冻结。
顺带在南美地界游弋了一圈，
所到之处，
各国防空系统集体失灵，
高层们夜里都能被震耳的龙啸惊醒，梦里全是鳞甲闪着寒光的巨爪。
这下，
之前还嘴硬的国家瞬间怂了。
该低头认错的连夜递交了致歉信，字里行间满是惶恐；
该赔礼的恨不得把国库都搬空了送过来，奇珍异宝、稀有矿产流水般运往龙国——
毕竟谁也不想睁眼就看到一条金龙在自家首都上空盘旋，
那獠牙擦着云层的模样，实在太特么吓人了！
一时间，
龙国积攒的资源如同百川归海，
源源不断地汇入李家堡，
堆得像座小山，宝石的光芒映亮了半边天。
李超半点没浪费，立刻从药王谷请了几位炼丹造诣深厚的长老，架起丹炉日夜不休地炼制丹药、灵符。
通红的炉火映着众人汗湿的脸庞，药香混着硫磺的气息弥漫在山谷间。
如今不比往日，
玄天塔的庇护没了，自身天境实力又被死死压制，只能靠这些外物提升战力。
什么见血封喉的“追魂散”、瞬间愈合伤口的“回春丹”、能暴涨速度的“疾风符”、增幅力量的“金刚符”……
但凡典籍上有记载的，
他都一股脑塞进丹炉里，恨不得把所有能想到的手段都备齐。
心里憋着股劲：
就算是蚂蚁，多了也能咬死大象！
这么多手段齐发，
就算是天境强者来了，
也得掂量掂量能不能扛住这铺天盖地的攻势。
只是偶尔停下来擦汗时，
李超会望着沸腾的丹炉叹气。
想当年，
自己杀天境如屠鸡宰狗，
挥剑之间便能定胜负，
何曾需要靠这些旁门左道？
如今却要像个初出茅庐的修士般依赖丹药，
连指尖都沾着药渣——
说不郁闷是假的。
不过郁闷归郁闷，事还是得做。
炼好的丹药，他自己留了保命的份额，给身边亲信分了应急的部分，剩下的全交给秦天河，由他统筹分配给龙组、蜀山、昆仑等各大势力，确保每个战场都有足够的后援。
至于云游道长那几份疗伤丹药，早就单独炼好了送过去，瓷瓶上还细心地刻了个“酒”字，权当谢他危急关头出手相助的情分。
丹药炼制告一段落，
李超的目光却始终胶着在后山，像有根无形的线牵着。
如今全球局势基本稳了：
自己和秦天河虽暂失战力，但有小金龙、剑封一、云游道长三个天境镇场，个个都是能独当一面的狠角色；
境外还有天竺神僧道墟驰援，佛光普照之处，邪祟退散；
圣殿和雀巢社龟缩在老巢不敢露头，连探子都不敢往外放——
放眼全球，再没哪个势力敢捋龙国的虎须。
内忧解除，外患平定，
暂时把那人面的隐患抛到一边，
眼下最大的心病，
是后山。
李超至今不知道后山裂缝深处藏着什么。
若不是之前那只化形的白蟒突然窜出来，吐着信子差点伤了巡逻的弟子，他或许还没这么紧张。
可一想到那白蟒的实力——
那可是货真价实的天境妖兽！
鳞甲比玄铁还硬，尾巴一甩就能拍碎巨石，鬼知道裂缝里还有没有第二只、第三只？
万一隔三差五钻出来一只，
别说安稳修炼了，
连李家堡的根基都得动摇。
“要不，再去探探？”
这个念头在心里盘桓了许久，
像颗种子发了芽，终于压过了犹豫。
李超最终点了小金龙和谢无缺，
一个是能硬刚天境的神兽，
一个是追踪探路的好手，
三人再次来到后山半山腰的山洞前。
他指尖凝起灵力，一道道符文从掌心飞出，解开洞口的封印，又亲自搬开那块堵路的巨石。
石块落地时发出沉闷的轰鸣，惊起一片飞鸟，扑棱棱的翅膀声在寂静的山林里格外清晰。
做好准备后，他率先迈步走进山洞，
谢无缺握紧腰间锁链紧随其后，小金龙则化作一道金光，在洞顶盘旋警戒。
就在踏入山洞的瞬间，
一股混杂着腥臊与腐朽的气息扑面而来，比上次浓重了数倍，
像是有无数腐烂的生灵堆积在深处，熏得人几欲作呕。
李超的目光骤然变得犀利如刀，死死锁定着洞穴深处——
那里的黑暗仿佛活了过来，
如同粘稠的墨汁在缓缓蠕动，
隐约能看到无数细小的光点在黑暗中闪烁，又瞬间熄灭，散发出令人心悸的压迫感，
仿佛有什么庞然大物正在沉睡，
而他们的到来，
惊扰了这亿万年来的安宁。