徐孝牛带着恳求的神情，从储物囊中取出一袋灵石塞给面前的筑基大修士，意图请他帮忙通报。
那锦囊袋中有一百颗灵石。
负责守卫的筑基大修士却是推辞道：“这就不必了，你收回去。我帮你传话，但郡守大人是否愿意见你，我可不能保证。你在此等候。”
他见徐孝牛如此焦急，担心真有什么十万火急的大事。
若是被他延误了，他承担不起。
他之所以答应通报，是因为徐孝牛的身份：筑基境仙官。这个身份，若是惹恼了郡守大人足够自己担责。
若徐孝牛只是练气期甚至凡人，哪怕他这么说，守卫之人也不会帮他通报。
“谢谢大人。”
徐孝牛抱拳道谢，悬浮在原地等待。
片刻后，通报的筑基大修士回来：“郡守大人愿意见你，你进去吧。”
“万谢！”
徐孝牛再次道谢后，匆忙飞往聂廷钧的府邸之内。
通过关卡，再往内便无人阻拦。
可徐孝牛飞入偌大的豪华府邸，却是不知道郡守大人住在哪里。
正当他迟疑的时候，一个声音在他脑海中响起：“过来。”
那神识指引他往前。
一座假山的山头，他见到有一道模糊的人影站立着。
徐孝牛连忙贴地飞行，靠近假山的时候降落，三步并作两步快步上前。
隔着十几丈远，他躬身弯腰行礼：“下官徐孝牛，拜见郡守大人。”
这是他第一次见到垣黎郡的郡守聂廷钧。
徐孝牛对于聂廷钧的了解很少，外界广为流传的只有他的名字，以及他来自镇南府某个强大的金丹家族。
更详细的内容，那不是小道消息能知道的。
“何事？”
聂廷钧淡然的语调中带着冷漠。
刚才通报之人已经说明了徐孝牛的身份，还将他的紧急情况说了一遍。
到底是多么重要的事情？
如果徐孝牛只是找个借口来接近他，求情或是攀关系之类的，他会让其体会到说谎的“代价”。
“下官有一秘法，欲献给郡守大人。”
徐孝牛说着，左右张望，担心附近有郡守的心腹手下或是丫鬟下人之类的。
他所说的内容，是只有聂廷钧才能知晓的。
“嗯？这就是你深夜前来的目的？”
聂廷钧的声音中带着愠怒。
送礼？
攀关系？
他最讨厌这种人。
“郡守大人，此秘法非常重要，事关我一族的生死。”
徐孝牛心情忐忑到了极点。
哪怕对面的人是郡守，他也不敢保证对方得知秘法后会不会为了灭口而屠灭徐家满门。
他一直觉得帮徐家度过难关的这个办法过于冒险。
“说！”
聂廷钧已经有些不耐烦了。
以他的眼界，见过的、听说过的秘法不计其数。对于徐孝牛来说万分珍贵的秘法，放到镇南府，或许就是那些大家族懒得看一眼的垃圾货色。
他见徐孝牛左顾右盼的忧心模样，冷声道：“快说，周围没有人能偷听到你说的话。”
“……”
事已至此，徐孝牛只能如实说了。
“我要献给郡守大人的秘法，是一门能够让普通人拥有灵根、踏上修仙路的秘法。”
就这？
聂廷钧依旧没有放在心上，这类秘法虽然罕见，但并不算多么珍贵。
“代价呢？”
凡事皆有代价。
让普通人拥有灵根的秘法，肯定有相应的代价。
“没有代价。”徐孝牛摇头。
“此秘法，是一门武道桩功。只要将武道桩功练到先天境界，再辅以五行灵植，就能拥有五系伪灵根。
这门武道桩功也没有任何限制，所有人都能练。”
没有代价？！
聂廷钧的眼睛瞬间亮了：“你说什么？没有代价？！”
“是，我所言皆是事实。我起初便没有灵根，是通过这门武道桩功，获得五系灵根。”
“这！”
聂廷钧的反应变了。
从起初的淡定，到现在剧烈的情绪波动，质疑、不敢相信。
一门没有代价、让普通人拥有灵根的秘法？
对于金丹家族来说都很珍贵。
“轰——！”
刹那间，聂廷钧筑基圆满的气势爆发。
