秋芙瞪大了眼：“你和薛大人联手？”
“嗯。他追查到细作进了相府，就拜托在相府的我留意一下……”秋蘅说着和薛寒一样的说辞。
秋芙难以置信：“你就一个人潜入了奸相书房？不怕被发现吗？”
“害怕。但想想奸相作的恶，就想赌一把。”
“可要是赌输了，你就没命了！”秋芙还是难以理解。
见秋芙露出真切的担忧，秋蘅抿唇一笑：“当时没顾上想赌输的事。”
秋芙摇头：“这个薛大人，怎么能把这么危险的事交给你。我还以为他喜欢你，原来只是想让你帮他办事。”
这人不行，配不上六妹。
秋蘅默默放弃了为薛寒解释。
马车从角门进了永清伯府，停在二门前，秋蘅与秋芙一起下了车。
“这么冷的天陪我出去，张伯辛苦了，打壶酒暖暖身子。”秋蘅从荷包中摸出一颗金豆子，塞给张伯。
张伯吓一跳：“六姑娘，这，这，这——”
这打一缸酒都富余啊！
“张伯收着吧。”
秋蘅笑笑，拉着秋芙往内走。
秋芙动作僵硬，憋了一肚子震惊，等守着二门的婆子热情如火把她们迎进去，已震惊到麻木。
她不在的这些日子，究竟发生了什么？
“四姐，等会儿见。”
秋芙点点头，心弦紧绷走在原本熟悉的园子里。
这样冷的天，又临近晌午，园中不见什么人，这让她渐渐放松，到了住处取下帷帽，深深吐出一口气。
院中婢女以为看错了，结结巴巴：“姑，姑娘？”
秋芙定了定神，一边往屋中走一边问：“你们都知道我‘病’了吧？”
婢女紧跟在秋芙身边，紧张低头：“是……”
姑娘失踪这事一直瞒着，对外的说辞是生病静养。
进了闺房，看着几个神色慌乱的婢女，秋芙反而镇静了，吩咐道：“去千松堂禀报老夫人，就说我的病好了。”
千松堂中，老夫人看着走进来的秋蘅就气不打一处来：“又出去了？”
“出去逛了逛。”
“你就不能安分在家里待一日？”
秋蘅理直气壮：“在南边乡下的时候孙女每日漫山遍野跑，总闷在家里受不了。”
老夫人深吸一口气：“这是在乡下吗？你现在是大家闺秀，心怎么这么野！你说说你先前自作主张去相府，是不是白费功夫？”
说去讨好相府大太太，不是白受了一通罪。
老夫人如何不明白，讨好杨夫人那样的贵妇多不容易。
“也不是白费功夫，相府不是完了嘛。”
老夫人：！
这时婢女进来禀报：“老夫人，芙蓉居那边来报，说四姑娘病好了。”
老夫人：！
一连震惊后，老夫人暗暗掐了一把大腿，缓缓起身：“去芙蓉居。”
什么叫四姑娘病好了？四姑娘在哪儿呢？
老夫人匆匆赶往芙蓉居。
秋芙本以为去千松堂报信后祖母会喊她过去，没想到婢女禀报说老夫人来了。
她忙出去迎，就见老太太健步如飞走来。
看到秋芙，老夫人愣住了：“四丫头？”
秋芙本以为遭遇了这么多已足够坚强，拜下去时却控制不住哽咽：“祖母——”
“你这是——”老夫人意识到外头不方便说话，拉着秋芙进了里边，屏退丫鬟婆子。
“六丫头——”老夫人顿了顿，“算了，你留下吧。”
她一直怀疑四丫头的失踪与六丫头有关。
老东西和老大两口子一心要把四丫头送去相府，老二、老三不像会插手的，孙辈几斤几两她都有数，唯有六丫头是个例外。
没了丫鬟婆子在，秋芙直接跪在了老夫人脚边：“祖母，我回来了……”
老夫人喉咙发涩，颤声问：“你这些日子去哪儿了？”
秋芙不由看向秋蘅。
秋蘅微微点头，鼓励她按商量好的说。
“我去了六妹朋友那躲着。”
老夫人看向秋蘅，神色复杂：“我就知道什么都少不了你。”
好的，坏的，这丫头是真能折腾啊！
虽然腹诽，老夫人嘴角却不由弯起：“蘅儿，你什么时候交的朋友，做什么的？”
“就出去逛遇上了投缘的朋友，都是老实本分干力气活的。”
老夫人又问：“怎么把芙儿带走的？”
“我朋友会翻墙。”
老夫人猛吸一口气，差点昏过去。
“这是老实本分？”
“老实本分是指人品，翻墙是本领嘛。是我央求朋友翻墙来带走四姐的，祖母要怪就怪我，不要怪我会翻墙的朋友。”
秋芙哭道：“祖母不要怪六妹，应该怪我。”
“怪你什么？”
“怪我倒霉。”
老夫人气歪了嘴。
这两个死丫头！
“罢了，念在结果是好的，我不想多说。但是蘅儿你好好想想，今日你朋友能翻墙救人，改日要是翻墙作恶呢？”
“孙女也是了解朋友人品，加上四姐情况危急，才这么做的。不过祖母教训得对，以后我会考虑周全些。”知道老夫人心是好的，秋蘅不介意哄一哄。
老夫人气顺了不少，暗下决定回头就加强府中防卫，叮嘱秋芙：“记着，是祖母安排你出去躲着的。”
秋芙点头：“孙女记下了。”
老夫人又看向秋蘅：“蘅儿，你帮助姐妹是好的，但你祖父他们若知道了不一定觉得你好——”
秋蘅甜甜一笑：“是祖母送四姐出去的，和我没关系。”
她不在意大房那对夫妇对她有意见，但在人们看来，长辈安排出去躲着是靠谱的，而要是她安排的，就该疑心秋芙一个女孩子在外头的经历了。
府上知道秋芙失踪的不少，没必要让秋芙遭人揣测。
统一了说辞，老夫人很快把知情的都叫到千松堂，除了永清伯。
“芙儿是我安排出去的，我不想她好好一个姑娘去给人做妾，伯府也丢不起这个脸！”老夫人目光一一扫过众人，最后落在长子面上，“老大，你要怪就怪我自作主张，莫要怪到芙儿身上。”
秋蘅与秋芙对视一眼，听着老夫人“要怪就怪”这个说辞有些想笑。
秋大老爷忙拱手行礼：“母亲这话太让儿子汗颜了。儿子知道，您都是为了芙儿好。”
老夫人深深看着儿子，毫不客气：“我不单是为了芙儿好，更是为了你好。你有个当妾的女儿，脸上光彩吗？”
“是，是。”秋大老爷尴尬应着。
“还有——”老夫人扯了扯嘴角，只觉畅快，“芙儿要真的由着你父亲安排进了相府做妾，现在岂不成了世人眼里天大的笑话？”
秋大老爷头更低了，心道还好父亲不在，不然多难堪。
老夫人却没打算就这么结束，端起茶杯润了润喉，终于把憋了多少年的话说出来：“你把你父亲的话当金科玉律，也不想想他真有能耐会白折腾这么多年？还不如蘅儿呢，才回家多久就去秋猎了，并得了今上称赞。”