心血来潮，姑且一试，子献探询对方意向：“匐兄特来观礼，或想亲自上手一射？”
匐勒即时心动，双眼熠熠绽亮，而嘴上仍自犹疑：“子献公子说笑了，小的哪有资格踏足射礼场地……”
石生在边上打边鼓：“匐兄不必拘泥，横竖今日大家只是练习，来，就用我们的弓矢，看看是否趁手！”
匐勒十足眼馋地望向石生递上来的大弓，就快无法抵挡。
（大弓：《周礼》中说，西周时期有“六弓、四弩、八矢“。六弓分别为：上阵杀敌的王弓、孤弓；用来打猎的夹弓、庾弓；用来练习射箭技术的唐弓、大弓。四弩为：用于城防作战的夹弩、庚弩；用于车战和野战的唐弩、大弩。八矢分别为：适合守城和作战的枉矢、絜矢；适合打猎的杀矢、鍭矢；适合弋射的矰矢、茀矢；适合练习射箭的恒矢、庳矢。）
子献已经动起手来，要将手臂上的皮制护具、拇指上的韘一一脱卸，看情形，是想借与匐勒穿戴使用。
（韘：即扳指的前身，《说文》记载：“韘（shè），玦也，能射御则带韘。”说明此器为骑射之具，放箭时可以防止弹出的弓弦伤到手指。韘初见于商代，在春秋、战国的时候十分流行普遍，多用动物骨骼或者犀角、象牙、鹿角等物制作。韘戴于拇指，正下方有一个槽，用来扣住弓弦以便拉箭，因呈现前高后低的坡状，故而被称做坡形扳指。到了秦汉时期韘的使用已经初步具备了礼器的作用，尤其是汉武帝之后，在士大夫的聚会或狩猎的活动中使用弓箭时一定要佩戴，也使得射礼具备了某种仪式感。）
“子献公子，不必了。”匐勒胸中涌上一股暖流，忙伸手制止，“小的皮糙肉厚，稍作试练而已，用不着这些，石兄的器械，小的便厚着脸皮拿来一用了。”
说着，匐勒接过大弓，轻轻掂一掂，那弓在他手中仿佛无甚斤两，眼神中闪过一抹自信。
众人步行至场中，看匐勒缓缓拉开弓弦，一气呵成的动作充满力道，箭矢瞬间绷在弦上，直指远处靶心。
“匐兄好臂力！”子献赞道，语带几分惊喜。
石生不言语，目光炯炯地点着头，已经看出来这位是行家里手。
匐勒专注地调整着呼吸与姿势。突然间，他松弦放箭，箭矢如流星般划过长空，精准无误地嵌入靶心中央。
一连四射，皆无虚发。
岂止是穿透箭靶，四支箭全从同一位置穿出，太惊人了。
“真乃神箭手也！”
尹毅听到，不由抚掌大乐。
石生冲子献眨着眼睛笑，有意逗他：“呦，怎么办，给人比下去了。”
开阔敞亮的子献不以为忤，回敬他一个大大笑脸，不卑不亢地承认：“人外有人，天外有天！”
那样大方地表示，在血气方刚的少年人中难得少见，石生顿觉赏心悦目。
各有前因莫羡人，我练好我的技艺即可，不必同别人白搭较劲儿，别人付出多少，又不是我所知所能的。
（“各有前因莫羡人”句：出自清·金缨 《格言联璧》，原文“与除烦恼先忘我，各有因缘莫羡人”， 指遇事超脱一些，不老想着自己，就能去掉烦恼；世上的人，各有各的机缘，不用羡慕别人。）
人的本事靠实力说话，匐勒高超纯熟的身手，立时有多人驻足观赏。
射箭之道不仅需要力气，还必具备技巧，不可或缺的，更是稳如泰山的心境，而眼前的胡族小伙子显然内外兼修。
“匐兄，你这箭术，恐怕连我们这些常习之人也难以企及，”子献诚恳道，“不对，就是跟兵士们放一起武射，也是毫不逊色。”
匐勒谦逊地摇摇头：“公子过誉了，小的幼时曾跟家父习学，好在还没有全数忘干净。”
言罢，他又连发数箭，无一例外贯穿箭靶，接连引来众多赞许声。
风光了好一阵儿，匐勒心满意足，端端正正地将大弓交还。
“匐兄，你这箭术好生了得，若能在射礼上呈现给主宾，定能惊艳四座。”石生口吻似十分期待。
匐勒闻言，只淡淡一笑：“小的身份，难登大雅之堂，能得公子们赏识，已身感万幸。”
“匐兄，你若愿意，或许我可以帮你争取出席主宾耦射的机会，人才难得，不应被埋没！”
毋庸置疑，子献是想正式以嘉宾的身份邀匐勒入席参礼。
