其实，在最初被调到平阳，在边关担任监军，钱耀祖是有些不喜的。
毕竟这辽东地冻天寒，北风凛冽，又怎比得上东陵繁华？便是这里的女人都粗枝大叶，更无半点东陵女子的水嫩？
还要面临女真侵扰，稍一不慎，怕是连命都要丢在这里。
只是，谁曾想女真攻城，窦贤，梁有德战死。
平阳府原本的刺史，望风而逃。
再加上西林书院一番操作，倒是让他成了这一府之地的刺史。
虽龟缩在平阳城轻易不敢出门，更时时有女真骑兵在城外挑衅，恐吓，可在这城市内部，却终究是安全的。
身为一城之地的最高长官，但有命令，四下莫敢不从，倒是有点土皇帝的味道。
这种念头虽是不敬，却也让钱耀祖颇为舒爽，便是东陵的繁华也没那么大吸引力了。
回首望了望城内，街道上贱民遍布，熙熙攘攘颇为热闹，心中便不免自得起来，若非是他这些人怕是都要被女真蛮人摘了脑袋。
如此，当是大功一件，做这刺史倒也心安理得。
只是，城内百姓衣衫褴褛，眼眸无光，却是看不到的。
那城外，白骨盈野，更是看不到。
城下，是一队官差，约有数百人，还有三百左右的兵卒，护送着一辆辆马车，往更东北的方向走去。
马车，足有一百之数。
车上皆是装的鼓鼓囊囊的麻袋，麻袋里不知究竟是何东西。
车队后面，还跟着上千名女子，这些女子大多出自普通百姓之家，是以衣衫破旧，身子瘦削，面目苍白，眼神恐惧又绝望，更有甚者还在小声抽泣。
于这些人，钱耀祖只是随意看了两眼，也便很快失了兴趣，只是一些贱民而已，不值得过多关注。
“听说，那新后县的新任县令，名叫宋言？”冷不丁的，钱耀祖缓缓开口。
钱耀祖的身后侧，是一个留着八字胡的男子，正是师爷。
现如今的平阳府，除了平阳城之外，其他地方都已经沦陷，而新后县之所以让钱耀祖重视，皆是因为新后县地理位置特殊。
新后县，算是平阳门户。
是宁国同女真接壤的地方。
当然，还有其他边境相连，然那些地方，要么有湍急江河，要么是崇山峻岭。也就是说，无论是宁国商人想要进入海西，还是海西女真想要劫掠平阳，新后县都是必经之地。
这一座县城，便是边关。
之前的年代，只消在新后驻扎一万，甚至只是数千精兵，依靠城墙优势便能抵挡女真铁骑，算得上是整个宁国最安逸的边关了。若非是钱耀祖的骚操作，导致窦贤大将军战死，守将兵卒士气大跌，又带走两千士卒，致使守备力量不足，这边关绝不至于轻易沦陷。
而钱耀祖非但不觉得做错了什么，甚至还在为能保住平阳城沾沾自喜。
这样一座重要边关，朝廷自然重视，是以就在月余之前，消息便已经传入了钱耀祖的耳朵。而且，这新后县的县令，权力极大。不仅维系一县民生，更是身兼抵御女真的军务。
那师爷闻言，便开口回道：“刺史大人所言不错，那县令的确是叫宋言。”
“此人如何？”钱耀祖懒洋洋的问道。
这师爷，显是调查过一些东西的，便娓娓道来：“宋言，宋国公家庶子，入赘长公主府，有小神医之称……”
“通诗文，曾做临江仙一词，被引为绝唱。”
“懂战阵，曾于宁平县伏杀倭寇数万，筑京观十座，清扫倭寇占据岛屿数座。”
“因战功，得封宁平县子！”
听着师爷的话，在知晓宋言只是庶子还是赘婿，眉眼间便是不屑，听闻那临江仙一词，便微微颔首，感觉此子还是有些东西的。
又听到伏杀倭寇，筑京观，便甚是厌恶。
粗鄙。
当真是粗鄙不堪。
到底是泥腿子。
那么多倭寇说杀就杀了，还筑京观，甚是残暴。
不知宁国推行仁义吗？这样还如何教化异族？
简直屠夫。
