此人，正是陶谦麾下的首席谋士，出身徐州第一世家下邳陈氏的陈登，陈元龙。
可以说。
他为人智谋过人，素有扶世济民之志，乃是徐州有名的鹰派人物。
听到陈登的话，陶谦那慌乱的心神，总算是稍稍安定了一些。
“元龙……元龙言之有理。”
他喘着粗气，点了点头，“叶天虽强，但我徐州军也非软柿子！我的丹阳兵，皆是百战精锐！快，快去将臧霸和曹豹二人，速速召来！我要与他们商议御敌之策！”
“是，牧伯！”陈登领命而去。
片刻之后，两员大将便来到了堂前。
一人身材魁梧，身披黑甲，面容刚毅，眼角一道长长的刀疤更添几分杀气。此人正是臧霸，臧宣高。他出身草莽，靠着一身武艺与胆魄，在黄巾之乱中崛起，如今已是拥兵自重的一方豪强，名义上听命于陶谦，实则独立性极高。
另一人则面白无须，身形微胖，穿着一身华丽的铠甲，他便是出身徐州本土世家的曹豹。此人靠着家族势力与阿谀奉承上位，乃是徐州本土势力的代表。
“不知牧伯深夜召我二人前来，所为何事？”两人见陶谦脸色凝重，心中皆是一凛。
“军情紧急！”陶谦将手中的战报递了过去，声音沙哑地说道，“叶天的大军，已经打过来了！”
曹豹与臧霸闻言，皆是瞳孔猛缩，骇然失色！
叶天之名，如今早已是天下无人不知，无人不晓。那支战无不胜、攻无不克的天帝城大军，更是所有诸侯的噩梦！
“这……这可如何是好！”曹豹看完军报，当即就慌了。他本就是个草包将军，最清楚自家徐州军是什么货色，吃空饷、军纪涣散、训练废弛。这等军队，对上叶天的虎狼之师，简直就是以卵击石！
一想到自己可能会被叶天枭首示众，曹豹便吓得冷汗直流，连忙上前劝道：“牧伯大人！那叶天乃是天下第一战神，麾下大军更是所向披靡！连刘备、曹操那等英雄人物，都在他面前不堪一击！我等万万不是其对手啊！依末将之见，为保全徐州百姓，我等……还是开城投降吧！”
投降？
陶谦浑浊的老眼中闪过一丝挣扎。他自然也想过，但终究心有不甘。
他将目光转向了另一旁的臧霸，沉声问道：“宣高，你意下如何？可有信心，与那叶天一战？”
臧霸魁梧的身躯闻言一震，他上前一步，猛地单膝跪地，声如洪钟地说道：“牧伯大人！我臧宣高，天不怕，地不怕！叶天军虽强，我亦不惧！”
他抬起头，那道刀疤下的独眼中，燃烧着熊熊的战意：“末将深受牧伯大恩，无以为报！愿为牧伯死战，为徐州死战！纵是战至最后一兵一卒，也誓要将叶天的大军，挡在徐州之外！”
臧霸此言，发自肺腑。当年他为救父获罪，亡命天涯，正是陶谦看重其孝义，收留并重用于他，才有了他今日的地位。这份恩情，他一直铭记于心。
如今，便是他报恩之时！
见臧霸如此忠勇，陶谦那张布满皱纹的老脸上，顿时绽放出了欣慰而激动的光彩，他上前扶起臧霸，连声赞道：“好好好！宣高，你当真是我的忠臣，是大汉的忠臣啊！有你此言，老夫便放心了！看来，我陶谦，当初果然没有看错人啊！哈哈哈哈……”
他的笑声在大堂内回荡，然而，当他的目光转向一旁，那个低着头、脸色变幻不定的曹豹时，眼中的笑意瞬间消失，取而代之的，是毫不掩饰的阴冷与失望。
毕竟，就在方才，一个誓死效忠，一个却主张投降，两相对比，高下立判。在这等大敌当前的生死关头，麾下大将竟敢公然动摇军心，这让陶谦如何能不怒？
感受到陶谦那冰冷的目光，曹豹如芒在背，心中更是将臧霸暗恨到了极点。
“哼，臧霸，你这莽夫！在这里装什么忠臣烈士？那叶天是何等人物？你以为凭我们这点兵马，真能挡得住？你这是在找死！如今倒好，把我曹豹也给拖下水，害得我在牧伯面前里外不是人！”
曹豹心中暗骂不止，却又无可奈何。他深知臧霸乃是徐州一霸，麾下泰山军战力强悍，远非自己麾下那些老爷兵可比。此刻，陶谦在臧霸一番慷慨陈词的激励下，显然已经下定了决心，要与叶天血战到底了。
