可现在，这份情愫却与自己母亲的异常纠缠在一起，让她倍感煎熬。
不能再这样下去了。岳灵儿咬着唇，指尖掐进掌心。
若任由娘亲和姜大柱发展下去，待父亲归来，一切都将无法挽回。这个家不能散。
一个近乎荒谬、却又带着决绝意味的念头，在她心中渐渐清晰。
既然根源在姜大柱身上.......如果，如果自己能吸引他的注意，让他把心思放在自己身上，或许，他就不会再去找娘亲了？
她知道自己这个想法很大胆，甚至有些.......不知羞耻。可这是她能想到的，唯一可能同时保住这个家，又让娘亲不必越陷越深的方法。
至于自己对姜大柱的那点心思.......岳灵儿脸颊发烫，用力摇了摇头，强迫自己不再深想。
夜色渐深，兰心苑中，宁心兰已安然入眠，嘴角犹带着一丝恬静的笑意。
岳灵儿却毫无睡意。她换了一身素净的衣裙，对着铜镜仔细理了理头发，镜中的少女明眸皓齿，眉眼间既有母亲的清丽，又多了几分娇俏灵动。
她深吸一口气，推开房门，走向听竹轩。
竹楼内灯火已熄，一片静谧。岳灵儿在门外站了片刻，终于抬手，轻轻叩响了门扉。
“谁？”里面传来姜大柱低沉的声音。
“姜大哥，是我，灵儿。”岳灵儿尽量让自己的声音听起来平静。
门很快开了，姜大柱披着外衫，有些诧异地看着她，“灵儿？这么晚了，有事？”
月光勾勒出他挺拔的身形和棱角分明的侧脸，岳灵儿心跳莫名快了几拍，脸上有些热，“我.......我有些话想跟你说，能进去吗？”
姜大柱略一迟疑，侧身让开，“进来吧，夜里风凉。”
岳灵儿走进竹楼。
屋内陈设简单，弥漫着淡淡的竹香和一股.......很清爽的男性气息，让她脸颊更热了。
姜大柱点燃了桌上的灯烛，昏黄的光晕照亮一方空间。“坐。”他示意岳灵儿在竹凳上坐下，自己则坐在对面，目光温和中带着探询，“怎么了，看你神色似乎有些不安。”
岳灵儿双手放在膝上，绞着手指，不敢看他的眼睛，沉默了半晌，才鼓起勇气，声音低低地开口，“姜大哥.......我.......我想求你一件事。”
“你说。”姜大柱语气平稳。
“你.......你能不能，”岳灵儿抬起头，眼圈微微泛红，带着恳求，“放过我娘亲？”
姜大柱脸上的神情明显一僵，眼神闪烁了一下，旋即恢复平静，但那份平静下，分明有一丝被戳破的尴尬。“灵儿，你这话.......何意？”
“姜大哥，你别瞒我了。”岳灵儿咬着唇，泪水在眼眶里打转，“我都看到了，也感觉到了。娘亲她.......她这段时间很不一样。我知道，当初是为了救命，不得已。可是.......可是现在不一样了。我不想看到我爹和我娘分开，我不想这个家散了。”
她的话语直白而恳切，像一把小锤，敲在姜大柱心上。
姜大柱沉默下来。烛火在他脸上投下晃动的阴影，让他深邃的眉眼显得更加莫测。平心而论，被人家女儿当面这样请求，他确实感到一阵难言的理亏和尴尬。他与宁心兰之间那日渐升温、逾越界限的情愫，在此刻显得如此不堪。
“灵儿，”他叹了口气，声音有些干涩，“有些事情，并非你表面看到的那样简单。我与你娘亲.......”
“我知道不简单！”岳灵儿急急打断他，眼泪终于滑落，“就是因为不简单，才更危险！姜大哥，你是个好人，你救过我，也救过我娘。可是.......求你了，看在我们一家.......看在我爹对你的感激上，别.......别让我娘再错下去了，好吗？”
她哭得梨花带雨，满是少女的无助与对家庭破碎的恐惧。
姜大柱看着她，心中那股复杂的情绪翻涌着。愧疚、无奈，还有一丝被逼到角落的烦躁。他能说什么？承诺从此与宁心兰一刀两断？他自己都无法确定能否做到。
“灵儿，”他最终缓缓开口，声音低沉，“我无法给你一个绝对的承诺。但.......我答应你，会慎重考虑。不会做出.......让你和你娘亲日后更加痛苦难堪的事。”
这回答模棱两可，不是岳灵儿想要的。
她知道，有些东西一旦开始，便不是轻易能掐断的。
看来，只能实施自己的计划了......
岳灵儿当即站起身，一把扑进姜大柱怀里，“姜大哥，你可知道，我也喜欢你？”
岳灵儿突然的举动让姜大柱浑身一僵。少女柔软的身体贴着他，带着清甜的馨香和滚烫的温度，泪水瞬间浸湿了他胸前的衣襟。
“灵儿，你.......”姜大柱下意识想推开她，手抬起，却顿在半空。
“姜大哥，你看着我，”岳灵儿仰起脸，泪眼朦胧中带着倔强，“我不比娘亲年轻吗？我不比她.......更配站在你身边吗？为什么你的眼里只有她？”
这番话大胆得惊人，几乎撕破了最后那层薄纱。
姜大柱眉头紧锁，声音沉了下来：“灵儿，莫要胡言。你年纪还小，分不清感激与.......”
“我分得清！”岳灵儿打断他，手臂环得更紧，“山洞里你救我时，我就知道你和别人不一样。这些天我看着你，看你练剑，看你采药，看你对着竹林出神.......我的心跳得好快。姜大哥，我不是小孩子了。”
烛火噼啪一声，爆开一朵小小的灯花。
姜大柱终于轻轻握住她的肩膀，将她从怀中拉开些许距离。他的眼神复杂极了，有震惊，有无奈，还有一丝连自己都未曾察觉的动摇。
“灵儿，你可知你在说什么？”他声音低沉，“我是你母亲的.......”