转眼到了次年，马姝婕即将生产的日子。
百壑山外层。
清澈的水塘里鱼儿灵活游动，塘边长满了花花草草。
几个半大孩童在附近玩耍。
除了六岁的徐礼渊，其他几个是长工们的孩子。
百壑山外层有好几千亩的农田，还有饲喂猪牛羊的饲养场，因此雇佣了大量的长工。
长工们在百壑山生活稳定，有的娶妻生子。
“咱们去塘边逮螃蟹吧。”
徐礼渊声音稚嫩。
“啊？我爹不让去水塘边，说会淹死人的。”
有同伴摇头、不敢去。
“淹死人？水塘有什么好怕的。放心吧，跟我走。”
徐礼渊才六岁，不懂溺水的可怕。
他说着往水塘边走去，还拉着另一个年龄更小的孩童。
刚走两步，他回头朝着不敢去的孩子做鬼脸吐舌头：“胆小鬼不敢去，略略略~~”
三个孩童前往水塘边。
靠近水塘，地面湿滑泥泞，有虾蟹和泥鳅躲在淤泥里。
徐礼渊脱了鞋子，光着脚丫在塘边逮虾捉蟹。
前方水面掀起一层层涟漪，浑浊水面之下似乎有东西游动。
徐礼渊一步步走过去，水面没过他膝盖、直至大腿。
就在这时他脚下一滑，朝着水塘里滑进去。如果是大人，这水塘不会有危险。
可对于六岁孩童而言，哪怕只是一米多的水深也会危及生命。
在徐礼渊落水的时候，另外两个小伙伴急于救他、都掉进了水塘里。
“救命~救~”
“咕嘟咕嘟~”
三个孩童在水里扑腾着，不断呼救。
————
“礼渊~！”
一声呼喝在几百米外响起。
声音落下的同时，那人健步如飞、很快冲到水塘边。
徐忠淮迅速捞起三个孩童，将他们带上岸边。幸好他来得及时，孩子们只是喝了几口水，并无大碍。
他黑着脸，呵斥道：“礼渊，谁让你来水塘的？我不是说过，不能靠近水边么？”
“爹，我……”
徐礼渊低下头，眼神看向旁边的同伴，伸手指向别人：“是黑娃，他要来水塘边逮螃蟹，我被他带来的。”
啊？
小名“黑娃”的孩童，和徐礼渊同岁，他胆子小，面对徐家父子二人不敢为自己辩解。
徐忠淮却是不信礼渊的谎话：“还敢撒谎？除了你，谁有这么贪玩？等回去再教训你。”
说完他看向那两个孩童：“你们快回去，以后不准到水边！”
这个岁数的孩童，溺死是常事。
就这个水塘，两年前淹死了一个长工的四岁孩子。
徐忠淮环顾四周，心中不满：守水塘的人不在。
这是养鱼的水塘，至少应该有一个人看管，此刻却是没人。若是有人看管，不至于发生这种事。
“回去给五叔说一声，这守水塘的人该滚了。”
他心里想着，单手抓起儿子礼渊朝着百壑山居住区而去。
他儿子徐礼渊，贪玩且胆大，经常乱跑，爬树钻洞、上山下水，没有他不敢的。
之前礼渊跑丢过一次，出动不少人、找了大半天才在某个不起眼的山洞里找到他。
这次如果不是徐忠淮来得及时，礼渊会有生命危险，还连累别人家的孩子。
————
一间三丈长宽、孤零零的房屋位于半山坡。
房间里。
徐忠钞端坐于书桌旁，手执毛笔在纸上写着【百字文】。
“孝忠礼义，仁慧贤良，谨言慎行……
门第昌盛，永世太平，传承有序，万古长青。”
以前他最讨厌读书写字，如今写了两万多遍的百字文，练出一手工整漂亮的楷书。
写完一遍，他熟练地取出一张新纸，再次开写。
两个时辰后，他放下毛笔，扭动脖子、活动发酸的手腕。
将写满了百字文的一沓纸整理好、放入皮箱。
“又装满了。”
满满一皮箱的宣纸、足有五千张，全是他写的百字文。
他走到窗户边，朝外大喊一声：“来人！”
约莫二十来岁的年轻男子小跑着赶来，恭敬道：“忠钞老爷。”
他是徐家的家丁，今天轮到他在此伺候徐忠钞。
“小李啊，到屋里来，把这皮箱送到我爷爷住处去。”
徐忠钞指着自己桌上的皮箱。
“好嘞。”
家丁小李熟练地从腰间摸出钥匙，打开锁住房门的铜锁，进屋搬起那个足有三四十斤的皮箱。