果不其然，陶谦缓缓坐下，那双苍老的眸子死死地盯住了跪在地上的曹豹，其中有森然的寒芒在闪动，语气冰冷地说道：“曹豹，臧霸将军已立下死战之誓。那你呢？我陶谦重用于你多年，养兵千日，用兵一时。如今大敌当前，正是你为我、为徐州尽忠之时！你，可愿如臧霸将军一般，为我死战？”
这一刻，陶谦身上再无半分平日里那和蔼可亲的“老好人”模样，取而代之的，是一种久居上位的枭雄煞气！
世人皆以为陶谦“温厚纯笃”，却不知，那不过是表象。真实历史上的陶谦，性格刚强，野心勃勃，早年跟随皇甫嵩、张温平羌，手上沾满了鲜血。就连曹操的父亲，也是死于他的授意之下。
此刻，他眸中的杀气毫不掩饰。曹豹毫不怀疑，只要自己敢再说半个“降”字，陶谦便会立刻下令，将自己当场斩杀，以儆效尤！
权衡利弊之下，曹豹心中虽有一万个不情愿，也只能将头埋得更低，涩声应道：“是，牧伯大人！末将……末将愿为大人死战！率领大军，与那天帝城贼军，决一死战！”
他表面上说得恭敬，心中却早已将臧霸骂了千百遍。
见到曹豹也已“表态”，陶谦脸上的阴冷之色，这才稍稍缓和。他也知道，眼下大敌当前，不是与曹豹彻底撕破脸的时候。曹豹背后，代表的是整个徐州的本土世家势力，对抗叶天，还用得上他。
“好！”陶谦一拍桌案，沉声下令，“既如此，曹豹、臧霸，你二人即刻率军北上，迎击叶天大军！”
“曹豹，你率下邳城内三万州兵，为左路军！”
“臧霸，你率本部泰山军，为右路军！我麾下最精锐的一万丹阳亲卫，也一并交由你来统帅！”
此令一出，臧霸顿时大喜！
丹阳兵，乃是陶谦的立身之本，是整个徐州战斗力最强的王牌部队。
“丹杨山险，民多果劲”，这些出身丹阳的士卒，个个悍不畏死，勇猛果敢。
而在历史上。
无论是孙策的霸王军，还是曹操的青州兵，其核心力量中，都有丹阳兵的身影。
又是比如说。
刘备真正拥有成建制的部队是在徐州。陶谦直接拨给他4000丹杨兵,这是刘备的起家资本。
白毦兵应该就是从这时正式组建的。刘备从丹杨兵中挑选精锐编入自己之前存活下来的老兵中,组成亲卫军。
便是日后的白毦兵了。
可见丹杨兵的厉害之处了。
如今，陶谦竟将这支王牌交给自己统帅，足见其信任与倚重！
“末将领命！定不负牧伯所托！”臧霸单膝跪地，激动地抱拳领命。有了丹阳兵的加入，他感觉自己与叶天大军一战的底气，也足了几分。
“你们二人，可有信心？”陶谦最后问道。
“有！”
“末将有信心！”
曹豹与臧霸齐声应诺，随即退下，各自准备出征事宜。
很快，下邳城的城门轰然大开，数万徐州军士卒，如同黑色的洪流，从城内涌出，浩浩荡荡地朝着北方开拔而去。
然而，大军仅仅行进了数日，曹豹便下令安营扎寨，再不前行。
中军大帐之内，他一脸的愁容，唉声叹气，坐立不安。
一想到即将要面对叶天那支传说中神魔般的军队，他就感到一阵阵的发自灵魂的恐惧。更让他心烦的是，经过此事，陶谦显然已经对他心生芥蒂，就算此战侥幸不死，日后也定会被穿小鞋。
就在他愁眉不展之际，他麾下的一位谋士，曹元，缓步走入帐中。
“主公，缘何长吁短叹，莫非是遇到了什么烦心之事？”曹元见状，疑惑地问道。
“唉！”曹豹一见是自己的心腹，便再也忍不住，将之前在府邸内发生的事情，添油加醋地对曹元说了一遍，言语中充满了对臧霸的怨恨与对未来的恐惧。
曹元听完之后，那双细长的眼睛微微一眯，闪过一丝寒光。
他缓缓开口，声音压得极低：
“主公，属下倒是觉得，牧伯大人，确实是有些过分了。”
“那臧霸，不过一介兖州流窜而来的贼寇，牧伯为打压我徐州本土世家，竟如此重用此等小人，让其在我徐州境内作威作福，早已引得天怒人怨！”