（主宾耦射：是乡射礼中三番射的最后环节，三耦射毕，宾、主人、大夫、众宾依序相继射箭，凡是应着鼓的节拍而射中靶心者，均计入成绩，根据比赛的最终结果，三耦、宾、主人顺序上堂，负方射手喝罚酒，三番射的比试环节至此结束，随后还会有旅酬、送宾等余兴节目。旅酬是从身份高的人开始，依次向下进酬酒，敬饮之前需相互行揖礼，乐队循环奏乐以助兴，即前述“乡饮酒礼”。送宾时，乐工奏《陔夏》曲，宾出场地，参礼者皆相随，主人在门外以再拜之礼相送，所有参礼人员相互行揖礼告别。）
匐勒脸上闪过一丝动容，但旋即婉拒：“多谢公子好意，但小的田庄上活儿太多了，走不开的。”
尹毅适时发表意见，想借以说动朋友：“乡射礼的主人是县令没错，子献公子同县令公子多要一张请帖便好，匐兄要是担心敬公子那里，呵呵，实也不用多心……”
（乡射礼“主人”：乡射礼的招集主持者，一般是州长，乡大夫所在之州则乡大夫为主人。所来之“宾”，“以州中处士贤者为之”。）
“甚好！”子献大力应声，急欲敲定妥当，爽朗的表情说明此议对他来说不是什么大不了的事情。
纠结了半刻，匐勒还是答道：“多谢子献公子的好意，小的心领了，碍于身份不便，参加主宾耦射就不必了，届时一定前来观礼！”
似他这种赤手空拳，在底层深渊里摸爬打滚，白昼黑夜需要心存警惕过活的人，对旁人对他抱持的情感是好是歹，天生般带有野生动物似敏锐的辨别力。
本来他只空有这一把力气，此刻又受人知遇，乐凭子献公子驱使，也很想为他出力，但是叫他作为宾客出席大礼，刻意蒙蔽掉自知之明，反而会给善待自己的人造成诸多不便。
见匐勒几句话讲得聪明得体，石生冲子献使了个眼色。
因对方态度坚决，子献也不再强人所难，机敏如他已有所洞察，此人犟头犟脑背后自有情由，于是退了一步：“近日我们都在场中习射，那么匐兄得空了，也来一起切磋吧！”
匐勒心下十万个乐意，充满渴盼的思绪使他一惯镇定的神色多了几分闪烁。无拘无束、逍遥恣意的日子谁不想，可是玩乐挥霍哪里轮得着他？若是松过了头，强撑着的这口气再也拣不回来又怎么办？
今日与郭家公子相识，倍感投契，已属意外之喜，不能太贪吃相。
真可笑，他这样的人也有自尊，且顾虑重重，又不愿因为可怜的自尊得罪于人。
踟蹰未定之间，未曾想，老好尹毅先替他开口允诺下来：“好说啊子献公子，匐勒，只要进城办事，你先找我，我们一起过来！”
匐勒这才连声称是，感念好友解围。
又多谈了一会儿骑术箭技的心得，因还要与郭敬会合，匐勒方依依辞别离开。
经过一列列放置刀剑的武器架子，利索的脚步不由自主放慢，目光多逗留了片刻，行至大门边时，蓦地给人叫住。
乌泱泱的一片，眼角的余光告诉他，那并不是华岩郭宅的人。
听声辨音，亦是来者不善：“匐勒兄弟，着急忙慌地干嘛，急着去哪儿啊？”
眨眼间，就被他们围在当中，对方人多，但匐勒并无露怯，只是奇怪他们怎么会现身此地，面上仍不动声色。
没错，虽然换下了僧袍，为首的正是上寺那几个“祸害”。
站在麻子脸和癞子头中间的，是他们的头领大汉。
只不过全是俗家人的穿戴，为了遮住秃头，还个个捂着帽子，形状大的大，小的小，完全不搭，配以一惯的鬼祟神情，十分猥琐。
环顾一周，他扬起一边的粗眉毛，略觉意外地发现了几张生面孔，难道是新入寺的，一式的乔装过了。
“好久不见啦，怎么着，给兄弟们一个面子，去那边叙叙旧怎样？”大汉虚与委蛇地套着近乎，指了指靠里些的武器架子。
“既是老相识，那走吧！”匐勒跟着轻哼一声，随在他们身后，且看他们耍什么把戏，再相机行事不迟。
“我们哥几个你都认得，这边三位是太原来的木材商，特地引见给你认识。”大汉又冲那三个木材商大夸特夸起来，“这位匐勒兄弟，非常能干，方才也瞧见了吧？又是相马，又是射箭，好家伙，一通长脸呐，目下是邬城店郭家的佃客！”