“尹兄太高看于我，”匐勒不好意思，“这诗意原本是我央少姝姑娘解释给我听的，不过，就算听别人唱诵过《诗经》，就等同于自己能精通写诗弄文了？我还不至于那样浮浅狂妄，平时听少姝姑娘读书，只不过想着能开阔开阔眼界，揣摩揣摩古人古事罢了。”
“你有这分求学之心，已相当难得。试想，能载入史册的古人古事，皆非凡品，多领略一些，对今后的为人处事多少会有助益。凡想有所建树者，仅有智谋和胆识仍然不足，还要具备相当的学问修养。”
“今后……别怪我多事，不知尹兄将来要做什么？是接管毓川叔的生意？还是继续修炼你那全挂子的武艺？或待眼疾痊愈，出去转转找寻良机？”
顺着他的话音，尹毅反问：“是不是匐兄有了什么新的打算？”
“哈，尹兄说笑，我敢有啥打算，统共只做过佃户帮佣而已，还指不定哪天起来就会请你卷铺盖走人，另觅活路。”
尹毅素知他的资质，心胸宽大，吃苦耐劳，堪称可造之才，然苦无门径。
很多际遇，不是人不如人，是命不如人，老天给他设下的门槛比旁人格外多了好几重。
这边厢匐勒也陷入沉默，思绪牵动。
早些年，携家人一路逃难至界休，最令他刻骨难忘的，是母亲望着大锅里烧滚的水却没丁点儿米面下锅的凄惶，后来凭一把力气到郭家做了佃农，只记得日头暴晒下淌个不停的汗水，却怎么也等不到日落西山；凛冽寒风砭痛冻伤的肩膀，又经挑担重压后化脓的血肉；父亲过身后，每天田头与炕头之间往返益发枯燥清寂，刮风下风却从无间断，夜晚的酣梦短暂得像是从来没有过……真是沟壑漫漫，望也望不到头的贫瘠岁月，偶尔回忆起来一些悲苦片段，凄凉之余，连自己都佩服自己，如何打熬过来。
很少追念苦涩过往，开个头却又轻易打不住，末了，连他也嫌自己多愁善感，悲戚矫情。
别人一概不知，而他的“今后”走向不明，福祸难测。
匐勒心里约莫清楚，只要挨不过眼前，指不定还要往无底深渊下去再坠个几层，想想羸弱的母亲与年幼的妹妹，哪里敢不拼命提气？
双耳灵敏地感知到对方气息异样，尹毅清嗽一声，宽慰他道：“我相信，做人之乐全从做事上头来，何去何从是摆在每个人眼前的难题，但只要勤力向前，就不用提前发愁了。田里的农活儿都难不倒你，想来做别的也不会差！郭敬公子对你多有赏识倚重，又何苦再自怨自艾？”
匐勒振作，笑答：“尹兄说得在理，咦，你不相信我相信这世道变化自有翻身的机遇？”
说到机遇，叫尹毅猛地回想起一桩事来，忙忙地奉上建议：“刘渊公子在洪山上曾认出你出身，还叫你随他去，据闻那刘渊公子如今身在京城，你们之间既有渊源，匐兄也有本事傍身，若去投在他的门下，且不论前途高低，总要好过常年做农活的光景，你说可说？”
匐勒听着乐出了声，他记得当日尹毅并不在场，可见山上好事者的嘴巴有多么了得，加之尹毅性格向来稳重，很少翻讲闲话，能这样絮絮叨叨地劝解自因心怀好意，匐勒心知肚明。
“哈哈，那件事连尹兄也知道了，是不是阿圆臭小子说的？不过你这话，可真真地说反了，”匐勒盯着根本看不到自己的尹毅，面色肃穆认真，“坐等人家提携？我算老几？不过是匈奴别部的无名之辈，凡世道中人，你不好便不认得你，什么至友故交，万勿自作多情，只要能够凭借己力勉强糊口，已可知足，随遇而安听天由命吧。”
一番衷肠说得尹毅心下震骇不定，面颊也微微僵硬起来，只得轻轻地点了下头，以示会意。
匐勒经过了多少世态炎凉，人情冷暖，旁人无从得知，纵然给磋磨至今，此子内心的自尊甚至于自负，还是在尹毅的“眼前”凸显无遗。
出类拔萃者哪是简简单单便可成就的人物，皆为先天后天共同之功，缺一不可。薄祚寒门子弟，已经处于劣势，却与生俱来一种绝不轻易被周遭收编的孤傲，尽管难得，此生想要翻身改命，势必难如登天，但若真的硬拼了一口气，克服过渡劫般的困苦，其后的获益必也巨大难测。