“如今，叶天大将军兵临城下，依元之见，这非但不是坏事，反而……是我等徐州世家，千载难逢的机会啊！”
听到这话，曹豹心中猛然一惊，他虽然心中畏惧叶天，却也从未想过要背叛陶谦。此刻听曹元话里有话，不由得咽了口唾沫，试探着问道：“曹元，你……你此话何意？莫非是……”
曹元眼中寒芒一闪，凑到曹豹耳边，声音如同毒蛇吐信：“主公，事到如今，何须再自欺欺人？天帝城大军战无不胜，我等这群乌合之众，如何能是对手？与之交战，不过是十死无生罢了！与其白白送死，倒不如……”
“那陶恭祖多年来打压我等本土豪族，早已让我们日子不好过。如今，我们何不弃暗投明，献城投降于大将军？主公，您说是不是这个道理？”
曹豹听完此话，脸上顿时露出了意动之色。但他终究还是有些犹豫，毕竟陶谦待他也算不薄。
“可是……陶谦大人，于我终究有知遇之恩……”
曹豹的脸上，写满了挣扎。
曹元见曹豹脸上最后的一丝犹豫也已消失，立刻趁热打铁：“大人！生死存亡，就在此一念之间！此刻再行妇人之仁，无异于自取灭亡！”
“唉！”曹豹重重地叹了一口气，仿佛抽干了全身的力气，最终颓然地瘫坐在帅位上，闭上了眼睛，“好……我听你的……投降于大将军。”
在死亡的恐惧与对未来的担忧面前，那点所谓的“知遇之恩”，终究还是显得那么苍白无力。
下定决心之后，曹豹不再迟疑，立刻率领麾下大军，继续向北急行。
一路无话，数日之后，他们的前方，终于出现了一片黑色的潮水。那是一支军容鼎盛、杀气冲天的铁军，其军旗之上，一个龙飞凤舞的“张”字，迎风招展。
正是由张辽率领的天帝城大军中路军！
“全军戒备！准备迎敌！”
张辽遥望见徐州军的旗帜，当即下令，麾下数百万精锐铁骑瞬间变阵，一股冰冷的杀意，瞬间锁定了前方的曹豹军。
然而，就在天帝城大军剑拔弩张，准备发起冲锋之时，对面徐州军的阵中，却发生了令人意想不到的一幕。
一杆又一杆代表着投降的白色大旗，被手忙脚乱地竖了起来。
不仅仅是曹豹，他麾下的那些徐州兵，在看到天帝城大军那如同神魔般的军威之后，早已吓得两腿发软，哪里还有半点战斗的欲望。听说要投降，一个个反而是如蒙大赦。
张辽见状，也是微微一愣，随即脸上露出了喜色。他亲自上前，与曹豹会面，确认其是真心投降之后，便迅速解除了曹豹大军的武装，将其妥善安置，随即留下部分兵力看管，主力大军则继续马不停蹄地向南挺进。
……
而就在曹豹不战而降的同时，另一边的战场上，一场惨烈的大战，已然爆发。
由臧霸率领的徐州军右路主力，与岳飞所统帅的天帝城大军，在广袤的平原之上，狭路相逢。
两支大军，在平原之上遥遥列阵，壁垒分明。
恐怖的杀气，从两方数百万士卒的身上冲天而起，
汇聚成两片截然不同的血色云海，在天穹之上激烈地碰撞、翻滚，甚至将天上的云彩都撕扯得粉碎。
空气中，弥漫着一股令人窒息的肃杀之气。
中军大纛之下，臧霸手持长槊，面沉如水。他出身泰山贼寇，骨子里便刻着一股悍不畏死的狠劲，即便是面对传说中的天帝城大军，也未有半分退缩之意。
更何况，此刻他的手中，掌握着两支王牌部队——他自己的泰山精兵，以及陶谦的丹阳亲卫！这两支军队，皆是百战之师，是他敢于与岳飞正面硬撼的底气所在。
“咚！咚！咚！咚！咚！”
几乎是在同一时间，两军阵中，那震天动地的战鼓声，轰然响起！
数十名赤膊上身的巨汉，奋力挥舞着鼓槌，擂动着如同小山般的巨鼓，那沉闷而富有节奏的鼓点，如同死神的脚步，敲击在每一个士卒的心脏之上。
“全军！出击！”
岳飞与臧霸，同时举起了手中的兵刃。
“杀——！”
刹那间，山呼海啸般的喊杀声，响彻云霄！
两片由钢铁与血肉组成的洪流，狠狠地撞击在了一起！
然而，想象中势均力敌的场面，并没有出现。
战斗，从一开始，便呈现出了一面倒的屠杀！