雄浑无匹的气息压制在徐孝牛的身上。
同样是筑基大修士，徐孝牛只是筑基一层，而聂廷钧是筑基圆满。
仅仅是气息的压制，徐孝牛竟感受到身上压着一座巍峨大山，噗通跪在地上。
“你再说一遍，你没有诓骗我？”
聂廷钧飘到徐孝牛面前，其语气仿佛在说：你敢说一句假话，我立刻送你下地狱。
“我…我没有半句假话。”
徐孝牛顶着磅礴的气势压力，喘气说道。
聂廷钧心思急转，伸手按在徐孝牛的肩头。
其灵力查探徐孝牛体内情况。
徐孝牛没有反抗，任由聂廷钧的灵力在其体内肆意查探。
其灵根、丹田灵台、肾宫内劲被查探地清清楚楚。
但这些不能说明什么，五系伪灵根突破筑基虽然艰难，但也并非绝无仅有的难事。
还有武道内劲，只能证明徐孝牛练过武，武道修为不低。
世间真有如此秘法？
让普通人拥有五系灵根，总该有点代价的吧。
他忽然想到什么，询问：“需要什么五行灵植？二阶，还是三阶灵植？”
“普通的一阶灵植即可，常见的枯叶乌、蓝司藤、炎杞等五行属性的灵植都可。”
“……”
聂廷钧陷入沉默。
此秘法的珍贵程度，不必言说。
他要是将此秘法带回自家家族，其功绩不亚于他晋升金丹境界。
不，这份功劳甚至超过他晋升金丹对家族的助益！
“你这武道桩功如何练，五行灵植又该如何用？快说！”
聂廷钧迫不及待想要知道这门神奇的武道桩功。
“……”
这时候徐孝牛却沉默了。
“嗯？你是何意？不怕死？！”
聂廷钧见徐孝牛不说，以为其是来耍他的。
“郡守大人，我若是怕死，就不会来献上此秘法。我不怕死，但我要救活我的族人。
我将秘法献上，有条件，那就是保护我徐家安稳。
还有，我早将封魂之术布置于识海，若是强行搜魂，我会神魂自爆、魂飞魄散。”
————
“呵。”
聂廷钧平静下来，恢复身为郡守的睿智。
他早该想到，此人早不来晚不来，偏偏这个时候来他府邸献上秘术，肯定有缘故。
对于金丹家族来说都万分珍贵的秘法献给他，必然有所求。
“说吧。”
他想知道徐孝牛献上珍贵秘法的原因。
徐孝牛吸了一口气，道出原委：“此秘法珍贵，我徐家守不住它。
如今有人知道了我徐家秘密，为了探究出这个秘密，已经到我家去了，我儿子已死、很可能就是他做的。
只要郡守大人能护我家众人安全，我们愿意交出这门秘法，不敢有丝毫隐瞒。”
“这样么？”
聂廷钧若有所思。
由于徐孝牛没有隐瞒，这一切合乎情理，没有任何破绽和蹊跷。
聂廷钧想了想：确实，秘密没有暴露的情况下，谁家会将这等秘法交给他人？
但秘密暴露了，这就是另一回事。
如此珍贵的秘法，事关家族的生死，徐家也只能献出秘法来自保。
“那人是谁？”
“郡营副将，严弈谨。”
“严副将？你二人有何渊源。”
“早在四五十年前，我被征兵前往云边郡……”
徐孝牛知无不言，将他和严弈谨的事情快速讲了一遍。
由于他的坦诚，聂廷钧没有怀疑。
“云边郡那事情，我听说过。真是机缘巧合，曾经对你家有恩的严弈谨，现在却觊觎你家中秘法、害你儿子。既然你家危险，那……我亲自去一趟。”
聂廷钧略微犹豫，决定亲自前去。
这件事，牵涉到的人越少越好。
再说，这件事算是他家的私事，并非垣黎郡的事务。
徐孝牛给他献上秘法寻求聂家庇护，这本就不是垣黎郡的公务。
“谢郡守大人。还望大人尽快启程，护下我族人们。”
徐孝牛忧心如焚。
聂廷钧没有说话，而是化作一道流光消失在空中，朝着桐古县的方向极速飞行。
反应过来的徐孝牛也飞往桐古县，但他发现只是片刻间就看不到前方聂廷钧的身影。
