翌日，未央宫前殿。
气氛比昨日更加凝重，仿佛空气都凝固成了铅块。
凤冠霞帔的吕后并未坐在龙椅旁的监国位，而是直接端坐于龙椅稍下首、象征最高权威的凤座之上！
她面色沉静，目光如深潭古井，无波无澜，却带着一种洞穿人心的冰冷威压。
代王刘恒、齐王刘肥、丞相曹参皆垂手肃立阶下，连大气都不敢喘。
满朝文武更是屏息凝神，头都不敢抬得太高。
昨日吕后那番“廷杖二十”的懿旨犹在耳边，谁也不敢再当出头鸟去触这位开国太后的逆鳞。
任何对蒯通、甚至是对皇帝刘盈的不满，此刻都被死死压在了心底。
然而，总有人不甘心，或者说，总有人被心中的“道义”驱使，试图挑战那不可逾越的红线。
一位须发皆白、身着洗得发白的儒袍的老臣，颤巍巍地出列。
他是跟随高祖刘邦起兵时就投效的老儒生，在儒林颇有声望。
他深吸一口气，仿佛用尽了毕生勇气，对着凤座上的吕后，也对着象征帝权的空置龙椅，朗声道：
“太后！老臣…老臣斗胆再言！陛下自登基以来，西征贵霜，东备倭寇，连年用兵！此非圣君仁政之道啊！”
“我大汉以德服人，方为天朝上国气象！如今陛下穷兵黩武，四处征伐，与那上古九黎蚩尤之好战凶戾何异？”
“长此以往，恐失四方藩国之心，令我泱泱大汉，声名扫地，沦为…沦为只知杀戮的蛮夷之邦！”
“老臣恳请太后明鉴，规劝陛下，偃武修文，以安天下！”
这老儒生的话，如同在死寂的湖面投下一块巨石！
群臣的心瞬间提到了嗓子眼，无数道目光惊恐地瞥向凤座。
这已经不是弹劾蒯通，这是直指皇帝刘盈的国策，甚至暗讽其不配为“圣君”！
吕后脸上的平静瞬间被打破，她没有动怒，甚至没有看那老儒生一眼，只是微微侧首，对着侍立在御阶旁、手按刀柄的宫廷侍卫统领，轻轻吐出两个字，声音不大，却如同九幽寒冰。
“杀了。”
“喏！”
侍卫统领眼神一厉，没有任何犹豫，“锵啷”一声，腰间长刀瞬间出鞘半尺，寒光刺目！两名如狼似虎的甲士立刻扑向那老儒生！
“太后息怒！”
“刀下留人！”
“万万不可啊！”
殿中瞬间炸开了锅！
几位重臣，包括曹参在内，慌忙出列跪倒在地。
一位与老儒生相熟的臣子更是急声喊道：“太后！周博士乃硕儒，追随高祖有功！即便言语有失，罪不至死啊！”
“太后要杀，也请明示其罪，如此当庭斩杀老臣，岂不落人口实，有损太后圣德？！”
“圣德？口实？”
吕后终于缓缓转过头，凤眸如刀锋般扫过跪了一地的群臣，最后定格在那面如死灰、浑身颤抖的老儒生周博士身上，嘴角勾起一抹极其冷酷、极其嘲讽的弧度。
“跟这等腐儒，讲什么理由？他们尊崇的那个孔丘，又是什么好东西？”
她声音陡然拔高，带着一种睥睨天下的狂傲：“好一个‘克己复礼’！好一个‘周礼’！若按他孔丘所言，一切皆循周礼，尊卑贵贱不可逾越！那这朝堂之上，在座的诸位公卿——”
吕后的手指缓缓划过满殿的文武大臣，从曹参、灌婴，到周勃、陈平，再到许多出身低微却战功赫赫的列侯——
“你们当中，有多少是织席贩履之徒？”
“有多少是杀鸡屠狗之辈？”
“又有多少，是昔日田间耕作的黔首？”
“在他孔丘和他那些徒子徒孙眼里，尔等皆是‘下品’，是‘刍狗’！根本上不得这庙堂之高！连站在这里的资格都没有！”
吕后的话语如同惊雷，狠狠劈在每一个大臣的心头！
她精准地戳中了所有跟随刘邦打天下的功臣们最敏感、也最不愿提及的出身痛点！
这些人，正是靠着打破旧有秩序、推翻秦朝和项羽才得以封侯拜相，他们是旧制度的颠覆者，也是新秩序的既得利益者！
周博士所尊崇的“周礼”，恰恰是他们曾经奋力打破的枷锁！
大殿内死一般的寂静。方才还跪地求情的大臣们，此刻全都哑口无言，脸色变幻不定。
是啊，他们有什么资格替周博士喊冤？
他们自己，不就是吕后口中那些“织席贩履”、“杀鸡屠狗”的“下品”吗？
若真按周礼，他们连站在这里的资格都没有！
周博士更是如遭雷击，张着嘴，一个字也说不出来，脸色由灰白转为死灰。
吕后看着满殿噤若寒蝉的臣子，眼中闪过一丝冰冷的满意。
她重新将目光投向周博士，如同看着一只蝼蚁。
“至于陛下与蒯通的谋国之策，深意岂是你这等只知死读书、认死理的腐儒所能窥测万一？连这些都看不透，也敢妄议朝政，指点江山？”
“死罪可免，是念你老迈昏聩，且随高祖微末时有过寸功。”
“活罪难逃！”
吕后声音斩钉截铁：“即日起，褫夺周博士一切官职爵禄！革除功名，永不叙用！给哀家——”
吕后玉手一挥，如同拂去尘埃，“打出去！”
“遵旨！”
侍卫统领收刀入鞘，两名甲士粗暴地架起瘫软如泥、面无人色的周博士，像拖一条死狗般，在满朝文武复杂而惊惧的目光注视下，将其拖出了庄严的未央宫大殿。
那老儒生绝望而嘶哑的呜咽声，在空旷的大殿中回荡，久久不散，如同一声声丧钟，敲在每一个大臣的心上。
杀鸡儆猴！
而且是当着一群猴子的面，将那只最聒噪、自以为有几分资历的鸡佬拔毛剥皮，狠狠踩进了泥里！
吕后只用了一招，就用最冷酷、最直接的方式，向所有人宣告了一个铁一般的事实！
曾经那个在楚汉相争中翻云覆雨、心狠手辣的吕雉，从未改变！
任何胆敢挑战她和她儿子权威的人，无论身份资历，都将被无情碾压！开国太后的威严与铁腕，不容置疑！