当他终于看到飘扬的汉军旌旗，看到蒯通那标志性的冷峻身影出现在营门前时，阿尔达班再也支撑不住，重重地扑倒在地。
他挣扎着抬起头，口鼻中溢出的鲜血已经染红了胸前的衣襟，脸色灰败如死人，只有那双深陷的眼睛里，燃烧着最后一点微弱却执拗的光芒。
“大人…极…极乐膏…”
他每说一个字，都伴随着剧烈的咳嗽和血沫，“…毒…蚀骨…噬魂…沾…沾上…就…就成…傀儡…阿…阿提拉…的…毒计…”
他用尽最后的气力，断断续续，却无比清晰地将所见所闻、阿提拉的险恶用心，以及沙赫等人壮烈牺牲的过程，艰难地吐露出来。
一向以心狠手辣、算无遗策著称的“毒士”蒯通，此刻看着眼前这具被毒魔折磨得不成人形、却硬撑着带回惊天情报的躯体，听着那用生命换来的字字泣血，他那颗冰冷坚硬的心，也仿佛被重锤狠狠击中，剧烈地颤抖起来。
蒯通从未想过，这些他视作棋子、用尽手段控制的西域汉子，竟能爆发出如此惨烈而崇高的忠诚！
他缓缓蹲下身，向来挺直的脊背微微佝偻，一向冰冷的眼中，竟泛起了一丝难以言喻的动容与敬意。
“朕知道了。”
一个沉稳而带着沉痛的声音响起，刘盈不知何时已来到近前。
他无视阿尔达班身上的污秽与血迹，俯身将他半抱在怀中，动作带着一种帝王的庄重与罕见的温柔。
“好汉子，大汉…不会忘记你们的忠义！”
感受到皇帝怀抱的温暖，听到那声“好汉子”，阿尔达班灰败的脸上，艰难地挤出一丝近乎解脱的、极其微弱的笑容。
他嘴唇翕动，似乎想说什么，却最终没能发出声音。
眼中的光芒如同燃尽的烛火，缓缓熄灭，头颅无力地垂落在刘盈的手臂上，彻底失去了生命的气息。
他完成了使命，追随他的袍泽而去。
刘盈轻轻放下阿尔达班尚有余温的躯体，缓缓站起身。
他脸上的悲悯瞬间被一种冰封般的森然杀意所取代，目光如利剑般刺向贵霜的方向。
蒯通深吸一口气，压下心中的波澜，沉声问道：“陛下…现在…该如何是好？”
声音中，带着一丝不易察觉的沙哑。
刘盈的目光扫过阿尔达班安详却惨烈的遗容，扫过营中将士们因听闻壮举而激愤的脸庞，最后定格在西方那片孕育了毒魔的土地。
他猛地一挥手，斩钉截铁，每一个字都如同惊雷，在寂静的军营中炸响：
“阿提拉既敢玩火，以如此阴毒之物祸乱人间，荼毒生灵，妄图亡我华夏之魂！”
“那便休怪朕无情！”
“传朕旨意！”
“三军整备，厉兵秣马！”
“目标——贵霜王城！”
“朕要亲率王师，踏平这毒巢，将这祸害连根拔起，以慰英灵，以正乾坤！”
“发兵——！”
帝王的怒吼，如同出征的号角，瞬间点燃了整个军营。
复仇的火焰，在每一个汉军将士胸中熊熊燃烧！
一场针对毒魔源头的雷霆之怒，即将席卷贵霜高原！
——
极乐膏的恐怖情报，如同毒蛇噬咬着他的心。
大汉天子绝不容许这等蚀魂腐骨的毒魔，沾染大汉一寸土地，荼毒他治下的任何一个子民！
“神火铳营，整装待发！”
“传令羌、氐二族首领，点齐本部精锐勇士，随朕出征！”
“目标——贵霜王城，犁庭扫穴，荡涤毒巢！”
刘盈的意志，便是整个帝国运转的方向。
精锐的汉军西域军团迅速集结，装备着帝国最新锐、威力惊人的神火铳的部队，更是杀气腾腾。
同时，高原之上，剽悍的羌氐骑兵也如奔腾的洪流，汇聚到皇帝的龙旗之下。
一支融合了尖端火器、精锐步卒与游牧铁骑的复仇之师，如同出鞘的利剑，带着焚尽一切毒秽的决心，直指贵霜高原！
而此刻的贵霜王城，阿提拉却沉浸在一种病态的亢奋之中。
他正亲自监督着新一批“极乐膏”的加速提炼，甜腻的毒雾弥漫在工坊里，工匠们眼神麻木地劳作着。
之前遭遇战的惨败？那不过是小小的挫折！
损失了一万欧罗巴重骑固然肉痛，但他还有贵霜帝国，还有这即将席卷东方的“无形大军”！
他幻想着汉人的官吏、将领匍匐在极乐膏的诱惑之下，幻想着整个中原沉沦在甜美的毒雾里，成为他予取予求的奴隶场。
阿提拉嘴角挂着狞笑，对即将到来的灭顶之灾，毫无察觉。
当汉军的先锋旌旗如同燎原之火，猝然出现在贵霜边境第一座城池的视野中时，灾难降临了。
守城的贵霜将领，正是数月前那场溃败的亲历者。
他永远忘不了那如同钢铁洪流般碾碎一切的汉军劲卒，更忘不了那如同天罚雷霆般撕裂欧罗巴重骑阵列的恐怖武器。
如今，那噩梦般的黑底红字“汉”字大旗再次出现，旗下除了熟悉的精锐步骑，更有一支装备着奇异长管金属武器、阵列森严的部队——神火铳营！
“是…是汉军！战场的魔鬼又来了！”
恐惧如同瘟疫，瞬间击垮了守军的意志。
他们早已不是当年追随阿提拉东征西讨的精锐，那一万欧罗巴重骑的覆灭，不仅带走了最强大的武力，更抽走了整个贵霜军队的脊梁骨！
剩下的所谓“常备军”，不过是阿提拉为了维持统治和压榨资源而勉强维持的架子兵，平日里疏于训练，欺压百姓尚可，面对真正的虎狼之师？
“跑啊——！”
不知是谁先发出一声绝望的嘶喊，城头的守军竟如同受惊的羊群，在汉军尚未发起正式攻击前，就丢弃了兵器，争先恐后地打开城门，或者直接从城墙上攀爬而下，向着荒野四散奔逃！
将领的呵斥被淹没在恐惧的狂潮中，眨眼间城门洞开，城池不战而降！
“陛下，还没开打，就特娘的结束了？”
“兄弟们还没热身呢！”
李特与杨百万很是无奈，此番进攻贵霜帝国，二人可是约好了要立下大功。
“不战而屈人之兵，岂不美哉？废号少说，随朕进城！”