聂廷钧的速度比他快得太多。
————
桐古县，百壑山附近。
严弈谨浑身笼罩在黑袍之中，潜伏在暗中悄然靠近。
他还不知道自己杀害忠垚之事已经被发现。
他行动干净利落，以雷霆手段迅速解决了忠垚。
在他看来，忠垚肯定没机会给家族传递消息。
殊不知徐福贵有家族宝树，在忠垚遇害的第一时间就知晓了。
严弈谨躲藏在暗中，查探着百壑山的情况。
他逐渐深入。
“这徐家人丁兴旺，发展得如此之快。”
他分明记得四十年前徐孝牛告诉他，徐家只是偏远山村的一户富农、家里有大几十亩农田。
靠近百壑山的核心区。
“这是？”
严弈谨的神识神不知鬼不觉、悄然查探。
由于他筑基五层，神魂之力远超练气修士，哪怕神识扫过、也很难被练气修士发现。
“有灵地！这百壑山并非我调查中的那般，而是拥有灵地的灵山！”
在外界，百壑山是无灵地的野山。
“一座野山突然诞生灵地？也是徐家的手段么？”
能让普通野山拥有灵脉，这手段同样令人匪夷所思。
“有练气修士！且不少！”
在外界，徐家被众人所知的修仙者除了徐孝牛，只有徐忠垚。
徐孝牛在垣黎城，徐忠垚死了。
但严弈谨的查探中，徐家还有很多练气修士，并非一两个、三五个的，而是十来个！
“他家肯定有秘法，而且不止一种！
一个刚发展起步的小家族，怎么可能有这么多练气修士？
哪怕是资深的筑基修士家族，也不可能族人中有这么高诞生练气修士的概率。”
“抓人！”
严弈谨依旧想着抓一个练气修士的，再以搜魂术知晓徐家秘密。
这是最稳妥的方式。
否则，他一旦露面，使用武力手段的话，他要将徐家灭族！
别看他掩着面、穿着黑色罩袍，但他两仪剑指诀的功法痕迹很明显。
整个垣黎郡，筑基五层、又修行两仪剑指诀的，就他一人。
他若是强行逼迫徐家，到时候为了保守秘密，就必须斩草除根、赶尽杀绝，将所有人灭口。
这样做的风险太大了。
徐家有徐孝牛，那是郡衙伏魔司的仙官。
其家族一夜之间覆灭，肯定会引起轰动。
几年前，郡守聂廷钧以打击“魔修”的名义，将整个薛家除名灭族。
若是徐家被莫名灭族，引起郡守大人的注意，肯定会引来追查。
严弈谨不想引起任何注意，最好是他悄无声息地得到秘法。
万一被传播出去，就连严弈谨也守不住这种秘法。
————
严弈谨悄然降落，躲在百壑山的荒野山林中。
他神识扫过，忽然发现有筑基大修士的气息！
“筑基一层！”
“这徐家真是深藏不漏，除了徐孝牛，还有筑基。”
“等等，还有一个……”
严弈谨惊了。
徐家是什么家族？
怎么会有三个筑基大修士？
“他们家，到底有多少秘密？”
严弈谨不敢想象，这徐家怕是受到天道垂青，否则怎么可能短短几十年发展到拥有三个筑基大修士？
有筑基大修士在场，那他更麻烦了。
“忍耐，忍耐！”
他咬紧牙，不能急躁。
这局面稍有不慎，他暴露的话，事情会很麻烦。
在百壑山潜伏半晌，他终于找到合适的目标：礼渊。
礼渊今年19岁，他十五岁时候便踏上先天武者境，拥有灵根，开始修仙。
在族中的几种修仙功法中，他选择了《庚金剑气诀》。
前不久刚练气二层。
他年纪轻轻，因此族中没有给他灵石资源，他只靠着一阶灵地修行。
以他练气二层的修为，《冥想练魂诀》的进度也远远达不到给自己“封魂”的程度。
严弈谨也是看他年轻，猜测他没有封魂术守护泥丸宫。
然而严弈谨刚靠近，就感知到黑暗中有不起眼的灵器飞向他。
“谁？！”
他瞬间警觉，看向无影飞剑的方向。
抬起手指，白色剑芒激射。
他的剑芒后发先至，击飞了无影飞剑。