走出房间，他再次锁上房门。
困住徐忠钞的这间“书房”，防守并不严密。如果徐忠钞愿意，可以轻易打开房门或是窗户，离开这间书房。
但他从未这么做。
所谓防君子不防小人。
徐忠钞知道这是对他的惩罚，不敢错上加错。
“你等下。”
他在家丁准备离开时候出声：“我算了算日子，我家夫人快生了。你帮我打听着，什么时候生，生的男娃女娃……”
“忠钞老爷，我晓得。”
在家丁离开后，徐忠钞走到另一边的窗户。
透过窗户朝外远望，他能看到对面那座山头上马姝婕居住的宅院。
————
此时，马姝婕的住处。
卧房里，她即将生产。
前两天徐孝云从城里请来了最好的接生婆，人称“刘婆子”。
刘婆子今年五十来岁，她十几岁时给当接生婆的奶奶打下手，二十几岁就能独当一面、亲自接生，当接生婆至今几十年了。
她懂一点医术，加上经验丰富，能处理生产中遇到的各种问题。
经她手的孕妇，难产出事的概率是最低的。
名声传出去后，找她当接生婆的人越来越多，最忙的时候早上接生一个、晚上接生另一个，或是哪家孕妇难产、别的接生婆处理不了，临时请她去救场。
这么多年，被她接生出来的孩子超过一万之数。
刘婆子带着帮手在卧房里忙碌，她给马姝婕擦拭额头的汗珠，安抚着：“夫人莫担心，你这娃儿活泼得很，你体质又好，肯定很顺利。”
“嗯。”
马姝婕咬着牙，忍着阵痛。毕竟是生孩子这样的大事，她心中紧张、忐忑不已。
“还记得我教你的呼吸方法吧……”
刘婆子估摸着孩子就快生了，做好准备。
卧房门外。
英子和徐孝云夫妇在焦急等待。
当爹的徐忠钞不能来，于是徐孝云和张彩霞这当爷爷奶奶的在此守候。
声嘶力竭的痛呼从房门里不断传出，听得在场几人心情焦急。
好在没有持续多久，随着一声清脆响亮的婴儿啼哭，孩子降生。
很快房门开启，刘婆子的帮手说了声：“母子平安，是个男娃。”
之后房门再次关上，他们还得忙活一阵。
听到“母子平安”，大家都松了口气。
“好、好，太好了！”
徐孝云又多了个孙子，心情激动。
这个孙子得来不易，花费了很大代价救回来的。
他没有忘记徐忠钞，第一时间派了个家丁去给徐忠钞传话。
————
房间里。
刘婆子手中拎着刚洗干净、光溜溜的婴孩，将其称重。
“七斤六两，真是个结实的娃儿。”
她将婴孩在手中摆弄着，检查身体的各个部位。她看似动作粗鲁，其实很有分寸。
“这娃儿真漂亮。看这一双大眼睛，长大后得迷死多少姑娘。”
她见过数不清的孩子。
刚出生的婴儿都不好看，皮肤皱巴巴，眼睛挤成缝隙。只有长大一些才能显现出婴儿的可爱模样。
而她手中的婴孩，却很好看，皮肤光洁、仿若亮着微光，一双大眼睛如同黑葡萄、忽闪忽闪。
“咦？”
刘婆子忽然察觉到古怪。
“不对劲。”
她眉头皱起，仔细端详怀中的婴孩。
在她当接生婆的生涯中，见到刚出生的孩子天生残疾或是虚弱带病的情况不罕见。
可她怀中的婴孩分明健康活泼得很。
只见她伸出一只手，在婴儿的双耳旁边打响指，又在其面前摆手。
“……”
发现问题后，她心里“咯噔”一下，脸上的笑容僵住，神情变得严肃。
“怎么会？”
她不信邪，又尝试了几次。旁边帮忙的人手也察觉不对劲，围上来。
马姝婕躺在床上，她刚生下孩子后就服用了一粒“气血丸”，且不是普通的气血丸，而是徐忠澈炼制的半灵丹气血丸。
她损失的气血恢复，面色逐渐红润，身体中涌现力气。
“给我看看孩子。”
她坐起身，满心欢喜。
“诶~”
刘婆子应了声，将婴儿抱到马姝婕的面前。
马姝婕看到孩子第一眼就喜欢得不得了：“我儿子真俊俏呢，多重？”
“七斤六两。”
“是个胖小子呢。”
马姝婕笑着说。