“算算时间，那宋言也快到了吧？”原本，钱耀祖是有点结交的心思的。
他是刺史，对方只是一个县令，说结交其实有些不太合适。
但朝廷那边给他下达的命令是，配合着这位新任新后县令，将女真驱逐。现在已经十一月下旬，到了十二月，更是天寒地冻，便是女真也是龟缩在帐篷，不怎么会出来劫掠，等到开春，女真也不需要劫掠。
什么驱逐女真，在钱耀祖眼里，完全就是过来走个过场，混点军功和资历而已。
有这一层经历，将来返回朝堂，那还不是平步青云？
这样的人物，便是官职不如自己，结交一番也算是结下一个善缘……可谁能想却是一个屠夫，同这种人结交，简直平白辱没了身份。
师爷笑笑：“应是到了，前些时日，下人得了消息，有一批运粮车队前往新后，因手持长公主的令牌，更有圣旨在手，是以未曾阻拦。外界传言，那长公主对这个女婿甚是宠爱，经常彻夜长谈，许是那长公主担心这宋言在辽东受了委屈，便提前送来大量粮草。”
钱耀祖便哼了一声：“岳母，女婿，彻夜畅谈？简直悖逆人伦。”
顿了一下，钱耀祖便再次开口：“运粮车队？说起来，咱这平阳城内粮食也不多了，为了辽东百姓，那宋言是不是要拿出来一些才对？”
“理当如此。”
钱耀祖便哈哈大笑起来。
宋言还不知道，自己还未曾进入新后县，粮食便已经被人盯上。
不过，便是知道，大约也是不甚在意的，粮食就在那儿，能不能弄到手，那便看你的本事了。
因着队伍中又多出了数十个女眷，这行进的速度便愈发显得缓慢。这些女人，大都是家中子嗣夫婿被杀，都算是孑然一身，家宅也被女真烧毁，无处可去，便跟着宋言。
虽看上去，只是一个略显稚嫩的少年郎。
可那一百多具女真蛮人的尸体，却带来了极大的安全感，纵然是新后这样的边关，也比平阳其他地方更让她们觉得安全。
路上的时候，宋言也大概询问了一下，情况跟他了解的差不多。
“为何没去平阳城？”宋言便问道。
平阳城那边，纵然是情况比较糟糕，可至少活下去应该是没问题的。
说到平阳，一直同宋言说话的女人就变了脸色。
这女子，名唤月娘。
姓氏却是不知，听她自我介绍，是被一个老婆子在河边捡到的，因着正是中秋，便唤作月娘，从小便生的娇俏伶俐，被老婆子当做童养媳养着，及笄之年便和丈夫成了婚。
女真来袭，丈夫为护老母和妻子，被砍掉了脑袋。
这一次，婆母又死于乌骨察这伙人之手，曾经好好一个家，便只剩下她一个。
她胆子比一般妇人大一点，是以宋言问话，多是她来回答。
月娘脸上的表情让宋言诧异，再看其他女子，皆是满脸恐惧：“可是那平阳城有什么不对劲的地方？”
脖子便蠕动了一下，月娘吸了口气这才说道：“小将军，您可知道，那女真铁骑只是攻击了平阳府一次，哪怕平阳府有钱有粮有人，从那之后却再也没攻击过，又是为何？”
宋言便做了一回捧哏：“这是何故？”
“只因那平阳府的刺史钱耀祖，私下同女真蛮子做了交易，每隔一段时间便会送大量粮食到女真，以此来换取平阳城的安宁。”
“除了粮食，还有女人。”
“我们不想沦为女真蛮人的玩物，自是不能去那平阳城，实际上，不想女儿，妻子遭遇厄难的人家，大都藏匿在山林之中。”
“平阳城里的女人不够用了，钱耀祖那老王八便会派人到山林里去捉拿，那些人不敢跟女真蛮子打架，对付躲在山里的老百姓可是厉害的紧，还美其名曰征亲使！”
似是回想到了什么，月娘的身子微微发颤，大概之前也有几次差点被征亲使抓走的经历。
“抓到足够的女人，便会跟粮食和布匹一起，运送到女真那边，护送的兵卒，就是送亲使！”