受东家和祖父潜移默化地影响，尹毅对身边的朋友也产生了品评的欲望，高低有了些自己的区别与判断，且渐渐脱离了俗常人等的固有成见而不自觉。
说话间，又有两人入得亭中，正是汗涔涔的子献与石生。
“尹毅哥久等啦！”子献朗声一呼。
尹毅起身：“公子们辛苦，今日练得可好？”
“还是子献公子技艺高超，我等望尘莫及！”石生笑答，同时注意到了亭中的陌生小伙子，想是尹毅之友，不惊不诧地问询起来，“这位是……”
“在下匐勒，是郭敬公子家的佃客。”匐勒自报家门，两手抱拳，俯首揖一揖。
子献恍然：“原来是敬大哥家的……哦，对了，我知道你！幸会幸会！这位石兄，暂居我家书馆就读。”
石生附和出声：“尹毅兄弟的朋友，自然也是我们的朋友。”
尹毅心中宽慰，知道子献与石生性情豁达，不会因匐勒出身而有所轻视。
子献说着搓起了手掌，冲匐勒眨了眨眼：“我家少姝跳下三跌瀑就是为着这位仁兄的小妹喽？”
“正是，那日情急，小的又不通水性，多亏了少姝姑娘出手相救！”匐勒说着，单膝跪地下来，大表感激之情。
唬得子献慌手慌脚上前扶起他，满脸难为情的尴尬笑容：“哈哈，我说那个不过是想对上人罢了，匐兄不必如此，回头怎么谢少姝那是你们俩之间的事情！”
“我也是听阿圆讲，当时姑娘抱着囡囡在水中极度疲敝，千钧一发之际，是匐勒及时将长绳甩了过去，及时把她们拽上来，当真是神力啊。”尹毅补充一句，语调中带出几分自叹弗如的情绪。
又是阿圆，匐勒苦笑不得。
石生若有所思，虽然来郭家时日不长，但是已经有人同他讲过少姝的英勇壮举，然听人讲是一回事，亲见又是一回事，见了当事中人，顿觉增添多了一些真实性，不消说，震荡更胜于先前。
他好奇地打量着匐勒，方才一打照面已知对方不是中原人氏，第二眼仔细观瞧之下，他心上不由得再度打了个突，眼前人物，衣衫褴褛，显见身份低微，却端的是一副好相貌。
匐勒的个子很高，整体给人壮实的印象。他两道剑眉粗黑，鼻梁挺直，眼睛深陷，大而细长，带着一股沉郁，嘴唇较厚，闭起来很是紧实，这样一个人，颇有几分常听故事中所谓豪杰的味道，然而他只是田庄间的一名佃客？总觉得有点可惜。
尹毅又施施然夸起了匐勒擅长相马的声名，子献听得兴致昂然之际，不禁同石生交换一个会心的眼神。
虽然自诩从不以貌取人，这上下子献也有了点闻名不如见面的意思，能令少姝大力相帮的人，他相信是不大普通的。
心血来潮，便想试一试，子献试探对方意向：“匐兄特来观礼，或想亲自上手一射？”
匐勒双眼立即熠熠绽亮，而嘴上仍自犹疑：“子献公子说笑了，小的哪有资格踏足射礼场地……”
石生在边上打边鼓：“匐兄不必拘泥，横竖今日大家只是练习，来，就用我们的弓矢，看看是否趁手！”
匐勒十足眼馋地望向石生递上来的大弓，就快无法抵挡。
（大弓：《周礼》中说，西周时期有“六弓、四弩、八矢“。六弓分别为：上阵杀敌的王弓、孤弓；用来打猎的夹弓、庾弓；用来练习射箭技术的唐弓、大弓。四弩为：用于城防作战的夹弩、庚弩；用于车战和野战的唐弩、大弩。八矢分别为：适合守城和作战的枉矢、絜矢；适合打猎的杀矢、鍭矢；适合弋射的矰矢、茀矢；适合练习射箭的恒矢、庳矢。）
子献已经动起手来，要将手臂上的皮制护具、拇指上的韘一一脱卸，看情形，是想借与匐勒穿戴使用。
（韘：即扳指的前身，《说文》记载：“韘（shè），玦也，能射御则带韘。”说明此器为骑射之具，放箭时可以防止弹出的弓弦伤到手指。韘初见于商代，在春秋、战国的时候十分流行普遍，多用动物骨骼或者犀角、象牙、鹿角等物制作。韘戴于拇指，正下方有一个槽，用来扣住弓弦以便拉箭，因呈现前高后低的坡状，故而被称做坡形扳指。到了秦汉时期韘的使用已经初步具备了礼器的作用，尤其是汉武帝之后，在士大夫的聚会或狩猎的活动中使用弓箭时一定要佩戴，也使得射礼具备了某种仪式感。）